當這個決定浮在腦海中時，她只覺形骸空蕩，似神魂被生生剝離。她猛地起身，在昏暗狹窄的屋內走了兩步，緩解這種強烈到窒息的悶痛。
必須如此做，必須如此。
她一遍遍的勸說自己，告誡自己。
這是目前她能走的唯一一條路，縱再難受心煎，她也要如此行事。兩害相權取其輕，既保不住她的身份，那在主動與被動之間，她必須選前者。絕不能拖到他昭告天下、萬事俱備、只等迎她入榻那時，否則那時，恐就是她的末日了。
那人的滔天怒焰，她承受不住，她家人亦承受不住。
若她主動坦白，或許會有一線轉圓餘地，也未曾可知。
握拳深呼吸幾番，她的雙眸漸漸轉為清明與堅定。既下了決心，便不必瞻前顧後，諸多情緒且拋之腦後罷，現在當務之急，是她得替自己謀劃未來。
籌謀其一，是不讓自己入他後宅，
籌謀其二，則是保全自己在外的身份。
所以，在大軍歸來前的這幾月裡，她得好好思量，既要選個挑明的合適時機，又要有能打動他的充分理由。
八月末，前線捷報傳來。朝廷大軍遭遇世家軍前鋒，已將其盡數剿滅，另王師沿途剿了參與叛亂的幾家世家府邸，現已派人押俘虜進京，著令大理寺準備接應。
這些時日朝議散後，陳今昭與沈硯也會同行一段路。
兩人談鹿衡玉的情況，也聊對未來仕途的規劃。沈硯向她解釋了當初對他們無故疏遠的事，並以此向她作揖致歉。
陳今昭亦忙拱手回禮，表示萬分理解。
由此兩人間的誤會解開，相視一笑抿去了昔日的隔閡。
因為大抵猜到沈家應該是也在參與叛亂的世家之內，所以與他閒聊時都特避著打戰這一話題，唯恐觸及他的傷心事。可今日朝議後，見他面白無色，手抖惶亂再難維持往日的平靜，陳今昭不由將他拉到一旁僻靜處，出聲安慰，「泊簡兄，現你既已旗幟鮮明投了攝政王，且又立了功，那朝廷這邊定會對沈家族人從輕發落的。你可有給沈府去信勸告？萬一面對朝廷來，千萬不要抵抗，避免造成不必要的傷亡。」
「謝謝你今昭。」沈硯手扶著廊柱，面容慘白的笑著，「我已去信給了我娘，囑咐她告訴族人該如何做。至於他們會不會做，那是他們的選擇，各人生死有命。但求他們別累及無辜就好。」
陳今昭無奈嘆息。
從沈家的家規就能看出，這個世家大族裡族人的思想，多已被那套根深蒂固的森嚴規矩，給禁錮的深固。家族決定的事情，恐怕鮮少有族人能反抗、敢反抗。
見陳今昭面帶愁容，替他憂慮，沈硯反倒安慰她道，「我無事。其實也早看開了，只是事到臨頭，到底有些難受罷了。如今這般已是最好的結局了，只要沈家還有人尚存，早晚也能東山再起。」
她從中聽出了他不懼從頭再來的毅勇，以及有能力再重整家族並帶領整個家族再造輝煌的銳志，不由為他這番心性所感，連帶她的心境都覺開闊很多。
「泊簡兄，來日之沈家，必由你而興！」
沈硯清冷的眉目舒展，驅散了些先前的憂思。
他朝她抬袖，微微笑道，「願承陳弟吉言。」
九月初一，陳今昭提著食盒來到了大理寺獄。
秋日的晴天，驕陽明媚，風輕日暖，可獄內卻陰冷潮溼，透著不見天日的陰森，空氣裡瀰漫的全是腐爛與血腥的死亡氣息，堪堪一踏入，就讓人不寒而慄。
囚室裡喊冤聲、鐵鏈碰撞聲、還有犯人行刑時候的慘叫聲，交織在一起，不絕於耳。
陳今昭目不斜視，從諸多囚室旁快速經過，在獄卒的引領下，走過幾條甬道，來到專門關押官員的一間牢房前。
牢房內陳設還算齊整，蒲席、薄被以及簡陋的木案等都有，只是牆壁、地面有水汽洇溼，隔著柵欄都能感到其內陰森溼冷之氣撲面而來。
她的目光第一時間看向了牢房內的人。
「今昭，你今日怎麼有空過來了？」牢房內的人坐在蒲席上，邊抓著食盒裡的炸果子吃著，便笑嘻嘻的看著她，一如往常的埋怨，「我都進來這麼時間了，你才來看我，不講道義。」
陳今昭沒有回話，雙眸盯在對面人身上，下頜死死繃緊。
對方卻揮揮手，不在意的哼聲道，「行了，知道你升大官了事忙，快回去罷，礙眼。對了，食盒可別一併帶走了，留下給我當個零嘴。」
獄卒卻驚訝的看著這一幕，震驚不已。
半個多月了，這是他頭一次聽這犯官說話，對方自來了就是副無魂泥胎的模樣，常朝牆壁躺著或坐著，動也不動的，若不是探探鼻還有氣，他都以為對方是去了。
裡頭的人還在喋喋不休的說著，一會說他想吃這個，一會說他想吃那個。轉瞬又說起手裡的果子，說他就喜歡吃這鹹的，可過會又說他喜歡吃甜的。
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