他笑說，慢條斯理挽了衣袖，「對，都是孤的錯。來，吾二人繼續，你要能撐到天明，孤就高看你一樣，都算你對。」陳今昭腦袋嗡嗡作響，要喝到天明，那不得喝死她。
「伸手。」
她捂著腦袋痛苦搖頭，堅決不肯再與他划拳。
見她還敢拒絕，他眼尾輕挑了下，聲線浸了笑意，「還敢拒絕孤？不怕孤罰你？快些伸手，你我繼續。」
「殿下，天晚了，咱還是改日再喝罷。」
「你要不肯划拳，咱們就對酌。」
眼見他真的端著酒盞送過來，她身子連連後仰，手胡亂撐著扶手站起了身。」殿下，我真的要回去了，明個還得早朝呢。」
姬寅禮屈膝靠著座，漆黑的鳳眸一瞬不瞬的盯在她身上。
看她面容潮緋，看她眼眸水潤，亦看她氣息微喘。
他喉結緩緩滑動，心裡似是蝕骨的癢。
陳今昭感到他下壓視線裡的危險與壓迫，忙不迭的告退，「殿下，時間真的不早了，我得早些回去歇著了。待改日，我再殿下賠罪。」
用力揉了揉發昏的額頭，她趁著此刻還勉強保持清醒，待出聲告退後，就虛著腳急不可耐的往房間外走去。
姬寅禮坐在椅子上，視線緊緊攫住對方離去的身影。
燈影朦朧，曖昧昏黃的光線籠罩在她纖柔的背影上，勾勒出讓人心蕩的輪廓。她酒意迷濛，腳軟步虛，手心扶著案沿趔趄著離開，鬢邊散下的幾縷髮絲凌亂搖曳在臉頰、頸側。
他撫案起了身，掌心撫上了腰封。
陳今昭的指尖尚未觸及到房門，腰間就從後橫上一條赤膊。等反應過來，她整個人已經被帶到屏風後的軟榻上，撲倒在了柔軟的錦被之中。
「要往哪走？」他撕扯開她衣裳，動作粗魯，但語聲卻低沉纏綿，「天黑路滑，便在此間留宿罷。」
陳今昭認命的閉眸輕喘。
早在吃酒時見他那副情態，她便知今個大抵是推脫不了。
如今見他果然阻了她離去的路，倒也不是那般意外。只是他眸色沉沉的縱情慾念，與此刻有些失控的動作，讓她難免心慌。
「殿下，你千萬慢些……」
「放心，我省得的。」
樓外夜色深沉，樓內燈影迷離。
軟榻周圍是幾重錦繡帷幔，軟緞如雲，層層疊疊的輕垂於地。其上以金線暗繡蟒紋，明顯是宮制。
此刻帷幔隨榻間人的行事晃動搖曳，暗繡蟒紋在朦朧的燈影下忽明忽暗，宛如金蟒款擺遨遊在粼粼水波中。
離破碎的喘息傳出帷帳。
手指倏地死死摳住他的肩臂，她睜眸深喘，眸裡有水光湧動。
「堅持不住與我說。」
他聲線喑啞，腰身肌肉繃緊，但力道把握的很好。
行畢時，他用力抱緊了她，一遍遍撫著又熱又軟的身子，撫她微顫的脊背，讓她慢慢緩和下難熬的勁。
盯著懷裡那張紅潮冠絕的面容，他只覺渾身血液都在激盪，當真覺得人生無限滿足。
這一刻，他甚至感謝上蒼，將此人送到了他面前。
陳今昭再次醒來，已經在家中。
外頭天光大亮，顯然已經過了早朝的時候。
據長庚所說，昨個臨近天亮時，那位千歲將她扶抱上了馬車送了回來。還道是竟是直接送她到家門口，全家人開啟院門見到他人，全都驚了一跳。
陳今昭扶額嘆息，這都是些什麼事。
臨近年關，朝中的事多了起來。
陳今昭也開始忙碌，準備述職奏章、賀歲表文、還有屯田司衙門的檔案清點、銀錢清算、屬吏考核等等，諸多事情一概壓下，讓她近些時日忙的腳不沾地。
家裡也忙了起來，準備一干用的、吃的，統統打包起來。今年他們一家打算去溫泉莊子上過年，新年新氣象，也望來年有個好開端。
她打算待除夕夜前日就帶著全家前往莊子，這日朝廷例常放年假之日。她亦打算在莊子多住些時日，待到上值時候再回來。
過了兩日，她在昭明殿裡跟他提了此事。
「去莊子過年？」姬寅禮將養身粥推她面前，聞言沉吟些許，方不大讚同道，「今年雪大，若趕到大雪封山的時候，你這一時半會怕是回不來。待到年後再去也無妨。」
陳今昭遂解釋道：「我打算在莊子上小住段時日，待到上值時候再回來。」
殿內的氣氛一下落了下來。
姬寅禮不鹹不淡的看她一眼，「你明知，年前年後這段時日，我抽不開空離京。」
剛舀了勺溫粥要送入口中的陳今昭，面色剎那滯住。
這話的意思再明顯不過，她甚是震驚，對方竟還想著跟她一同去？
想著他隨她一家同去溫泉莊子的畫面，她頭皮都隱隱有些發麻。
「京郊又不是隻有一處溫泉莊子。」似瞧出了她的為難，他沉眸笑說著，直接從她手裡端過粥碗，舀了勺送她口中，「年後第三日，我堪堪能抽出空來。」
「當然，你若不欲我去，可明說。」
他掀開眼皮看向她，笑容一如往常溫煦，「陳今昭，你想讓我去嗎？」
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