永寧元年秋，姜稚衣和寶嘉的姊妹情遇到了十幾年來頭一次「危機」。

這事還得從寶嘉自長安搬來姑臧說起。

年初皇四子齊延登基，寶嘉隨之從公主晉為長公主，齊延本有意為她翻新擴建府邸，李答風也因如今河西萬事太平與元策請辭，打算陪寶嘉長居京中。

但經姜稚衣險些被送往西邏和親一事，寶嘉當真厭倦了那座冷情的宮城，加上身為前任儲君的嫡親妹妹，留在長安說不定哪天得被捲入皇室是非，所以便遣散了公主府，決定來河西與姜稚衣作伴。

西行一路，寶嘉和李答風順道遊山玩水，走了近半年，抵達姑臧後就在姜稚衣和元策的瑤光園對面置辦了府邸。

隔著一條內街的距離，兩家似一家親，兩姊妹三天兩頭你來我往地串門。

元策尚且賦閒在家休養，不曾迴歸玄策軍，李答風也清閒，兩姊妹串門，他們這連襟自然也跟著串。

串到元策有天忍不住抱臂打量起李答風：「我怎麼覺得——我如今見你比在軍中時還多？」

李答風聽出他話裡頭的厭倦之意，抄著手嘆氣：「彼此彼此。」

自然，兩人面上雖是相看兩相厭，心底卻也盼兩姊妹的日子過得熱鬧些，凡姜稚衣和寶嘉所提遊樂之事皆無所不應。

如此這般四人漸漸熟絡之後，一樁遺留已久的棘手事著實到了該解決的時候——

寶嘉過去一直不知沈家雙生子的存在，稱呼元策姓名，又或說起過去的事，仍當他是沈元策。

這事本是越少人知道越安全，一是對沈家安全，二是免令更多知情者捲進來受牽連。此前寶嘉身在天子眼皮底下，姜稚衣和李答風自然未曾擅作主張透露沈家的秘密，可眼下一切塵埃落定，元策也無意隱瞞妻姐，總歸往後都在同個屋簷下，免不得還該早些說清楚。

只是這跨越了二十年的事前因後果太過複雜，一時竟不知從何說起，由誰說起，這便拖延了幾日。

直到這天，姜稚衣在寶嘉府上喝茶，寶嘉讓姜稚衣晚間叫上元策，一道來打葉子牌。

姜稚衣本也未曾在寶嘉面前設防，脫口而出便是實話：「阿策哥哥估計不會，我讓他今日與姊夫學學，明日再來阿姊這兒。」

寶嘉笑道：「開什麼玩笑，這世上還有沈元策不會的賭戲？讓答風跟他學學還差不多吧。」

姜稚衣沉默著看了眼一旁的李答風。

此前缺乏開口的契機，眼下話說到這裡，自然不可能再圓一個謊，姜稚衣猶豫半晌，咬了咬唇深吸一口氣：「阿姊，若是我說，這世上的確沒有沈元策不會的賭戲，但阿策哥哥可能不是沈元策的話——你怎麼想？」

這一句話，寶嘉每個字都聽得懂，連起來卻是真不明白了。

「阿姊有沒有想過，我和沈元策當年那般不共戴天，怎麼會是相好呢？」

寶嘉一頭霧水：「不是你自己說的嗎，你們只是裝出來的死對頭？」

姜稚衣尷尬一笑：「我若告訴阿姊，我說這話的時候腦袋壞了，阿姊信嗎？」

「什麼意思？」寶嘉看向李答風，「稚衣壞過腦袋？真壞假壞？」

李答風輕咳一聲：「真壞。」

寶嘉愣愣眨了眨眼：「所以……」

「所以我和沈元策根本不可能相好，跟我相好的人也根本不可能是沈元策。」

「不是……」寶嘉朝對面瑤光園的方向一指，「那如今跟你成親的人不是沈元策還能是誰？」

姜稚衣一字字躊躇道：「還能是……沈元策的孿生弟弟？」

像被人在耳邊咣噹敲了記銅鑼，寶嘉看了看姜稚衣，又看了看李答風，一把扶住了天旋地轉的額頭。

「阿姊！」姜稚衣緊張上前。李答風握過寶嘉的手腕搭脈：「你阿姊氣血上湧，我扶她進屋躺下歇歇，這事我來解釋。」

姜稚衣目送兩人進屋，焦急地在廊下來回踱步，等元策收到訊息來了，與他哭喪道：「阿姊定是生我氣了……」

「那也不是你的錯，晚些我去請罪，先跟我回家用膳去。」元策將姜稚衣接回了家。