就為了這事？這個宮殿看起來富麗堂皇，然而住在裡頭的人，又有多少是行屍走肉？他們穿金戴銀，好像什麼都有，但實則什麼都沒有。姜梨可憐他們，也瞧不起他們，更不願意與他們為伍。
姜玉娥沒想到姜梨會連面子都不屑於裝一裝，臉上有些掛不住，不過她又很快調整過來，笑道：「今兒個在晚鳳堂，二姐還沒過來，我聽說了一件事。」說到此處，姜玉娥特意頓了頓，才道：「是三姐的親事。大伯母說，三姐和周世子的親事已經定了下來，就在明年冬末開春。我想二姐也許不知道這件事，才特意過來告訴二姐一聲。」
「二姐，這就是宮門了。」從後一輛馬車上下來的姜玉娥道。
姜梨站在原地，連虛與委蛇都不願，只客氣地道：「五妹有什麼事？」
姜梨笑笑。
「二姐，你走得這麼快，我都快追不上了。」姜玉娥親親熱熱地開口。
姜景睿不自在地扭了扭脖子，他今日穿得人模人樣的，還不能如在府上一般放肆，這對姜景睿來說簡直是要了他的老命了。他身邊的姜景佑倒是一如既往的很和氣，和姜元平父子兩個簡直一個模子刻出來的。
這二人，姜玉燕是個不吭聲的，姜玉娥卻對姜梨從來沒什麼好臉色。一看到姜玉娥，姜梨就曉得對方又在盤算什麼。
宮門外也陸陸續續來了一些官家的馬車，品級低些的還過來給姜元柏討好般地打招呼。只是姜家來得本就有些晚了，姜元柏等下還要先見洪孝帝，因此沒有在宮門外過多停留，由引領的人直接往裡去。
轉頭一看，卻是姜玉娥和姜玉燕姐妹二人。
姜幼瑤本想著，姜梨第一次進宮，定然會手足無措，過分緊張，若是能看見姜梨出醜就再好不過了。誰知道一轉頭，卻見姜梨微微提著裙裾，走得格外悠閒，倒像是宮裡是她自家的後花園似的。
只是沒想到才走了一小段，身後就有人喚她：「二姐。」
姜幼瑤不由得氣悶不已。饒是她第一次進宮，也戰戰兢兢生怕做錯了什麼，可姜梨看起來卻一點也不怯場。姜幼瑤有心想挑姜梨的錯處，可直到快走到了目的地，姜梨也做得萬無一失，沒出一點紕漏。
姜梨出了晚鳳堂門口，就往自己院子裡走去。芳菲苑在姜府的角落，和姜幼瑤幾人的院子都不在一個方向，自然不必同行。
姜老夫人十分滿意，畢竟今日來的小輩裡，只有姜梨對宮裡最為陌生，她生怕姜梨這頭出了差錯，眼下看來，姜梨做得挺好，應當是不會有問題。
待姜老夫人一一交代完之後，已經過去了很久，想著還得回去準備，大家就從晚鳳堂各自散去。
此刻，玉明殿的大殿裡已經來了許多官眷，這些夫人貴女都是燕京三品以上的官家家眷，身份貴重。因著夜宴還未開始，多數都是找相熟的人攀談著。如這樣的宮宴，女兒家都努力打扮著自己，這些女子有及笄的，或是沒有及笄的，都願意在宮宴上留個好模樣，因著今日進宮的還有許多官家子爵、青年才俊。北燕風氣相對前朝更為開放，年輕男女只要不做逾越之事，互相有情，皆可以通過上門提親結成秦晉之好。
姜老夫人沒多說什麼，又對姜梨講了些進宮的事宜。其實這些姜梨早就曉得，當初她也是作為沈玉容的家眷跟著進過宮的，而姜家作為朝廷命官，規矩反而要輕鬆許多。
而宮宴這樣的地方，來的人大多都是門當戶對，這便是一大便利。
楊氏在姜家沒有多說話的分量，只一雙精明的眼睛滴溜溜轉個不停，一會兒瞧瞧姜梨，一會兒瞧瞧季淑然。
坐在正東方向的一對母女，女子大約十六七歲的年紀，穿著翡翠撒花洋縐裙，頭上戴著玉蝴蝶紋步搖，生得也算美麗。她身邊的婦人亦是穿戴華麗，只是論起來，不如周圍的夫人舉止自然，帶著幾分小家子氣。
那種目光黏黏膩膩的，姜梨似曾相識，但這轉瞬之間，姜梨並不清楚是在何時看過，但唯一可以確認的是，這種目光讓她十分不舒服，脊背發涼，她一瞬間就警醒起來。
這母女二人，正是沈玉容的母親和妹妹，沈如雲。
姜幼瑤到底年紀小些，不如季淑然表情天衣無縫，她也極力想要表現出旁若無人的微笑，只是到底掩飾不了眼裡對姜梨的恨意，還有一絲不知為何而起的興奮。
如今沈玉容是中書舍人，沈如雲和沈母自然可以來參加宮宴。雖然沈玉容是鰥身，但燕京城的人都曉得是沈玉容的妻子薛芳菲與人私通，這樣的妻子死了正是老天開眼。沈玉容自己年輕有為，前途無量，更是生得俊美無儔，文質彬彬，許多人家也就看準了沈玉容，心中思量著將女兒嫁去沈家。
姜梨的目光又落在姜幼瑤身上。
要知道沈家人口簡單，只有沈如雲和沈母，將來沈如雲出嫁，女兒嫁過去便能當家，不用與小姑子相處，只需要和婆母相處融洽就行，對於許多嬌生慣養的小姐來說，這已經很不錯了。
她在算計什麼？
正是因為心中有這些思量，看在沈玉容的面上，許多貴婦人就來與沈母攀交情。她們倒也不嫌棄沈母原先小門小戶，十分熱情地吹捧著沈母，連帶著對沈如雲也誇讚有加，令沈如雲都有些飄飄然。
季淑然笑得賢淑，彷彿真是一個慈愛的母親，只是姜梨覺得她的目光更像是一條盤旋在樹枝上的毒蟒，正眯著眼睛，慢條斯理地打量自己的獵物，發出陰慘慘的笑意，尖牙還淬著毒汁。
聶小霜，朱馨兒，上次同姜梨一起在校驗御射時候同組的兩名明義堂小姐，也都簇擁著沈如雲說話。
姜梨想到這裡，就往季淑然看去。
一邊的柳絮見狀，輕哼一聲，悄聲與柳夫人咬耳朵：「真是頭一次見著上趕著給人家續絃的。」
不過到現在為止，季淑然母女都很安靜，沒有作妖。
柳夫人一點柳絮的額頭，低聲道：「就你話多！」
此番周彥邦甚至還提出和姜幼瑤解除婚約與自己在一起，種種件件，季淑然母女不恨毒了自己才怪。
「本來就是。」柳絮嘟囔著。她實在看不上這些同窗的行為，還是燕京城數一數二的貴女家呢，那沈狀元才死了妻子，且不說薛芳菲品性如何，反正沈狀元表現出來的可是對亡妻一往情深，那些小姐也不想想，既是對亡妻一往情深，怎麼會這麼快續絃？如果這麼快續絃，那沈狀元便不如表現出來的這般深情，也是個表裡不一的人。
季淑然這番話，說得可謂是十分真誠了。但季淑然真的會有這麼好心，甚至會讓姜元柏幫襯葉世傑？這絕不可能，季淑然只會讓人暗中打壓葉世傑。倒不是姜梨故意將人心想得陰暗，而是在姜府裡呆了這麼些日子，季淑然是個什麼樣的人，她心知肚明。
才說著，又聽得身邊有個人開口道：「聽說寧遠侯府世子和首輔姜家三小姐的親事也定在了明年冬末。」
姜梨聞言，目光微動。
此話一齣，另一頭的沈如雲登時變了臉色，她道：「可是真的？」
季淑然笑著看向姜梨：「是了，我也以為梨兒應當和葉家少爺多走動走動。雖然珍珍姐姐已經去了，但兩家到底是姻親，若是葉家少爺進了仕途，日後咱們家老爺也能幫襯一下。都是自家人，幫襯自家人總比幫襯外人來得好。」
「是真的。」聶曉霜道：「我也聽母親前幾日提起過。幼瑤和周世子的親事一早就定了下來，如今只是將日子決定了，也是情理之中。」
她希望葉家乾乾淨淨的。
沈如雲忍不住心中怨氣，譏諷道：「我記得周世子的親事一早是和姜二小姐定下來的。」
姜梨聽到盧氏提起葉世傑，心中就是微微一嘆，她並不希望把葉家也牽涉到姜家這潭渾水裡來。葉家在襄陽，日後她要回襄陽祭拜薛懷遠，還得依仗葉家，把葉家和姜家牽扯到一起，未必是什麼好事。
周圍的人面面相覷。
葉珍珍去世多年，姜家也和葉珍珍的孃家沒有來往，這時候盧氏提起葉世傑，自然是為了堵季淑然的心。要知道季淑然的孃家侄兒，在國子監紅榜連榜都沒上，更別提魁首了。
沈如雲這話說得不好聽，沒人敢接，這要是接了，就是得罪姜家，姜元柏可是當朝首輔，他的女兒誰敢說半個不是？不過中書舍郎的妹妹，大家同樣不好得罪，便只得沉默。
「梨丫頭可真厲害，這回是要陛下親自授禮的。咱們府中的小輩，可就梨丫頭一個人做到了。」盧氏笑盈盈道：「聽聞今年國子監的魁首是葉世傑，葉世傑是襄陽葉家的人，要說起來，和咱們姜家也是沾點親故的，他還是姜梨的表哥呢。」
只是沉默中，又不約而同地想起沈如雲說的話。的確也是，當初和周彥邦定親的，可不就是姜梨？這妹妹頂了姐姐的親事，說起來總也不怎麼光彩。大家就去看寧遠侯夫人的臉色。
她這樣，落在一邊的姜玉娥心中就十分不是滋味。姜玉娥是眼看著姜梨回府後地位一點一點地提高，從來都是恨人有笑人無，姜梨過得好，看在姜玉娥眼裡就十分刺眼，恨不得姜梨一夜跌進地獄，過得比自己還要潦倒才令人稱快。
寧遠侯夫人像是對這一切置若罔聞，正與議郎大夫夫人季陳氏，也就是季淑然的嫡親姐姐說笑，彷彿沒有聽到周圍人的談論。
姜老夫人竟然破天荒地誇了她一遭，姜梨微笑著點頭，並未表現出十分激動的模樣。
只是聽到還是沒有聽到，就只有個人自己知曉了。
「這是你回燕京城第一次進宮，切莫壞了規矩，不懂的只管問，屆時不知道怎麼做，就跟著幼瑤丫頭那樣做。」姜老夫人細細囑咐，「衣裳首飾都給你準備好了，明日你代表的是姜家的臉面，我相信你能做得很好。」
柳絮有心為姜梨鳴不平，但又不知道說什麼好，只得頻頻看向門口，心想姜梨怎麼還沒到。
姜梨頷首稱是。
正在這時，通報的宮女傳道，姜家女眷到了。
「梨丫頭，明日你要跟我們一起進宮。」姜老夫人開口道：「差什麼，需要什麼，就告訴你母親，你母親會為你準備好。」
眾人往門口看去，便見最前面的是姜老夫人，季淑然在前，盧氏緊接在後，跟著便是楊氏以及姜家的女孩子們款款走了進來。
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