和姬蘅打交道，他總是不吝嗇讓人看到與他多情的美貌截然不同的另一面，比如殘酷，比如冷情。「為這出戲聽得入迷有所波動很正常，」陸璣笑眯眯道：「但這可是姜二小姐啊。」
孔六甚至還問姜梨，有沒有想法去他的上輕車軍隊裡做個弓箭手，或者騎兵也好。她的箭術和騎術非常出色，比起男兒來也不遑多讓，況且從前也沒有經過訓練尚且能如此，經過軍隊裡的訓練，想必她也會更出色。他們騎兵隊裡雖然沒有女子，但她可以成為這個先例。
「這有什麼？」孔六不以為然，「姜二小姐嫉惡如仇，又善惡分明，這出戲憋屈死了，聽得人都生氣，姜二小姐為戲所感，聽得投入點，很正常嘛。」
姜梨很是頭疼。
她是沉迷到戲中去了。
孔六這人的心也實在太大了，他似乎忘記了，姜梨是姜元柏的女兒，當今的首輔千金，哪有放著千金小姐不做，去做個騎兵的？便是姜梨自己願意，姜元柏也不會同意的，大約還會一封摺子上去直達天聽，告孔六這人誘拐首輔家小姐。
姜梨側身對著她們，眼眸垂得很低，卻是錯也不錯地盯著臺下的人，顯然看得很仔細。仔細去看，就能看到她緊緊抓著二樓臺上的雕欄邊緣，手上骨節都發白，抓得用力。
姜梨婉言謝絕了。
三人都朝姜梨看去。
孔六十分遺憾。
另一邊，一直看戲的陸璣突然出聲道：「喏，姜二小姐看得很仔細。」
陸璣卻一直在笑眯眯地和姜梨攀談，偶爾問些姜府裡的事，雖然他問的都是小事，姜梨還是敏感地察覺出陸璣是想要套他的話。姜梨不認識陸璣這人，也不曉得他打的是什麼主意。就算陸璣是姬蘅的人，姜梨也不會因此放鬆警惕，要知道姬蘅也不是什麼好人，萬一想要背後陷害姜家如何？她如今可是背靠著姜家這棵大樹，姜家要是倒了，她一個姜家小姐，勢必可走的路也沒有幾條。
姜梨不敢往下想。
姜梨笑著和陸璣回答，卻是一一避開了重要的問題，來回幾次，陸璣也意識到了姜梨察覺了出來，便不再提問，只是笑笑，和孔六繼續鬥嘴。
她的孩子，還沒來得及出世到世上，就葬身於這場骯髒的陰謀。沈玉容在犧牲他的時候，有沒有一絲遲疑，知道這孩子身上流著他的血嗎？
姬蘅什麼也沒做，只是靠著雕花欄杆看「九兒案」，他看得漫不經心，讓人簡直懷疑他究竟有沒有在看。
更何況，還有她的孩子。
令人迷惑這會不會也是他的一齣戲而已。
臺上的人唱得泣涕連連，姜梨聽得心如刀絞。唱詞種種，實在很難不讓她想到自己。就如九兒怎麼也不明白，她什麼也沒做錯，什麼都做得很好，丈夫為何要遮掩對待自己。姜梨也很想問問沈玉容，榮華富貴真的有那麼好，好到連人性都可以拋棄，什麼都不要嗎？
也不知坐了多久，姜梨直覺道一炷香的時間過去了，便起身道：「幾位大人，我得回去了，找不找我，二叔他們會著急的，眼下時間也不早……」
小九兒：「說什麼一步走錯，禍臨身，分明是你得了新人，忘舊恩。想當初在均州讀書求學問，妻為你堂前行孝奉雙親，大比年送你趕考把京進，臨別時千言萬語囑夫君，囑咐你中與不中早迴轉，須知道爹孃年邁兒女連心，誰料你一去三年無音信，湖廣大旱餓死雙親。爹孃死後難埋殯，攜帶兒女將你尋。夫妻恩情你全不念，親生兒女你不親，手拍胸膛想一想，難道說你是鐵打的心？」
「那就送你回去吧！」孔六大手一揮。
臺上的小桃紅，稱九兒，終於找到了自己的夫君，然而夫君卻避而不認，小生唱道：「並非是我不將你認，怕的是一步走錯，禍臨身。」
「等等。」陸璣攔住他，道：「我們畢竟是國公爺的人，這樣送二小姐回去，雖然可以解釋清楚，難免惹來誤會。我們自是沒什麼，姜二小姐是姑娘家，為了不給姜二小姐添麻煩，還是把姜二小姐送到令兄身邊，對令兄，總要好解釋些。」
她決不讓人看輕自己。
姜梨瞭然，意思就是糊弄姜景睿比糊弄盧氏一干人容易多了。
當對方選擇背叛的時候，就是將過去的情誼全都揮劍斬了乾淨。旁人不在乎的東西，自己卻小心翼翼儲存，那不叫善良，叫輕賤。
姬蘅道：「文紀。」
但有一件事從頭到尾她也沒變過，便是如今，再次問她，她還是可以說，沒有什麼捨不得的。
文紀正被白雪和桐兒看稀奇一般的圍著看個不停，畢竟姜府裡沒有生得如此標緻的侍衛，桐兒一直在比較文紀和姜景睿哪個生得更好一些，從眉毛眼睛鼻子嘴巴開始比劃起，到最後也沒比劃出個所以然，反倒是讓文紀臊得滿臉通紅，不知所措。
那時候的她想不明白，卻沒料到，許多年後，這個故事像是翻版似的，重新刻印在她生命裡。她成了另一個九兒。人生髮生翻天覆地的變化，謊言、背叛、流言和傷害充斥著最後的時光。
這回聽到姬蘅命令，文紀總算能擺脫兩個丫頭，立刻道：「在。」
她嗤之以鼻，有何捨不得的？不過是個連畜生都不如的白眼狼。故事裡的九兒居然還會念著過去的好，也不知是不是杜撰這個故事的人沒能想明白，出了錯處。
「送姜二小姐回去吧。」姬蘅道。
姜梨第一次聽到這個故事的時候，還是桐鄉的一個小姑娘，那時候年紀小，並不會跟著落淚，只是一味地憤概九兒遭遇的不公。還對薛昭說，若是自己，曉得了自己的枕邊人是這樣一個狼心狗肺的東西，絕不會自絕於秀才門前，而是拿著刀與秀才同歸於盡。薛昭當時還說：「到那時，你定然會捨不得。」
文紀頷首，姜梨對姬蘅行禮：「多謝國公爺款待。」
這個故事是前朝一位說書先生杜撰的故事，不過因著十分精彩，對於裡頭九兒的遭遇令人深感同情，後來又被戲班子搬上戲臺，成為很出名的一折戲。女子們愛看這樣婉轉悽怨的故事，會跟著裡頭的九兒難過落淚，男子們則是唏噓，雖說男子三妻四妾是常態，不過也有「糟糠之妻不下堂」之說，這樣背德的人，難怪最後老天都看不下去。
「不客氣。」姬蘅輕笑，「後會有期。」
九兒失去丈夫又失去兒子，心中痛苦不甘，便投湖在秀才門前的一條河裡。她死後，化為青鳥，終日在秀才府門口高聲啼哭，惹得人人駐足。此事驚動了皇帝，下令官差徹查此事，曉得了秀才是如此負心薄倖之人，便削了他的官職重責，那富家小姐也與他和離。秀才最後落得一個一無所有的下場，沒能熬過嚴冬就凍死了。
姜梨：「……」
秀才不肯與九兒相認，還令人將九兒打了一頓趕了出去。九兒這才曉得，他早已有妻有子，早就將家裡的妻子都拋之腦後。九兒的兒子在京城裡也沒能得到銀子瞧大夫，加之路途遙遠舟車勞頓，不久就病死了。
真希望那個「有期」是百年之後，不，千年之後才好。
遠在家鄉的九兒和幼子並不曉得自己的丈夫已經成了別人的夫君，只是忽然有一日，秀才不再寄家書來了。屋漏偏逢連夜雨，九兒的兒子得了惡疾，家中貧苦無錢治病，無奈之下，九兒只得帶著幼子前去京城尋夫。歷經千辛萬苦，受盡旁人冷眼，總算是來到京城。卻在京城的街道上，看見丈夫和另一名女子舉止親密。
總算是從望仙樓裡出來了，姜梨微微鬆了口氣，回頭一看，望仙樓佇立在燕京城城中心人來人往的街道中，燈火幢幢，像是一個不真實的美夢。
「九兒案」講的是個挺有名的故事，是前朝一位女子的故事。年輕女子名叫九兒，在鄉下與一位秀才成了親，琴瑟和鳴，夫妻恩愛。後來秀才進京趕考，得了狀元，又成了大官兒，被一名富家小姐看重。富家小姐的老爺想要他做乘龍快婿，秀才就隱瞞了自己家鄉已有妻兒的事，與那富家小姐成了親。
她忽然發現，今日中秋原本以為出來的睹物思人，就這麼被姬蘅攪渾了。
這一齣戲，卻叫「九兒案」。
雖然一開始的確是有思，但和姬蘅的交鋒爭執，竟然讓那些不甘和痛苦一時間沒時間侵襲過來，到現在，一身都是輕鬆。
金滿堂的名旦叫小桃紅，是個年輕的女子，因臉上塗滿脂粉，看不大清楚模樣。但看窈窕的身段，柔軟的唱腔，也當是個難得的妙人，難怪臺下的看客們如此捧場，紛紛拍手喝彩。
也算歪打正著吧。
可以清清楚楚地看清檯上的人，卻又比一樓的看客要高了一層，姜梨猜測這是姬蘅喜歡居高臨下的角度。但不得不說，這樣看戲，比直接在臺下看，更有一種看戲的抽離感。怎麼說？倘若離戲子太近，容易入戲。但離戲子近，卻又比戲子站得高，便能清楚地感覺到，這是一齣戲。戲再精彩，人難入戲，就不會被其中的情緒牽著走。
她道：「走吧。」
二樓整層樓，大約都被姬蘅給盤了下來，並無別的人在。姜梨可以從茶間裡走出來，待走到二樓的欄杆處，往下看，便是戲臺子。
待找到了姜景睿，文紀便倏爾隱沒在人群中，姜景睿一看到她，立刻道：「你剛才到哪裡去了？我一直在找你都找不到，差點就要告訴娘讓她想辦法了！」
他只是當個笑話看，就如他唇角嘲弄的笑容。
「被人群擠到了偏僻的地方，好容易才回來。」姜梨面不改色地說謊，「現在已經沒事了。」
他生得很美，比臺上的戲子還要豔麗，生來就該站在人前光芒四射。但他又不太適合親自登臺唱戲，因為他活得太清醒，也太涼薄，無法入塵世這出困局。這樣的天之驕子，大約只適合站在戲臺下，看旁人虛假的悲歡離合，連眼淚也不屑於落下兩滴。
「真的？」姜景睿懷疑地看著她：「怎麼去了這麼久？你的妝有點花……」
雖然在姜梨看來，這實在有些不可思議，堂堂一個國公爺，一個金吾將軍的後裔，反倒像是個管戲班子的似的。但有時候又覺得，象姬蘅這樣的人，與戲有些淵源，也是可以理解的。
「太熱了，汗水弄花的。」姜梨道：「現在先去找二嬸，到了這時間，應當該回去了。」
但凡最火的戲班子，都像是急於要得到肅國公的認同似的，總要先做這麼一場戲給肅國公看，只要是姬蘅認定唱得不錯的，這戲班子就鐵定不錯。就如當初的相思班一般，姬蘅好似掌握著燕京城戲班子的生殺大權，他可以捧紅一個戲班子，同樣，也能很快地讓一個戲班子消失。
姜景睿有些沮喪，他還沒拿到白兔花燈，只能作罷。
金滿堂這是最近接替相思班的，在燕京城挺紅火的一個戲班子。
姜梨心裡嘆息，難怪陸璣要那麼說，姜景睿果然很好糊弄。
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