洛陽周圍道路便暢，他向東北而去，不吝嗇馬力，故此兩個多時辰就到了河陽橋。河陽橋乃是浮橋，架於黃河古孟津之上，向來是兵家必爭之地，橋南、橋北各築一城，黃河中的沙洲之上又有一城。在此橋北北城外有驛站可以換馬，卓舜卿未在城中停留，到此才與驛丁說到要換馬，突然間聽得遠處大亂之聲，他愕然抬頭，便見北面外數百百姓扶老攜幼而來，遠處更是煙塵大起。
卓舜輔眉頭一撩，情知不妙，滎陽既然有民亂，安知這河陽就沒有民亂！
「給我三匹馬！」他厲聲喝道。
那驛丞連連搖頭：「這不合規矩……」
「都這個時候了，你還說什麼規矩，賊人將至，我奉令去募兵，你若是再推搪，莫怪我刀下無情！」
卓舜輔一邊說，一邊將刀便架在了那驛丞的脖子上，驛丞早嚇得屁滾尿流，哪裡還管什麼規矩，當下忙不迭命兵丁將好馬牽來，卓舜輔也不顧挑剔，飛身上馬，然後回頭喝了一聲道：「你們定要守住河陽橋……」
還沒有等他話說完，那驛丞自己就跳上了一匹馬，轉身飛奔而去，而驛站之中的兵丁們也紛紛搶馬，沒有搶著馬的就步行奔跑，轉眼之間，就逃了個四散！
這裡承平日久，哪裡見識過戰事，故此從驛丞至驛卒，都是望風而逃！
卓舜輔心中一沉，暗自說道：「這些廢物官兵，都不堪用，葉公要以這些蠢貨守洛陽，實是困難，葉公安危，可都在自己身上！」
想到這裡，他驅馬前行。但就在這時，聽得哭喊聲一遍，他稍稍駐馬，看著迎面逃來的百姓紛紛在叫喊，便回頭望去，只見河陽北城的城門，在那驛丞與驛卒逃進去之後便開始關閉，將這些百姓都阻於其外！
卓舜輔便覺得自己的心整個糾在了一起。
從煙塵來看，賊人還遠，城中官兵完全可以等百姓逃入河陽北城後再閉關落鎖，可是他們竟然膽怯至此，置城外逃難的百姓於不顧！
卓舜輔若不是身肩重任，定然要衝回去喝令開城，但想著葉暢的安危，他只能狠狠地咬了咬牙，然後撥馬避開迎面逃來的百姓，斜斜裡往著東北方向而去。
賊自西北而來，他向東北而去，雖非正面相迎，卻也錯肩相交。這夥賊人首領，正是袁瑛，他遠遠地便看見卓舜輔，見著卓舜輔那種緊身盤扣衣裳打扮，頓時想起天寶十一載在春明門外看到的算學大賽之上，旅順書院的學子就是這般打扮。他心中一動，叫道：「快些攔住那廝，快些攔住他！」
賊人多是饑民，所騎乘者不過是牛驢，乘馬者皆為鄉中豪強子弟。他們貪圖卓舜輔身邊三匹馬，當下分出十餘騎來攔截。賊人走直線，卓舜輔走斜線，雖然卓舜輔馬術高超，卻也被賊人前鋒截住。
卓舜輔並未慌張，與賊人還隔著三十步時，綽弓在手，到二十步時，他已經扣弦上箭，嗡的一聲過去，最先之賊應聲落馬！
「射他，射他！」不遠處正趕過來的袁瑛大叫道。
賊人也紛紛彎弓，但他們正瞄準之際，卻發現卓舜輔整個人消失了。愣了愣，還沒等他們反應過來，幾乎全身都藏在了馬腹之下的卓舜輔斜舉弓，第二枝箭又射了出去。
這一箭因為姿勢不正的緣故，射得不準，只射中了一賊的馬額。那馬痛嘶了一聲，偏首斜跑，一頭撞在了另一賊身上，兩賊同時從馬上栽了下來，倒是亂中生巧。
眼見卓舜輔突破了攔截，袁瑛大怒，從馬上站起身來，厲聲叫道：「葉暢村夫的狗奴，可敢與我一戰！」
葉暢農家出身，世代沒有什麼高官，此事天下皆知。袁瑛判斷這個少年應當是葉暢手下之人，故此這般叫罵。卓舜輔原本都已經跑開了，聽得這樣罵，頓時大怒；罵他無妨，罵到葉暢頭上，就非他所能忍！
三匹馬齊齊彎轉，兜了個圈子迎著賊人便上來。袁瑛見狀大喜，向左右示意道：「是兒年少易激，過會兒大夥定要取他性命，他必是葉暢派出的使者！」
眾人鬨然應是，但應聲未落，只聽得「咯吱咯吱」連線著兩聲聲響，袁瑛驚叫了一聲，從馬上栽落下來。
卓舜輔收好射完的短弩，將之掛在了馬肩處，再度調轉馬頭，大笑著揚長而去。他身為葉暢護衛，雖然臨時出來沒有著重甲，但武器裝備卻都是齊備。這種短弩射程雖是不遠，卻是葉暢手下騎兵必備之物，而且因為發射簡便，單手便可扣機，故此往往一人備有兩具。
卓舜輔一邊笑一邊回頭，發覺被射倒的那賊首又從地上爬了起來，心中不免一愣：竟然沒有射死這廝？
畢竟是馬在疾奔之中，想要射中目標，除非有南霽雲那樣的神射才成。卓舜輔射術確實是跟著南霽雲學的，又有八年苦練，可以說是出類拔萃，但比起南八，還是有差距。
「呸，呸！狗奴，摔了阿耶我一跤，有種莫逃！」袁瑛吐了兩口塵土，厲聲高叫道。
「你人頭暫寄項上，過幾****來取之，記得我名字，卓舜輔，葉公賜我字為鼎臣！」卓舜輔在遠處大叫道。
也不管對方聽到沒有聽到，他催著馬向東北飛奔而去。
讓他吃驚的是，整個河陽，所到之處，都是貧困異常，過了河內，到懷州境內，才稍稍好些。眼見百姓窮困潦倒，卓舜輔心中更是焦急：這些百姓沒有了活路，那唯有從賊舉事，這豈不意味著賊人有非常廣闊的兵源？
「當朝諸公，盡皆酒囊飯袋之徒，葉公乃經世之才，卻不得重用，天子猜疑，宰相忌恨，故此葉公不盡其能以撫百姓……我們才從遼東回來不久，我在遼東時，哪裡看得這等情形！遼東百姓再窮困者，一日二餐亦可溫飽，絕大多數都是一日三餐，每週還有機會吃上一次肉食，魚更是常吃……」
他們在旅順書院中接受德育課程，便有不少美飾葉暢的內容暗藏於其中，算是葉暢在為他們編寫教材時夾帶的私貨。此時將中原情形與遼東一對照，卓舜輔對葉暢的情感自然昇華，最初時還只是私人恩情，現在則有非常真切地體會到，那些文人們為何總說葉暢，「安石不出，如蒼生何」。
到了懷州，情形漸漸好轉，卓舜輔直入懷州城，將軍令傳與郡守，請其派人再傳至武德、武陟，自己馬不停蹄，又轉向修武。
作者「波波」的其他小說
《綰青絲》