趙太妃頭上一隻金步搖，細密的流蘇垂在眼尾，厚厚的粉遮不住魚尾紋和下垂的眼袋，錦衣華服不能阻止她由內而外的疲倦。
趙太妃一顆心懸在嗓子眼裡，此刻才落下來，喃喃道：「那就好，那就好……」
短短幾日，這個悉心保養、總是要爭一口氣的女人一下子浮現出了頹喪老態。
微微泛黃的紗布輕柔地包裹住端陽的耳廓，老太醫年逾七十，一雙宛如枯樹皮的手佈滿斑點，微微顫抖：「帝姬只是受驚過度，已無大礙。」
脫離夢魘的端陽帝姬面無表情，像個失魂的木偶人一樣坐在貴妃榻上，腳邊跪著鳳陽宮當值的四個宮女。
「又來了……」端陽茫然抬起頭，眼淚不住地溢位眼眶，崩潰地大哭起來，「你們快告訴他我不是！我不是！」
佩雨跪直身子，輕輕搖晃著端陽的手臂，哭得滿臉淚痕：「帝姬，帝姬你說說話呀……」
「殿下說什麼？」鳳陽宮的所有人一齊跪坐在端陽身邊，裙襬落交疊著在地上，像一群瑟瑟發抖的白兔，努力想要聽清楚她含糊的言語。
「現在的情況，諸位也看到了。」趙太妃的目光從女兒身上收回，扭過頭的瞬間，她像是做了什麼決定似的，眼中帶上了一絲破釜沉舟的狠意。
「神女，神女……」端陽嘴唇發白，不住地哆嗦著，齒間溢位了斷斷續續的話。
「當日在興善寺，慕公子說，帝姬夢魘乃是檀香的問題，陳太醫也證明了這一點。」她的目光不帶任何感情地劃過慕聲的臉，被他輕易地躲了過去，「現在，帝姬一未去興善寺，二未接觸檀香，為何還會做這種噩夢？」
端陽嗓子喊得沙啞，驟然脫力，被佩雨撲了個正著，小侍女用整個身子環住了顫抖的帝姬，兩個人一起慢慢滑坐在角落。
她的尾音猛然沉下來，帶著興師問罪的壓迫感。儘管話是衝慕聲來的，可是脾氣卻撒在了柳拂衣和慕瑤身上，讓凌妙妙有種錯覺，覺得她似乎有些忌憚慕聲。
佩雨緊緊追在她身後，臉都嚇白了：「帝姬，帝姬醒醒！」
慕聲保持著禮貌的微笑，面色絲毫未變。柳拂衣淡然接過話頭：「前些日子，我曾經叮囑帝姬，將進寺所穿衣物全部更換，不知道……」
整個鳳陽殿被尖叫聲貫穿，午睡的丫鬟們頭皮發麻，一骨碌從床上滾下來，連爬帶滾地走到了內殿，只見端陽像是發瘋一樣捂住雙耳，踉蹌著奔逃，不住發出恐怖的叫聲。
一旁跪著的婢女接道：「奴婢們依照柳方士言語，將那些衣物全部剪碎焚燬了，現在帝姬身上穿的，裡裡外外都是新的。」
白影猛地站起來，像是喝醉了酒的人，東倒西歪地、徑自朝牆壁上亂撞。
柳拂衣點點頭，不做他語。
「帝姬，帝姬！」
「柳方士。」趙太妃似乎有些急了，以護甲啪啪地扣了兩下桌子，「十多日了，天之貴女讓不知什麼東西纏得生不如死，這東西就查不出來了嗎？」
「啊——」
凌妙妙冷眼看著趙太妃半是試探半是真的怒火，心想：這女人活得好累。
「這你就說錯了。」妙妙抿嘴笑了，語氣輕得像午間情人的竊竊私語，眼底都沁出晶亮亮的笑意，「我選貓，不是因為它柔軟好掌控，是因為我還沒有遇見能讓我甘心被吃下去的老虎。」
慕瑤眼裡揉不得沙子，剛要開口，卻被柳拂衣阻住，他平靜地睨著趙太妃的臉：「我們查證數日，有個猜想，需要取證於娘娘。」
慕聲嘴角慢慢浮起了一絲譏誚：「果然，軟糯的，無害的，可愛的……」
趙太妃抬手，不動聲色理了理髮髻，那手有些發抖：「你說。」
凌妙妙掙扎了一下，慫了：「貓。」
「等一下。」少女尖利的聲音。
誰料慕聲驟然睜眼，一把捏住了她的團扇，眼睫下的眸子漆黑：「那你喜歡老虎還是貓？」
「等一下。」慕聲的聲音同時響起。
她抽出了褥子下面的團扇，在他臉上輕柔地扇風，嘴角又止不住地挑起來，自語道：「我講得真好，真棒，就該錄下來。」
眾人回頭，慕聲無辜地一笑，指著跪在地上的佩雨：「我是看那位姑娘似乎有話要說。」
把人都說睡著了……
趙太妃有些詫異：「佩雨，你要說什麼？」
她低頭看著慕聲半閉上的眼睛，心裡一陣挫敗。
佩雨膝行幾步，一把抱住了趙太妃的腿：「娘娘，娘娘給帝姬做主，帝姬是讓人陷害的！」
「如果養著小老虎，只是看它沒有齒爪，沒有反抗能力，佔有了它，主宰著它，看著老虎變成貓的笑話，心裡又害怕著有朝一日它會反咬一口，所以防著它，忌憚著它……這就是葉公好龍。」
趙太妃的表情一秒鐘變得緊張而狠厲，一把攥住佩雨纖細的手臂：「誰？」
她謹慎地想了想，答道：「歡心是這個世界上最容易得到滿足的東西，但真心實意的喜歡不是。你真心實意喜歡貓，應該是喜歡是它既能被人抱在懷裡，又不完全附主的個性，所以你寵它寵得心甘情願；如果你喜歡的是虎，那就是喜歡它的殘忍和野性，即使被它撕咬吞吃，你也會毫無怨言。」佩雨抹了一把眼淚：「帝姬雖然沒有接觸檀香，可是今日室內點了安神香，奴婢自小熟悉香料，初點上只覺得味道有些奇怪，現在才想明白，一定是那香料里加了東西。」
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