“kenaz（火焰阿）──”
史提爾小聲唸了咒語之後，橙色線條轟然一聲炸了開來。
簡直像是在消防水管中灌滿汽油之後點火一般，出現一條直線狀的火焰之劍。
牆壁上的油漆逐漸焦黑，就像拿打火機燒相片的感覺一樣。
不用觸控，光是用眼睛看，就有種眼睛要被燒焦的錯覺，讓上條不禁停下腳步，舉起雙手保護著臉孔。
上條的雙腳，簡直像是被釘在地板上一樣。
他腦中閃過一抹疑問。
“幻想殺手”號稱可以消滅任何“異能之力”。就算是等級5的超能力者御坂美琴那招連核子避難所也可能擋不住的超電磁炮，也難逃抹滅的命運。
然而，有個重要的問題是...
上條並沒有見過“超能力”以外的“異能之力”。
也就是說，沒有實際測試過。
魔法呢？
對於“魔法”這種神秘的力量，上條的右手真的能發揮作用嗎？
“──purisaznaupizgebo（賜與巨人痛苦的贈禮）！”
用雙手保護臉孔的上條，面對的是微笑的魔法師。
史提爾.馬格努斯一邊笑著，一邊將灼熱的炎劍打橫朝上條當麻揮了過來。
在碰到上條的瞬間，火焰之劍失去形體，周圍的一切就像火山爆發般全部炸了開來。
熱浪、閃光、爆炸聲、黑煙四起。
“會不會做得太過火了點？”魔法師喃喃自語。
看著眼前像是才剛被炸彈炸過的現場，史提爾伸手在頭上搔了搔。事前，他已經大致上確認過了。因為今天是暑假第一天，這裡又是男生宿舍，所以住在這裡的人幾乎都出門去玩了。但是假如有那麼幾個沒朋友的關在宿舍裡沒出去的話，那可有點麻煩。
眼前的視線，完全被黑煙與火焰所遮蔽。
但是，根本不必用眼睛確認上條的死活。剛剛那一擊可是攝氏三千度的火焰地獄，人肉遇到超過兩千度以上的高溫，在“燃燒”前就會先“熔化”。眼前這個人的命運一定也跟那融化成麥芽糖狀的金屬扶手一樣，就好像是有人吐在學生宿舍牆壁上的一大塊口香糖，與牆壁再也分不開。
史提爾鬆了一口氣，心想：“幸好剛剛故意激怒他，讓他離開茵蒂克絲身邊。要是剛剛他拿身受重傷的茵蒂克絲來當擋箭牌，事情可就麻煩多了。”
......話說回來，這下子沒有辦法回收茵蒂克絲了。
史提爾嘆了口氣。即使是史提爾，也沒辦法穿過眼前這道火焰之牆，走到茵蒂克絲身邊。如果另外一邊也有樓梯的話，當然可以繞過去，但是在繞遠路的這段時間，要是茵蒂克絲被捲入火焰之中，那一切都完了。
史提爾無可奈何地搖了搖頭。接著，他再次試著看透濃煙的中心說道：“辛苦你了，你失敗了。看來以你的程度，再來一千次也贏不了我。”
“你說......誰贏不了你？”
從火焰地獄中傳出來的聲音，讓魔法師一瞬間僵住了。
轟的一聲，出現一個旋渦，將周圍的火焰與黑煙都捲起。
簡直就像是火焰與黑煙的中央，突然產生一道龍捲風似的。
上條當麻就站在那裡。
金屬扶手如同麥芽糖般融化，地板跟牆壁的油漆全部翻了起來，因高熱而融化的日光燈不斷往下滴──在這種火焰與灼熱的地獄之中，少年毫髮無傷地站著。
“......真是的，對哦，我到底在怕什麼啊──”
上條不耐煩地牽動嘴角，一個人喃喃自語。
“──把茵蒂克絲的‘移動教會’搞壞的，不也是這隻右手嗎？”
老實說，上條根本不瞭解什麼是“魔法”。
不瞭解它的原理是什麼，也不瞭解在那看不見的空氣之中，到底有什麼樣的運轉機制。就算從頭到尾說明給他聽，他可能也只能理解不到一半。
但是，笨蛋上條卻知道一件事。
說穿了，不過就是“異能之力”。
被吹散的鮮紅色火焰，並沒有完全熄滅。
剩餘的火焰圍繞著上條畫出一個工整的圓形，繼續燃燒著。但是...........
“別擋路！”
上條一邊說，一邊用右手碰觸那些火焰。攝氏三千度的魔法之火，就在那一瞬間全部消失。
簡直就像是一口氣吹熄生日蛋糕上面的所有蠟燭。
上條當麻看著眼前的魔法師。
眼前的魔法師，對於這個“意想不到的結果”，開始像人類一樣感到恐懼了。
對，魔法師也是凡人。
捱揍一樣會痛，拿一把一百圓的便宜小刀來割，一樣會流血。
跟凡人沒兩樣。
上條已經不會因害怕而裹足不前，不再緊張得身體僵硬。
上條的手腳，開始正常運作。
移動！
“──呃...”
另一方面，史提爾則對眼前這無法理解的現象感到恐懼，往後倒退一步。
依周圍狀況來判斷，剛剛那一擊絕對沒有失誤。這麼說來，難道這個少年有辦法用肉身抵擋攝氏三千度的高溫？不，人類不可能有這種能耐。
上條當麻完全不在乎史提爾的疑惑。
帶著熱氣的右手握得像岩石一般堅硬，上條慢慢朝向史提爾，再前進一步。
“嘖！”
史提爾右手水平揮出，重新產生出來的炎劍像前一次一樣，用力打在上條身上。
再次發生爆炸。火焰跟黑煙四散。
可是火焰跟黑煙被吹散之後，上條當麻還是一樣站在那裡。
......難道......他會使用魔法？
史提爾在口中如此喃喃自語。可是他馬上就否定了這個假設。別說世界上沒這樣的魔法，在這個只把聖誕節當作約會與做愛日的愚蠢國家，根本也不可能有魔法師。
而且......而且......沒有魔力的茵蒂克絲如果已經跟“魔法師”聯手，她根本就不需要“逃走”。茵蒂克絲腦袋中那些東西，就是如此可怕。
她身上的那十萬三千本魔道書，甚至比核彈還危險。
生命一定會死亡，蘋果一定會由上往下掉，一加一等於二......這些世界上絕對不會改變的“法則”，都能夠用魔道書中所記載的魔法加以破壞、重組與創造。一加一會變成三，蘋果會由下往上掉，死去的生命一定會復活。
魔術師將能夠做到這種事的人，稱之為魔神。
並非指魔界之神，而是指魔法技術進入巔峰，達到神的領域的魔法師。
魔神。
可是，從眼前這個少年身上卻絲毫感覺不到“魔力”。
只要是魔法師，一眼就應該看得出來。但眼前這個少年，並沒有“與自己屬於同一個世界的味道”。
既然如此，他是怎麼做到的？
“！！”
史提爾為了遮掩全身的顫抖，再次向上條揮出炎劍。
但是這次，甚至沒有爆炸。
上條如同趕蒼蠅般地用右手把炎劍撥開。在那一瞬間，炎劍就像玻璃一樣裂成碎片，接著溶化在虛空之中。
攝氏三千度的火焰之劍，被沒有經過任何魔法強化的一隻右手給敲碎了。
“...............啊......”
突然間，真的是突然間，史提爾.馬格努斯腦中想起了一件事。
茵蒂克絲的修道服“移動教會”的能力是教宗級的，它的結界威力可以媲美倫敦大聖堂。這道結界除非傳說中的聖喬治之龍再度降臨，否則絕不可能破壞。
可是，被神裂砍傷的茵蒂克絲，身上的“移動教會”早已經完全被破壞了。
是誰做的？怎麼做的？
“.................................................................................。”
上條當麻已經來到了史提爾眼前。
只要再往前踏一步，就是拳頭可及的範圍.
“....mtwotffto（構築世界五大元素之一），iigoiif（偉大的始祖之炎啊）...”
史提爾全身開始冒出冷汗。在他看來，眼前這個身穿夏季制服的生物雖有人類的外型，但在皮膚之下或許根本不是血肉，而是某種神秘而濃稠的物質。想到這裡，史提爾感到背脊發寒。
“iibol（那是孕育生命的恩惠之光），aiiaoe（那是懲罰邪惡的制裁之光）。
...iimh（帶來安穩幸福的同時），aiibod（也是消滅冰冷黑暗凍寒之不幸）。
...iizf（其名為炎），iims（其職為劍）。
...icr（顯現吧），mmbop（啃噬我身，化為力量）───！”
史提爾的修道服胸口部分開始膨脹，一股內側的力量將鈕釦都彈飛出去了。
轟然一聲巨響，那是火焰吸收了氧氣的聲音。從他的衣服內側，飛出一塊巨大的火焰球。
而且那並不只是一塊單純的火焰球。
在劇烈燃燒的鮮紅色火焰中心，有如同重油般漆黑又濃稠的“核心”。這個核心長得像人形。
持續燃燒的核心。讓人聯想到油輪在海上遇難後，海鳥被漆黑的重油搞得全身油膩骯髒的景象。
其名為“innocentius（獵殺魔女之王）”，其意為“必殺”。
帶著必殺之意的火焰巨神伸出雙手，如同炮彈般向上條當麻衝來──
“別礙事！”
咚！
上條不耐煩地反手一揮，感覺就像是要撥掉眼前的蜘蛛網似的。
史提爾.馬格努斯最後的絕招，竟然就這樣被上條給終結了。簡直就像是拿針刺破水球一般，火焰巨神般的重油人偶化為泡沫散落一地。
“........？”
但是，上條當麻卻沒有繼續往前踏出最後一步。當然那並不是有什麼明確的理由。
只是上條看見，最後絕招也被消滅的史提爾依然在微笑。這樣的表情，讓上條不敢貿然踏出
最後一步。
黏稠液體蠢動的聲音從四面八方傳來。
“什麼───？”
吃驚的上條往後退了一步，就在那一瞬間，來自四面八方的黑色泡沫集結在空中，再次塑出人形。
如果剛剛再往前踏一步，一定會受到來自四面八方的火焰襲擊。
上條對眼前的景象感到迷惑。如果上條的右手“幻想殺手”所宣稱的效果是正確的，那麼就算是出現於神話中的神蹟，應該也會一擊潰滅。只要“魔法”也是屬於“特殊能力”，那應該一碰就會“完全無效化”才對......。
火焰中的重油開始蠕動，變換形狀，最後形成了如同巨人兩手持劍的外型。
不，那不應該稱之為劍。那就像是一把可以輕鬆輾斃活人，超過兩公尺的巨大十字架。
巨人將握著十字架的雙手奮力上舉，如同揮動十字鎬般地朝上條的頭頂揮下。
“.......！”
上條急忙用右手格擋。原本上條除了右手的能力以外，本來就只是個普通高中生。對於眼前的攻擊，他並沒有辦法看清楚並閃躲。
鏗的一聲，十字架與右手互擊。
這一次，巨人甚至沒有消失。上條感覺右手像是握著橡皮塊，但是手指卻漸漸抵擋不住。畢竟對方是用兩手，而上條卻只能使用右手。火焰的十字架開始逐漸往上條頭頂靠近。
搞不清楚是怎麼回事的上條，這時候察覺到一件事。這個名叫“innocentius（獵殺魔女之王）”的火焰軀體，的確對上條的“幻想殺手”有反應。但是，它可以在消滅之後的瞬間馬上覆活。消滅與復活之間的時間差距，或許只有不到十分之一秒。
右手的能力，被封住了。
只要將右手一放開，恐怕上條就會被“獵殺魔女之王”在瞬間燒成灰。
“──符文（rcne）...”
上條的耳朵好像聽到了什麼。
眼前的緊張局勢，讓上條無法回頭。但是上條一聽就知道是誰的聲音。
“──象徵‘神秘’與‘秘密’的二十四個符號...日耳曼民族從西元二世紀就開始使用的魔法語言，據說也是古代英語的起源。”
上條雖然聽得出來那是茵蒂克絲的聲音，卻無法相信。
“什麼......？”
茵蒂克絲明明已經奄奄一息，為什麼可以那麼冷靜地說話？
“──攻擊‘獵殺魔女之王’是不會有效果的。只要沒有除去刻在牆壁、地板、天花板等各個角落的‘符文刻印’它就會不斷重生。”
上條當麻用左手抓住右手腕，勉強撐住了十字架的下壓。
上條心中帶著寒意回頭一瞥。
少女的確還倒在那邊，但是上條卻沒辦法稱“她”是茵蒂克絲。因為少女的眼神，就像機械般毫無感情。
少女每說一句話，背上的傷口都在流出鮮血。
但是少女卻完全不在意背上的傷，簡直就是個專門為了解釋魔法而存在的“裝置”。
“你......你......是茵蒂克絲......吧？”
“是的。我是英國清教內，第零聖堂區‘必要之惡教會’所屬魔道書圖書館。正式名稱是index─librorum－prohibitorum，但簡稱為index（禁書目錄）就可以了。”
對於魔道書圖書館、禁書目錄這樣的生存意義，上條感到全身發寒，甚至忘記自己都快被火焰巨神給殺死。
“自我介紹到此結束，容我回到關於符文魔法的說明。簡單地說，就好像夜晚映照在湖中的月亮一樣...就算再怎麼拿劍砍水裡的月亮也是沒有意義的。如果想要砍斷水中的月亮，就必須拿劍砍向空中那個真正的月亮。”
茵蒂克絲說明到這裡，上條才想起來眼前這個敵人。
意思就是說，這不是“異能之力”的本體？就像照片跟底片的關係一樣，只要沒有消滅那位於某個角落持續創造出火焰巨神的“另一個異能之力”，火焰巨神就會不斷復活......？
即使是現在，上條依然沒有完全相信茵蒂克絲說的話。
世界上根本沒有魔法。這樣的“常識”已經在上條心中深根柢固。
而且，右手被“獵殺魔女之王”封住，半步動彈不得的上條，根本也沒辦法試著照茵蒂克絲的話去做。茵蒂克絲如今倒在血泊之中，當然也不可能來幫忙。
“ashtoash（塵歸塵）...”
在火焰巨神的身後，史提爾又從右手生出炎劍。
“..dusttodust（土歸土）...”
史提爾的左手，也出現了一把燃燒著藍白色火焰的炎劍，不帶一點聲音。
“........................squeamishbloodyrood（吸血獵殺紅十字）！”
伴隨著強而有力的呼喊聲，兩把炎劍水平從兩側襲來，如同一把大剪刀從左右要將上條連同火焰巨神一起撕裂。被“獵殺魔女之王”封住右手的上條，根本無法防禦。
（糟......糟糕......總之得先逃走───！）
上條當麻甚至還來不及發出叫聲。
兩把炎劍撞擊火焰巨神，簡直像是融合成了一枚巨大炸彈，發出了大爆炸。