太陽西斜，將近黃昏時候，但聽黃泥路間馬蹄苦悶，沉沉駛上一輛大蓬車。
蓬車沉重，雖有兩匹馬兒拖拉，卻還走得極慢。只見駕座上兩人揮汗如雨，一個頦下蓄了短鬚，三十五六年紀，另一個卻是弱冠少年，十四五六，兩人五官相若，當是父子。
午後燥悶，讓人有氣無力。那父親抹了抹汗，正要催趕馬兒，卻聽「啪」地一響，竟反手打了自己一記耳光，他低頭察看掌心，卻見得滿手鮮血，不由苦嘆道：「又一隻。」初夏四月，天氣卻出乎意料地熱了，沿道而望，右手處是一片大草原，野草滄茫無際，蚊蚋自也多得怕人，一整天走下來，至少打死百來只。
「爹爹……」駕座上的少年忍不住煩道：「到底還得走多遠啊？」「多遠啊？」那爹爹舉袖拭汗，朝北方山脊遙指，嘆道：「萬里長城萬里長啊。」萬里長城萬里長，看道路右方是一片遼闊草原，左手側卻是光禿禿的山脈，依稀遙望，只見群山層巒迭嶂，起伏不定，其上還建了高高的城牆，沿山蜿蜒，無絕無盡，彷佛是一尾千里蒼龍，棲息于山脊之上。不消說，此即天下第一疆界，「萬里長城」。
這輛蓬車滿載家當，理所當然，車上乘客必也等著出關。那漢子遙望長城，怔怔嘆了口氣，他把馬鞭遞給兒子，反手掀開車簾，問道：「出關文碟呢？找到了麼？」陽光曬進了蓬車，但見一名婦人左手環抱嬰孩，右手提起遮面，擋住了惱人日光，看她睡眼惺忪，方才必在午睡小憩。那漢子皺眉道：「我問妳話啊，找到出關文碟了麼？」那女人低聲道：「翻遍了行李，就是沒見到。」那漢子煩悶道：「妳真仔細找了？衣箱裡瞧過了麼？」「瞧過了！」那女人的嗓音突然拔高起來，頗見不耐。
呱呱哭聲響起，那女人不過提聲一叫，便吵醒了嬰孩，頓時啼哭大作，那女人忙俯身下來，安慰道：「夏憐別哭，娘疼妳，娘疼妳……」眼看爹孃心情不好，那少年附耳便問：「爹，找不到文碟，咱們便不能出關了麼？」那漢子嘆道：「船到橋頭自然直，等咱們到了居庸關，再想門路吧。」萬里長城萬里長，一切源自秦始皇。自古以來，長城便是一道森嚴界限，將人間一分為二，別了胡漢、裂了中外。北方胡人若想進關，千難萬難，然則南方漢人慾盼出塞，又何嘗是件容易事？
初夏時節，北國草原裡多的不是強盜，而是蚊蠅肆虐。加上車行數里，全是上坡，委實煩躁不堪，那少年揮手驅開蚊蟲，跟著提起馬鞭，奮力抽打，喊道：「快走！不就是拖車麼？有啥了不起的？」兩匹馬兒低頭悶悶來走，突給鞭子一抽，長聲悲鳴，頓時奮力衝跑，那漢子驚道：「海生！別胡來！」話聲未畢，猛聽轟地一聲巨響，車輪劇震，上下顛撥，前方竟是長長的下坡路，馬兒越衝越快，一陣天搖地動過後，馬車向旁傾斜，車裡嬰兒受了驚嚇，再次放聲大哭起來。
車子陡然停下，或有意外，那女人吃了一驚，忙道：「孩子的爹！怎麼啦？」喊了幾聲，丈夫與兒子都不答腔。那女人有些著慌了，只想下車察看，奈何手上又抱著嬰兒，不得其便，只得反過身去，喊著另一個孩子：「碧潮！碧潮！別睡了，快起來！」身旁傳來疲睡聲，但見一名男童側過臉去，約莫六七歲年紀，卻是什麼「碧潮」了。聽他昏沉沉地道：「娘……人家好睏，給蚊子叮了整晚……」小兒子貪睡叫不醒，那女人只得轉向另一人，低聲輕喚：「浙雨、浙雨，車子好似撞著什麼了，妳替娘下車看看吧。」那「浙雨」是一名少女，十六七歲年紀，瞧她睡得橫手橫腳、想來是家中大姊，聽得呼喚，卻連哼也不哼。那女人搖頭嘆氣，抱起了嬰孩，正要從女兒身上跨過去，卻見棉被掀開，一名少女探頭出來，細聲道：「娘……二弟已經下車了……」說話之人是二女兒，名喚「春風」，比大姊小了三歲，性子也文靜許多。那孃親聽得有人下車了，略感放心，便又扶裙坐下，道：「方才有睡著麼？」那少女挨在孃親腿邊，低聲道：「睡睡醒醒，怪難過的。」那孃親嘆道：「瞧妳，這個把月下來，人都瘦了。」這二女兒嬌弱美麗，惹人心疼，那孃親還待憐惜幾句，猛聽一聲慘叫響起：「啊呀！踩著我啦！」這聲痛喊出於車底，似是丈夫所發，那女人大吃一驚，掀開車簾去看，只見丈夫躺臥車底，手抱胳膊，正自放聲慘叫，一旁卻站了個孩子，正是家裡的二兒子，想他下車時一個不慎，竟然踩著了父親。
聽得丈夫叫得悽慘，那女人巴巴急急，忙將嬰兒放落，匆匆下車，道：「你沒事吧？」那漢子痛得額頭滾汗，喘道：「膀…膀子斷了……」那女人渾身冷汗，忙捋起丈夫的衣袖來看，驚見上臂淤血，這傷竟是不輕，她嘿了一聲，著急喊叫：「浙雨！快取跌打藥來！快！」喊了幾聲，兩個女兒還是聞風不動，不知是否又睡了。那女人又急又氣，正要上車取藥，卻見一瓶藥酒沒聲沒息地送了過來，那孃親撇眼去看，卻是自家老二來了。
闖禍精低頭無言，手持藥酒，避開孃親的目光。那女人氣憤之下，忍不住把手一揮，大聲道：「老這般粗心大意！難不成你真克父麼？」啪地一響，這記耳光響亮有聲，打得二兒子搖搖欲墜。那孃親拔開木塞，將藥酒倒入掌心，柔聲對丈夫道：「快過來，我給你上藥。」哎呀一聲，那婦女使勁揉搓，只疼得那漢子仰頭苦喊：「輕點、輕點……」那女人嘆道：「你們方才究竟怎麼了？喊了半天，怎都不應聲？」那漢子喘痛道：「海生駕車大意，撞著了東西，咱們便趴到車底察看，誰曉得看沒半晌，老二縱下車來，便踩了我一腳……」那孃親嘆了口氣，看當年算命先生便曾預言，說家中老二生來克父，當時她還不信，誰曉得便吃飯喝水也能闖禍，可別把父親害死才好。她憐聲道：「你動動手臂，瞧瞧還疼不？」那漢子咬牙忍耐，慢慢提高手臂，忽聽車下傳來說話聲：「爹！我找到了，道上有個大坑，把車輪給陷了！」那爹爹嘆道：「不出我所料，海生，去找根棍杆來，咱爺倆得把車輪頂起。」那孃親慌忙勸阻：「等等，你的手傷了……」那爹爹哼道：「傷了便傷了，這兒前不著村、後不著店的，我不來幹活，還能靠誰？」那孃親情知如此，只能嘆了一聲，便過去掀開了車簾，喊道：「浙雨、碧潮、春風，全都下車了！」車上睡得睡、倒得倒，聽得喊話，卻仍遲遲不動。爹爹皺眉道：「海生，去叫人。」這「海生」十五六歲年紀，乃是家中長子，備受器重，乍聽吩咐，立時飛縱上車，暴喝道：「起來！起來！沒聽爹爹叫你們麼？」喊嚷之中，隨手揪起一名睡覺小童，對著他的臉頰連連抽打，喝道：「起床了！豬！」那小孩哭道：「不要打了！我起來啦！起來啦！」幾個耳光轟去，已然打醒了一隻，看他哭叫逃竄，正是家裡最小的弟弟「碧潮」，那海生趾高氣昂，便又舉起腳來，朝被窩裡一陣亂踩，罵道：「母豬！起床！快起床啦！」正吼間，聽得一名少女低聲道：「你說話斯文點行麼？我又沒得罪你。」「斯文？」那海生暴吼道：「妳這丫頭睡了一整天，還嫌不足麼？快給我起床！」那少女不敢作聲，披上了外衣，慢慢坐起身來。海生傲然道：「這可聽話啦。」他叉腰冷視，忽見棉被另一頭鼓脹脹的，想來裡頭必還藏了一隻。忙攔住了少女，森然道：「別急著走，把妳姊姊喚醒，要她一起滾下車。」「什麼話！」話聲未畢，棉被中已然傳出冷笑聲：「好你個方海生，她姊姊不是你姊姊？莫非你是撿來的不成？」那海生聞言大怒，劈頭便罵：「母豬！原來早就醒啦！快給我起床！」正吼間，棉被卻自行卷了起來，淡然道：「誰理你。」「大膽！」海生怪吼道：「妳有種便睡，我決計讓妳哭著下車。」「哭著下車？」嘩地一聲，棉被掀開，露出一張清秀的少女臉龐，模樣可愛，嘴角卻掛著一幅兇惡冷笑：「你放馬過來，姑娘要你欲哭無淚！」「操妳娘！」那海生髮狂了，猛地竄入車裡，揪住那女孩亂打。這少女也真是悍勇之輩，一時死抓狠咬，便與海生互毆一氣。正驍戰間，忽然車簾掀開，那孃親探手進來，抱起了小嬰兒，破口大罵：「什麼操你娘、操我娘？誰是你們的娘？全都給我滾下車！」一片忿忿不平中，全家人總算下車了，但見父母姐弟小嬰兒，站了一整排，其中兩名少女姿容清秀，一般高矮，左首那個略帶戾氣，約莫十六七歲年紀，正是姊姊「浙雨」。另一名少女斯文安靜，與海生差不多歲數，卻是二姊春風。
浙雨春風、海生碧潮，這家人總計三名女兒，除開兩名姊姊外，還有個小丫頭，取名夏憐。看她睡在孃親的懷裡，雖在襁褓間，卻已如姊姊們一般清麗，再看兄弟姊妹都有個相似處，人人都有一隻俊鼻子，男的挺、女的俏，說不出的好看。卻都是從孃親身上得來的。
這家人火氣雖足，其實容貌都甚清秀，看那孃親俏麗風流，不在話下，那爹爹卻也是文儒厚重，十分體面。他見兒女都下車了，便道：「海生，帶你兩個弟弟過來。」父親說話了，那碧潮卻還睡眼惺忪，恍如夢中。那海生滿肚子火，舉拳一揮，便朝兩個弟弟背後打去，罵道：「聾了麼？過去！」兩聲悶哼傳過，兩名孩童各捱了一記狠打，看那二弟體格較高，勉強吃受得住，小弟卻已撲倒在地，頓時放聲大哭：「娘！大哥打我！大哥打我！」小兒子悲憤嚎啕，那孃親自是急急上前，抱住了弟弟，大聲責備：「海生！你做啥？」
那海生搔了搔頭，別開臉去，佯做不覺。一旁爹爹也懶得多管什麼，只取起了棍杆，插到車輪之下，吩咐道：「海生，帶著你弟弟到後頭去，預備推車。」那海生答應了，便拎著兩個弟弟過去，又聽爹爹道：「浙雨，這馬鞭給妳，妳上去駕座，一會兒替爹爹發號令……」眼看父親把權柄交給了自己，那浙雨心下大喜，忙接過馬鞭，秀髮一揚，正要攀上駕座，卻聽海生狂怒道：「爹！你怎能讓女人趕車？不怕晦氣麼？」當時民間多有迷信，船有船神、床有床虎，都不喜女人掌權。那孃親拂然道：「海生，推車是粗活，自得男人來幹。你是家中長子，怎沒半點肚量？」「家中長子？」一聽此言，那海生怒火更升，罵道：「每回苦差事上門，我便是家中長子，一到吃香喝辣，我上頭便冒出這兩個賠錢貨？告訴你們！只要這賊婆上了駕座，我便不推了！」把腳一踢，狠狠踹在蓬車上，嚇得碧潮跳了起來，又朝孃親懷裡竄去。
那爹爹自己也甚年輕，管教起一大群兒女，不免有些力不從心。他嘆了口氣，眼看大兒子鬧將起來，實不願節外生枝，只得道：「好了，浙雨，把鞭子給你弟弟。」話聲未畢，那浙雨氣得淚水奪眶，使勁把馬鞭甩到地下，哭道：「爹！你又來了！每回海生一鬧，你便什麼都依他！你都忘了麼？你在煙島的藥鋪子，是誰給你打理的？是你的寶貝兒子！還是我這個賠錢貨？」說到悲哀處，頭也不回，徑朝大草原奔去。
「浙雨、浙雨！」那孃親驚惶上前，抱住了女兒，慌道：「別胡來，這兒荒涼得緊，妳能上哪去？聽孃的話，妳弟弟就是這德行，妳就忍著點……」「娘！妳老要我忍！卻要我忍到何年何月？反正這個家容不下我了，不如趁早走了乾淨！」眼看兒子任性，竟要把姊姊給逼走了，母女倆拉拉扯扯，又哭又求，卻聽海生冷笑道：「少來這套。告訴妳，真要走，別忘了好朋友啊。」說著說，便朝春風背後一推，哈哈笑道：「快跟上吧，兩人結伴同行，路上才不寂寞啊。」那春風本是家中二姊，性情和善，此際聽大弟冷嘲熱諷，忍不住也動氣了，大聲道：「姊！妳等等我！春風隨妳走！」眼看兩個姊姊飛奔而去，那海生哈哈一笑，還待多激個幾句，卻聽爹爹沈聲道：「浙雨，給我回來。」那浙雨哭哭啼啼，硬是不依，那爹爹冷冷地道：「妳提著馬鞭，上去駕座。一會兒誰還出言不遜，妳便一鞭抽下，不必客氣。」海生吃了一驚，浙雨則是哭得淚眼花花，把頭直搖，猛聽「啪」地一響，爹爹朝地下抽了一鞭，目光威厲，朝三個兒子面上掃過，森然道：「打死一個少一個，不必可惜。」浙雨心下狂喜，自知拿到了尚方寶劍，臉上卻不動聲色，只忍著淚水，點了點頭。那爹爹沈聲又道：「海生，過來推車。」爹爹拿出了威嚴，那海生雖說滿心不忿，卻也不敢造次了，眼看兩個弟弟還傻站一旁，不覺怒火陡生，吼道：「沒用的東西！都過來！」砰砰兩聲，兩名弟弟各吃一拳，那碧潮雖然疼痛，卻也不敢吭聲，畢竟兄長在氣頭上，自己若是貿然哭鬧，難保不成眾矢之的。
好容易全家安安靜靜，都等著幹活了，只聽「啪」地一聲，大姊揚鞭而起，狠狠打在牲口背上，喊道：「推！」雙騎悲鳴，鐵蹄重踩，那爹爹使勁撬著車杆，盼能撐起車輪，弟弟們也是喝喝喘息，只聽大姊叫喊道：「推！出力推！海生！不許偷懶！」那漢子帶了三個兒子，四人連使了半天力，蓬車卻還是文風不動。那海生推得掌心破皮，卻見孃親與二姊閒坐一旁，似在說笑談天。不覺怨氣燒心，森然道：「娘！妳偏心也得揀時候，妳的寶貝女兒氣力再小，總還長著兩隻手吧！」那二姊是妙齡少女，愛惜姿容，對這些苦力自是不屑一顧，聽得弟弟催促，也只懶懶起身，提著裙腳來到車後，那海生怒道：「賠錢貨！走快些了！」那浙雨替妹子撐腰，淡然道：「海生，你只要再說這三個字，休怪我一鞭抽下。」「賠錢賤貨！」海生多添了一個字，狼嗥鬼叫：「妳有種便抽我一鞭！快！」浙雨冷冷一笑，提起馬鞭，作勢欲抽，卻聽爹爹嘆道：「不行，車身太沈了。海生，去把家當搬下來。」那海生心下大喜，立時衝上車去，將木箱胡亂拋下，一時金釵花裙散落一地，嚇得兩名姊姊花容失色：「幹什麼？這是錢買的啊！住手！快住手！」太陽漸漸西沈，已在申牌時候，一家人又推又搬，連忙了一個時辰，馬車卻是穩若泰山，始終脫不了困。眼見全家人累癱在地，那孃親便勺了水來，人人派上一碗，嘆道：「孩子的爹，現下推不動車，該怎麼辦？」那爹爹渾身熱汗，嘆道：「妳問我，我該問誰？」那孃親皺眉道：「你是男人，我不問你，卻該問誰？」
男人天生挑擔，擔不起不算男人。那爹爹無話可說，只能別過頭去，應以鼻哼。一旁海生低聲罵道：「放屁！」良久良久，誰也沒作聲，只餘下燥熱晚風，與那蚊蠅飛舞的嗡嗡聲。那春風道：「爹，咱們今晚睡哪兒啊？」那爹爹鐵青著臉，道：「把車弄出來再說。」那春風怯怯地道：「那……那要是弄不出來呢？」那爹爹有點不耐煩了，把手一揮，無意多言。一旁浙雨細聲道：「爹，不是女兒多嘴，只是咱們在長城邊上耗了半月，為何還……還不出關啊？」那爹爹陡然提起嗓子，大聲道：「去問妳娘！文碟是她收的！」兩名女兒望向了孃親，她卻只抱著懷裡的小妹，低聲哄弄，不理不睬，浙雨春風互望一眼，終於鼓起勇氣，細聲追問：「娘，文碟呢？」「我怎麼知道？」那孃親忽然淒厲大叫，嚇醒了懷裡的女嬰，頓時呱呱大哭。兩名女兒也受了一驚，不敢再說了。海生則搔了搔腦袋，遠遠避了開來。
四下寂若無人，忽聽一聲哽咽，那孃親垂下淚來，啜泣道：「窩囊廢。」這三字一齣，好似半空響起了焦雷，那海生咦了一聲，兩名女兒也是臉上變色。只見那爹爹雙眉漸漸吊起，森然道：「妳說什麼？」眼見爹爹額頭青筋暴露，想來動了真怒，那碧潮內心怯怕，直竄了開來，浙雨是家中大姊，忙上前安撫，柔聲道：「爹，沒事，沒事，方才沒人說話。」那爹爹不言不語，只靜靜拾起了地下馬鞭，緩緩行向孃親。喘息道：「妳方才說什麼？再說一遍。」春雨見得情狀，立時摀起雙眼，低聲啜泣起來，一旁碧潮更是放聲大哭。那浙雨顫聲道：「爹，不要……」那浙雨身小力微，攔不住爹爹，忙退到海生身旁，低聲道：「海生，快攔住爹，快。」父親似要毆妻，此際只能看長子的作為了。那海生鼓起了勇氣，怯怯來到父親身旁，道：「爹，快別這樣了，大家……大家有話好說……」「混蛋！」那爹爹怒目圓睜，一掌便打翻了大兒子，舉腳便望他身上狠踹，厲聲道：「憑你也想管我的事了？踹死你！踹死你！讓你懂得誰才是這個家的老大！」那海生雖是家中長子，可年紀不過十五，體格不能與父親相提並論，一時抱住了頭臉，滿地打滾。那浙雨、春風平素雖與弟弟鬥口，此時卻是姐弟情深，忙攔上求情：「爹！不要！不要！」那父親踢了五六回，意猶未盡，便提起馬鞭，正要朝兒子狂抽洩憤，猛聽孃親忿恚吶喊：「窩囊廢！給我住手！」「什麼？」那爹爹氣得跳了起來，暴吼道：「妳說什麼？」「窩囊廢！窩囊廢！」那女人將嬰孩放下，罵不絕口：「天下男人裡，就你最像窩囊廢！你除了罵孩子、打老婆，你還有什麼本領？」「賤……婆娘……」那漢子氣得眼冒金星，拉住了妻子，將她拖到身邊。隨即提起手來，但聽啪地一聲勁響，馬鞭擦身而過，驚險之至，那女人不懼不怕，尖叫道：「你打啊！怎麼閃過了？你快來打死我，省得讓我看你窩囊一世！」「窩囊什麼？」那爹爹眼眶發紅，吼道：「我是給刺配了？還是給流放了？孩子們有吃有喝，又沒送給人家過繼，我是哪裡對不起你們了？」那女人大聲道：「窩囊廢！你還有臉說！咱們一家流浪多久了？你說！孩子們以後要住哪兒？就這麼一輩子窩在車上麼？」那漢子暴聲道：「我跟妳說了多少次，咱們家要去開平啊！聽不懂麼？開平！開平！」說到忿恨處，只管從車上抽出一柄短刀，橫揮直舞。眼看要出人命了，一旁孩子們又哭又叫，紛紛奔上勸阻，那女人反似什麼都不怕了，霍地抬起頭來，厲聲道：「開平？兩個月前就聽你說開平，可咱們現在哪兒？還不是在長城邊上打轉？」「這也能怪我？」那漢子握緊雙拳，淒厲狂叫：「妳怎麼不問問自己，是誰弄丟了文碟？」那孃親怒道：「你少賴我！若非那日你到鎮上賭錢，把文碟帶出了門，怎會弄丟了？」那爹爹恨恨地道：「胡說！胡說！我好端端出門吃酒，為何要帶著文碟？明明是妳把文碟弄丟了，妳還賴我！妳還賴我！」說著大吼一聲，刀子插到了黃泥土上，十分威勢。
紫荊關、倒馬關、居庸關，此即長城「內三關」，平日百姓若有要事出關，少不得交上一份名狀驗書，載明其人籍貫年甲、貌樣身分，此即文碟之意也。也是為此，平日過關旅客總得將文碟小心收好，就怕有所遺失，誰曉得這家人漫不經心，一會兒東、一會兒西，終於把文碟弄得不翼而飛了。
眼看爹孃相互推諉，一眾孩子們也不知該信誰，畢竟爹爹大而化之，光說不練，娘又太過謹慎小心，日常總愛把東西藏得嚴嚴實實，弄得自己也找不著。究竟這過關文碟是誰弄丟的，恐怕是千古之謎了。
萬里長城萬里長，一切都怪秦始皇。眼看太陽即將下山，爹爹氣得渾身發抖，孃親也擦著淚眼，只在低聲啜泣，孩子們怕得怕、驚得驚，誰也不敢說話。一片寂靜間，忽聽碧潮低聲道：「娘，我……我肚子餓了……」春風忙道：「對，我……我也餓了。」孩子們要吃飯了，那孃親忍住淚水，把嬰兒交給了女兒，慢慢起身，便朝蓬車走去。看她從爹爹身邊經過，眾孩兒內心隱隱擔憂，就怕父親脾氣湧上，隨時會暴起傷人。
呱呱的嬰兒哭聲中，只見孃親身上發抖，快步從爹爹身邊走過，正忌憚間，猛聽當琅一聲，刀子落到了地下，那爹爹垂著頭，雙手掩面間，竟然放聲哭了出來。
男兒有淚不輕彈，若連爹爹也哭了，意思就是一家老小全完了。那孃親呆立半晌，猛地撲了上來，緊抱丈夫，哭道：「對不住！是我不好！」貧賤夫妻百事哀，父母倆牛衣對泣，哽咽難言。孩子們自也戚然。聽得海生低聲道：「我……我去生火吧。」浙雨忙道：「讓我來，你方才捱了打，趕緊去歇著。」海生咦了一聲，訝道：「太陽打西邊出來了。」浙雨臉上一紅，啐道：「貧嘴。」都說血濃於水，兄弟姊妹平日怎麼吵、怎麼罵，來到了大關頭上，都還是一家人。一時各忙各的，撿柴的撿柴，挑水的挑水，預備在此生火過夜。
暮色將至，近晚微風，天氣漸漸涼快了，孩子們升起了火，濃煙趕跑了蚊蚋，更顯得風清氣爽。眼看孃親去埋鍋造飯了，那春風甚是體貼，忙打溼了毛巾，跪到父親腳邊，柔聲道：「爹，您擦擦臉吧。」那漢子淚流滿面，把頭垂得老低，什麼話也說不出口。那碧潮忙抬起了小臉，道：「爹，您別難過了，您不是跟碧潮說了麼？咱們家很快要發財了，是吧？」那爹爹原本悄然不樂，猛聽發財二字，頓時露出了笑容。他撫著小兒子的腦袋，微笑道：「當然。爹已經和人家說好了，只消到了開平，把東西賣了，便有十萬兩銀子可用了。」聽得自家將成富豪，碧潮立時歡容拍手，一旁春風忙朝孃親瞧了一眼，卻見她手持鍋鏟，搖了搖頭。示意女兒莫要多言。
眼看爹爹仰天長笑，一掃愁眉，碧潮便又湊趣道：「爹！碧潮還想看看那張圖，你再讓我瞧一眼吧！」那爹爹傲然一笑，慢慢解開了衣衫，從貼肉處拿出了一隻小布包，珍而重之地打了開來，但見布包裡是一層又一層的油紙，包裹得極為嚴實，他細心將之揭開，赫然之間，眼前現出了一張布絹。
那爹爹深深吸了口氣，將布絹迎光展開，道：「夢島。」這布絹不知是什麼質料所就，質地牢靠，偏又能透光，鋪開時竟有窸窸窣窣之聲。兒女們屏氣凝神，聚攏圍觀，只見布絹約莫半尺見方，正中有一處小島，餘下則是汪洋一片大海，想當然爾，這是一幅古代海圖。
這布絹雖非金銀所制，然則手工精細，圖上的海洋島嶼皆是以刺繡而成，極為繁複。但見圖中有條紅線，自那「夢島」蜿蜒而下，紅線兩旁書寫有字，好似標記了沿途的暗礁漩渦、險灘急流，稍稍算來，便達數百處之多，讓人眼花撩亂。
驟然之間，紅盡線絕，露出了破碎邊角，原來這張圖殘缺不全，僅留有正中這一塊，其餘四方卻都不見了。
兒女們鴉雀無聲，良久良久，聽得浙雨細聲道：「爹，這圖破了，還會有人要麼？」話聲未畢，海生冷笑道：「無知婦人，妳忘了爺爺生前說過什麼？這圖的另一半是在別人手上，他們要湊成一幅，非找咱們買不可。」浙雨瞪了弟弟一眼：「你又知道了？」這對姊弟天生犯衝，先前好不片刻，又要吵鬧起來。那爹爹嘆道：「都別吵了。反正你們爺爺之所以帶著咱們一家移居煙島，便是為了這張圖。」眾孩兒靜了下來，自知爺爺一生歷經勞苦、散盡家財，就是為了湊全這張圖，然則壯志未酬，最後還是讓他抱憾而終。春風沈吟道：「爹……這圖到底有什麼好處？咱們從小看到大，也沒瞧出什麼稀奇處，為何有人要買？」那爹爹輕輕嘆了口氣，道：「你爺爺曾經告訴我，這張圖涉及了一個大寶藏。只消能找到它，便能成為天下最有錢的人。」浙雨低聲道：「爹，你真信爺爺的話麼？」那爹爹眉頭一皺，想來心有不快，一旁海生則是摩拳擦掌，喊道：「爹，我看咱們別賣它了，乾脆去挖寶吧，那可好玩得緊。」碧潮附和叫好，春風浙雨卻是默不作聲，想來壓不信此說。那爹爹默然半晌，道：「這張圖究竟給撕成了多少片，天下沒人說得準，可憐你爺爺歷經戰火，北走朝鮮、遠赴東瀛，都是在打聽這張圖的下落，卻仍一事無成。」他頓了頓，又道：「現下他不在人世了，咱們留著這圖也是沒用，不如把它賣了，也好換點銀錢來用。」一片沉默中，忽聽碧潮道：「爹，到底是誰要買這圖啊？會不會是騙咱們的？」這碧潮年紀雖小，卻反而最有見地，每每一言中的。眼見兒女們一臉擔憂，那爹爹淡然道：「也罷。今兒就一次告訴你們吧，買圖的人大有來歷，絕不會搶奪咱們的東西。」眾兒女納悶道：「大有來歷？他們是……」那爹爹靜靜地道：「黃金家族。」眾兒女低呼一聲，齊聲道：「大元汗！」那爹爹聞言長笑，神色極為歡暢。
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