作為遏止中國南下的威懾力量，也根據大西洋憲章的要求，英國海軍幾乎是在首相從阿爾金灣返回英國當天，即決定向遠東派出「威爾士親王」號戰列艦、「反擊」號戰列巡洋艦、新服役的「無敵」號航空母艦以及4艘驅逐艦組成的z艦隊開赴遠東。
這支在8月19日駛出英國的艦隊在駛出普利茅斯港後，並沒有像英國報紙上報道的那樣「艦隊將全速航行至遠東，皇家海軍的存在將徹底打消中國人的擴張**」，反而以保持著時快時慢的航行，對外界的解釋是「為防止遭到德國潛艇打擊」。
當遠東艦隊穿越直布羅陀後，浩浩蕩蕩的艦隊先後六次報告遭到「德國或義大利潛艇攻擊」，同時艦隊在規避「潛艇魚雷攻擊時」，兩艘驅逐艦意外發生碰撞，因而在8月27日便進入埃及亞歷山大港進行「適當的檢修」，檢修持續了整20天，最終才在美國以及外界的壓力下，慢吞吞的駛出亞歷山大港，在皇家空軍駐埃及陸基航空兵的保護下，穿過蘇伊士運河。
當遠東艦隊穿過蘇伊士運河時，整個艦隊甚至於英國本土海軍都，都捏了一把汗，1924年中國轟炸機進行演習時曾在地中海投擲炸彈，為了保護遠東艦隊順利通過蘇伊士運河，「無敵號」航空母艦派出了全部偵察機，戰鬥機停滯巡邏，駐埃皇家空軍除派出數十架戰鬥機護航外，另外有近兩百架戰鬥機作好隨時升空的戰鬥準備。
儘管並不認為轟炸機可以擊中正在運動中的艦隊，但狹窄的運河卻讓軍艦根本沒有迴旋機動規避的餘地，對於遠東艦隊而言蘇伊士運河無疑是最危機的存在，儘管英國皇家海軍堅信「轟炸機不是戰列艦的對手」，但在這個時候，誰也不敢掉以輕心。
9月19日，浩浩蕩蕩的遠東艦隊在駐埃有、駐亞丁以及駐索馬利亞皇家空軍的保護下，安全的駛過蘇伊士灣、紅海、亞丁灣，駛過索馬利亞阿賽爾角進入阿拉伯海。
中午時分，太陽當空之時，菲利普斯中將在威爾士親王號顯得有些悶熱的作戰室中跺著步，隨著英聯邦軍在馬來亞的全線潰敗，菲利普斯中將已經意識到遠東艦隊的戰略威懾任務已不復存在了。
過去的一個月中，幾乎是在中國對美國宣戰的第一時間，菲利普斯就接到了海軍部的電報「儘可能的減速航行，並適當的製造一些麻煩，拖延前往新加坡的時間。」，從接到這份電報後，菲利普斯中將就意識到，海軍部無意拿「z」艦隊一頭撞上佔有絕對優勢的中國海軍，儲存「z」艦隊實力是海軍部的首先選擇。
正是基於這一命令，從艦他通過直布羅陀後，自己就不斷授意向海軍部發電告訴他們「艦隊碰到了麻煩」，而且還發生了「意外的碰撞事件」，最終艦隊得已在亞歷山大港拖延了20天的時間，但美國人顯然不願意看到這些，在那20天中美國總統不停的向邱吉爾施加壓力，迫於美國和外界質疑首相是不是準備放棄東南亞的壓力，艦隊最終還是駛出了亞歷山大港。
「中國的飛機，不敢冒險攻擊艦隊」
儘管在海軍部被稱為「小拿破崙」的菲利普斯中將同樣相信轟炸機不是戰列艦的對手，但很大程度上，菲利普斯仍然感謝皇家空軍的全程保護，為了保護「z」艦隊，皇家空軍出動了近500架飛機加以保護。
「會不會發生什麼事？」
艦隊駛過索科特拉島後，菲利普斯中將的心頭總有一些不祥的預感。
「應該不會的，最近的中國空軍基地距離這裡有2900公里，他們的轟炸機飛不了這麼遠！」
菲利普斯中將在心中自語著，同時仔細檢視了一下海圖，為了避免遭到的中國陸基遠端轟炸機的打擊，自己甚至選擇了從阿賽爾角向南航行，從索科拉特島以南進入印度洋，這是一個安全距離，實際上根據皇家空軍對中國的h-17進行的全面測試，h-17在拆除飛行裝甲、加裝副油箱後，攜帶1000磅炸彈，最大作戰半徑也僅僅只能威脅到蘇伊士運河，正因如此，皇家空軍才會調動大量的戰機保護艦隊，從蘇伊士至紅海都是危險區域，印度洋反而是相對安全區域。
但實際上自從駛過亞丁灣之後，菲利普斯反而變得更是小心加小心，謹慎加謹慎，穩紮穩打、步步為營。還不斷的向所有重要的海域派出偵察機。而且在另一方面，英國情報局開動所有情報系統，特別是中國方面的各種情報組織，與「z」艦隊相配合，以儘可能全面可靠地瞭解中國艦隊以及中國空軍的行蹤。
「究竟是那裡出現了問題？」
在1。3萬米高空，一架空軍的「偵察兵」式遠端高空偵察機，在阿拉伯海上空進行例行的偵察飛行，過去的幾天之中，空軍先後派出5架「偵察兵」式遠端高空偵察機，對「z艦隊」實施跟蹤偵察飛行，儘管英軍多次派出戰鬥機攔截，但高度的差距使得他們的攔截更多隻是象徵性的攔截。
「該死的！」
「偵察兵」機艙偵察吊艙內的觀測手，藉助高倍望遠鏡搜尋著海面，黃昏的海面，波光磷磷，此許反光耀的觀測手感覺自己的雙眼似乎有些難受，於是便恨恨的罵了一句，目視偵察艙是在h17的球型機腹炮塔上加以改造製成，是空軍特意為這次偵察跟蹤任務臨時改造而成。
原本按照空軍的作戰計劃，海軍航空兵將使用一個聯隊遠端攻擊機，只攜帶一枚魚雷或兩枚500公斤穿甲炸彈對「z」艦隊實施攻擊，但最終這一計劃卻因為英國皇家空軍的調查動被撤除，英國皇家空軍調動了駐防於埃及、索馬利亞、亞丁等地的492架戰鬥機為艦隊提供保護，再加上「無敵」號航空母艦上的艦載機，使用遠端攻擊機根本就等於自殺行動，界時一個聯隊的攻擊機恐怕還未接敵，就已經失去攻擊能力。
當「z」艦隊脫離陸基飛機構成的保護時，其已經遠離了攻擊機作戰半徑。
就在這時海面上出現幾道白色的軍艦航跡出現在觀測手的視線中，觀測手連忙調整望遠鏡倍率，沒錯！就是「z」艦隊，位於艦隊中央的威爾士親王號那有些另類炮塔再明顯不過。
「長官，發現目標，方位……」
收到觀測手報告的目標方位後，藍灰色的「偵察兵」隨即調整了航向，朝著艦隊長空飛去，在確定目標後，無線電員立即接通機載密碼機，利用密碼機發出電報訊號。
被夕陽染成金色的海面上波光磷磷，在磷磷波光中，伸出米高潛望鏡和無線電通訊桅杆、雷達桅杆以及通氣管的的u-90「劍魚」號潛艇靜靜的懸浮在於潛望鏡深處，從結束危險的長途潛航後進入預伏陣地後，u-89「海馬號」、u-90「劍魚號」、u91「金魚號」、u93「大白鱘號」四艘代表著中國最尖端潛艇技術的20型潛艇，便使終保持著潛望鏡懸浮狀態，同時保持無線電靜默。
u90號的潛艇艙內渾濁的空氣中，顯得有幾分靜寂，從進入潛伏區域後，和其它四艘潛艇一樣，「劍魚號」潛艇只保持著三分之一人員值班，其它36名艇員都在各自的吊床上休息。
標準排水量達到2158噸的20型潛艇，第一次為潛艇兵提供了良好的休息環境，儘管艇員不需要再向過去一樣同轟鳴的發動機、魚雷擠睡在一起，但睡覺仍然是使用可拆卸式吊鋪，睡時裝上，起床拆下，否則就會影響正常的機械操作。床與床是上下相連的，三層、四層，層與層之間只能側仰而入，體格稍微「豐滿」一點的要翻個身都不是件容易事。但至少相比於舊式潛艇，裝備有空氣溫度調節裝置的20型潛艇內，潛艇兵不需要在艙溫達到45攝氏度以上、似烤箱一般的條件下工作休息，汗流浹背，心情煩悶，擠在狹小的艙室裡坐臥不安的日子，對於20型潛艇而言，是從不曾存在的。
在被潛艇兵習慣的稱為「龍宮」的二艦的3號房間內，譯電員和平常一樣，戴著耳機的聽取著訊號，就在這時「zw-51」自動電報譯碼機突然工作了起來，
「噠……」
伴著輕脆的擊打聲，譯碼機自動卷出電報紙。譯電員連忙朝著電報紙上看去，僅看了抬頭的幾個由字母和數字構成的字碼，譯電員便接通了艇長的電話，同時開始在開始編譯著電報上的內容。
共和26年進入國防軍現役的「霧-125密碼機」，是西北機電公司在共和7年開發出的「迷式」密碼機的基礎上研製第5代轉輪密碼機，轉輪數量從最初3個轉輪進化至十個轉輪，其從服役後就被視為國防密碼的最後的一道防線，其絕不可能遭到破譯，其在徹底消除「迷」式密碼機上本質漏洞的同時，進一步完善。
在過去的23年間，國防軍以及中國任何一個政府部門，通訊的保密性在世界範圍都是無與倫比的，即便是德國也無法與之相之比。而在「霧-125密碼機」服役之後，更使得國防軍堅信，國防軍的密碼機已經達到了真正「不可破譯」的地步。
而一再的事實證明的確如此，至少在某種程度上來說，國防軍擁有世界上最安全的通訊體系，全世界尚沒有任何國家的情報機構可破譯國防軍的密碼。
「立即前往as-136海區！」
放下電報的孫哲忠清清嗓子下達了命令，潛伏在這裡已經超過36個小時，大傢伙等的就是這一刻，為了這次攻擊，海軍部將僅有的6艘20型潛艇中的4艘全部調派至印度洋。
「是，艇長。」
聽到命令你的艇員們臉上的都露出了一些略顯亢奮的神情，個個都是磨拳擦掌一副躍躍欲試之色。
仍然保持著潛望鏡高度的「劍魚號」，在一陣陣金色浪濤下以20節的時速，利用通氣管全速航行，海面的波浪對於潛航的潛艇影響並不大，實際上的在90%的航行中，20艇都會選擇水下航行，因為他有水面航速僅僅只有可憐的10節，而水下卻高達21節。
「長官u-89、u91、u93已經朝預伏海區航行！」
當聽音員從聽音器中分辨出20艇高速航行時的噪聲後，立即大聲彙報道。
而孫哲忠只是點了點頭，同時喝了一杯剛端過來的咖啡，手指輕輕的敲擊臺沿，雙眼盯著的航海圖，在那裡構畫的設伏陣地的分佈，作為潛艇分艦隊的指揮官，孫哲忠知道無論是國務院、國防部或是海軍部，都對自己的這次出擊抱著很大的希望。
這次任務的要求非常明確，必須擊沉「z」艦隊的主力——「威爾士親王」號戰列艦、「反擊」號戰列巡洋艦以及「無敵」號航空母艦三艦，也就是說只要戰鬥一打響，這三艘主力艦，就是自己的攻擊目標，儘管20型潛艇在演習中曾取得不菲的成績，但以潛艇對一隻艦隊發起攻擊，這還是潛艇戰歷史上的首次。
「長官！」
航海長輕喊了一聲。孫哲忠只是在喉嚨裡嗯了一聲，算是答應。
「有什麼心事？」
航海長朝著面帶興奮之色的艇員看了一眼。