這當然是不可能的，沈玉容只也知道。他與永寧公主的關係，這些人不可能知道。因此，也不會知道今早上那一道賜婚的聖旨，在他心裡掀起了多大的驚濤駭浪。
姜元柏自來圓滑，姜梨的話這是在警告他，不要有僥倖心，既然決定了支援洪孝帝，便不要想著能與成王和平相處。姜元柏自然聽出了姜梨的言外之意，被自己的女兒教訓，他也有些惱火。但看姜梨溫和的神情，彷彿真是一心想為他這個父親，為整個姜家的命運著想，便又將到嘴的斥責嚥了下去。
那種芒刺在背的感覺，是錯覺，卻又讓他想到了另一個時候。薛芳菲被抓住與人私通的時候，那時候燕京城的人看他，都是這種同情又好笑的目光。
姜梨淡道：「便是沒有這件事，成王與咱們姜家，也不是友人的關係。既然如此，管那些作甚，不如好好看清楚誰是主子，專心跟著一人，」她意有所指，「牆頭草，最後只會兩邊不討好。」
今日，過去和現在再一次重逢了。以至於他差一點分不清這是做夢還是現實，亦或是過去一年多的事情都只是他做的一場荒唐夢境，等他推開門，他那位嬌美的、聰慧的沈夫人還會笑盈盈地，溫柔地迎上來。
「成王那頭，遲早會知道此事有我在其中推波助瀾。倘若他們一開始看好的就是沈玉容，由我將此事攪亂，只怕會怨恨我。」
像個笑話，沈玉容想。
「父親為何悶悶不樂？」
他是不愛永寧公主，他和永寧公主在一起的每一刻，對他來說都是不得已的敷衍。永寧公主痴纏著他的時候，他想推開她。等如今洪孝帝的賜婚聖旨一下來，不必他推開，永寧公主也不能走到他面前了，他的心裡，突然恐慌起來。
姜元柏嘆道：「我也是這般認為。」
像是用了很長的功夫去餵養一隻獸，他嫌棄這獸粘人，花費他太多時間，要等這獸慢慢長大，膘肥肉嫩的時候才能宰殺。但還沒等到收穫的季節，這獸突然跑了。竹籃打水，於是所有的一切都白費了。
姜梨心中冷笑，面上卻如常，道：「沈大人家底太薄了些吧。況且皇上這般看好沈大人，怎麼會捨得把沈大人拱手讓人？想來父親提出李大公子的瞬間，皇上便決定換個人賜婚了。」
包括他美麗的妻子，犧牲也變成了毫無價值。
姜元柏無語了一瞬，才道：「劉太妃希望中書舍郎做永寧公主的駙馬。」
洪孝帝賜婚的聖旨已經下了，沈玉容比別的人看得更清楚，他知道這事情沒有轉圜的餘地。永寧公主必須要嫁給李顯。即便日後成王舉事成功，成王也不會虧待李家這門助力，而自己將會成為橫戈在永寧和李顯之中的一塊絆腳石，李家和自己，成王務必會選擇一個。
「朝中難道還能找出第二個比李大公子更合適的人麼？」姜梨說得理所當然。
看上去自己毫無勝算，因為李家家底豐厚，沈家的過去卻什麼也沒有。但就算自己憑藉著本事得到了成王的青睞，讓成王認為，李家不如自己有價值。可那是虎，永寧公主要再嫁給自己，必要辭了和李顯的親事。
「你如何知道？」姜元柏懷疑地看著她。
這一回，沈玉容是真的戴了綠帽子。
姜梨道：「皇上一定會為李大公子和永寧公主賜婚的。」
兩次「綠帽子」，第一次是他主動，不惜讓自己成為眾人同情可憐的笑柄，只為了向上爬。第二次，他仍舊是為了向上爬，但越是往上爬，就越不願意讓別人笑話自己。
姜元柏看了一眼姜梨，姜梨好奇地看著她，想著這件事遲早都會被人知道，姜元柏便嘆了口氣，點頭道：「今日皇上還在問我合適的人選是誰，我告訴皇上，認為李大公子和永寧公主十分般配。至於皇上會如何決斷，我不知道。」
走得越高，就越不願意失去越多。
「不過父親，」姜梨探究地看向他，「您的意思是，莫非宮裡真的在準備永寧公主的親事了？」
沈玉容走到家門口，他不願進去。他很清楚，只要走近沈家，母親就會迎上來，得了訊息的沈如雲也會趕回來，她們會追問自己究竟出了什麼事。她們把永寧公主看成是一棵大樹，自己就是抱著大樹的人，現在這棵大樹要倒了，所以他們很慌忙地來責問自己為什麼。
姜元柏一噎，他如何能登門國公府？傳到別人耳中又會怎麼想，別人還以為他們姜家和國公府私下有什麼往來，帝王本就猜忌，這豈不是火上澆油。
為什麼呢？
「父親，你問我這些，我就實在答不上來了。」姜梨老老實實道，「只是一頓飯的功夫，我實在不知道更多的。倘若父親要想知道更多，國公府的人這麼說，不如親自登門國公府，問個明白。」
荒謬的像是一個笑話，一切巧合得像是上天在故意懲罰他過去做的那些事情。
「國公府的人說的？」姜元柏不信，「國公府的人管這些做什麼？」姬蘅和成王沒有仇怨，和姜家也不親厚，事實上，整個朝中，除了洪孝帝信賴他以外，其餘人，都入不得姬蘅的眼睛。國公府的人這麼說，看上去是站在了成王的對立面。雖然這很自然——姬蘅如果支援的是洪孝帝，自然要和成王勢同水火。但姜元柏又認為，姬蘅平日裡做的這些事，看起來太過曖昧，不值得信任。
他沒有辦法，他束手無策。
「父親可還記得，」姜梨道：「之前季老將軍的生辰宴，我曾去過國公府。」姜梨面不改色地將一切推到國公府頭上，總歸姜元柏也不會去國公府查證，她道：「壽辰宴上，我曾從他們的隻言片語中聽到這些。其實那一日我對父親所說的話，說李顯才是最佳人選，也不是我說的，那國公府的那些人說的。只是我認為這些話極有道理，而且父親成日在宮裡走動，也許會被詢問此事，若是能幫上忙，就很好了。」
永寧公主失魂落魄地回到了公主府。
姜梨之前說的時候，他並未放在心上，而今證實姜梨所言非虛，這就令姜元柏不得不重視起來。
劉太妃好話壞話都說盡了，總算是讓永寧公主明白了一件事實。這樁親事是不可避免的，只要她還想要肚子裡的這個孩子名正言順地出生。
「你如何知道進來宮裡打算為永寧公主的婚事操持？」姜元柏問。
劉太妃在得知永寧公主懷了身孕的第一件事，便是想要人來煎藥，一碗藥灌下去，就當什麼事也沒發生。
姜元柏離開宮，回到姜府裡的第一件事，就是找到正在芳菲苑看書的姜梨，將她叫進了自己的書房。
是永寧公主跪在地上，抱著劉太妃的腿，痛哭流涕，才讓劉太妃心軟改了主意。她一輩子沒這麼低聲下氣地求過人，可是這幾日，為了這個孩子，卻像是把什麼不可能做的事都做盡了。
蘇公公忙去磨墨，只聽得年輕的帝王又道：「賜婚。」
永寧公主撫上自己的小腹，想到在劉太妃殿裡，自己絕望地問道：「母妃，真的沒有別的辦法了麼？大哥能不能想想別的辦法？」
「二十三」洪孝帝沉吟道，「沈玉容比他還要年長一歲，既然如此，倒是比沈玉容更相配些。」他道：「朕要擬旨。」
劉太妃回答她：「此事不能告訴你大哥。你大哥最近很忙，不能被這些事情分心況且，右相和他來往緊密，若是你大哥得知此事，難保右相不會知道。便是再好的關係，誰家能這般大度地接受你懷著別人的孩子嫁入府中？李顯不知道的話，新婚之夜，我找人想個法子替你矇混過去，日後再想辦法生下孩子就是。你若是告訴了你大哥，小心生事。」
蘇公公忙道：「迴避下，蘇大公子年方二十三歲。」
無奈之下，永寧公主也只得接受了這個辦法。而且為了不讓自己顯懷，被人懷疑，劉太妃還得主動去同皇帝說，希望下月完婚。
蘇公公隨侍左右，洪孝帝突然問：「右相李家的大公子李顯，如今年方几何？」
也就是說，下個月，永寧公主就將嫁入李家，成為李大奶奶，在李家孕育這個生命。孩子生下來，他的爹是李顯，而不是沈玉容。
御書房裡，洪孝帝正看著面前的摺子深思。
永寧公主只覺得自己渾身上下的力氣似乎都用盡了，幾乎要坐不穩，她蒼白著臉，突然覺得一切都很無力。
姜元柏這般想著，腳步沒停，快步走了出去。話他已經說過了，至於洪孝帝如何抉擇，卻是他不能左右得了的。
心心念念想要嫁入沈家，甚至在老早以前，她就開始籌謀。從她看見沈玉容的第一眼起，就知道這個男人是屬於自己的。她害死了薛芳菲，早早地掃清了一切障礙，可到了現在，明明看起來一切都很順利，怎麼會功敗垂成？
對於洪孝帝來說，應當也是一個省事的決定。
她的眼前，忽然浮現起薛芳菲臨死前，自己去看她。薛芳菲躺在床上，看著自己，她的嘴角噙著微笑，現在看起來也像是嘲諷。
有福同享，有難當然也要同當。
她是否在嘲諷自己，費盡心機，到最後還是一場空，她嫁給了別人，也沒有做成沈夫人。
當初李家投靠成王的時候，是偷偷摸摸的。現在雖然朝中上下心照不宣，明面上卻沒有表現出來。倘若洪孝帝同意，就等於是讓右相徹底和成王綁在一塊兒。這看起來對成王來說是好事，親上加親。可一旦昭告天下，如果有一天，成王舉事，成王落敗，李家不需要理由，也要陪著成王一起下地獄。
沈玉容到現在還不知道自己懷了他的孩子，得知了賜婚聖旨，也沒有來看過她。永寧公主不知道沈玉容是如何想的，是在憤怒，還是根本不在意？或者是他也和自己一樣，覺得這一切很荒唐？
與其讓成王再拉攏一個沈玉容過去，不如讓成王和本來就是他的人的李家結親。等李家和成王結親後，幾乎就是明明白白地昭告天下，右相是成王的人了。
她最困惑的是，事情怎麼會變成這個樣子？
姜元柏從御書房裡出來的時候，手心裡滿是溼漉漉的汗水。他方才說的話，是姜梨那一日告訴她的，他一開始本來報以懷疑的態度，最終也被姜梨說服了。
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