「為啥？」葉明煜問。
「姜、姜二小姐，」馮裕堂的額頭滲出汗來，他生硬地叫了一聲，道：「你來見下官，所為何事？」
「以為自己很了不得的人，總要做些面子上的活計。」姜梨笑道：「耐心等著吧，我看就快了。」
葉明煜「噗」的一聲笑出聲來，從「本官」到「下官」，馮裕堂的臉色變得也真夠快的。這樣的人也能當縣丞，他替桐鄉的老百姓感到同情。
果然不出姜梨所料，對方的確是要將他們晾上一段時間。至少在一炷香內，沒有任何人從縣衙大門裡出來對迎接他們，負責看管他們的官差又是一問三不知。站得久了，沒有茶喝，葉明煜口渴，不耐煩道：「這些人磨磨蹭蹭搞什麼，還見不見了？」
「我不是說過了嗎，」姜梨道：「我來找馮大人，就是想問問，薛家為何會被封，薛縣丞為何會被入獄？」
「那當然。」葉明煜得意地點頭。
馮裕堂瞧著姜梨，心中飛快盤算著，從姜梨這一句話中，便可以斷定，她絕不是永寧公主那頭的人。永寧公主的人，怎麼會不知道薛家這回事。只是姜二小姐突然來此問起此事，不知道是心血來潮，還是另有目的。
姜梨道：「舅舅倒看得明白。」
但他決不能辦砸永寧公主交代的事。
「誰知道發的是什麼昧心財。」葉明煜不屑道：「他要是把修繕縣衙的銀子拿去救濟窮人，我看街上也不會有那麼多乞討的乞兒了。」
馮裕堂正色道：「薛家被風，是因為罪臣薛懷遠貪汙賑災銀兩，證據確鑿，朝廷嚴懲貪官汙吏，這才將他下獄。」
白雪道：「這比咱們老家的縣衙看起來要氣派多哩。」
「哦？」這是姜梨早已預料到的回答，她問：「證據確鑿啊。」
但這些都不重要。
「不錯。」
姜梨頷首。她甚至都猜得到對方要做什麼，倘若那位縣丞是聰明人，便不會小瞧他們這一行人的來路，但為了端架子，又必須得讓他們在這裡等候一段時間，小小的吃些苦頭。
「也是，」姜梨點了點頭，有些無奈地道：「那就沒辦法了。」
領頭的官兵道：「你們在這等著，我去通報大人！」
馮裕堂心中一喜，還沒等他說話，就見姜梨又抬頭，笑盈盈地看向他：「那麼，馮大人，我能去見見這位罪臣薛懷遠麼？」
還未見面，便對這個縣丞有了計較。
馮裕堂呆住，葉明煜也詫異地看了姜梨一眼。
這個新來的縣丞，手頭倒很寬裕，也很懂得享受，就是不知道用來修繕的銀子，是通過如何手段來斂財的了。
「姜二小姐，你怎麼……」馮裕堂話沒說完，看見姜梨自若的表情，心裡一動，突然明白過來。姜二小姐根本不可能是心血來潮，堂堂首輔千金，怎麼會對一個囚犯這樣重視。她雖然沒有追問薛懷遠的事，卻提出要看薛懷遠，她要壞事！
然而眼前這縣衙，比起從前來說，可以說是全然不同。整個衙門都被紅漆漆的嶄新，柱子也重新雕刻。連牌匾都變成了燙金的。
謹記著自己主子的吩咐，馮裕堂道：「姜二小姐，按照北燕律令，死囚犯是不能被人探視的。」
薛懷遠在任的時候，為了縮減開支，縣衙都是沿用之前的，除了實在看不過去的時候必須要修修補補，平日裡縣衙看起來，甚至有些簡陋。
「死囚？」姜梨的笑容一瞬間消失殆盡。
姜梨瞧著縣衙門口，目光微動。
「是的。」馮裕堂道：「依照案卷，罪臣薛懷遠半年前就該被處刑，只是後來他突然失去神智，耽誤了一段日子。而今七日後，就該於午門斬首。」
剛到縣衙門口，葉明煜便小小地驚呼了一聲，道：「這縣衙還挺大的嘛。」
葉明煜和桐兒白雪一同看向姜梨。
兩炷香的時間，便到了縣衙。
雖然他們都不太明白姜梨要做什麼，但有一點現在幾人都能看出來，姜梨是要為這位薛懷遠縣丞平反，將他救出牢獄。而現在馮裕堂卻說，薛懷遠七日後就要被處刑？姜梨豈不是白跑一趟了？
姜梨卻沒有想那麼多，她知道，這一趟在所難免，和對方的交手，也才將將開始。她早就知道了。
姜梨心中冷笑，耽誤了一段日子？想來是永寧想多折磨薛懷遠一段日子吧。現在時間過得夠久，薛芳菲也已經死了，再折磨薛懷遠，對永寧來說興趣不大，才會如此痛快地「處刑。」
葉明煜見她果然沒什麼擔心的模樣，這才放下心。桐兒和白雪卻是有些不安，將姜梨護得更緊了些。這要是在燕京城，自然沒什麼可怕的，誰都會看姜元柏的臉面。但在這陌生的小縣，旁人未必認得姜梨，若是不信姜梨的身份，又該如何。
「馮大人莫不是在騙我？」姜梨淡淡一笑，「不會是怕我對薛縣丞做什麼，生出周折，所以才匆忙立下決定，所謂的七日後處刑，也就是方才一瞬間，才做出的決定？」
姜梨失笑，葉明煜行走江湖慣了，做事也是江湖人那一套。打不過就跑。她笑道：「舅舅放心，不會有事的，我應付得來。」
馮裕堂被堵得招架不住，他突然想到什麼，眼珠子一轉，皮笑肉不笑道：「這是真的，姜二小姐若是不信，可以寫信回燕京城，詢問上級。不過……有件事我也不明白，你說自己是姜二小姐，可有證據？若是沒有證據，冒充朝廷命官的家眷，你知道是什麼罪名嗎？」
葉明煜聳了聳肩：「不管怎麼說，等會子你站我身後，若是有危險，這些護衛就帶著你離開。」
「我當然知道是什麼罪名。不過，我究竟是不是真的姜二小姐，馮大人看不出來麼？」姜梨反問。
「可不是麼。」姜梨輕聲道：「小人得志便猖狂。」
馮裕堂看著姜梨，手心冒汗。
「我也不怕。」葉明煜輕哼一聲：「但是這桐鄉如今管事的也實在太囂張了，果然是欺負山高皇帝遠，猴子稱大王。」
他直覺，這位頭腦清晰的小美人，的確是真的姜二小姐。別的不說，就是她的底氣，就能讓人毋庸置疑。但是，他卻不能就這麼承認，姜二小姐分明就是衝著薛家來的，似乎是要保薛家，他得了永寧公主命令，絕不能讓此事發生。只能假裝不信，先宰後奏，大不了事後再同姜二小姐賠罪，最多得一個識人不清的錯過。但要是將薛懷遠放跑了，永寧公主怪責下來，十個腦袋他都不夠丟的。
姜梨笑了笑：「不怕。」
再說了，他的背後是永寧公主，當今成王的妹妹。姜二小姐的爹是首輔又如何？到底只是個臣子，那成王將來可能是要坐上皇位的。對上成王，姜元柏還不是要禮讓三分，要真的姜二小姐對他不依不饒，他就搬出永寧公主，看誰怕誰？
葉明煜見她抿緊嘴唇一言不發，就低頭小聲道：「阿梨，你怕不怕？」
這麼一想，馮裕堂心裡又安下心來，正要說話，就聽見姜梨叫了一聲「馮大人」。
姜梨的手心發緊。
「馮大人，」姜梨不鹹不淡道：「我奉勸你，最好不好打著假裝不相信我的身份，事後賠罪的想法。事實上，為了防止這種事情發生，我特意帶了父親的手令。」她從袖中慢慢摸出一枚手令，漫不經心地繞在手上，卻能讓人清楚地看清楚手令上的字跡，的確是姜元柏的印信無疑。
如永寧這樣手握權力，自詡金枝玉葉的人，當然願意主宰別人的一生，來達到自己噁心的快感。把原先的縣丞拉下馬，再換一個自己的人上去，為了討好永寧，新人自然會更加賣力地折磨薛懷遠，討得永寧歡心。
馮裕堂心下一沉。
看來這位新上任的縣丞，頂替了薛懷遠的「大人」，並不是個廉政愛民的好官。想來也是，上樑不正下樑歪，能為永寧賣命的人，想也知道是個什麼德行。姜梨起初來到桐鄉的時候，並不知道背後之人是以什麼身份做這些事，因此來一齣「打草驚蛇」，如今蛇被驚動主動尋來，恰恰映證了她心裡的猜想——永寧是尋了官道上的人。
這麼一來，他便是想要睜眼說瞎話也不可能，有這樣的證據，他就不得不承認姜梨首輔千金的身份。而有這樣的身份，姜梨說話做事，就不會再有限制，更加自由。
周圍路過的百姓，見了這些官差，皆是繞道行走，且神色惶惶，彷彿見了匪寇似的。而街邊一些熟悉的小店，有些關門大吉，有些則是改頭換面。最為明顯的是，從前的桐鄉，百姓們走在街上，黃髮垂髫，悠然自得。如今的桐鄉，每個人面上都帶著深深地倦意，死氣沉沉的。
這可不是一件好事。
從酒館到縣衙的路，姜梨走過太多次，她一邊走，一邊注意四周的模樣。桐鄉還是那個桐鄉，看起來和從前別無二致，但姜梨卻發現，百姓們變了。
正在思考著對策，又聽見姜梨平靜的聲音傳來。
不知是不是被姜梨所說的一番話忌憚，怕給自己惹來不必要的麻煩，領頭的官兵並未讓手下押送著他們往前走。而是站在姜梨和葉明煜兩頭。而葉明煜神色坦然，姜梨面含微笑，看上去這些官兵反倒和葉家的護衛一般，在兩邊庇佑他們的安全。
姜梨道：「我知道馮大人的主子大有來頭，憑著這個，馮大人可以行事無忌。但有一句話馮大人應當聽過，叫神仙打架，小鬼遭殃。」
酒館裡，方才走掉的百姓又漸漸地聚集起來，他們瞧著這行人的背影，雖不言語，卻各自交換著眼神，倘若記載歷史的史官見了，必然會大大驚動，如今現實的「道路以目」。
「馮大人是神仙還是小鬼，應當有自知之明吧。」她說。
姜梨和葉明煜隨著這隊官差走了。
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