江莫掀開方形的檀木盒，裡面是一整套價格不菲的琉璃盞，流光溢彩，甚是華美精緻。琉璃盞下還壓著厚厚一摞銀票，他粗略估算了下，約莫不下小萬兩。不知是諷還是其他意味的挑了下唇，他懶洋洋的合上盒子，隨手將其擱置一旁。」從進京時就聽說，太初三傑標新立異，從不隨俗送禮，在京中官場可謂是獨樹一幟的存在。如今看來，也不盡然嘛。他吊著眼尾往僵笑坐著的鹿衡玉身上一掃，極盡嘲諷。
陳今昭將畫集笑著推過去，「旁人與江大人如何一樣？這是我收藏多年的畫冊，望江大人能喜歡。
「哦？我倒是有耳聞，陳大人每每赴宴隨禮從來只是畫，如今瞧來你倒是初心不改。」
他沒骨頭似的在椅子上歪靠著身子，眼神往那皮紙裝幀的畫冊上一掃，嘴角下拉了幾許。說出的話也充斥著陰陽怪氣，讓人也分辨不出是真心還是假意。
陳今昭也不去細辨，依舊好脾氣的笑說，「贈旁人的畫焉能及送大人的？江大人不妨先看看，合不合眼？
江莫這方感興趣的挑了下眉，伸手抓起案上被推過來的畫本。畫本不算薄，顛在手裡還挺厚實，可能有五十來頁。裝幀的也很整齊仔細，紙張顏色看起來是有些年頭，應確是如對方所說，這本畫是被其珍藏多年。
他多少來了興致，翻開了最上面那張空白的封皮。下一刻他猛地將封皮闔上，手一抖，差點沒拿穩手裡厚實的畫本。
「如何？江大人可喜歡？」
江莫不自覺坐直了身體，畫本牢牢抓在手裡。他異樣的目光反覆在對方臉上掃過，忽然勾唇，腔調怪異，「喜歡的緊。」
陳今昭極力忽視那讓人不適的黏膩感，就抬袖道，「今日吾二人前來，是有事相求於江大人，此事關乎性命，還望大人能施以援手。」
話落，她就見那江莫起了身。
「賬本一直在那主事的手裡捏著，逮著他就能拿到那本明賬。不過他人確是不在京中，而是在郊外莊子裡頭，當然可不是他家裡頭人所說的那個莊子。」他斜睨著二人，語氣多少有些不耐，「等什麼，走啊，難道你們還要在這耗到明早。」
公孫桓洗漱完了正待歇息，聽人稟說，江莫帶了一群人，與那二傑一道出去了，也不以為意，只囑咐了聲讓幾個好手暗中跟著，便揮揮手讓人退下了。
戶部的事、以及近來江莫找人盯梢等小動作，自是瞞不住他，但他也不會輕易插手其間。育子之道，貴在放手，只要不危及性命，他可任其在染缸裡摸爬滾打，縱是歷經磋磨也無妨。唯經錘鍊，方能成長。
陳今昭懷裡揣著令牌，本想著夜裡出城門時可能要用到，沒成想那江莫直接示了金牌，守城侍衛二話沒說，直接放了行。
她不免心中暗忖，外頭都傳公孫桓待這江莫宛如親子，如今看來，傳言果真不虛。
江莫帶著人騎馬直奔郊外莊子而去。
陳今昭的騎術一般，抓著韁繩勉強跟在後頭，手裡的馬鞭也不敢揮得太過用力。但凡馬腿稍微搗騰的快些，她就能在馬背上迎著夜風搖搖晃晃。
鹿衡玉是真沒料到她騎術爛到這份上，不由建議道，「你還是別騎了，瞧你晃盪的模樣，我都害怕。要不你上我的馬，咱倆騎一匹罷。」
陳今昭想想兩人共騎的場景，畫面太美，讓她不由打了個哆嗦。
「算了罷，那還不得讓他們笑掉大牙了。」
她朝前方那群軍漢的方向示意了下。在公孫府邸做侍衛的都是西北的軍漢，各個膀大腰圓高八尺有餘，無不是騎術精湛，跨馬如履平地。本來他們就笑話她騎術不精，不時回頭看她一眼，之後又是哈哈的笑聲又是口哨聲的，已經讓她有些無地自容了。若是他倆再共騎一匹，那趕明個還不知被他們怎麼編排笑話，這要傳到屯田司去，她這正官顏面何在啊。
不多時，一軍漢放緩了馬速，待她追上來後，就衝她齜牙咧嘴的一笑，「我家少爺讓你慢慢騎，他先帶人過去。說你沒本事就別逞那能，省得磕了碰了，又害他遭上一頓毒打。
說完就哈哈笑著騎馬跑開了。
鹿衡玉本還想繼續建議她與他共乘一匹，但見旁邊馬上的人繃著臉，一副生人勿近都別與其說話的模樣，便咽嚥唾沫將話嚥下了。
他這夥伴，這一天，火氣賊大。
陳今昭與鹿衡玉兩人騎馬趕到莊子的時候，莊子外頭已經火把幢幢。兩人下馬，隨著軍漢進入了院子，徑直奔向那燈火通明的正堂。
此刻正堂裡喧囂一片，有人叫嚷有人哭泣，還有人在不住的求饒。堂的中央擺著個紅木八仙桌，桌上的酒菜半數被掀翻在地，半數灑滿桌面，一片狼藉。
戶部主事狼狽的被兩軍漢押跪在地，陳今昭兩人進來時，第一時間將目光射向了他。鹿衡玉死死盯住他，目光憤怒又仇恨。
「鹿大人！鹿大人繞我一命啊！」那戶部主事涕泗橫流，「我也是被逼無奈啊！您大人大量，饒我一回罷！」
陳今昭拉了下鹿衡玉，「國有國法，家有家規，犯了錯就要承擔後果。易地而處，你覺得他會心慈手軟放你一馬嗎？」
鹿衡玉點頭，沉下心道，「放心吧今昭，我不會犯糊塗的。」陳今昭點頭，不理會那旁還在聒噪的戶部主事，來到江莫的身前，垂袖深揖拜「此番若無江大人相助，鹿員外郎危矣。昭拜謝江大人，日後若有需吾等用力之處，敬請開口。」
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