「咦？連四嬸孃都敢趕，這倒是稀奇了，四嬸孃那潑辣貨，可不好惹！」小聲的談論不時也會傳到他的耳中，葉暢只是當作沒有聽到。轉了好一會兒，終於到了那棵老槐樹下，也就到了這吳澤陂的村口。
「郎君，我們去哪兒？」響兒昂起臉問道。
「先去家裡的地看看。」
響兒點了點頭，她頭上梳著的髮髻就輕輕顫了起來，典型的三丫髻，只不過沒有用髮釵固牢，因此有些頭髮散落到了她的額前。小姑娘折下一根小樹枝，捋了葉子便做成一枝木釵，將它叉在了自己的頭髮上，回頭向著葉暢一笑。
他們家的田離得村子有些遠，路上聽響兒說了，原來這田倒不是真正屬於葉暢，而是屬於整個葉氏宗族，只不過分到葉暢這一支耕種。葉暢之父葉思外出前將田佃給了族人，而葉暢與響兒的衣食便靠著這十畝田收的租子。
足足走了半個時辰，也就是後世的一個小時，葉暢才看到了他家的十畝田。這十畝田的地勢較高，位於覆釜山下的一處緩坡，田中已經乾裂了，種著的莊稼葉暢不認識，但從它們的乾枯狀態可以判斷，再沒有雨水，它們就要完了。葉暢皺起了眉，這一帶附近有兩三百畝田，想必是村子裡不少人的生計之源，看來陷入麻煩的，不只是自己一戶，可是為何沒見著農人來引水澆灌？
他對歷史甚為熟悉，在山區支教的那幾年，幾乎將自己能找到的一些有關史料翻了個遍，甚至連技術史之類的偏門也看過。因此仔細一想，便知道其中的道理，中華雖然一向倡導精耕細作，但農業技術的真正高峰，還是在人口迅速增長的宋時，這裡是高坡，引水困難，以唐時的農業技術，尚未普及這種技術。
但族老不組織人一起，哪怕肩挑手提弄些水來澆灌，讓葉暢有些意外。
「為何無人擔水？」
「前些時日還有人擔，但這十來天，大夥都灰心了。」響兒道：「大夥都商議著要湊份子，去請覆釜山玄感觀的觀主下來做法事祈雨。」
「祈雨……」
這大約是最常見的抗旱方法了，葉暢低著頭，看了看鬱鬱蔥蔥的山林：「山裡有沒有水？」
「山裡也沒什麼水，便是有，也引不過來啊。」
響兒迷迷糊糊地回答，已經過了中午，走了這麼遠，當真是又累又倦。看她這模樣，葉暢心中有些不忍，便讓她先回去，自己還要四處轉轉。
「郎君萬一不記得路了怎麼辦？」聽到這，響兒不放心地問道。
「我記得，跟你來的時候，我把路都記下了。」
聽得他這樣說，響兒想到家中尚未打掃，還有不少家務要做，便迷迷糊糊地轉身回頭。
葉暢一人站在自家田裡，下去還捏了捏土疙瘩，確認了土壤的墒情之後，搖了搖頭，再起身看著響兒的背影，慢慢地向著村子回去，他抹了一把頭上的汗水，把目光投向了旁邊的山。
山中一定有水，這一片山林如此蔥綠，證明附近可能有泉眼。葉暢對於山林中覓水並不陌生，他所支教的山村便曾經面臨非常困窘的連繼兩年乾旱，是專業探水隊來解決這個問題，葉暢當時便乘機跟著專業探水隊學了點經驗，用在這僅僅旱了兩個月的地方，或許能有些作用。
關鍵要順著山脈走勢尋找水源。
他見時間尚早，便順著山坡向上，時不時用手中的棍子扒一下地面，看看土壤中的溼度。這吳澤陂山勢峻俏，風景秀麗，特別是此時，尚未經過安史之亂的巨大破壞，因此植被保持得非常好。放眼所望，盡是碧綠，而一片綠蔭之下的地面，也多草叢、灌木。林間鳥語香，全然沒有外界的乾枯旱景，讓人忍不住要讚歎一聲：好個人間清涼地。
這樣的地方，不可能找不到水源，按理說，即使是官府不出面，地方的鄉紳宿老也應該會牽頭來取水才對。
不過想要將這裡的水引到葉暢家的那十畝坡田上去，還有許多困難。
葉暢找到第四處有可能有水的地點，只是用樹枝下向挖了半尺，便看到了一絲絲水滲了出來。他將土又埋了回去，回頭看了看自家的地，足足離這裡有二里多路，這麼長的距離，又要翻山越嶺，靠著他一人之力，是不可能能引過去的。
更何況，這其中還有幾個小山脊要翻，沒有機械化的工具，單靠著人力，怕是要想一些好法子。
不遠處鐘聲響起，那是山上的寺廟開始做下午課了，葉暢估算時間，大約是下午四時半左右，他決定再尋一處可能的水點便回去。然而就在這時，他聽得林木之中隱隱有悉悉縮縮的聲音，他初時以為是野獸禽類，但轉過一處山岩，迎面一個眉眼猙獰的青面傢伙出現了。
「山魈！」
大喊聲響起，葉暢轉身就跑，而那個青面傢伙也大叫著跑了起來。這並不是平地，而是陡峭的山上，又幾乎沒有道路，他們一逃便先後摔倒，兩人都是順著山坡溜了下去，然後撞成一團。
「你跑什麼？」葉暢還沒有反應過來，那個怪物叫道：「你不是山魈麼？」
「你才是山魈，你們全家都是山魈！」這個時候，葉暢也明白了，方才那一聲「山魈」，便是這人喊出來的，這人只是長得奇醜，而且衣著打扮也不類常人，因此才把他嚇著了。
「你不是山魈？」那人瞪著葉暢：「俺就沒有見過你這麼醜的！」
「說到醜，還有誰能比得過你？」葉暢見他有些憨然，笑著問道：「你沒有照過鏡子？」
「俺是醜，但俺知道自己是人，卻不知道這世上竟然有和俺一樣醜的人。」醜漢子倒是個有自知之明的，他合起雙掌，向葉暢彎了彎腰：「阿彌陀佛，貧僧這裡有禮了。」
「……你……閣下……大師……」
一連換了幾個稱呼，葉暢都覺得似乎不適合眼前這人。他自稱是和尚，可卻留著一頭雞窩般的亂髮，面目猙獰兇惡，看上去能嚇倒屠夫。
「俺不是什麼勞什子的大師，俺只是一個頭陀，對了，你這醜漢，可知哪裡有寺廟？」
他屢屢說葉暢是醜漢，葉暢心中就有些好奇，他也曾在銅鏡前看過自己的臉，雖然銅鏡照得不是十分真切，可自己現在的模樣怎麼著也該算是英俊，這醜頭陀莫非是個不分美醜的傢伙？
他卻不知，在山野間混了這許久，如今他身上骯髒，看起來自然就醜了。
「那邊便有寺廟，方才聽得寺廟的鐘聲。」
「太好了，終於可以開齋了！」莽頭陀聞言歡喜地道：「醜漢，隨俺一起來吧，有俺一碗齋飯，總少不得你這醜漢一口！」
莽頭陀長得雖然猙獰兇惡，人卻熱情，葉暢想著寺廟外必有下山之路，比起他循原路返回要好得多，因此便跟著他向那寺廟行去。
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