上條雖然不相信魔法,但是對於“不幸”這件事情卻特別有感慨。因為上條的日常生活,倒楣到讓他覺得是不是有一股大宇宙的敵意在跟他作對。而如此不幸的上條當麻的眼前,正站著一位純白的修女,閃耀著如同聖母般的微笑。
每個人都會告訴你,那是想拉你信教的眼神。
“如果要說不幸的話,你帶著這種能力出世就已經是不幸囉&”
面對著微笑的修女,上條不禁流下了眼淚....咦.....等等,現在的重點好像不是這件事?
“不對!我現在不是要談這個!你...離開這裡以後有地方去嗎?雖然我不知道來龍去脈,不過那些魔法師很可能還在附近晃來晃去吧?你要不要躲在我家比較安全?”
“我待在這裡,會把‘敵人’引來的。”
“你怎麼能這麼肯定?只要不做些引人注意的舉動,乖乖躲在房間裡,應該不會被發現吧?”
“事情沒那麼簡單。”茵蒂克絲抓起自己衣服的領口說道:“這件衣服,‘移動教會’,它是靠魔力來維持機能的。教會雖然管那個叫‘神力’,但是其實跟‘魔力’是相同性質的力量。也就是說,敵人可以靠偵測‘移動教會’的魔力來找出我的位置。”
“既然如此,那你幹嘛一直穿著這件跟發訊機沒兩樣的衣服?”
“因為它的防禦能力可是宗教級的.....假如沒有被你的右手消滅的話。”
“.......”
“假如沒有被你的右手消滅的話?.....”
“對不起啦,拜託別含著眼淚看我....話說回來,既然‘移動教會’已經被我的右手給毀了,那它應該也失去‘發訊機’的機能吧?”
“即使如此,他們還是會獲得‘移動教會被毀’這個情報。剛剛我說過,‘移動教會’的防禦能力是宗教級的,換句話說就跟一座‘移動要塞’一樣....如果我是‘敵人’,雖然不知道‘要塞’為何會失去機能,但一定不會放過這個好機會吧?”
“等一下!那我更沒理由讓你離開了!雖然我到現在還是不相信有魔法這種東西,但是既然真的有‘敵人’在追你,我怎麼能讓你到外面去冒險?”
茵蒂克絲愣了一下。
光看她這個表情,真的,真的,看起來就像是個普通的少女。
“.....你的意思是,即使我下地獄,你也願意陪著我?”
茵蒂克絲露出淡淡的笑容。
那是一種多麼艱辛無助的微笑,讓上條在一瞬間為之語塞。
在茵蒂克絲這句溫柔的話背後,隱藏著這樣的涵義:
別再陷進來了。
“別擔心,我也不是沒有同伴。只要逃進教會里,教會的人會保護我的。”
“....喔?那....那個教會在哪裡?”
“倫敦。”
“也太遠了吧?你想逃到何年何月啊!”
“嗯?阿,別擔心啦!日本應該也有幾個分部吧。”
插滿安全別針的修道服微微晃動著,看起來像是被欺負得很慘的小媳婦。茵蒂克絲回答道:
“教會啊....對了,這座城市裡好像也有個教會。”
一般人聽到教會,都會聯想到那種巨大的結婚會場,但是其實日本的教會都非常小。原本在日本,廣義的基督教文化本來就紮根不深,再加上國內多地震,“具有歷史意義的建築物”很難儲存下來。上條在撘電車的時候偶然從車窗外看到的教會,只不過是個組合屋,屋頂豎起一個十字架而已.....不過話說回來,如果是暴發戶式的教會建築,似乎也有點偏離正道。
“嗯...可是並不是所有的教會都行...我所隸屬的是英國式的教派...”
“???”
“呃....廣義的基督教其實分成很多教派的。”茵蒂克絲苦笑著解釋:“首先可以分為天主教跟新教兩大派別。而我所屬的天主教教派,又可以細分為以梵蒂岡為中心的羅馬正教、以俄羅斯為根據地的俄羅斯成教、以聖喬治大聖堂為核心的英國清教等分支。”(注:本文中的“俄羅斯成教”,亦為作者杜撰的教派)
“.....如果搞錯了跑到別派的教會里面,會怎樣?”
“會吃閉門羹。”茵蒂克絲繼續苦笑:“俄羅斯成教跟英國清教都只在‘本國之內’盛行,所以在日本,英國清教的教會非常稀少。”
“.........”
上條越聽越覺得不對勁。
說不定,茵蒂克絲在餓到不支倒地之前,早已經拜訪過非常多的“教會”了,只是每次都吃閉門羹,逼得她繼續逃命。那種感覺一定不好受。
“別擔心,只要找到英國式的教會,就是我贏了。”
“.........”
一瞬間,上條想著自己右手的“能力”。
“喂!.....如果遇到什麼困難,可以再來找我沒關係。”
結果還是隻能選擇跟她說這句話。
即使,自己是個連神都可以殺死的男人。
“嗯,肚子餓了的話,我會再來的。”
茵蒂克絲露出了向日葵般的燦爛笑容。那如此完美的笑容,讓上條一句話都說不出口。
旁邊一架清掃用機器人靠了過來,繞過茵蒂克絲,繼續往前駛去。
“呀啊啊!”
完美的笑容在一瞬間消失,茵蒂克絲整個人向後倒,簡直像是腳抽筋似的全身抖了一下。咚的一聲,後腦杓狠狠地撞上了牆壁。
“────!有個奇怪的東西若無其事地冒了出來.....!?”
茵蒂克絲含著眼淚尖叫,甚至連用手撫摸後腦杓都忘記了。
“你自己才是最奇怪的東西咧!那玩意指是清潔用的機器人啦!”
上條嘆了一口氣。
清潔用機器人的大小跟形狀就像個大鐵桶,底部裝有小小的滾輪。就像大型清潔機一般,靠著底部的圓形抹布的轉動來清潔地板。為了避開行人與障礙物,上面裝有攝影機,穿迷你裙的女生都恨死了這玩意。
“....原來如此,日本不塊是科技大國,已經進入連使魔都機械化的時代了。”
“喂?”莫名奇妙開始佩服起日本的茵蒂克絲,還真讓人覺得有點發毛。“這裡是學園都市,街上到處都可以看到這些玩意啦!”
“學園都市?”
“是阿,東京西區開發較緩慢的區域一次全部收購,建立起這座‘城市’。這個‘學校之城’包含了數十間大學與數百間國小、國中及高中。”上條嘆了一口氣繼續說道:“城市裡的居民有八成都是學生,看起來像公寓的建築物其實都是學生宿舍。”
這座“學園都市”不只教導學生唸書,暗地裡還進行著超能力與肉體的開發。
“.......所以街上的景色會有點不一樣。廚餘自動處理機、到達實用等級的風力發電機、還有剛剛的清掃機器人....這些大學研發出來的實驗型產品滿街都是。這裡的科技文明等級大概比外面還先進個二十年吧。”
“嗯....”茵蒂克絲看著清掃用機器人,說道:“這麼說,這座城市裡的建築物,都是歸‘學園都市’管轄囉?”
“是阿.....所以如果你想要找英國教會,勸你還是到城市外面去碰碰運氣吧。在這個城市裡面的教會,大概都是些神學或榮格心理學的教育機構吧。”
茵蒂克絲“喔”的一聲點了點頭,這才想到要用手撫摸剛剛撞上牆壁的後腦杓。
“.......咦?啊....咦?我...我的帽子不見了!”
“你現在才發現嗎?剛剛就掉了啦!”
“咦?”
上條的意思是“剛剛你在毛毯理換衣服的時候就掉了”,但是茵蒂克絲卻似乎聽成“剛剛你被清掃機器人嚇到跌倒的時候就掉了”。茵蒂克絲於是在走廊地板上東摸西找,但是卻又沒看到帽子,頭上因此冒出非常多的問號。
“啊!對了!一定是那個電動使魔!”
完全朝錯誤方向思考的茵蒂克絲,朝正要消失在走廊轉角的清掃機器人狂奔而去。
“........呃........現在這是啥鬼狀況?”
上條看著自己房間的房門,茵蒂克絲的帽子還在裡面呢。接著又看了一下走廊,茵蒂克絲已經不見人影。還真是沒情調的離別方式。
這讓他有種毫無根據的預感:即使世界毀滅,這傢伙大概也會莫名奇妙就存活下來吧?