沈才華正愣神兒之際，一個枯瘦的身影無聲無息的飄然落在了面前……這是一個老年僧人，白眉白鬚，身披黃色僧衣，雙目深邃，正微笑著望著自己。
「怎麼又……又來了個苯教的老和尚？」嘟嘟望見了老僧脖子下也掛著一支骨質的瓶子，於是奇怪的發問道。
「哈哈，」老僧頗為驚訝的看了看嘟嘟，疑惑地說道，「這隻大鳥不但識得人語，而且還知道苯教，真是稀奇，老衲安息長老，你們是誰？如何來到這湖底的？」
「湖底？老爺爺，你是說我們現在是在鄱陽湖的湖底麼？」沈才華問道。
「不錯，這裡正是鄱陽湖底。」安息長老回答道。
沈才華感覺到這老和尚慈眉善目的，心中已有了幾分好感，於是便照實說道：「是石鐘山上的彭長老帶我們來的……」
嘟嘟湊到小才華的耳邊悄悄叮囑道：「江……江湖險惡。」
「彭長老？嗯，他為什麼要帶你們到鞋山來呢？」安息長老疑問道，聽口氣好像認識彭長老。
「我要等‘靈胎’出世，問它一件事情。」沈才華回答道。
「哦，」安息長老點點頭，接著說道，「你們是怎麼來到這湖底下的？」
「我們本來是在山上玩耍的，後來鑽進了一個石洞，不知怎麼就迷路了，後來就摸著黑走到這裡來了。」沈才華說道，心下尋思著江湖險惡，有關「斷腸毒母」的事兒還是最好不要說。
「這山乃是石灰岩構成，孔洞極多，小孩子不該亂串，很容易就走不出去了。」安息長老責備道。
「那邊的老爺爺是生病了麼？好像是長了癰疽。」沈才華摸了摸自己的脖頸，自幼在南山鄉村醫院，見過不少生有癰疽和毒疔瘡的病人。
「老爺爺？他可還是個年輕人呢，」安息長老笑了，接著說道，「你這個小孩子也有點見識，但他生的可不是普通的癰疽，老衲用盡了一切方法，六年了，仍不能將其醫治好。」
嘟嘟瞥了一眼醜老人的脖子，輕聲叨咕道：「那紫紅疙瘩真……真噁心。」
「這可奇怪了，他怎麼有年輕人的身子，卻長了個老頭的腦袋呢？」沈才華疑惑不解，遂問道，「他有名字麼？」
「不知道，」安息長老回答道，「老衲六年前在京城裡遇見他，將其帶到這裡，直到如今，連一句話也未曾問得出來。」
「京城？」在沈才華眼裡，那是個很遙遠的地方。
「老爺爺，您說說是怎麼一回事兒，我爸爸是一個很有名的中醫，說不定能幫助他呢。」沈才華動了惻隱之心，問老僧道。
「唉，若是中醫能治，老衲又何苦屈居於鄱陽湖底六年呢？」安息長老嘆息了一聲，接著說道，「看在你這孩子年紀小小的就有顆善良之心，老衲已是行將就木之人，就把此人的來歷說給你聽聽吧，你與老衲邂逅於鄱陽湖底，也算是一種緣分了。但是你要保證，絕不要對任何人談起這件事情，明白嗎？」
沈才華懂事的點點頭。
「孩子，你坐下來，老衲慢慢的說給你聽。」安息長老與沈才華坐在了石凳上，開始講述六年前發生在京城裡的那件往事……
六年前深秋的一天，寒風陣陣，枯葉飄零，悲傷的氣氛籠罩著整個中國大地，京城也失去了往日的喧囂，一代偉人毛澤東去世了。
訊息傳到了緬甸仰光，有人給大金塔福壽宮安息長老送來了一封信，信中邀請長老務必北京一行，落款人是紅孩兒。數日後，安息長老收拾好行裝，便帶著弟子彭長老和兩位護法啟程北上了。
到京城後，首長（紅孩兒）熱情的接待了他們，並於當晚獨自與安息長老密談至深夜。首長詳盡的分析了中國當前的局勢以及各派政治勢力角逐的情況，請求安息長老助他一臂之力。安息長老最後拒絕了，並告誡紅孩兒，天數不可違，若是一味留戀於官場爭鬥，下場必定是很悲慘的。自古以來多少英雄豪傑、極聰慧之士，雖叱吒風雲於一時，而最終仍然還是落得個家破人亡。毛澤東堪稱千古一帝，不也是屍骨未寒，妻侄啷噹於囹圄之中麼？冥冥之中，業力相報，或遲或早，天道使然，千萬莫要強求。
次日，安息長老謝絕了紅孩兒相陪的好意，帶著彭長老和隨從護法，自行遊覽京城的名勝古蹟。幾十年後重返故都，古城牆已毀，街巷衚衕面目全非，令人唏噓感嘆不已。
中午時分，安息長老一行遊覽到了東單王府井大街，走上了東來順飯店二樓，找了個臨街的視窗坐下，準備吃碗京城有名的老字號東來順涮羊肉。