穿著淺藍色寬袍的佑親王一副閒適打扮悠然地坐在紫檀木椅上。
一個黑衣人站在他三丈開外，高大的身形帶給永夜很熟悉的感覺。他幾乎第一時間屏住了呼吸。
「毒解了？」李天佑笑著開了口。
黑衣人只點了點頭。
永夜的目光透過窗戶縫隙看到黑衣人手上緊握的劍。風揚兮，佑親王果然與風揚兮有聯絡！而且兩人關係不淺，他凝神聽著裡面二人對話。
「下一步的目標。」李天佑拿出一張紙遞了過去。
永夜只一瞟就瞧出正是自己故意落在李天佑手中的那張暗殺名冊。他的頭開始痛。如果游離谷不是同一天全部出動，風揚兮每個人都去守候的話，自己要遇到他兩次。他巴不得風揚兮把別的刺客斬於劍下，但是卻不包括他自己。怎樣才能調開風揚兮呢？永夜又遇到一個難題。
「游離谷派了那月魄來助我，我想拒絕又禁不住這誘惑。能用得上他的時候很多，不用白不用罷了。」
「東宮之中呢？」黑衣人慢吞吞地問道。
「也許也有如月魄之人。端王身邊也有，游離谷想得很周全，都照顧到了。」
永夜皺了皺眉，難道游離谷在三位皇子身邊都安插了人？月魄與他助大皇子，難道游離谷打的主意是無論誰繼位，都能有好處？
這時李天佑開始擺弄書櫃，永夜知道他是要開啟密室，瞪大了眼去看。只見幾格櫃子移來移去卻沒露出什麼來，不禁有些失望。今天能知曉這些已經不錯了，永夜身子一動便欲離開。
只這麼一動，就看到風揚兮身形驟轉，永夜暗呼糟糕，手一揮射出一枚飛刀打熄了書房中的燭火，身子已彈了出去。
李天佑呼了聲：「誰？」與風揚兮同時躍出了書房。
四周安安靜靜，風揚兮看了李天佑一眼，足尖一點向園方向行去。
李天佑站在庭院裡看了會兒，返身回了書房。他正欲進門，腳步卻停住了，輕笑道：「出來吧。」
永夜本想避向園，在看到風揚兮所去方向後又潛回了書房。風揚兮，他往月魄所在的園去了，他想守株待兔？永夜絕不想被風揚兮逮個正著，更不想把月魄扯進來。身體瞬間以想像不到的姿勢一個後翻進了書房。
他吃不準李天佑是真發現了他，還是在詐他？隱在屏風後面一動不動。
片刻後，李天佑似鬆了口氣進了書房。
永夜也鬆了口氣，他原應該信任自己的輕功，李天佑是感覺不到他的存在的。
看著燭火重新亮起，永夜希望李天佑讀書別太用功。他心裡一遍又一遍說著早睡早起身體好，這麼暗的燭火看書會影響視力。
李天佑在書桌旁看了會兒書，終於吹熄了燭火。
永夜聽到他的腳步聲走出門外。他正打算離開時，聽到李天佑喚人的聲音：「來人！給我封死了書房！」
他大驚，迅速從屏風後躍出，一腳踹開窗戶卻愣住了，窗戶盡碎後，外面竟繃了張網。沒等永夜回頭，李天佑已出現在門口，悠然看著他道：「只有一個出口，這裡。」
永夜想也不想就衝了過去，揮手便是三把飛刀。他明白只有擊倒李天佑才能跑出去。上次月魄下了毒，他已經非常小心沒有觸碰這裡的東西，然而，李天佑的功力卻讓永夜吃驚，三把飛刀被他輕鬆避過。
「知道你是使暗器的高手，也不過如此。」李天佑嘲笑。
你以為你真的避得過？永夜也想笑，嘶啞了聲音說：「你如何知道我在書房中？」
「我猜的。」李天佑清俊的臉上閃過一絲狡黠的笑容。外面太安靜，以自己和風揚兮的功力也就眨眼工夫，他實在想不出來人除了躲在書房裡，還會有別的地方可以藏身。與風揚兮交換那個眼神是告訴他，他去盯著月魄。
永夜拍了拍手讚道：「大殿下果然詭計多端！」
「詭計多端的是你吧？」李天佑倚在房門口一步不讓，抄起雙手閒閒地說，「我都說過了，想與你面對面聊聊。你三番五次入我書房，顯然也有這意思，不如坐下來好生說話？」
永夜點點頭，手掌中不知何時握了幾枚黑色的圓球。指尖輕撫著光滑的球體，青衣師父說過，這暗器是安國邊境小宋國的特產，不到萬不得已最好別用。他四顧佑親王的書房，一色的紫檀傢俱，真懂得享受。
「喜歡這裡？這些紫檀產自萬里外的深山老林，我很喜歡它的色澤與質感。雖然遠了點兒，費了些人工，可還是值得的。坐在這裡喝茶聊天是種享受，試試？」李天佑溫和地說道，目光牢牢鎖住永夜。他不信，他今晚還能從自己手上跑掉。
「可惜了。」永夜輕笑一聲，手揮出，李天佑輕鬆自如地同樣側頭避開，只聽轟的一聲，整個人都被氣浪掀飛。與此同時，書房的窗戶連同外面張的網被炸得粉碎，守在外面的侍衛倒了一地。
永夜撇撇嘴，同樣的速度，暗器不一樣了，還照老樣子躲，太笨了。瞧了眼書房又有些內疚，一次用了五顆，這書房真的可惜了。他一邊想著一邊借著氣浪的推力往外撲去，這麼一借勢身體已彈出十丈開外。風裡只聽到他得意的笑聲，「李天佑，我待你不錯，沒往你身上扔雷爆彈就不錯了，你要記得這個人情！」
李天佑緩緩站直身體，用手一摸頸後，手指沾上了一絲血跡。縱使他避得再快，也被炸碎的木片劃破了肌膚。他看了眼手中的血，望著被炸燬的書房，臉色變得陰沉。他的確小看了這個刺客，他移動書架時已按動機關，用網封住窗戶，而黑衣刺客居然敢把它炸了。不僅炸了，還用飛刀迷惑他，讓他受傷。
「放狗！」他重新點燃的蠟燭中加了夜櫻草，和紫檀香味混合一起會產生濃烈的味道。若沾在身上，他訓練的犬便能聞到。
侍衛牽了兩條黑色的小犬奔出，在李天佑身上嗅了嗅，往永夜消失的方向奔去。一個時辰後，侍衛低聲回報：「端王府。」
端王府？！李天佑眸色變得夜一般深沉。
那人居然來自端王府！唇邊扯出笑意，極淡、極輕，轉眼就消失得無影無蹤。
侍從小心地輕輕用白布給他擦拭頸上的血跡，低聲說：「無礙。」
李天佑「嗯」了聲，背著手瞧也不瞧書房，沿著小徑走向草廬。
出京都東華門往南，經高頭街便到了甜水巷，這是一片繁華之地。慶德堂大藥坊、古月樓、金銀首飾珍珠匹帛商行，以及潘家酒樓、李家香鋪、劉家包子店等京都著名的商鋪都開店於此。放眼望去，摩肩接踵客流如織。
安國招待各國使臣的驛館便設於此。
一覺醒來，永夜神清氣爽心情頗好，決定去和陳國談判。
他是第一次當官，也是第一次當這麼大的官。他沒有做官的經歷，也不懂得那些繁瑣禮節，學會了從服飾上認官職大小，也勉強學會了對皇帝該行什麼禮。對兩位副使大人，他只能揖手尊稱一聲老大人，別的就隨意了。
兩位副使知道是皇上親自下旨封了端王世子為鴻臚少卿，談判正使，也不知緣由。琢磨著皇上是否故意讓這位看上去病歪歪的端王世子去挫陳使銳氣，因此對坐著軟兜抬進驛館的永夜說不出半個於禮不合的言語。
驛館佔地頗廣，有四五個院落，以方便他國使臣下榻。
永夜好奇地東瞧西瞧，嘖嘖讚嘆驛館的地段好，鬧中取靜。如果不是皇帝腦袋有問題，就是出主意的人是他國奸細，居然讓各國來京的使臣擁有這麼好的掩護環境。
他轉念又想，各國怕是都這樣，巴不得展示自己的繁華強盛，所以才會選這樣的地段。永夜有些嘲笑自己草木皆兵，凡事想的就是防範。他嘆了口氣，收回做刺客培養的戒備心態，安然躺在軟兜上欣賞這座園林式賓館。
足足走了一刻鐘，隊伍才走進驛館東大院。
迎面是正堂，四周大樹合抱，圍了座寬大的九重懸山式建築，簷下有寬闊的迴廊，上面鋪就褐色木板，洗刷得光可鑑人。
「鴻臚少卿安國和議大使李大人到！」
永夜瞧見堂內陳國使臣已經就位，扶著侍從的手慢悠悠地走了進去。
陳使請裕嘉帝換端王世子主談，本以為這位世子應該英氣畢露，酷似端王，沒想到走進來一個面色蒼白、五官絕美的少年。見他穿了緋色絹制官袍，腰纏玉帶，帽結琉璃珠，正是從四品的鴻臚少卿，也不敢輕視，依禮見了。
永夜手一抬，似憋足了氣說道：「下官奉旨談判，各位請安……」他氣使得足了，這聲安坐還沒說完，臉已漲得通紅，然後就是一陣劇咳，直咳得在座諸人喉嚨都發癢才停住。
等到咳完，他飲了茶，輕嘆了聲：「下官自小多病，皇上為表誠意，答允陳國要求，由下官任談判正使。我精神不濟，撐不住多久，有勞兩位副使大人了。」說著就閉上了眼睛養神。
兩位副使一怔，心裡叫苦，卻端正了態度說道：「此次是陳國入侵我散玉關，我國的條件是陳國割讓散玉關以南百里……」
「不行！我國絕不退讓一寸土地，請安國軍隊早早退出我五十里國土，釋放我軍被俘之人。」
「錢大人此言差矣，你軍戰敗，這態度怎的成了向我國開條件？！」馬副使氣得臉漲得通紅，「我軍已佔五十里，你方只需再讓五十里則已！」
「那五十里也是陳國土地，安國的軍隊能長久待下去嗎？」陳國正使錢大人冷笑。
「哼，我軍若是開拔，再得五十里，陳國就失了這百里屏障，難道錢大人希望看到我軍長驅直入？」
雙方就此展開舌戰。
吵了一會兒，錢大人眼珠一轉，向永夜一揖，「正使大人如何看？」
永夜睜開眼，剛要說話又一陣猛咳，咳完抹抹嘴，喝了口茶道：「剛才亂糟糟的吵什麼啊？我聽暈了，竟一句也沒聽清。錢大人，你方什麼意思？」
錢大人笑道：「我方意思是……」
還沒說完就被永夜打斷，他轉頭看向副使馬大人問道：「我方什麼意思？」
馬大人理直氣壯地把安國意思說了一遍。
永夜點頭，衝錢大人一笑，「錢大人，就是這個意思，你方還有什麼要求？」
錢大人一愣，急得額頭出汗，「李大人，我方沒有什麼要求。我方只是……」
「既然沒有什麼別的要求。馬大人，擬草約吧，我回去復旨。」永夜淡淡地打斷錢大人，吩咐道。
馬大人眉開眼笑，他知道就算這個草約籤不下來，這位病怏怏的端王世子也會讓對方氣破肚皮。
果然，他才一應聲。錢大人就拍案而起，「胡攪蠻纏，黃口小兒也敢前來搗亂！」
永夜順手就將手裡的茶杯往桌上重重一頓，冷了臉站起來道：「下官乃貴國上書懇求、我國皇上親封的鴻臚少卿和議主使。貴國請求下官主談，卻又開口辱罵，如此反覆，這仗是還想要繼續打下去嗎？」
錢大人嘴張得老大，知道一時情急口不擇言說錯了話，眼睛急得發紅。他倒也能屈能伸，當即深施了一禮賠笑道：「是下官的不是，素聞端王文武雙全，世子自然也是知書識禮，是下官口誤。」
永夜笑了笑，慢吞吞地說：「下官豈敢怪罪錢大人？下官身子虛弱，明日再談吧。」扶著侍從施施然走了。
留下兩國官員面面相覷，只好散了。
錢大人嘆了口氣，喃喃道：「公主，你害死下官了。」
第二日談判繼續，雙方仍膠著在土地上。
永夜無聊得很，看著兩國官員不顧形象拍桌互罵，突然煩了，站起身，也不咳嗽了，淡淡地說了聲：「不割讓土地也罷。」
堂上鴉雀無聲。
陳國官員驚詫莫名，喜悅頓生。散玉關以南百里是陳國屏障，一寸也不能割讓。兩國使團就此爭吵了半月，居然這位正使大人主談第二天，一句話完結了。
錢大人小心地問道：「正使大人說的可是真的？」
「怎麼？錢大人嫌我不要土地反而不安？那就……」
錢大人趕緊打斷他笑道：「正使大人所言極是，不談土地。」
安國眾官員急得額頭冒汗，瞪著永夜不知道他想要幹什麼。副使馬大人已急得去扯永夜的官袍。
永夜笑了笑不睬，一口氣將端王報出的價錢說了出來。安國官員方才舒了口氣。
陳國使臣卻越聽越怒。黃金、白銀倒也算了，這生鐵十萬斤卻是萬萬不可流入安國。眼下世道混亂，生鐵是戰備物資，哪一國都急需，陳國產鐵，安國一張口就是陳國全年的產量，讓陳國使臣如何答應？
錢大人正欲搖頭，永夜繼續說道：「這些就算是你們玉袖公主的嫁妝吧，說得少了委屈了你家公主。」
陳國官員大驚，站起來怒道：「玉袖公主何等尊貴，安國竟然要以公主和親為質，豈有此理！」
永夜閉上眼睛不說話了。
安國使臣也被他這句話驚呆了，這是事先根本沒說的事情。馬大人急得擦汗跳腳，見永夜閉目安神，竟不知該如何作答。
這時聽到一陣環佩叮噹，一個清柔的聲音說道：「再加戰馬千匹。正使大人，這個條件玉袖允了。」
「公主！」錢大人與陳國官員伏地行禮。
永夜睜開眼，換了女裝的玉袖公主出現在門口。玉袖身披絹紗宮裝，端麗不可方物，那下巴還是習慣性地微抬著，只用眼角堪堪瞟著他，那種皇族與生俱來的傲氣撲面而來。他想起薔薇，一比較還是那丫頭可愛。
永夜笑笑站起來，躬身一禮，「鴻臚少卿李永夜見過公主。」
這就是前幾天那位戴了面紗的紫袍少年？身材瘦小了點兒，背卻挺得很直，緋色官袍襯出一身英氣勃勃，整個人如清秀挺拔的翠竹，五官精緻得竟找不出一絲可挑剔之處。玉袖眼中飄過一絲驚嘆，直接想起了傳聞中美若天仙的端王妃。她又想起永夜被嚇得滾落她腳邊的模樣，嘴角扯出譏諷與不屑，微微點頭還禮。
永夜笑道：「既然公主能做主，我等便擬了草約復旨。下官告辭。」
「世子請留步，玉袖有一事不解，想請世子移步。」玉袖不理永夜口口聲聲自稱下官，聲音溫柔，語氣卻不容置疑。
這位公主明顯知道游離谷的計劃，所以才答應得如此痛快。永夜很好奇公主留他想說什麼，欣然同意。
他默默地跟在公主身後出了大堂，玉袖宮裝裙襬拖在地板上像孔雀開屏。侍女離了他們三丈遠，方便公主和永夜說話。
轉過迴廊是一座紫藤環繞的小院，下臺階的時候，公主站定不動了，回眸對永夜一笑，「你做得很好。只是……要的東西太多了。」
這句話從一個十六歲的小女生嘴裡說出且帶著斥責的意思，永夜禁不住想，這時的人怕是都早熟。但是這句話的意思……永夜眼中一道光芒閃過，游離谷難道真與陳國有牽連？或者，那個組織是陳國所建？陳國的野心未免太大。不過，連陳王掌上明珠都捨得送往安國和親，還有什麼事做不出來？
永夜裝著聽不懂，理直氣壯地說：「陳國兵敗，賠償我國是理所當然！」
公主譏諷地看著他，永夜直視著那目光，半分也未退卻。他希望公主如此，更希望公主提及游離谷，他巴不得公主坐實了陳國與游離谷的關係，情不自禁揚起一個笑容來。
玉袖被他的笑容迷惑，永夜也比她高不了多少，卻逼得她再抬高了下巴。「八月中秋，我會在散玉關外十里坡等你接親。」
永夜很遺憾地聽到這句，不置可否地說：「下官身體不好，是否由下官前往迎接公主乃是未知之數。」
春日暖陽，如果從遠處看，正是一對璧人。奈何一人驕傲，一人漫不經心。玉袖睨視了永夜一眼，收了收臂間披帛，頤指氣使地說道：「下去吧。」說著便步下臺階。
永夜扯了扯嘴角，悄悄伸出一腳踩住裙襬，得意地想看公主摔跟頭。暗道，踩住你的小尾巴，叫你再翹！
玉袖猝不及防，身體陡然前傾，她反應甚快地旋身一轉，本想站穩了身子，永夜這腳卻踩得實在了。他只輕鬆一伸手，玉袖恰巧落在他臂彎處。
兩人對視似乎都覺得尷尬。
永夜頓時鬆開了手，玉袖眼看要摔倒在地，輕呼一聲再次扭身躍起，裙襬卻刺拉一聲撕破了條大口子。
永夜眨了眨眼，似呆住。
玉袖粉臉漲得通紅，尷尬地攏了裙子，大聲說：「豈有此理！」
「下官驚擾公主，這就告退。」永夜目的達到，低著頭以示非禮勿視。
「滾！」
永夜轉身抬步，又轉過身摸出公主的翠玉佩雙手奉上，「對了，公主若是苦尋此物，下官正巧拾到。」他看著公主氣得身體發顫，又不得不伸手接過玉佩的模樣得意萬分，忍笑道，「公主將嫁入我國，還請早日返陳做準備。下官不久留了，還要回宮復旨。」
「正使大人親口求親，不知是替何人相求？」玉袖瞬間已恢復平靜。
永夜心道，你請我來做正使，就是為了嫁入我朝。至於三位皇子，隨便你嫁哪個，想來你也無所謂。臉上卻堆笑道：「下官不敢妄猜聖意。下官告辭。對了，公主生氣的模樣更添嬌艷，還有，抬下巴多了，後頸會長皺紋的。」
一番諷刺與輕薄輕輕柔柔地說出來，永夜自己聽了都覺得他真是為公主好。看玉袖再次變臉，他飛快轉身，大踏步離開，哪還有半分需要人攙扶的病弱。直氣得玉袖咬牙。
良久她才冷冷一笑，喚道：「吩咐錢大人，速備行裝回國。」
(本章完)
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