「24sts已經被殲滅，8人被俘，自由軍已經撤軍，我們在泰勒裡法特的攻勢已經完全被瓦解。」
「訊號旗的表現比我們預想的還要堅決，他們付出了超過20人傷亡的代價，這幾乎是他們在敘利亞所有可調動力量的一半了。」
「我們已經通過自由軍與敘利亞政府軍達成了溝通，但很可能，接下來的談判不會順利。」
「人在、或者不在他們手裡，代表的是兩種截然不同的處境。」
「我們的動作還是太慢了，或者說，不夠堅決。」
「總之，現在已經沒有太多退路可選，如果想要救出我們的8名隊員，我們就必須暫時退讓.」
jsoc辦公室裡，副官的神情略有些低迷，他垂著眼睛向麥克雷文介紹完了情況，但出乎他意料的是，對方的反應倒是比他預想的要剋制、或者說冷靜得多。
「東風兵團的損失怎麼樣？」
麥克雷文開口問道。
仗打到這一步，他其實已經不再關心所謂的「勝負」了。
如果在這一戰中能把那根毒刺徹底拔出、把東風兵團的組織結構徹底打散，那麼無論付出多大的代價，其實也是值得的。
但很可惜，他的期望落空了。
「東方兵團損失很大，他們最開始前往伊斯坦布林的12人中已經有8人失去戰鬥力。」
「在最後這一戰中，據稱有兩名傭兵受傷，但沒有致命。」
「不過在這之後，他們應該不會再參與後續的戰鬥。」
「也就是說，他們只剩下了4人.減員三分之二。」
「減員三分之二？」
麥克雷文忍不住冷笑一聲，隨後說道：
「對我們來說，這真是一個不錯的成績。」
「或許有些做評估的專家永遠都不會看到，他們就是靠這所謂的‘三分之二’，幾乎將我們、將軍情六處在敘利亞的佈局摧毀殆盡，順便還幹掉了我們的一支精銳特種部隊！」
「我們的體系在他們的體系面前顯得有點太脆弱了，有時候我甚至不知道，他們到底是怎麼做到的.」
「這是資訊差的問題。」
副官接過話頭，解釋道：
「一開始，我們並沒有預料到俄羅斯方面會直接下場，同時，我們也沒有想到他們會不計代價地去對第三方中立組織動手。」
「這是計劃中的關鍵節點，他們確實足夠敏銳」
「但從另一方面講，我們始終是在有限的範圍內跟他們對抗，拋去軍事力量方面，他們投入的資源體量其實是數倍於我們的。」
「包括軍事、外交、經濟各個領域，他們用很多東西，換來了這個結果。」
「所以客觀地來講，我們其實.真的不虧。」
「是的，一點也不虧。」
麥克雷文嘲諷地搖了搖頭，隨後說道：
「你要知道，僅僅是‘敘利亞政府穩住了局面’這一點，就已經足夠收回他們付出的所有東西了。」
「所以，不要去找藉口，事實很簡單，我們因為自己的輕敵而付出了代價。」
「接下來，我們必須付出數倍的成本，才能把局面拉回正軌。」
「但可笑的是，哪怕我們想要投資，也必須通過土耳其。」
「而現在的土耳其msl事件的餘波還沒過去，他們的政府對進一步擴大合作存有疑慮。」
「總之，對方打出了一套組合拳。」
「他們也許不能改變最終的結果，但至少已經把程式拖慢了兩個月以上。」
「兩個月的時間.你知道能改變多少事情嗎？」
「我知道。」
副官緩緩點頭，嘆了口氣說道：
「但很遺憾，國會的那幫人恐怕並不知道。」
「是的，他們並不知道。」
「甚至連我們申請加大空襲力度的申請，他們都沒有通過好了，我們不該聊這個。」
「迴歸正題，我們先把自己的人換回來吧。」
「這恐怕要放在第二步。」
副官面色凝重地說道：
「我們首先要解決媒體的問題。」
「媒體的問題？你說毒氣？這跟我們有什麼關係？」
「毒氣是假的，但訊息已經放出去了，而現在，svr放出了證據，證明了毒氣是假的。」
「usagm對此已經毫無辦法，他們希望軍方能出具一份報告，說明當時情況的特殊性，證明誤判的合理性。」
「這樣一來.他們至少能保證自己的公信力不降低。」
「讓我們背鍋？！」
麥克雷文目瞪口呆。
從jsoc成立到現在，他還是第一次聽到這種要求。
「沒錯，我們必須承認是我們誤導了usagm，誤導了媒體——當然，他們給了我們一個還算合理的口徑。」
「什麼口徑？」
「我們可以表示，‘我們不容許擁護民主的戰士面臨任何非人道處境，所以在毒氣問題上表現得過於敏感’。」
「.可笑。」
麥克雷文簡直無法相信自己所聽到的荒誕說辭，但仔細想想，他又覺得無比合理。
沒錯，usagm的作風一貫如此，他們總是能在各種失敗中找到無比光輝、偉大、正確的理由。
民主、自由，這不就是他們常用的說辭嗎？
也不知道他們是不是真的信仰這一套，但至少對麥克雷文自己來說、對一個職業軍人來說，他非常清楚自己在做的事情到底是為了什麼。
利益，利益才是戰爭唯一的理由。
想到這裡，麥克雷文嘆了口氣，隨後開口問道：
「他們到底要什麼？」
「要伱公開說明此次作戰行動的細節-——包括行動目的。」
副官咳嗽一聲，繼續說道：
「這倒不算是太過分，24sts的行動本來就是.有依據的，利用這個機會，我們恰好也能把他們出現在泰勒裡法特這件事情解釋清楚.」
「那就這麼辦吧。」
麥克雷文意興闌珊地擺了擺手，失去了繼續交談的興趣。
他恍惚間想起，似乎沒多久之前，自己還是鬥志昂揚地說要見到那支傭兵團所有人的屍體。
但很顯然，在短期之內，自己怕是看不到了。
反倒是如果跟政府軍的談判能順利進行下去的話，要不了多久，自己就能看到，24sts那些戰士們的屍體，被披著國旗的棺材裝著運回國內了.
另一邊，泰勒裡法特。
了結了一切的東風兵團重新回到了臨時據點，這一次，他們終於可以可以說是贏得了一場久違的勝利了。
將所有後勤工作安排得井井有條的夏星已經等待良久，在看到陳沉扶著受傷的李幫和矮腳進入房間的同時，從政府軍那裡「搶來」的軍醫已經開啟了此前空投的醫療物資。平川立刻為李幫和矮腳處理了傷口，他們的傷勢都不嚴重，清創縫合輸血，一套流程走下來，狀況已經完全穩定。