公孫桓勉強保持微笑，頷首。在定睛細瞧對方那手腳打顫的模樣，他是都有些同情了。
看看探花郎那清癯單薄的身子板，再對比下他們家殿下那龍精虎猛的硬板身軀，光是想想都知，怕是要受不少磋磨。
不由又想到連著幾日在宣治殿前堵人的劉順。
他不由搖頭嘆氣。人家都避之不及了，還能要對方如何？
所以他就算勸動了陳探花也沒用，對方還能做他們殿下的主不成？此時再想殿下與他解釋京都那起謠言的事，他是半個字都不信了，那明顯就是殿下拿捏人家髮妻，逼迫陳探花就範吶。
如此，一切就說得通了。
何況人家有妻有子，且前途大好，若非萬般無奈，又何必去做那倖臣。
「文佑可在外面？進來說話。」
殿內人的聲音突然遙遙傳來。
公孫桓忙回了神，對陳今昭點頭示意後，就整整衣袖踏進了殿。殿內臨窗處，殿下手端著茶碗，朝後仰靠坐著。
穿戴齊整，但坐姿卻並不雅，單腿微屈，肘臂靠著扶手，整個人透著股愜意的慵懶。
「殿下。」
姬寅禮偏過頭，朝公孫桓笑說，「別尋她說話，省得嚇著了她。」
公孫桓僵扯了下面皮。
看著此時殿下那容光煥發的模樣，不由心道，也不知是誰嚇著了誰。
姬寅禮抬手示意他坐對面，然後又繼續朝窗外望去。直待外頭的馬車徹底消失在視線中，才收回了目光，開始與公孫桓聊起了政務。
兩月的時間轉瞬而過。
五月，綠意盎然，槐花飄香。
金碧輝煌的宣治殿內，中榜的考生整齊有序的排成幾列，朝九層高階的寶座方向，行學生禮。這一屆中榜的考生，才算是新朝首屆的進士，真正的天子門生。
姬寅禮端坐寶座，抬手溫聲叫起。
他的目光緩緩從滿殿學子的身上掠過，這一刻他好似見到了太初七年的陳今昭，站在學子中間恭謹的朝上位行禮。
縱是站在人群中，但宛如明月的姣容，那樣清癯出塵的氣質，就似砂礫中的明珠，熠熠生輝，壓根容不得人忽視。那般醒目，那般耀眼，他光是想想那般的情景，都覺得若那年坐在御座上的人是他，恐也會對那般姿容模樣的人，一眼難忘。
短暫失神了會，他定了神，示意旁側執事內監開始宣讀聖旨。
春風得意馬蹄疾。
人生四大喜之一，便是那金榜題名時。
今個長街格外熱鬧，街道兩旁擠滿了來看熱鬧的百姓，沿街商鋪也掛滿了紅綢，茶樓酒肆的窗前也擠滿客人。
好在沈硯清風樓常年有包間，這才讓陳今昭得了一席之地，來觀看新科進士們打馬遊街。
鑼鼓喧天，在沿街的歡呼聲中，朝廷儀仗隊舉著「迴避「「肅靜「的牌子開道。沒過多時，新科狀元穿著身嶄新官服，身前帶著大紅花，騎馬在前，領著新一屆的新科進士們而來。
周圍百姓爆發出更大的歡呼聲。
各色鮮花、手帕、香囊甚至還有瓜果等等，下雨般的直朝新科狀元他們扔去。好在他們都有準備，大多都撐了綢傘躲過這波「疾雨「，同時也有維持秩序的金甲衛朝兩旁商鋪喝令，不得扔物。
陳今昭朝窗外探著身子，也隨眾人朝新科狀元他們招手歡呼，激動之餘也恨不得隨著大家一道將手邊物拋灑下去。
好在還有絲理智，沒抓過桌邊的酒盞扔下去。
整個半日，整條長街都沉浸在喜慶的氛圍中。
直待新科進士們遊街完畢，那種熱鬧的氣氛仍久久不散。
沈硯與陳今昭望著他們離去的方向，心中皆是激盪難平，亦各有唏噓。
「朝宴，你可還記得吾等打馬遊街的情景？」
「如何能不記得。」回憶起從前，陳今昭不由唏噓，「咱那一屆的遊街，算是別開生面了。」
旁人都是意氣風發的新科狀元，帶著同樣意氣風發的新科進士，鬥志昂揚的打馬遊街。反觀太初七年那屆，那是氣呼呼的一甲三人，帶著同樣一群氣呼呼的進士們，面色難看、外加分外不服的騎馬遊街。
現在想想那場景，也覺得分外喜慶，好笑。
陳今昭索性就哈哈笑了起來，「泊簡兄，我現在還記得你當時的模樣。我那會還在想，人的眼睛，怎麼可以長在腦門上！」
沈硯也笑了起來，有些無奈攤手，「我有什麼辦法？我本就是衝著蟾宮折桂、奔著狀元這頭銜去的，哪知讓平帝這一亂點，按在我頭上這狀元都顯得名不副實了。你說說，我這心情如何能好起來？」
想想當時情景，這會覺得十分好笑，可那會，平帝的神來一筆，無論對他們一甲三人哪個來說，說是晴天霹靂都不為過。
陳今昭笑嘆：「我當年會試，二甲我都沒敢抱希望，哪成想竟被欽點為一甲。當時我的震恐可想而知，若有個地縫我當場就鑽進去了，也省的面對同年們驚疑的目光。」
沈硯道：「你當我不想鑽？打馬遊街時都恨不能找塊布料兜頭矇住，免得旁人指指點點，說我亦是憑姿容上位。」
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