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長安城中另一頭。
太子從宮中出來時天色已晚，不出一盞茶的功夫，便傳遍了長安。
在御前跪了一天，謝仙卿每走一步，膝蓋便會感到錐心的疼痛。他沒讓張公公攙扶，保持著儀態沉穩朝外走去。
出了宮踏上馬車，帷幕之後，謝仙卿靜坐車廂內，眼神一片冷然。
他的父親，是真的老了。
他不恨他，他只同情他。
他清楚皇帝拿自己沒辦法，才會試圖用冷漠恐嚇、斥責，來威脅他的地位。但這些都無法改變他太子的身份。
他的母親是元后，母族是右相府，他勤奮讀書，愛民如子，多年來兢兢業業從無錯事。
馬車平穩行駛在街道上，外面零星有行人叫賣的聲音傳來，謝仙卿的眼前卻閃現出今日宮中單獨面聖時，陛下對自己的斥責。
在對方列舉的數條罪狀中，其中一條居然是無子。
想到這，謝仙卿抽動嘴角，笑容譏諷。
幾位皇弟已有妃嬪，他身為一國儲君，卻因為聖上忌憚，至今仍未成婚。堂堂天子，居然用這些不入流的手段，可笑至極。
馬車很快抵達太子府。府內上下一片寂靜，所有人都垂著頭，恨不能頭埋到土裡去，不用發出一點聲音。
謝仙卿知道，這些人是怕自己怪罪和遷怒他們。但其實他的心情還算平靜，並沒有其他人想象中那麼糟糕。
畢竟他早已知道，他父親的為人了，對方今日這些舉動也不算意外。
心情說不上壞，卻也不明朗，親眼看著曾經撫育陪伴自己的父親變成如今面目可憎的人，即使是謝仙卿，一時間也難以平靜。
御醫沉默恭敬地為他敷藥，因為跪得太久，膝蓋處已經全是烏青，還伴隨著腫脹和充血，每觸碰一下都刺骨的疼。
就在這時，一位內侍匆匆上前，打破了屋內沉悶的氣氛。他雙眼發亮，說：「殿下，陳世子來了！」
神情平靜的謝仙卿陡然抬首，眼眸詫異。
陳皎不該現在來，聖上剛大發雷霆斥責自己，要求他閉門反省，公然表示對他不滿。在這個時刻，任何看望他的人都會成為聖上的眼中釘。
以陳皎機靈敏銳的性格，太子篤定她清楚這其中的道理，但她還是來了，就如詩會那日夜晚，她提著一罈酒開開心心地來找自己。
陳皎進來時，恰好撞見太子上藥，對方膝上青青紫紫的痕跡嚇人得很，陳皎的心一下子揪了起來，腦海中閃過一些不好的回憶。
上輩子她是舞蹈生，父母對她寄予厚望，一旦她訓練比賽排名達不到要求，便會命令她跪在門外，仍由來來往往的鄰居對她指指點點。
他們自喻為「文明人」，從不動手打孩子，卻試圖通過這種方式讓孩子有足夠深的印象記住教訓。
不過幸運的是，為了不耽誤她跳舞，這種懲罰往往不會持續太久。但那種在大庭廣眾前下跪，膽戰心驚地害怕有人路過的情緒，陳皎永遠不會忘記。
耳聽不如眼見，親眼看見太子為了保護自己屬下而做出的犧牲時，陳皎沉默地站到一旁，胸口憋著氣，沒有說話。
謝仙卿屏退周圍內侍，偌大的房間內只留下侍候的張公公。他看向陳皎，溫和問道：「怎麼不說話？」
他見少年臉色不好，以為對方是被太子府沉悶的氣氛嚇到了，還小小地開了個玩笑：「你急急忙忙來孤這裡，便是為了罰站？」
太子受了這麼大的委屈，還反而來安慰開解自己，陳皎說不清楚怎麼回事，但她心情更難受了。
陳皎低下頭，從兜裡掏出一個小瓷瓶放在桌上，小聲說：「這是我祖父當年得到的配方做的膏藥，化瘀止血很有效。」
謝仙卿過瓷瓶，嗓音溫柔：「陳世子費心。」
他還是那麼溫柔，一如既往的溫柔。在遭遇聖上的訓斥，身份高貴卻不得不當著群臣面下跪，但他依然這麼溫柔。
陳皎覺得溫柔是一種很高尚的品格，很多人在遭遇生活的挫折後會變得失去理智，暴躁，向身邊的人發洩。
陳皎已經做好自己今日會被遷怒的準備了，但太子沒有。他在見到自己匆匆趕來時，甚至還能對她露出安撫的笑容。
長夜雖暗，明月照人。
陳皎來了一會兒，張公公小心翼翼盛上一碗清粥。太子一天滴水未進，今日還未用過膳食。
謝仙卿用膳時，陳皎便坐在一旁安靜地看著對方。過了一會兒，她終於忍不住了，悶悶地說：「我為殿下感到不值。」
謝仙卿見她一直憋著氣，也沒去故意逗她，現在見她主動說話，也笑了：「孤有何不值？」
陳皎悶聲說：「殿下是好的儲君，也是好的兒子，你不該被罰。」
無論是做臣子，還是做兒子，太子都已經足夠好了。
太子商議汴渠時，陳皎剛剛加入太子黨不久，她親眼所見對方為了治理水患做出的努力。當時她和太子第一次單獨會面時，她親眼看見對方桌上擺放了許多治水有關的書籍。
太子殿下或許不是如周侍郎那般精通治水的專家，但他作為上位者，願意去主動了解考證，而不是仍由下屬給出解決辦法，自己做甩手掌櫃，這一點已經強過許多人。
更別說今日太子為了保下週侍郎所做出的努力，陳皎覺得如果她是周侍郎，她此生都會銘記今日殿下的犧牲。
在這一刻，陳皎深深的理解了為什麼有那麼多人「士為知己者死。」
陳皎坐在一旁生悶氣，謝仙卿看著她，一時間不知道如何感想，有一點心酸，有一點好笑。
陳皎果然年紀還小，哪裡知道自己的身份和處境，是許多人求而不得的了。他明白自己已經得到了太多太多，必然會有一些失去，所以從不因自己的境遇而憤怒或怨恨。
陳皎癟嘴，忽然說道：「若是先皇后還在便好了，陛下定不會如此嚴苛。要是我父親打了我，我母親肯定會同樣追著他打！」她說的父母自然是這輩子的永安侯府夫婦。
謝仙卿笑容淡了淡，道：「天子與常人不同罷。」
但陳皎似乎並不這麼認為。她看了眼桌上沾染血跡的紗布，從進門壓抑到現在的掩藏的情緒瞬間爆發：「天子又怎麼樣，難道不是你的父親嗎？既然是當父親的，為什麼沒有做父親的樣子，折騰人！！」
陳皎說得不只是聖上，還有被太子傷痕激發出的對上輩子父母的記憶。
她站起身，在屋內走來走去：「孩子不喜歡了就丟了，認為這個沒用處了就另外生個養，父母不應該保護自己的孩子嗎？為什麼要傷害他們？」
聖上不喜歡太子了，就要把他廢掉。她原本的父母認為她無可救藥了，就重新生了個孩子。
為什麼沒人考慮過她和太子的感受？
謝仙卿看向陳皎，沉聲道：「慎言！」
陳皎嚇了一大跳。她知道自己失態了，當即縮著脖子不說話。
謝仙卿眼神銳利，沒有輕飄飄的放過她：「妄議皇室，不滿天子，哪條說出去，都夠你死一萬次！」
和陳皎認識這麼久，太子對她從來都是溫和有禮，這還是第一次急聲厲色地斥責。
陳皎也知道自己剛才說的話，對從小生活在古代接受教育的人來說，有多麼不可理喻和大膽。她也是仗著自己是太子的心腹，加上想到上輩子的事情，才敢大膽說出這些話。
現在被太子訓斥後，她回過神後，忽然自己很失望。
她不是失望自己當著太子面非議天子，而是失望她把自己對上輩子父母和聖上行為的不滿，宣洩在了太子身上。
明明太子才是受害者，卻反過來承受了她的怒氣。
相比於永遠鎮定永遠理智的太子，陳皎覺得剛才那個憤怒的自己很沒用。
見她被嚇住不出聲了，謝仙卿這才緩和聲色：「孤知道你的心意，日後有些話切勿在外人面前言語。」
他並不在意陳皎冒犯聖上威嚴，只不過擔心對方在外面也如此口無遮攔，早晚會遭來大禍，才會此次出聲斥責警醒對方。
方才陳皎狀態不對勁，他雖疑惑卻不得其解，只按捺住等日後再查。此刻見對方臉色不好，他又有些後悔自己方才太過嚴苛。陳皎性情鮮活，剛才也是關心他才會流露真實想法。
何況屋內只有他的心腹，陳皎那些話永遠不會傳出去……太子眼角餘光掃了眼室內唯一一人張公公，對方頭緊緊貼在地上不敢動。
陳皎隨著他的目光，這時也注意到了張公公。不過她倒是不擔心。張公公和太子榮辱與共，說句不好聽的，就算她出賣了太子，張公公都不會出賣太子。
謝仙卿見她仍有些怏怏的，放緩聲音，像哄小孩一樣溫和道：「還要吃荔枝嗎？」陳皎喜歡荔枝，他上次去宮中時得的便都給她留著了。
陳皎有了點精神，聲音卻還是有些有氣無力：「……要。」
謝仙卿便笑了。
對比寡情的父皇，明哲保身的臣子，陳皎敢第一個來看他，情誼便已是非同尋常。
在這種時刻，別說區區荔枝，她要什麼他都會給。
謝仙卿用膳治療時，陳皎便乖乖坐在一旁吃荔枝。過了一會兒，她終於想起了自己今日的目的是來勸慰太子，這才急急忙忙嚥下東西。
她看向太子，勸道：「殿下如今只是稍稍受挫，只需靜待時機，日後定能尋到更廣闊的天空。」比儲君更好的，當然只有皇帝了。
謝仙卿笑而不語，陳皎急忙道：「你別不信，你當皇帝的時候肯定比他好。」
謝仙卿故意逗她，問：「陳世子何時也學了慧言禪師的本領？」慧言禪師善批命，他這也是笑陳皎改行算命了。
陳皎不理他，低聲說：「是啊，我會算命。我算陛下將來有一天會後悔這麼對你。」
謝仙卿收斂了笑，若有所思：「為何？」
陳皎認真地說：「因為有一天，他會發現他失去了一個真心愛他的人。」
謝仙卿神色冷了下去，語氣淡淡：「他是天子，不需要愛。」
……
太子今天經歷許多波折，現下最好早日休息養傷。所以陳皎探望過對方，並未久留便自行離去了。
等吵吵鬧鬧的陳皎走後，太子府又恢復了平日的寧靜。謝仙卿獨自坐在室內，忽然覺得偌大的太子府孤寂的清冷。
他想到剛才少年站在自己面前，面目清秀，神情堅定地說：「即使貴為天子，沒有真心對待他的人，無人愛他也可憐至極。」
是啊，又怎麼會不可憐？
百年之後，連真心為他落一滴淚的人都找不到。
在權力面前，親情會被淡化抹滅。太子生長在宮中，原以為自己已經習慣了這種爾虞我詐。是陳皎的出現，讓他平靜如死水的生活裡，有了一絲波瀾。
就好像是緊閉的腐朽宅院中，照進了一束光。
陳皎在時謝仙卿不曾察覺，對方離去後他才發覺不適應。
接下來的幾天，陳皎便隔三岔五地往太子府跑，態度嫻熟自然，就好像這裡是他家一樣。
太子被皇帝要求閉門不出，這是一件很大的事情，來往官員皆不敢在此時去太子府，就連右相都選擇韜光養晦，生怕撞在陛下的槍口上。
陳皎卻時常去探望太子。在沉寂的太子府中，她成為最顯眼的那個人，甚至引起了皇帝的注意和不滿。
金鑾殿。
五皇子站於殿前，朝坐在上首的聖上笑道：「父皇，兒臣對這位陳世子也不甚瞭解，只知道他本事不小，短短數月便在太子身邊站穩手腳……」
聖上神情若有所思：「哦？我聽說永安侯世子文章寫得不好，是個紈絝，可惜怡和郡主一片苦心……」
聖上日理萬機哪裡記得住一個區區世子，不過是因為忌憚太子，才會詢問一二，此刻聽到五皇子的話卻是漸漸上了心。
五皇子勾了勾唇，故意道：「兒臣我瞧他不像是外人所傳的紈絝，對皇兄忠心得很。」
聖上本來只是隨口詢問，聞言臉色卻驟然沉了下來。可不是忠心嗎，居然罔顧自己的訓斥公然探望太子。
親眼看見父皇神情變化，五皇子眼眸譏諷，心情舒暢。
他的母妃後宮中最受聖上寵愛。從母親身上，五皇子學會的最重要一件事便是隱忍和等待。
母妃等待許久，最終等來先皇后的離逝，成為後宮中最有權力的女人。五皇子也堅信只要自己等待足夠久，就一定能等來想要的東西。
不服太子的地位，要忍讓；不甘屈居人下，要忍讓。他就像是一條蟄伏在暗中的毒蛇，等待著將獵物一擊斃命的時刻。