這怎麼可能？
一切荒誕得好似在夢中。
今早他起得急，腦子又莫名暈暈乎乎的，只記得自己是在偏院醒來，不記得何時自己竟將藏在袖子裡的匕首取出來。昨天夜裡究竟發生了什麼？他為何宿在了偏院，這柄只有自己知道的匕首，為何會突然出現在了此處？
為何他什麼一點記憶都沒有了？
沈頃的眼底盡是疑色。
他垂下一雙眼，朝正跪在地上的妻子凝望過去。她的身形很瘦小，在人群的圍觀下愈顯得嬌弱而可憐。見沈頃望過來，酈酥衣也抬起眼，她緊咬著發白的下唇，一雙眸光顫動著，眼中閃爍著驚懼的神色。
除了驚懼。
沈頃隱約覺著，妻子的眼神，似乎想要同自己說些什麼。
究竟是什麼？
他看不大懂。
見狀，老夫人問他：「老二，怎麼了？」
座上長襄夫人開了口，沈頃轉過頭，恭順地道：「母親，無事。」
話雖是這樣說，可他還是止不住滿腹疑惑。男人邁開步子，繞過地上那灘還未來得及處理乾淨的血跡，於這屋子裡頭環繞了一圈。
忽然，他的步子頓住，眼神也凝住。
一側，無人發現的角落處，正安靜放置這一個藥碗。
沈頃努力回想：自己昨夜喝藥了麼？
他完全沒有印象了。
如此想著，他的手不禁探向那一碗藥湯。那藥湯顯然是被人動過，湯碗底部，還餘下淺淺的一層湯渣。男人素淨的手指輕捻起那碗口，忽然，迎面撲來一陣冷風，將幾欲消淡的藥香撲至沈頃臉上。
他的眉頭，極輕地攏了攏。
緊接著，他一貫清澈溫和的眼底，閃過一道詫異的光。
一旁有侍人問：「世子爺，可有什麼問題？」
有問題，大有問題。
自記事起，沈頃便一直在服用這種藥粥，服用了十餘年，他一眼看出面前這碗的不對勁。
這一碗湯藥，被人動過手腳。
他不動聲色地搖頭，掩下面上詫異，將其遞給身後的魏恪。
魏恪立馬會意，將湯碗接過，轉身走出望月閣。
回到南院，酈酥衣仍神思恍惚。
春芷已經安置下了，沈蘭蘅也准許她近些日子住在南院照顧姨娘。許是某種賞賜，他派人來送了些暖爐炭火，酈酥衣剛一推開門，撲面而來一陣暖香。
二姐正坐在窗戶邊縫補衣裳。
見了她，放下針線活兒走過來。
「三妹。」
門前堆著香爐暖炭，蘭清荷心下了然，定是小妹方才去求了沈蘭蘅。她知曉此事小妹並非心甘情願，為了安姨娘卻也只能無可奈何，心想著該說些什麼漂亮話，才能讓她心裡頭好受些。
「沈大人說，以後准許你去醫肆抓藥，」二姐遞來一物，「這是令牌。」
令牌冰涼，邊緣泛著金色的光澤。
酈酥衣乖順垂眸，輕輕「嗯」了一聲，細白的手指將其小心翼翼地捏住。
她垂下眼睫，眼瞼處投落下一層烏濛濛的薄影。
蘭清荷皺了皺眉，「三妹，你怎麼了？」
怎的魂不守舍的。
酈酥衣也沒想瞞著她。
「二姐，我今天遇見了個人。」
「什麼人？」
「她們口中那位朝廷派來的北疆軍官。」
說這話時，酈酥衣的語氣很淡，卻聽得蘭清荷一怔。
後者右眼皮跳了一跳，隱約覺得有幾分不對勁。
她朝正立在屋子中央的少女望去。
三妹剛從外面回來，穿得很少，臉頰被冷風吹得發紅。她未盤發，青絲規矩地別在耳後，少女耳朵凍得發紅，鼻尖也是紅通通的，任憑哪家好兒郎見了，都忍不住生起一陣憐惜之情。
她的三妹，就是這樣一副好模樣。
這模樣，是隨了她的生母安姨娘。安氏是最討父親歡心的妾室，她美貌，乖巧，賢惠，任勞任怨。
但也只有酈酥衣知道，私下裡，姨娘是怎樣苦口婆心地同她說，
蕖兒，你千萬莫要像姨娘一樣，去給旁人做妾，心驚膽戰地看著老爺和主母的臉色過日子，日後的孩子也只能做不討老爺歡心的庶出。
蘭清荷自然不知曉酈酥衣所想。
見其發著怔，還以為她又生了旁的心思，連忙拉住她的手，阻攔道：
「三妹，我知曉你想救姨娘，可咱們也不能打這種主意啊。那軍爺是比沈大人勢頭大了些，卻聽聞是個心狠手辣、殺人不眨眼的。那等權貴，官位做得越高，越是鐵血無情，不是你我能夠肖想的。」
「二姐。」
酈酥衣也打斷她，「你知道，那朝廷命官是何人麼？」
「何人？」
她的腦海裡，立馬勾勒出那位風度翩翩的少年郎君來。
錦衣，玉帶，紫袍衫。
桀驁不馴，輕狂不羈。
轉瞬之間，卻是月下玉梅旁，那雙冷漠到了極致的眼。
「是……沈蘭蘅。」
聽見這三個字，蘭清荷大吃一驚。