不知是體質原因還是麵皮白的緣故，只要陳今昭夜裡睡不安實，第二日早保管臉上會掛兩顯眼的大烏圈。
翌日上值時鹿衡玉瞧見，只當她是祭拜傷神的緣故，就頗為安慰的拍拍她的肩，約定改日請她聽曲吃酒，也好散散心。
陳今昭沒敢吭聲，心道待平安度過今日且再說罷。若是不走運，今個他三怕就要受到上頭的降罪敕詔，屆時那鹿衡玉別說請她吃酒了，怕追著劈砍她的心都有。
巳時三刻，在陳今昭驚恐的眼神中，御前太監劉順手捧詔令，帶著一干人浩蕩朝著他們翰林院方向而來！
「翰林院諸臣行禮，接令。」
劉順進殿後環視殿內眾人，雙手抬起詔令道。
不得不說，在聽到不是點名道姓宣他們三單獨出去聽詔時，陳今昭簡直是大鬆口氣，一顆提到嗓子眼的心也噗通聲，落回了原位。
沈硯與鹿衡玉應也是這般想法，她都能聽見二人暗呼口氣的聲音。
在翰林院眾人躬身作揖後，劉順方徐徐展開明黃詔令，高聲唱道——
「奉攝政王千歲詔曰：翰林院侍講學士周守義、劉景和、吳明遠，授業不精，職事不逮，有負孤之委任。茲特貶此三人為正七品翰林院編修，以儆效尤！孤惟賞罰分明，黜庸擢賢，既已貶黜庸者，自也進秩良才。翰林院編修沈硯、鹿衡玉、陳今昭，才識明達，勤勉盡責。今特擢升為從五品翰林院侍講學士，錫之誥命，以示褒獎。翰林院乃儲才之地，願諸君朝乾夕惕，篤學不倦，不負孤之所望。欽此！」
翰林院眾人齊拜：「臣等接詔，惟願殿下千歲，千歲，千千歲——」
劉順帶人離開前，特意將陳今昭三人叫到跟前交代一番，道是殿下有交代，今個就不必去上書房偏殿授業了，待明早辰時再按時過去。至於授業內容與程式，由他們自行安排。
這回劉順面對三人時，沒了上回皮笑肉不笑的模樣，雖依舊是皮貼肉的笑，卻不似從前那般駭人了。只是陳今昭總覺得，他那笑裡似乎有種讓人說不出的意味。
各自歸位時，他們三人身上或多或少落了些隱晦目光。
有質疑不滿的，有羨慕嫉恨的，自然也有等著看好戲幸災樂禍的。
這時候，原翰林院侍講學士幾人臉色灰敗的從外頭回來，往日與之交好的官員見此，不免忙過去安撫兩句。
聽到被宣旨罷黜原職，幾人也不意外，只是在得知接替他們職位的是那三傑時，心裡多少還是有些不是滋味的。但同時，心裡也對那三傑升起了幾絲憐憫。
現在升職了是歡喜，可待明日他們三便知道厲害了。
此刻想想，他們雖被貶了官，但好歹自此再也不用去面對那群無知的匹夫丘八，這般想想竟也覺得有些解脫。
陳今昭等人確是被突如其來的擢升詔令給驚住了。
這不聲不響的冷不丁提拔，當真讓他們沒個心理準備啊。
最為驚喜的當屬鹿衡玉，他真是做夢都沒想到這輩子還能升官，更何況還是連跳幾級，從正七品直接躍升至從五品！
雖說去教那群丘八們唸書，肯定是有難度的，但世間何事不難？想法子克服便是。如此一想，他不免摩拳擦掌，已經開始幻想待明日去偏殿面對那群丘八學生時，要如何如何。
陳今昭也是有些驚喜，不管怎麼說，收到擢升詔令總比遭受訓斥敕詔要好得多罷？更何況，這一升職，她就從此擺脫了值宿的折磨了啊，就單是這點就令人再開心不過！
相對來說，沈硯倒是反應平淡。不過能升官、能不必值宿，到底也讓人心情舒暢，沒見他此刻提筆揮灑的姿態，都格外的輕鬆歡快。
但三人的輕鬆歡喜沒有維持到午時。
因為午時之前，新的值宿卯冊下來了，而他三人的名字赫然在列。
面對三人鐵青的臉，他們的新上官給出的解釋是，考慮到現今安排的值宿人員過少，七日輪一回著實太過苛刻，遂將值宿官員上調至從五品，亦可稍解值宿人力不足之困。
末了，新上官來了句：「如此，爾等半月方值宿一回，比之往日也松泛諸多了。」
午膳時候，三人氣的都沒吃進飯去，尤其是鹿衡玉，整個晌午都臉紅脖子粗的直喘粗氣。無怪乎他最氣，觀這卯冊排位，高居榜首的就是他，而這卯冊之首，亦代表了上官的厭惡頂峰，換誰也得氣不忿兒。
下值後，陳今昭有氣無力的揮別了同樣喪喪的鹿衡玉。新制從今夜開始施行，換言之，明夜就要輪到她了。
月明星稀，季夏的深夜，天階夜色涼如水。
姬寅禮處理公務勞頓之際，就帶著公孫桓到庭院裡散步，兩人邊走邊閒談，不知不覺就出了十王府，登上府外的高亭。
登高望遠，憑欄俯瞰夜色下的皇城宮闕，但覺今日之心境比之往昔又有所不同。公孫桓的目光難免落到衙署的星點燈火上，遂笑說，「今夜也不知是翰林院哪位官員在值宿，總歸不會又是那陳探花罷。」
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