長安！長安！
這是漢之京，唐之都，天下的靈魂，世界的中心！
瘦削的漢了踏進了外城的城門，雖然有軍士守衛，但那軍士並未為難他，反倒和他打起了招呼：「咦，焦郎君，你可回來了，又醉了多少回，捱了多少打，賴了多少酒錢？」
被稱為焦郎君的瘦削漢子頓時瞪足了眼：「胡謅什麼，俺幾時醉過，又幾時賴過酒錢？」
「上回在魯三娘子家裡，是誰被溲水澆了出來？」那兵士嘲笑道：「還有，再上回西市的仙客來酒樓，又是誰險些被吊了起來？」
那焦郎君頓時滿臉漲紅，然後瞪著眼：「你懂什麼，我乃是品酒大師，品酒大師喝酒，還需要付錢麼？便是要付錢，晚付幾日，怎麼能說是賴？最多是欠，欠錢不還罷了！」
然後眾人便都鬨笑起來，卻沒有人注意，焦郎君背上揹著的大包裹。或者在熟悉他的人眼中，焦郎君這酒瘋子，他身上帶的東西，肯定是與飲酒有關的，若不是上好的美酒，那就是專門的酒具。
焦郎君原本還要分辯幾句，但這時，他看到身後遠遠的一騎一從走來。騎在馬上的正是葉暢，而跟在身邊的則是善直。
「啊喲，這二人也來了，快走，快走！」
一想到此二人的「怪癖」，焦郎君便覺得毛骨悚然，避開這二人，這可比起和守城門計程車兵鬥嘴要重要！焦郎君也不顧士兵的嘲笑，撒腿便走，轉眼間便奔得老遠。
「咦，這廝怎麼走了，往常他總要鬧個半晌的。」守城門計程車兵訝然：「今日變了性？」
沒過多久，葉暢與釋善直便已經到了城門前。
「當真了不起，了不起，無怪乎寺裡的師傅們，凡是來過長安者，都會念叨幾句！」
這已經是善直第七遍說同樣的話，還隔著老遠，他就被長安城展現出來的宏大氣魄所震動，這讓原本率直的和尚變成了一個嘮叨的老婦，不停地碎碎念，葉暢敢肯定，他一天念「阿彌陀佛」的次數，也沒有唸叨長安城的次數多。
但葉暢沒有辦法嘲笑他，因為他自己也好不到哪兒去。
葉暢並不是沒有見識的人，但面對這樣氣勢的長安城，在第一時間也是驚得幾乎邁不動步子。
這座城門，乃是長安城的正南門，名為明德，東西跨度足有近二十丈，城下五條門道，每條寬都超過兩丈，而兩個相鄰門道間的城牆便有一丈厚。
當他走進城門之後，則更是為眼前所見而愣了好一會兒。
穿過明德門，便是長安城最大的街道朱雀大街，長街寬是五十丈，也就是相當於後世的一百五十米！街道兩旁種著榆樹、槐樹，樹側又有排水溝，此時剛過端午，正是仲夏，那些大樹支起連綿的綠蔭，讓這座巨城到處都帶著清涼。
如此氣魄的大街之上，人頭熙熙攘攘，往來者絡繹不絕，既有黑髮黑眼的典型大唐百姓，也有色目彩發的異域商使。葉暢被這既熟悉又陌生的一幕所震撼，站在街中，竟然忘了邁步。
直到身後有人催促，他才挪動腳步，向著城裡進發。
整個長安城中，共有兩市一百餘坊，每一坊市周圍，都有圍牆，圍牆一般設有東南西北四門，但正對著皇宮的數十坊因為「風水」的緣故，只有東西門而無南北門。幾乎所有民宅、商鋪的大門，都是向著坊或者市內的十字街開的，沒有一定身份的人家，不允許向著主街開門。因此，葉暢在行進間，並沒有看到朱雀街兩旁有店鋪。
「這麼大，要走多久才到頭？」釋善直跟在葉暢身邊行了一段距離後問道。
「我問問看，說是在立政坊。」葉暢道。
他們進了長安，葉暢因為是平民身份，早就下了馬，只能牽馬前行。葉暢攔下路邊一慢慢行走的老者，剛想要問話，忽然間一陣大風起來，原本還整潔的長安城中，頓時就是黃沙飛揚塵土撲面。堵得葉暢呼吸都困難，更莫提開口問話了。
那怪風颳了好一陣子才止歇，再看長安城，方才還是讓人驚歎的長安城，現在已經隱於塵土之中。
葉暢連著呸呸幾下，將嘴裡不小心吃到的塵沙全都吐了出來，這個時候，他突然想起唐詩當中極為著名的那句「渭城朝雨浥輕塵」來，這哪裡是輕塵，分明就是一場沙塵暴！
「咳咳……老丈，請問宣平坊如何走？」
那老人在沙塵起來之前就用袖子遮擋住了口鼻，因此他倒是無礙，此時便笑道：「郎君可是初來我們長安吧，風一起時，就要捂口鼻，以後便要記得了。」
「長安為何如此大的灰塵……」
「人多，泥地，自然塵土飛揚，舊年秋時，又內澇過，城中各處地面都被水泡酥了，故此今年塵土比起往年更多。方才郎君問的是宣平坊？那倒是不遠，自此向北，到靖善坊與光福坊之間後再折向東，一直過永樂坊、永寧坊，然後便是宣平坊了。」
一連串的坊名從老人的口中吐出來，雖然他說得簡單，可葉暢卻覺得自己頭腦發漲。那老人又看了看他二人的裝束：「以老朽愚見，二位還是先尋個客棧住下，我們保寧坊中便有客棧，如今時候已經不早，最多再有個把時辰就要宵禁，那時若二位到不了地方，只怕要被武侯們請去了。」
葉暢心知這是此時的規矩，宵禁之後若還有在大街上游蕩者，少不得要到京兆去吃板子。他看了看天色，天色果然已經漸晚，便又向那老人問道：「老丈說的是，但明日我又如何去宣平坊？」
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