包雲河自然聽懂了他的話，哈哈一笑說：「誰也不是聖賢，哪能保證不出一點兒偏差。知錯即改，就是好同志嘛！」

田曉堂頓生感激。包雲河今天既沒有晾著他，也沒有對他說半句責怪的話，看包雲河的態度和說話的口氣，顯然已經原諒了他。田曉堂就覺得心頭鬱積多日的壓力，一下子釋放了大半。當心情輕鬆下來，他忽然又為自己心頭冒出的這份感激感到羞愧了。他感激包雲河什麼呢？他真的認為自己犯了多大的錯兒？

包雲河又和他扯了一陣閒話。田曉堂看出來了，包雲河今天的表情格外舒展，心情顯然是不錯的。看著包雲河和自己說笑，田曉堂竟從那張臉上找到了一種慈眉善目的感覺。他不由神思恍惚起來，真不敢相信，當年那個因作風粗暴被拆遷戶罵作「包霸天」的人，在不久前為對付他的「大逆不道」使出那麼老到手段的人，就是眼前這個看起來一臉慈祥的包雲河……

從包雲河辦公室出來，田曉堂突然想起了一種叫豪豬的動物。據說在寒冷的冬天裡，豪豬們需要擠在一起取暖，但各自身上的刺迫使它們一觸即分，而禦寒的本能又使它們聚到一起，疼痛則使它們再次分開。如此一而再再而三，它們終於找到了相隔的最佳距離——在最輕的疼痛下得到最大的溫暖。

田曉堂想，官場中人的相處藝術，跟豪豬們的生存之道還真有些相似的地方。找到並保持那個不遠不近的最佳距離，只怕是十分重要的。

紀委來了，局長跑了？

機關是繁衍流言的溫床，往往無風也會起三尺浪。

李東達跟包雲河吵的那一架，已過去了老長時間，田曉堂以為沒事了，再不會有人提起了。不想一夜之間，這件事又被機關幹部們神神秘秘而又興致勃勃地懸在嘴邊了。不過，這回的說法全變了，說那50萬元工程追加款原本不應追加，是郝局長和李東達得了村裡的好處，才不講原則，送了這個不小的人情。包雲河之所以遲遲不簽字，是要抵制這種不正之風。後來那個村支書一氣之下，鋌而走險，以向紀委揭發相威脅，李東達驚惶失措，狗急跳牆，才和包雲河大吵大鬧，包雲河為了保下李東達，才不得不違心地簽字撥款。這種說法一傳開，包雲河原來因這事造成的負面形象一下子徹底扭轉，搖身變成了一個敢於堅持正義和原則、勇於與貪腐行為作鬥爭的領導幹部，而且還是一個心胸豁達、富有人情味的人。這樣，包雲河既可敬又可親的高大形象便呼之而出了。而李東達卻慘了，從俠肝義膽的英雄跌落成了一個貪汙受賄、鮮廉寡恥之徒，若不是包雲河高抬貴手，只怕早就進去了。最不幸的是郝局長，人早已化作了輕煙，卻因這事又被揪了出來，烙上腐敗分子的標籤，讓人們肆無忌憚地嚼來炒去。

田曉堂對這些流言卻將信將疑，覺得其中的破綻不少。他懷疑這種傳言的出籠，是包雲河在背後進行了操縱。包雲河絕不會容忍李東達佔據上風，他必然會選取適當的方式反戈一擊，卻不露一點馬腳。俗話說，流言止於智者。如果人們善做智者，那麼誰想借流言翻手為雲覆手為雨，恐怕不那麼容易。可惜，如今人們都做不來智者，他們對流言津津樂道卻又懶得去明辨真偽，反倒願意充當推波助瀾、助紂為虐的角色，這樣一來一些流言儘管顛倒黑白，卻能飛速傳播。大家都在談論，便三人成虎，以訛傳訛，謊話成了真理，輿論攻勢不斷升級，當事人縱然長有一百張嘴，也辯解不清了。田曉堂暗暗觀察李東達，發現他這些天眉頭緊鎖，臉色鐵青，走路時腳步疲沓沉重。顯然，甚囂塵上的流言，給他帶來了不小的心理壓力。田曉堂不由對李東達生出了一些同情，真想找個機會對他說幾句寬慰的話。可當他碰上李東達，寬心話已溜到了嘴邊，卻並沒有吐出來。他猛然又意識到，禍從口出，對李東達說話一定要謹慎，不然就有可能給自己帶來意想不到的麻煩。

誰也沒有料到，這一流言很快就煙消雲散了。原來，馬上又出現了更具轟動效應的話題：市紀委進駐到局裡來了。市紀委帶隊來的，不是別人，正是劉向來曾提起過的那個紀委常委柳凡福。

柳凡福一行來局裡的第一天，和局班子成員開了個見面會。柳凡福在會上介紹了情況，板著個臉說：「我們這次來，主要是調查老郝的一些問題。事實上，外圍調查我們早就在做了。現在，調查正在逐步深入，我們認為有必要到局裡來，作進一步的核查和深挖。望在座的各位局領導能正確對待我們這次辦案，組織全域性幹部積極支援配合……」

包雲河連忙笑著表態：「請柳常委放心，我們一定大力支援你們辦案。你們有什麼要求，請只管提出來，我們盡力滿足。」

柳凡福說：「也沒有其他要求，我們紀委下來，可不像組織部那麼受人歡迎。組織部給大家發帽子，而我們卻是摘帽子的，組織部是喜鵲，我們紀委是啄木鳥，不討人喜歡也在情理之中。不過大家放心，我們這次只搞老郝的問題，不擴大範圍，請大家不要有什麼思想包袱，更不要影響到正常工作……」

包雲河笑得更加燦爛，說：「你們到局裡來辦案，充分體現了市紀委對我局工作的高度重視，我們表示最熱烈的歡迎。機會難得啊，希望你們在辦案的同時，也對我局的各項工作給予指導和監督，督促我們把工作做得更好。」

田曉堂聽著兩人說話，悄悄觀察包雲河的表情，他注意到，當柳凡福說辦案「不擴大範圍」時，包雲河臉上的皮肉一下子鬆弛了許多，笑意竟像花兒一樣綻放開來。他下意識地側過頭去看李東達，悄然發現李東達的嘴角似乎掛著一絲不易覺察的冷笑。田曉堂心裡就咯噔了一下。

見面會後，包雲河將田曉堂叫到辦公室，對他交代道：「紀委可得罪不起，我們一定要搞好服務工作，高標準地接待柳常委他們。這事請你負一下責，千萬不能出半點紕漏！」

田曉堂答應道：「好吧，我這就去找柳常委。」

田曉堂來到小會議室，柳凡福和他手下幾個人正在那裡商量工作。田曉堂笑道：「柳常委，包局長安排我來為大家搞服務。你們有哪些事需要我們配合，請只管吩咐。」

柳凡福還是板著臉，說：「你先幫我們弄一份幹部花名冊，包括局機關全體幹部、二級單位和縣局的班子成員，把職務和手機號碼寫上。」

田曉堂連聲說好，準備馬上就去落實這個事。柳凡福卻叫住他，說：「你別急著走，聽我把話講完。我看我們蹲在局裡辦案不大方便，也會影響你們的工作，不如這樣吧，你到宏瑞開幾間房，我們去那邊辦公，吃住都在酒店裡。」