翌日清晨,驚蟄伺候姜稚衣起身梳洗時，發現她半眯著眼形容睏倦，似是沒歇息好。

想昨夜沈少將軍的信分明來得很早,她並未熬夜等信，早早就睡下了，驚蟄一面替她穿戴一面問：「郡主昨夜可是入睡晚了？」

姜稚衣打著呵欠隨口嗯了一聲，將手臂伸進春衫袖子裡。

「您睡不著，是不是有什麼心事？」

姜稚衣穿衣的動作微微一滯，掛在臉上的瞌睡勁兒散了個七七八八：「……哪兒有什麼心事？不過昨天白日午覺睡多罷了。」

驚蟄靜靜看了她一會兒，將她扶到妝臺前坐下,拿梳子替她通起發來：「奴婢聽穀雨說,您昨夜給沈少將軍回了一封信。」

「哪裡是一封,就一句！」姜稚衣飛快眨了眨眼,「我只是覺得穀雨說的有道理，若他遲遲不歸，舅父接我的人都要到了,到時候難道我還得等他回來才能走……」

「如今沈少將軍並未禁您的足,侯爺的人一到，咱們即刻便可啟程,沈少將軍在不在應當都無妨吧？」

姜稚衣輕咳一聲：「正所謂禮尚往來,他若禁我足，我得了機會自然二話不說就走,他如今既然以禮相待，我總要與他打過照面再離開，也算不失大家風範。」

「所以您盼他回府，只是希望等侯爺的人到了，可以第一時刻同他正式作別,順理成章離開，與他一別兩寬，好聚好散？」

像是被什麼字眼刺著，姜稚衣眼睫一顫，靜止在了銅鏡前。

「回京退親之後，他在河西做他的少將軍，您在長安當您的郡主，您與他便從此各安天涯，兩不相干？」

姜稚衣喉間一哽，擱在妝臺上的手攥了攥緊。

「往後您若得遇良人，便再定一門新的親事，沈少將軍也可再覓新人……」

「他不準！」姜稚衣脫口而出。

驚蟄手裡的紫檀木梳一頓，停在了她的髮梢。

姜稚衣目光輕閃了下，慢慢直起腰背：「我的意思是……他身上揹著這麼多秘密，與我陰差陽錯稀裡糊塗了一場也便罷了，還敢再去禍害別人不成？」

「可長安離河西那麼遠，您又與他退親了，他若真要禍害誰，您也管不到他不是？」

姜稚衣蹙了蹙眉，生氣地抱起臂來。

「郡主，奴婢只是做個假設，您莫怪奴婢多嘴，這段時日奴婢眼看著您與沈少將軍——起初您對沈少將軍態度緩轉，奴婢擔心您是同情他的身世才對他心軟，想您若因著一時心軟留下來，將來必會與他再生矛盾……可這些天沈少將軍不在，奴婢發現您心不在焉魂不守舍，又開始擔心您因著一時嘴硬離開，怕您與沈少將軍分開之後反而過得不開心……」

姜稚衣出神地看著鏡中人不開心的臉。

驚蟄替她梳好發，擱下梳子：「您昨夜難眠，想必也在思慮這些，不管您做什麼決定，奴婢都陪著您，只願您留下不是因為心軟，離開也不是因為嘴硬，否則來日定會後悔的。」

用過早膳，姜稚衣照例帶著元團去庭院裡曬太陽。

暮春時節，穿著薄薄的春衫已無冷意，姜稚衣抱著元團坐在鞦韆上吹著和風，靜靜想著驚蟄方才的話，思量了一會兒，見四下無人，忽然低下頭叫了一聲：「元團。」

元團一甩兩隻白耳，昂起腦袋來。

姜稚衣摸摸它的腦門：「你有沒有遇到過很兇很可怕的狗狗？」

元團吐著舌頭看著她，不太明白的樣子。

姜稚衣自顧自抬起眼往下說：「如果有一隻惡犬，他曾經對你很兇，把你關在他的籠子裡不讓你出去，你很害怕，想逃離他，跟他發脾氣，他卻說自己關著你是因為喜歡跟你在一起……你一開始肯定不信，是不是？」

「可是後來他好像意識到了自己的不對，慢慢改好了，變得溫順起來，每天在你跟前獻媚打轉，漸漸地你就有點忘了他兇巴巴的樣子，也感覺到他似乎真的喜歡你，而且他記得好多好多你曾經跟他說過的話，與他做過的事，你發現他可能很早之前就喜歡你了……」

「所以，他當初也不完全只是因為怕你對他不利，才把你哄騙進他的籠子裡，可能還因為他是喜歡你的，或許這兩個原因各佔幾成吧……如果是這樣的話，你會想原諒他嗎？」

姜稚衣說到這裡一低頭，見元團不知何時已經耷拉下腦袋，昏昏欲睡地趴在了她腿上，別說是沒聽懂，那壓根兒是沒聽。

姜稚衣嘆出一口氣，再一抬眼，看見三七驚疑不定地站在庭院門口往裡張望，一個激靈坐直身板：「你什麼時候來的！」

三七連忙上前，低頭拱手：「回郡主話，小人剛來，就是看這院裡沒人，不知您在同誰說話，怕您出了什麼岔子，過來瞧一眼。」

「……我跟元團說話呢。」

「那小人好像聽見什麼原諒不原諒的……」

姜稚衣下巴輕揚：「元團前幾天被外頭的狗欺負了，我不知它還想不想原諒人家，跟人家一起玩，這便問問它。」

「原來如此，那元團又不會說話，您問了也沒用呀……」三七撓撓頭，「郡主若想知道的話，小人倒有一個法子。」

姜稚衣好奇道：「什麼法子？」

「原不原諒，要看元團喜不喜歡人家，您就讓它們兩條狗挨近一些，看看元團會不會蹭到人家身上去，狗狗想交朋友的話，身體是最誠實的。」

喜不喜歡，身體是最誠實的……

姜稚衣默唸著三七的話，蹙攏眉頭，若有所思地眨了眨眼。

當晚臨睡前，姜稚衣再次收到了三七送來的信。

元策此行先往西北去甘州，再折東南去鄯州與蘭州，最後繞回涼州，兜一個左旋的圈子。