「按北燕律令，人證物證確鑿，狀告地方官的話，可以同上級府衙狀告。但上級府衙是佟知陽，未必肯幫。我算來算去，唯有燕京城情勢複雜，將此案拿到燕京城，交由大理寺再查，可我要審的，卻不是薛家的案子，而是馮裕堂。只要馮裕堂自己身在此案，便不可再在其中插手。經由馮裕堂手的證據，便做不得數！」「難道薛縣丞入獄，是公平的嘛？難道馮裕堂那樣的人能坐上地法官，又是正義的嗎？別的不說，薛縣丞在的時候，啞婆，你過得應當比現在好多了吧，至少吃得飽穿得暖不是嗎？」姜梨笑笑，目光掃向一邊桌上，那裡，桌上的飯菜已經被啞婆一掃而光，而啞婆身上穿著的冬衣，已經破了許多洞。
「知道什麼？」葉明煜摸不著頭腦，桐兒也一頭霧水。
啞婆低下頭。
姜梨愣愣地把目光投向他，似乎這才反應過來，然而立刻就站起身，激動道：「我知道，我知道了！」
面前這位富家小姐說得沒錯，從前薛懷遠在的時候，她吃得飽穿得暖，薛懷遠的兒子薛昭和女兒薛芳菲還時常給她送東西接濟。如今她雖然還在縣衙，可別說是月前，便是平日吃的都是官差們吃剩的飯。
葉明煜還以為姜梨是被痛得傻了，趕緊上前幾步，伸開五指在姜梨面前晃了晃：「阿梨？阿梨？」
日子不好過，馮裕堂上任的日子，就像她年輕時候遭人欺辱的那些日子。但這世上，為何總是好人不長命，禍害遺千年呢？
「阿梨，你沒事吧？疼不疼？」葉明煜轉頭看向姜梨，卻見姜梨呆呆坐著，看著地上摔成碎片的茶杯出神。
啞婆重新抬起頭來看向姜梨，她問：「你為什麼要幫薛家？」
桐兒自責的眼淚都要掉出來了，道：「是奴婢不好，奴婢倒茶，讓茶燙傷了姑娘，可別落下痕跡，這可怎麼辦。」
「我和薛家有故交，」姜梨道：「也是受人之託，替薛家平反。您請放心，我不會告訴別人，是您告訴了我們這些事，馮裕堂也查不到您頭上，我能保證您的安全。」
白雪匆匆去了，葉明煜聽到動靜趕緊過來看，一邊道：「怎麼回事？發生什麼事了？」
啞婆沙啞地笑起來，她一笑，臉上的褶子擠做一團，卻比方才的陰沉，看起來要慈祥許多。她道：「我有什麼好怕的，我活了這麼大歲數，早就活夠了。還留在縣衙，就是為了看馮裕堂這個縣丞能做到幾時。我希望能給薛家報仇，但我做不到，我等啊等啊，終於等來了你。」
「天啊！」桐兒驚叫一聲，慌忙拿帕子去給姜梨擦拭，一邊擦拭一邊道：「姑娘，姑娘沒事吧？白雪，拿個燙傷膏子過來！」
葉明煜張大嘴巴，乍然從這個不善言辭的老婦人嘴裡說出這麼大一段話，委實令人吃驚。而她說的話裡，卻又讓人感懷。
桐兒輕手輕腳地來給姜梨倒茶，姜梨正想得投入，沒瞧見桐兒倒的茶正在手邊，伸手按住噁心，那茶杯「哐當」一下倒在地上，滾燙的熱茶盡數潑在姜梨胳膊上。
姜梨靜靜地看著她，半晌，伸手握住啞婆的手：「謝謝您。」
必須得讓馮裕堂發揮不了作用，即便他是桐鄉的縣丞，在薛家一案上也再不能插手。這要怎麼做呢……姜梨冥思苦想著。
年輕飽滿的手和蒼老幹枯的手疊在一起，卻像是給老人重新注入了生機。啞婆的眼睛變得很亮，她說得很慢，卻一字一句很是清楚。
「還不夠。」姜梨喃喃道，這遠遠不夠。給薛懷遠增添的這點機會，實在不值一提，一旦永寧他們發覺，利用馮裕堂現在的身份，再作假，再添油加醋，這點證據就會成為沒有用的證據。
「馮裕堂他們，換掉了縣衙裡的所有人。薛大人下獄，他的手下們不服，被關起來。有一個掙扎得厲害的小黑，被他們殺死了。剩下的人馮裕堂害怕殺得太多生事，便將他們送到東山的礦道里，給人挖礦。」
馮裕堂能給薛懷遠增添莫須有的罪行，卻不能抹去薛懷遠曾經的善心和政績。光在這一點上，姜梨揪住不放，就能為薛懷遠爭取一線機會。
「東山礦道？」姜梨驚訝，「那不是一座早已廢棄的礦山嗎？」
卷宗上，是可以揪出一些小漏洞的。比如說薛懷遠貪汙的賑災銀，在薛家後院挖了出來。但當年的賑災銀，的確是清清楚楚地分到了每一位百姓的手上。新出來的「銀子」，大約是永寧讓人自己添的。
啞婆看了她一眼：「難得你也知道。」
姜梨一目十行地看完。
葉明煜插嘴：「那礦山是什麼？桐鄉還有礦山？」
這份卷宗，從某種方面來說，也實在是天衣無縫，馮裕堂應當在此耗費了很大心力，才把這些罪行安排在薛懷遠身上。但因為薛懷遠是個什麼人，桐鄉人都清楚，這些事情就顯得格外可笑。
啞婆嘆息一聲：「礦山的事，很少有人知道，到了年輕的一輩，別說是外地人，就是桐鄉本地人，也不曉得桐鄉還有座礦山。幾十年前，有人在桐鄉東山里挖到了金子，旁人說是金礦，便上報了朝廷。朝廷派人下來探勘，還讓人在礦道開採，但挖了整整一年，除了面上一點點，並未挖到金礦。當時負責挖礦的官員都被罷黜，這座礦山也就是廢棄的礦山。」
上面的事情，薛懷遠一個也沒做過，反倒是現在的桐鄉縣丞馮裕堂，樁樁件件都差不離。偏偏薛懷遠還認罪了，姜梨能想到，為了讓薛懷遠承認罪行，他們都做了什麼，或許就是為此，薛懷遠才會被折磨得失去神智。
姜梨聽著啞婆說的話，她的表情不像葉明煜一樣驚訝。桐鄉年輕小輩們，甚至有些年紀大一點的都不知道這事，但她知道。薛懷遠上任前，要了解桐鄉的過去，東山礦山的事，也是親自看過的。
卷宗應當是馮裕堂令人做的，也許有永寧公主交代的緣故，馮裕堂這份薛家卷宗，倒也隱瞞得是天衣無縫，其中將薛懷遠描述成了一個無惡不作的貪吏，罄竹難書。姜梨看著看著，心中漸漸想要冷笑。
姜梨問道：「既然是一座廢棄的礦山，馮裕堂為何要將他們送往那裡？」
如果可以，她須得找出卷宗上薛家一案上的疑點和漏洞，抓住這個疑點和漏洞不放，一步步追查下去。便是不行，也能將此故意放大，來混淆視聽，為薛懷遠爭取時間。
啞婆冷笑一聲：「因為馮裕堂要折磨這些人。他又將那些人送到礦山，讓他們從早到晚在礦道里幹活，直到挖出金子，誰都知道東山挖不出金子，那些人一輩子挖不到金子，一輩子就別想出來。」
姜梨在認真看卷宗。
「他這是濫用職權，礦山的開採，都要經過朝廷上報，他竟然私自採金，便是個廢棄的礦山，也足夠成為他的罪名！」姜梨怒道。
等回到了民宿，葉明煜讓人去弄點吃的，順便問問護衛這一帶的地形，姜梨自己呆在房內，葉明煜把薛家的卷宗給了姜梨，沒敢打擾她，只讓桐兒和白雪在門口伺候著，若是姜梨要喝茶吃東西什麼的，也能搭把手。
「這位小姐，你要知道，礦山裡幹活的人，沒有一個是舒適的。況且馮裕堂本就打算折磨他們，只會變本加厲。我聽馮裕堂的手下說，那些官差們被脫光衣服，四肢綁上鐐銬，成日干活，幹得不好，動輒拳打腳踢，死傷是常事。好好的七尺男兒，過得比狗還不如。這樣下去，不知道能撐得下來的還有幾個，不知道活著的還有幾人。」
葉明煜見姜梨說回去，欣然答應。他們暫住的一家民宿也在青石巷，和被封的薛家離得不遠。想來馮裕堂的人會關注他們落腳的地方，選在青石巷，實在是太惹眼不過了。但姜梨就是要大張旗鼓，就是要讓馮裕堂知道，她來秋後算賬來了。
「這也太過分了！」聽完啞婆的話，葉明煜一拍桌子，「簡直喪心病狂！」
姬蘅不重要，重要的事七日後，父親就要被處刑了。她找不到證據替父親翻案，就得做好最壞打算的準備，劫法場。然而劫法場能否成功，就算是成功了日後會不會牽連甚廣，也是需要認真考慮的事。所以最周全的辦法，還是要從證據下手。
姜梨抿緊嘴唇不說話，讓原來是官差的人成為奴隸，供認驅使，姜梨想象得出來那些人的悽慘近況。這樣的折磨，不僅是身體上的折磨，對他們的自尊心也是極大的摧殘。
罷了，看戲便看戲吧。她從來不憚成為戲子，但這出戲的起承轉合，都要她自己把握。
馮裕堂還真的在桐鄉無法無天了。
和姬蘅見面一事，甚至和姬蘅相談一事，都沒有讓姜梨太放在心上。雖然傳言姬蘅是個喜怒無常之人，但姜梨以為，那只是他的表現。他的行事，都有自己的主意。而幾次交鋒，加之她認真地思索過，姬蘅會打破她的計劃可能，實在很小。便是自己真的誤了姬蘅的事，對姬蘅來說，也是無足輕重的小事。他犯不著親自出手。之所以會從襄陽追到桐鄉來，是因為自己行動太奇怪，他要做看戲人。
「我知道的，就是這些了。」啞婆道：「這位小姐，如果你們要找那些消失的官差，就去東山看看吧。不過不要讓人發現了，那裡還有馮裕堂的手下監視……你們知不知道東山在什麼地方？」
姜梨點了點頭：「說完了，舅舅，我們回去吧。」
「我知道。」姜梨道：「我知道怎麼找到那些人。」
何必白糟蹋功夫呢？那就不問唄。
啞婆看著她，慢慢道：「這位小姐，我不知道你們是什麼來頭，但既然你們開始調查薛家的案子，就希望你們調查到底。我這把老骨頭，看著就要進棺材了，只要能給薛家翻案，讓我看到老天爺還有公平和正義，搭上我這條性命，也沒什麼值不值得的。」
葉明煜在街邊蹲了許久，見姜梨走過來，吐掉嘴裡嚼著的草根，問：「怎麼樣，說完啦？」他也不問姜梨見的是誰，做的什麼事。倘若是葉嘉兒，他就要問上一問的，但換做是姜梨，有時候，他覺得姜梨作為一個小輩，比他的同齡人表現得還有主意，不必擔心。更重要的是，葉明煜認為，就算是他問姜梨，姜梨也不會說的。
「你放心。」姜梨看著她，立誓一般地道：「我發誓，我會追查到底，不會半途而廢，無論遇上什麼麻煩，也決不放棄。如違誓言，天打雷劈。」
姜梨從酒館裡走了出去。
啞婆放下心來。
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