「應該會比如今的紙便宜。」葉暢道：「不過這些都要過半年才見分解，在這之前，覃掌櫃替我保密。」「哦？為何要保密？」
「若是不成，徒惹人笑。」葉暢微笑道。
他們二人的對話，劉貴聽到耳中，心裡便冷笑起來。
這個十一郎果然是不知天高地厚，只不過受了仙人指點僥倖引來了水，現在卻又去想造紙——紙若那麼好造，還輪得到他？
還有，他竟然也會怕惹人笑話……他還知道，他根本沒有等到半年後惹人笑話的機會了。不過，此事還得回稟劉氏！
此宴雖然無酒，然則亦是賓主盡歡，覃勤壽得知葉曙將赴京城番役之後，還特意修書一封，讓葉曙帶到長安城中去，說是送與他的一個近親，也在長安西市裡主持一家店鋪。這其實是讓他的那位親戚照顧葉曙，這樣的示好，葉曙都明白，何況葉暢。
興盡而散，響兒總算搶去了收拾碗筷的活兒，葉暢去廚房裡幫了忙，兩人喁喁細語，響兒一心就是想學那些菜餚的做法，葉暢當然也不會自珍，還教了響兒別的幾種炒菜做法。響兒學得越好，他以後就越可以偷懶兼享口福，何樂而不為。
「十一郎，油給你用了一半啊，還有，那大肥肉竟然不曾煉油！」收拾完碗筷之後，響兒就發覺問題了：「便是長支，也不可能天天這般吃法吧？」
以葉暢的家當，天天這樣吃肯定是要破產的，葉暢哈哈笑道：「既是如此，咱們自己想法子養豬養雞！」
「家裡只靠十一郎與奴奴，可是養不成，劉貴做事不上心。」響兒在背後說了一句劉貴的壞話，葉暢伸頭到院子裡看了看，劉貴果然不在，也不知躲到哪兒去偷懶了。
「嗯，請鄉鄰幫幫忙，養豬太麻煩，養雞倒是簡單。」葉暢琢磨了一下：「不過也不好辦，住在村子裡，能養幾隻雞，而且味道可不好，除非我們搬到山腳去，有更多的田地。」
「十一郎君方才就該聽那位覃掌櫃的，虹渠引水獻與朝廷，朝廷賜十一郎君一個大大的官爵，那樣咱們家就能有好多田好多屋，十一郎君再買些丫頭小廝來，奴奴便可以當管事了！」響兒一臉嚮往：「到那時，奴奴也可以使喚別人！」
小姑娘的心思，讓葉暢啞然，揉了揉她的頭髮，又將她的髮髻弄亂之後，葉暢道：「哪有那麼便宜的好事，如今我聲望尚不顯，就算是得了朝廷的好處，也守不住它啊。」
響兒年紀小，是不明白葉暢這話背後的無奈的。
從廚房出來，葉暢看到劉貴臉上帶著奸笑走進院子，心中不由一動：「又去長支了？」
劉貴臉上原本是笑的，被葉暢一問，頓時大驚失色，跪拜在地：「沒有，沒有，小人怎敢？」
不敢才怪，看這模樣，不僅僅是去了長支，而且還得了長支什麼許諾，所以才如此高興。葉暢心中也有些不快，這幾日先是得知兄長要去上番役，又聽聞姐夫被打發到山裡守窯，而身邊還跟著劉貴這樣一個傢伙。
「若是你想回去，我把你身契還與長支就是，也免得你總是跑來跑去，你看如何？」葉暢道。
「不，小人不回去，小人……小人願意呆在十一郎身邊。」劉貴頓時慌了。
事反常必妖，這廝竟然不願意回長支去，只證明一件事情，長支還沒有死心！
因為沒有死心，所以才將劉貴留在此處，一來是為了偵察他這邊的動靜，二來則是伺機下手吧。
葉暢絕非善男信女，他已經給了劉貴機會，劉貴卻沒有要。葉暢微微點頭，平靜地道：「我明日要進城給兄長送行，順便去拜見覃掌櫃，你隨我一起去吧。」
劉貴也不知葉暢是不是真心信任了自己，應了一聲，琢磨著過會兒還要去長支那邊通稟一聲。
次日一早，葉暢便起了床，在村口時，看到此次被徵番役的五人已經盡皆在列。五人中倒有四人都是外姓，為吳澤第一大姓的葉家，卻只有他兄長葉曙一人。這個發現，讓葉暢心中覺得有些不對，可是不等他細說，隊正就已經在不耐煩地催促眾人啟程了。
方氏雖是一向鎮靜機智，這個時候也不禁以袖掩面，而小賜奴終於知道父親要出遠門，哇哇大哭起來，連帶著被牽著的小妹也開始哭泣。車聲轔轔，駑馬長嘶，隊正又不停地催促，讓整個場面都亂成一團。
葉暢忙上前，先是拉住小賜奴道：「你阿耶要去長安，回來時給你買好吃的好玩的，你若是再哭，那好吃的好玩的便沒有了！」
小賜奴年紀小不諳世事，被葉暢用好吃好玩的一誘惑，頓時就破啼為笑，而小妹完全是隨哥哥的，賜奴不哭，她也不哭，不但不哭，一雙烏溜溜的大眼睛還眨巴眨巴地，奶聲奶氣地重複：「好七，好王，好七，好王！」
「嫂子勿傷心，兄長此去，少則兩月，多則三月，必然回來。」葉暢接著安慰方氏：「賜奴與小娘在，嫂子還要照顧好他們，休讓兄長遠行擔憂。」
方氏聞言拭淚，拉住一雙兒女，葉暢見兄長臨別悲慼，連勸解寬慰之語都說不出來，便又上前道：「阿兄不必擔憂，兩月之行，見識一下都城景緻風情，回來說與賜奴與小娘聽。」
他說得輕鬆，眾人為他所感染，離別之情漸淡。他們先要在縣城中會集，因此葉暢跟著一路前行，途中屢屢出言試探隊正，還塞了幾文錢託他照顧好葉曙。那隊正一時口快，無意中便透露，葉曙此次被徵，其實是劉氏使的力氣，這讓葉暢恍然大悟。
果然，長支是不懷好心，兄長是被自己牽連了！
想到這，葉暢便下定了決心，長支竟然做出這樣的事情，自己若不報復一下，豈不顯得軟弱可欺？
「兄長，此去長安，那是天子腳下，萬事謹慎莫出頭就是。」到了城中，葉曙要與眾府兵會聚，分別之時，葉暢說道。
「呵呵，十一郎放心，我自會省得，倒是十一郎你……千萬當心，長支怕還會有別的手段。」葉曙猶豫了一會兒，又開口道：「我此次番役，十之八九，是長支伯母的手段，他們能用這手段支開我，最終怕還是要對付你。十一郎，我已經託人給三叔帶信，請他回來主持家務，最好能將你帶走。」
葉暢訝然。
他心裡一直認為自己的兄長是個庸人，無論是見識還是智謀都無甚可取之處，現在才發覺，原來這位兄長不是蠢，只是不願意表露出來罷了！
什麼事情……他都心裡明白啊。
「是，兄長。」
「你如今和以前不同了，但切莫自恃過高，長支伯父貪而狡，伯母悍而厲，我身為晚輩，原不該如此評述，可是若不說明，又怕你吃虧，你記住就是，忍一忍，等三叔回來就好了。」
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