姜梨接過棗花碎，笑著摸了摸桐兒的頭，桐兒還是太天真了。且不說這事行不行得通，那承宣郎，孟紅錦的父親，孟大人似乎和右相李家關係匪淺。和右相攀扯上關係，就是姜家的敵人，孟家如何會放過這麼一個機會？若是姜梨輸了，姜元柏自然可以用權勢壓下來，只是，孟家也必然會在後面參上一本，讓姜元柏在朝中難堪。
這就是說，即便姜梨輸了，還大可以耍賴，不必履行賭約。
於孟家，於姜家，這都不只是兩位小姐耍狠鬥勇的一個賭約，背後含著的深意以及名聲，都遠比這個賭約來得更為深重。
桐兒以為姜梨是為今日的校考擔憂，從一邊的糕點盒子裡拿出一塊蜂蜜棗花碎遞給姜梨，寬慰道：「姑娘不必擔憂，老夫人也說過，此番校考其實也不必放在心上。再說，老爺也會安排好一切。您記著，您是姜家的嫡女，首輔千金，誰也不敢將您怎樣。」
「我知道。」姜梨咬了一口棗花碎，甜甜的滋味讓她笑得也更甜了些，「我盡力而為。」
想到沈玉容，姜梨的眸光稍黯。
等到了明義堂門口，校驗的屋子外已經來了許多人。見姜梨前來，都上下打量她，不時地爆發出陣陣笑聲，不必想也知道是在嘲笑她。
除了沈玉容，但他走到如今的地位，未必就沒有永寧公主在背後的支援。
校考六藝，書、禮、算都是在校驗屋子裡試紙上謄寫，五日後出榜。之後的射、御以及樂，則要在明義堂的校考場上當眾進行，當場就可出榜。
姜梨坐在馬車上，心裡想著，不曉得葉世傑此番校考能拿到什麼名次。若是葉世傑成績斐然，國子監校考後是可以提拔授官，不必等到來年春闈。中狀元固然春風得意，不過以國子監校考為途徑，卻更為穩打穩紮，畢竟過去有許多狀元郎入朝為官後，仕途不見得坦蕩。
是以，明義堂的校考算是十分公正公平，不容半點藏私的。
姜景佑和姜景睿也要參加國子監的校考，也是早早就出了門。姜景佑和姜梨不算熟絡，姜景睿的模樣，姜梨估摸著，也只是去國子監的校考走個形式，拿個最次的名次而已。
孟紅錦瞧見姜梨，笑著上前佯作舒了口氣道：「姜二小姐來得這樣遲，我還以為是不敢來了呢。」
姜元柏大約是眼不見為淨，連送也不曾送，倒是姜老夫人讓丫鬟來與姜梨說了幾句話，叫姜梨盡力而為就可，不必太過放在心上，讓姜梨有些詫異。
「怎會？」姜梨笑笑，「和孟小姐的賭約，我可是放在心上的。」
這一回，姜幼瑤卻是破天荒地等了姜梨一遭，雖然還是未曾和姜梨通乘一輛馬車，兩輛馬車卻是一前一後，到底是一起出了府門。
「那就好。」孟紅錦笑得發狠，「但願姜二小姐奪得佳績，不負眾望。」
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