陳皎當場沒繃住，手裡那把摺扇嚇得直接掉到地上。她就算臉皮再厚，那也頂不住在當事人面前啊！
謝仙卿掃了她一眼，先是嘆了聲氣，眼眸含笑：「別戲弄他們。」
一群肱骨之臣，平時自持身份清高，一大把年紀了卻遇上陳皎這個剋星，屢屢受挫真真是不容易。
陳皎見太子沒有生氣，湊過來嘀咕道：「他們先背後議論我，我才說的。」何況她哪裡叫戲弄，明明是解決問題才對。
謝仙卿也不可能責怪她，他笑道：「我知道，你做得很好。」
事實上早在陳皎還沒到之前，他便已經到了。
臣子間爭權奪利是再正常不過的事情。有人就會有利益，有人就會有分歧。
朝中上上下下數百人，每個人擅長的事情不同，代表的利益也不同，世家和寒門、外戚和朝臣，幾乎每天都在因為大大小小的事情吵架。
無論是皇帝還是儲君，手下都有太多太多人了，你不能保證每個人都大公無私正義凜然一心為君，不可能的。
謝仙卿自己都做不到沒有私心，又如何要求臣子？
所以只要不危及他的利益，謝仙卿都不會插手下屬間的糾葛，這是他做儲君學的第一課。
只不過事情涉及陳皎，難免會有幾分不同。他正想要不要親自出去打斷談話，卻沒料到陳皎來了，然後事情衝著一發不可收拾的局面去了。
眾人情緒爆發是因為府上內侍輕怠，他已經處置了下人，過段時日眾人心氣便會散去。陳皎要真鬧大了惹了眾怒，將來吃虧的還是她。
謝仙卿擔憂陳皎處理不好，沒想到對方插科打諢將事情圓了過去，這樣的結果比他想象中要好太多。
不過似乎也不意外，畢竟從他見到陳皎之後，對方便從未讓他失望過。
想到這，謝仙卿勾了勾唇。
陳皎見他笑了，膽子也漸漸變大。她悄悄湊過來，故意說：「殿下，我這也算是為我們太子黨內部穩定做出貢獻吧？」
謝仙卿便笑了：「你想要什麼？」
陳皎眨眼，震驚道：「殿下您怎麼能這麼想我？！我對殿下情真意切，為您付出是心甘情願，哪裡會要賞呢！」
「不過呢。」她話風一轉，小聲道，「如果英明神武大方俊逸的太子殿下非要獎勵我，也不是不可以……」
她話還沒說完，謝仙卿不理她，回首對身後的張公公道：「宮中今日取回的荔枝，你取一筐給陳世子，否則我怕我耳朵都要被她念出繭了。」
陳皎心花怒放，面上卻還裝模作樣，語氣驚訝道：「殿下怎麼知道我喜歡荔枝，你分我一丟丟就可以了……」
夏天來臨，陳皎饞荔枝很久了。
比起現代隨處可得的荔枝，古代因為技術苛刻，荔枝種植量很少。
在這個沒有物流沒有飛機，沒有冷鏈的時代，要想在炎熱的夏季將荔枝在冰融腐敗之前送到長安，很不是一件易事。
進貢的荔枝都送進了宮，由皇帝分發賜給後宮妃嬪朝臣。
永安侯為陛下分憂，老侯爵曾經守衛國土，兩人加起來也能分到幾顆。
別小瞧這兩顆，這可是天子的關愛和信任啊！很多人拿回家都捨不得吃，而是放供案上供起來！
往年永安侯拿回來那兩顆，都被陳皎和怡和郡主老夫人三人分著吃了，但還是不夠解饞。
所以當陳皎無意間從張公公口中得知太子對下屬極好，每年都會將自己分例中的荔枝分給群臣時，她便下定決心幹件大事！
她要一鳴驚人，憑自己的本事，從太子這騙點荔枝回家。
陳皎最近都在謀劃這件事，在太子府都不敢偷懶睡覺，每天跟太子閒聊都會說些「好想吃荔枝啊」、「也不知道有生之年還能不能吃上」，這種廢話暗示。
謝仙卿也是對她無奈了，送荔枝的人剛進京，他便派人入宮取了兩筐。
此刻見她又開始唸叨，便直接讓張公公把東西給她。他怕不給她，明日她來太子府哭。
想了想陳皎為了點吃食哭的樣子，謝仙卿又覺得有些好笑。
他睨了眼陳皎，似笑非笑：「這下滿意了吧？」
太子府從宮中取了兩筐荔枝，他留了一筐給其他大臣分，其餘全給陳世子了，自己一顆沒留。
陳皎哪裡敢說不滿意，她立刻道：「殿下一片心意，臣當然滿意了！」
她單手握拳，將一個為領導效忠的臣子演繹得淋漓盡致，深情道：「其實這麼好的東西，應當要太子享用才是！雖然臣從沒吃過，但我不吃沒關係，殿下不能不吃！」
謝仙卿：……
即使他對陳皎懷揣著一百度的濾鏡，此刻也徹底服氣了。
他無奈一笑：「別演了。」
陳皎立刻收斂表情，恢復嬉皮笑臉的模樣，開開心心地說：「謝殿下賞啦。」
陳皎回了侯府，當天晚上便悠悠地躺在椅子上，和全家人一起剝著自己憑本事騙回來的荔枝。
本她以為自己頂多只能騙一籃子，沒想到有一筐！果然，她很有做奸臣的前途呢！
怡和郡主很得意，誇讚道：「皎兒在殿下面前越來越受看重了。我早就跟你說過，咱們女兒不是一般人。」
永安侯正在剝荔枝，聞言想，能在太子殿下面前騙吃騙喝，那可不是一般人嗎？
不過他心裡吐槽，要真說出來今晚他又得睡書房。唉，他繼續老老實實剝荔枝了。
怡和郡主瞧見了，皺起眉：「別吃了，整天只知道吃，給皎兒留著。她愛吃這東西。」
永安侯沒說話，把手裡剝的那顆剝好了，遞給她。
怡和郡主接過來，先是露出笑，很快又惆悵道：「別給我了，先皇還在時，母親每次都能分許多，府上這東西都吃不完。」
怡和郡主這話當然是吹牛了，大長公主是先皇收養的女兒，當初雖然過得好，但也不至於御供吃到膩的程度。
不過有句話她說得倒是沒錯，一朝天子一朝臣，先皇過逝大長公主過得也不如從前，她也使不上什麼力。
怡和郡主時常忍不住想，若是她先皇還在，她央母親去求一求，自己女兒說不定也能得個郡主的稱號，現在也不至於過得這麼辛苦。
不過她也只能想想，她出生不久那位外祖父便去世了，她連對方相貌都記不太清了。
……
荔枝不過是生活中一件小小的插曲。天氣悶熱朝臣心情也隨之浮躁，戶部改革一事後，幾位皇子間的鬥爭逐漸激烈。
數天後，朝堂上發生的一件事猝不及防佔據長安城中所有人的心思。
今日早朝，因工部周侍郎治理黃河一事，聖上在朝堂大發雷霆，公然訓斥太子，斥責其以下犯上，罔顧人倫，不忠不臣。
這些用詞一個比一個尖銳，一個比一個刻薄，據說上朝的大臣們當場臉色大變，齊齊跪了大半，大呼聖上息怒。這其中便有永安侯。
太子垂頭跪地叩罪，皇帝餘怒未消，登時宣佈罷朝，嚴詞命令太子在家中反省數日，期間不必上朝。
根據永安侯帶回來的訊息，原話應當是：「你在家中好好反省，反省好了，再來朝堂當你的太子吧！」
聖上這句話嚴苛程度令人心驚，簡直是公然向朝堂眾人表明自己已有廢太子之心。
就連陳皎聽後，也不由膽寒。
永安侯府上上下下安靜極了。不止他們府邸，京城大半臣子今日恐怕都無安寧。
這是一件很大的事情，太子身為儲君，他的顏面幾乎被掃到了地上。
陳皎忽然問道：「工部周侍郎治水不好嗎？」
周侍郎治水一事，太子門下早就有過探討，陳皎也因此苦讀數天治水相關書籍。她雖不精通此事，可那日聽太子和周侍郎兩人的談話，也覺得對方處理黃河水患方法極好。
如今聖上勃然大怒，難道是哪裡出了問題？
永安侯閉口不言，良久嘆息一聲：「周侍郎治水很好。若是讓他築成水門，黃河兩岸百姓不必再受困水患。」
陳皎不解：「那太子為什麼會被訓斥？」
永安侯道：「黃河水患已久，周侍郎想在今年汛期前改道，向戶部索要十萬勞力，戶部藉口不夠只送去了五萬人。周侍郎到任後在黃河周圍徵召百姓，湊齊五萬人自願修堤……此事傳到聖上口中，便有了今日之事。」
陳皎皺眉：「這樣不好嗎？」
戶部人力不夠，黃河周圍百姓苦水患已久，早日解決他們便早得安寧。在她看來，這樣再好不過的辦法。況且當初周侍郎說過勞力物力足夠，一年便可修成水門完成治水。
永安侯嘆了聲氣，說：「這樣很好，但對聖上不好。」
皇帝早就對太子忌憚，此前戶部也是因他授意故意刁難周侍郎。如今對方私下解決此事，他認為此舉是陽奉陰違，於是訓斥太子有不臣之心。
周侍郎治水本是大功一件，結果回京後估計還會受罰……臣子好好做事為聖上分憂，卻得不到獎賞，這算個什麼事。
怡和郡主面色擔憂，她當初聽聞母親傳回來的訊息，猜到聖上對太子不滿，卻沒想到對方發作得這麼快。
一時間，她都有些後悔皎兒站隊太子了。神仙打架，小鬼遭殃，誰知道皎兒會不會被牽連。
永安侯也憂心忡忡，他今日在朝堂上親眼所見，驚覺聖上對太子的厭惡程度居然比他想得還要嚴重，不由惶惶。
老侯爵從頭到尾都沒有說話，他忽然招手，對陳皎道：「罷朝後聖上要求懲治捉拿周侍郎，太子上言黃河水患一事重大請聖上收回成命，自跪於養心殿外請罪，如今還未離宮。」
陳皎忍不住看了眼天色，從永安侯下朝到現在，已經數個時辰了。太子萬金之軀，也不知道受不受得住。
她心情沉重，問道：「周侍郎會被罷免嗎？」
老侯爵搖頭：「周侍郎沒事，治水要緊，聖上不過是拿他做筏子。太子為保周侍郎，不得不請罪。」
治水本是功勞一件，此事一成太子的聲望會更上一層，聖上不願見到這個結果，便故意找麻煩，強行讓這件事變成了太子的「罪過」。
太子如果不請罪，周侍郎便會真的有事，為了保周侍郎安心治水，太子自己一力承擔了罪名，
陳皎想明白這其中的關聯後，頓時心情無比沉重。
她從前只知道太子會登上大座，此刻聽完對方目前的處境後，才明白自己當初的想法太過簡單。
皇帝對太子的不滿幾乎是明面上了，不顧父子顏面屢次訓斥太子，慫恿其他幾位皇子瓜分太子掌控的權利。太子的每一步都是逆水行舟，一不小心便會踏進深淵。
這場博弈，並不簡單。
老侯爵看向孫女，渾濁的雙眼銳利：「你在想什麼？」
陳皎抿唇，道：「黃河水患苦百姓已久，聖上不滿太子，以私慾為難周侍郎，苦的卻是百姓。」
老侯爵眼中浮現滿意，他鬆了一口氣，語氣也不再似方才沉重，欣慰道：「你能看透此事，其他臣子文人也會明白。」
太子沒有任何問題，他唯一的問題便是他太優秀了。他成長得太快，甚至讓自己的父親感到擔憂和恐懼。老侯爵知道這件事，其他大臣也知道這件事，就連被認為是紈絝的陳皎也明白。否則今日朝堂聖上公然訓斥太子，不會有大半臣子下跪勸誡。
百姓不懂官場勾鬥，他們只知周侍郎治理水患，太子的名聲會更上一層樓。
太子有臣子支援，有民間聲望，皇帝要廢太子，不是一件易事。
老侯爵身邊的老僕走至門前暗示，老侯爵看向窗外天色，道：「太子已出宮歸府，你現在便去太子府……」
永安侯登時起身，語氣擔憂：「父親此事是否不妥？聖上勒令太子在家反省，據我所知右相府閉門不出，皎兒此刻上門，豈不是惹了聖上的眼？」
聖上憤怒的時刻，去看望太子便相當於把自己立在了聖上眼下，別看太子母族的右相府都靜悄悄的不去撞槍口嗎。
怡和郡主出身長公主府，深知聖心難測。她嚇得緊緊拉住女兒，難得違背公爹，說：「是啊爹。今日天色已晚，不若讓皎兒明日再去？」
先看看情況，等右相府和其他太子黨羽動作再做決定。
老侯爵沒有說話，倒是陳皎反手握住母親，對永安侯夫婦冷靜道：「爹孃不必擔憂，祖父說得對。」
便是老侯爵沒有提出，她也會親自走這一趟。既然選擇支援太子，便沒有回頭和後悔一說。
要想謀富貴，便必須有取捨，真心才能換真心。何況太子為人清風朗月，這件事陳皎對他無比敬佩，對比聖上，兩人品德高下立斷。無論是為人還是為臣，陳皎都認為太子是最適合皇位的那個人。