「她不是想不明白，」姜梨道：「她是要切斷季淑然的所有退路。」
「胡姨娘在那一日晚上回到院子，第二日早晨抱琴起來，發現胡姨娘懸了梁，走之前給老爺留了一封書。老爺看了後什麼都沒說，把自己關在房裡，誰也不讓進。」白雪說著說著就嘆了口氣，道：「好容易熬出來了，也替大小姐找到了殺人真兇，怎麼就想不明白呢？」
胡姨娘大概是等怕了。自從當年姜月兒死後，她就一直在等一個機會，能報仇的機會。這麼多年，她成了得了癔症的瘋子，什麼事都做不成，季淑然卻兒女雙全，坐穩了大房的當家主母。長此以往下去，會讓人覺得，好人不長久，禍害遺千年。
姜梨瞪大眼睛，她暈倒之前，胡姨娘可是好端端的。如今季淑然當年對姜月兒做的事情已經真相大白，怎麼會沒了？
季淑然狡猾，季家還有季彥霖，麗嬪若是出手相救，未必不能讓季淑然尋得一線生機。所以胡姨娘決定讓自己的死成為壓死季淑然的最後一根稻草。胡姨娘和姜月兒的死，讓姜元柏再也不可能釋懷。而她寫給姜元柏的最後一封信，無非就是讓季淑然死得更快一些罷了。
「胡姨娘……」白雪道：「胡姨娘沒了。」
這個一輩子雖然身為姨娘，卻沒有任何後宅手段，反而讓自己的女兒成為了犧牲品的女人。大概是用她這輩子第一次也是最後一次的心機和謀略，來完成這場後宅裡的絕唱。
白雪見姜梨看過來，低下頭，囁嚅了一下，想說什麼又沒說。姜梨眉頭漸漸皺了起來，道：「發生了什麼事？」
姜梨也說不出是什麼感受。胡姨娘當初分明早就知道葉珍珍是被季淑然所害，最後卻選擇了明哲保身，什麼話都沒說。如果她一早就說了，一早讓人發現季淑然的面目，姜月兒也就不會置於這樣的危險之中。
姜梨正要問起這幾日發生了什麼別的事情，忽然看見白雪的頭上，彆著一朵白花。她愣了愣，伸手碰了碰，道：「你怎麼戴著這個？」
只是，世上哪有什麼後悔藥呢？
真相來得太晚，有時候錯過了就是一輩子。姜元柏想要補償，但終其一生，都不會再有機會了。這就是上天對他的懲罰。
「胡姨娘身邊的抱琴說，胡姨娘走之前那一晚，還說，要抱琴好好謝謝姑娘。姑娘的大恩，來生一定相報。」白雪道。
或許她說了，只是沒有人相信罷了。
「人們把做不到的事情，就推給來生。」姜梨苦笑，「來生還要揹負著今生的債，多辛苦啊。」
季淑然過去的罪行暴露在人前之後，姜老夫人和姜元柏到底會覺得對她心中有愧。這些東西，也無非是彌補她的。姜梨想到此處，心中不由得有些遺憾，要是真的姜二小姐看到眼前這一幕，想來會很高興地。可惜的是，姜二小姐直到死，也沒能向姜家人說清楚自己的委屈。
她想到自己對姬蘅所說的，動輒也是這樣以來生相報。和胡姨娘又何其相似？
「去老夫人那裡拿東西去了。姑娘睡著的時候，老夫人和老爺令人送了好多東西過來，布料啊補藥還有吃食什麼的，老爺還令人送了一匣子銀票。」白雪道：「奴婢都驚呆了。」
只是想到胡姨娘，姜梨的心裡還是覺得有些不舒服。
她四下看了看：「桐兒呢？」
她嘆了口氣，正在這時，門被推開，桐兒從外面走進來了。
向來老實的白雪能說這麼一大段話已經少見，可見這回是真的嚇著了。姜梨笑了笑：「沒事的。」她再次之前已經在牙齒裡藏了蠟丸，裡頭是可以令人昏睡的藥。雖然她自己也可以假裝暈倒，但總覺得這樣做戲未免太辛苦，還是偷懶真實些。
見到姜梨坐起身，還與白雪正說話，桐兒高興地差點跳起來，一溜煙跑到姜梨跟前，道：「姑娘，你可醒了，嚇死奴婢了……日後姑娘要做什麼，一定要與奴婢們交代一聲，奴婢昨夜一晚上都沒睡，就怕姑娘出個好歹……」
「一天一夜。」白雪擔心道：「奴婢還以為姑娘還要睡下去，心裡擔心得很。老爺找了好幾個大夫都來看過了，都說沒事。好在姑娘眼下是醒過來了，奴婢的心能落到肚子裡去。」
姜梨笑著摸了摸她的頭：「沒事的。再說了，我可是被鬼上過身子的人，你不怕？」
姜梨瞧了瞧外面，居然已經是傍晚，她道：「我睡了多久？」
「不怕。」桐兒回答得理直氣壯，「就算有鬼，那鬼要來索命的，也是害他們的惡人。姑娘人這麼好，鬼上身也是想要藉著姑娘給他們伸冤。姑娘這麼做，可是功德一件。」
屋子裡瀰漫著香甜的藥香—既是補身子的藥，也是甜甜的不怎麼苦。姜梨坐起身，白雪正坐在桌前打盹兒，看見姜梨起身，睡意頓時一掃而光，道：「姑娘！您醒了！」
本來挺不祥的一件事，被這小丫頭說來，反倒像是什麼好事一般。姜梨哭笑不得，只道：「怎麼好話都被你說盡了。」
等她醒來的時候，只有白雪陪在身邊。
「是真的，」桐兒道：「俗話說不是不報，時候未到。那季氏現在可不就是到了該還債的時候了？聽說老夫人這回要嚴懲季氏，季家人來要人了，老夫人不放人，還當著季家人把季氏所做的那些醜事全都揭露出來。季家人開始還不服氣，老爺說要人徹查到底，還說實在不行就報官，今日也讓他來當一回大義滅親之人。季家人一聽到老爺要報官，再不提接季氏回家的事，灰溜溜地走了。」桐兒拍著胸口：「姑娘當時睡著沒瞧見，奴婢可是親眼瞧見的，實在太解氣了！」
但姜梨這一睡，就是一天一夜。
「季家人怎麼有臉做得出來。」白雪鄙夷，「害死了那麼多人，還想要接季氏回家，當做什麼事都沒發生過？就是咱們老百姓家中發生了這種事，也是要償命的。」
來給姜梨瞧病的大夫看到姜梨的時候，嚇了一跳，姜梨口鼻流血，十分嚇人。但為姜梨把了脈後，又十分奇怪，姜梨並無什麼不對，只是身子有血虛弱，似乎受了驚嚇。至於流血的原因，卻是不明。總歸現在已經停住了，熬點養身子的湯藥服下就沒事。
「就是。」桐兒道：「真以為宮中有人，就奈何不了他們季家啦？」
他到底是虧待了她。作為丈夫和父親，他實在太過失敗。
姜梨瞧著桐兒，覺得她這話說得有些意思，就問：「怎麼？」
胡姨娘被抱琴攙扶著回院子裡去了，走的時候，她手裡拿著姜梨從花壇裡掘出來的姜月兒的小玩意兒，步子踉蹌。姜元柏看著她的背影，似乎想說什麼，最後卻是嘆了口氣，收回了想要叫住她的聲音。
「就算他們家宮裡有位娘娘，這會子自身難保還說不一定呢。」桐兒道：「那勞什子沖虛道長不是當著全府上下的面都承認了自己是個騙子嘛。之後還想跑，後來咱們的人找到他了，躲在燕京城一處客棧裡，還沒來得及出城。老爺將他綁了，還沒送到京兆尹，今日面見了皇上，不知道和皇上說了什麼。奴婢估摸著，這麼大個事兒，這沖虛道長也是犯了欺君之罪，老爺肯定不會幫著瞞的。皇上要是知道有人欺騙自己，那得多生氣啊。麗嬪也少不了被連累吧，畢竟兩次都‘救了’麗嬪的命。」
今日發生的事請，實在是太多了。
桐兒說得揶揄，屋裡的人都聽得出來她話裡的嘲諷。姜梨點了點她的腦袋：「就你促狹。」
這裡暫且無人理會沖虛道長，姜元柏冷凝著臉吩咐將季淑然帶下去看管起來，不得出房門一步。又隨著人去見大夫，讓人給姜梨瞧瞧是哪裡出了問題。姜梨既然已經癱軟在地，那莫名的聲音也不再出現，應答是離開了。雖然不知道有沒有離開姜府，以後再請人來作法也不遲。
「總之，他們這回是偷雞不成蝕把米。老夫人還不知如何處置季氏呢，不過姑娘可知道，姜幼瑤實在太讓人噁心了。姜丙吉尚且還為季氏求情，三小姐可是從來沒去看季氏一眼，別說去看了，甚至連提都沒提一句。好像說出季氏的名字就是髒了她的嘴，雖然季氏惡毒，但對三小姐還不錯，這還是親生的母女呢，就這點情分，連外人都不如。」
他必須趕快離開燕京城，離開姜家，才能保住自己的一條性命。
姜梨的笑容很淡：「季淑然平日裡涼薄待人，姜幼瑤耳濡目染，自然也養成了自私自利的性情。姜幼瑤這麼做，全是季淑然一手教導而成。不意外。」
知道得越多，死得越快。今日他卻聽到了首輔家如此多的秘辛，只怕就算他一再保證不會將此事透露出去，也會性命不保。還有……他的欺君之罪。
桐兒努了努嘴，想到了什麼，問姜梨道：「姑娘以為，這次他們會如何處置季氏？」
沖虛道長躲在樹後，他的心裡，心驚肉跳得不得了。他竟沒想到，這府裡竟然會有如此多的秘辛。他為許多大戶人家驅邪，驅的其實是人內心的鬼。只要那些人相信，沖虛道長已經為他們把厲鬼除去，那些被他們害死的人不會再有機會朝他們索命，這法事就萬無一失。即便是這樣，沖虛道長也從來不會主動探聽人家的秘辛。
「私通，殘害女眷，殘害子嗣，陷害嫡女，無論哪一樣拿出來，季淑然都沒有別的活路了。所以，」姜梨垂眸，「也該到了她償命的時候。」
胡姨娘在哭，抱琴也在哭。姜丙吉的哭聲從房間裡遠遠傳來，季淑然也在哭。整個院子裡，鬼哭狼嚎，十分熱鬧。但沒有一個人為此感到高興。
桐兒和白雪都沉默了。
只是多了哭泣不止的人。
半晌，白雪問：「老爺會處死季氏麼？」
此事黑雲散去，院子裡的香燭火也被風吹得散去了。風吹散了雲，吹來了光，庭院大亮，不再有方才的鬼氣森森，像是有了活氣兒，奇詭的氣氛一掃而光。亮堂了起來，好似也沒什麼害怕的了。
「會。不過會為她遮掩一下。求個其他的罪名，這樣季家的臉上也好看些。」
姜元柏這才回過神來，道：「拿帖子，快去請大夫！」他已經失去過一個女兒，不能在再失去一個。況且當年之事，本就是他對姜梨有愧，如今真相大白，他已經無顏面對姜梨，如何能讓姜梨再出事？
「那姑娘害得她流產的黑鍋還能洗清麼？」桐兒問，「當年分明就是季氏算計姑娘，結果平白無故害得姑娘耽誤了這麼多年。」
「老爺，姑娘暈過去了，還請老爺請大夫來給姑娘看看。」桐兒哭著道：「姑娘可不能再出什麼事了。」
「桐兒，有些事情，是沒有結果的。」姜梨道：「如果要替我洗清罪名，季淑然與人私通甚至懷孕的事都會被發現。這是姜家的醜事，家醜不可外揚。姜家為了大局，不可能為我做到這一步的。他們只會私下裡補償我。」
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