「因為我要弱化你，我來做靶子。」楚識琛道，「我和李藏秋積怨已久，矛盾一旦激化，他自然會把矛頭衝向我。」楚太太擔憂道：「那是什麼意思？」
楚識琛說：「上次是爆炸，衝著人命去的，我們不能掉以輕心，所以我要保證小繪的安全。」
楚識繪嚷道：「那你有事怎麼辦？你上次就差點沒命！」
「是啊！」楚太太手心手背都是肉，「小琛，你上次死裡逃生，這次不能再冒險了。不要不要，我受不了的！」
楚識繪把資料一扔，罕見地露出大小姐脾氣：「這一年我剛看你順眼，把你當大哥，你要是有什麼不測，我和媽怎麼辦？」
楚識琛道：「我們引蛇出洞，要仔細防備的。」
項明章始終保持安靜，聽見「防備」抬眸，他防過項行昭，防過異心的董事，防過競爭對手，這種提防可松可緊，沒有一個標準的尺度。
即使有，對方棋高一著的話，該如何應對？
項明章說：「我會幫忙。」
楚太太受了驚嚇，差點忽略了客人，聞言禮貌拒絕：「明章，不能牽連到你。」
「不是牽連。」項明章說，「李藏秋知道我看重識琛，以為我在背後撐腰，我參與進來，對他來說逼迫感更強。」
楚識琛問：「你打算怎麼做？」
項明章昨晚考慮了很久：「聽說楚小姐要辦設計展，場地和人工交給我，我可以趁機部署。」
設計展會向一些科技公司發出邀請，楚識繪說：「項先生，我本來想請你做觀展嘉賓。」
「那樣正好。」項明章道，「把股權轉讓安排在同一天，派對就是要人多熱鬧。為了安全，楚太太和楚小姐會悄悄離開，不會留在現場。」
楚識琛說：「也不要回家，最好避一避。」
項明章想好了：「我會派人全程保護，伯母，到時候你和楚小姐去紐西蘭待幾天。」
楚識繪道：「哥，那你呢？」
楚識琛說：「我留下，不管真兇會不會現身，我作為當事人總要善後。」
項明章道：「任何計劃都沒有百分百的勝率，無論怎麼樣，我會陪他的。」
楚太太聽他們一言一語充滿默契，心情平復下來，甚至有種莫名的感動。
但道理還是要講的，她說：「明章，我們很感謝你願意幫忙，可這件事有危險，你受連累的話，楚家沒辦法跟項家交代。」
項明章說：「項家我做主，不需要跟誰交代。」
「胡話，你媽媽呢。」楚太太苦口婆心，「這是楚家的家事，不可以把你扯進來。」
項明章一頓：「伯母跟我見外嗎？」
今天要談的事情只差一件，楚識琛突然端起冷掉的咖啡，喝酒似的灌下一大口，既潤嗓子又壯膽。
他宣佈道：「項先生不是外人。」
項明章時刻挑剔細枝末節：「項先生？」
楚太太不明所以，楚識繪似懂非懂，雷律師旁觀有些疑惑，好巧不巧，唐姨和秀姐回來了，敲開門，各自舉著一盒路上買的甜品。
人也太齊了，那就都聽一聽，做個證。
楚識琛不算字正腔圓，但清亮悅耳，開口換了稱呼——「我和明章在談戀愛。」
會客室內鴉雀無聲，項明章頷首，剋制地將笑意抿入嘴角。
雷律師從業多年，見多識廣，最先反應過來：「啊……恭喜。」
楚識繪右手捂著嘴巴，彎著眼睛，左手衝楚識琛豎起了大拇指。
唐姨和秀姐愣在門口，互相掐了一下，疼得嘴瓢，問：「你們吃不吃蛋撻，剛出爐的……」
楚太太的心情跌宕起伏，遭不住地摁著胸口，喃喃道：「老天呀，楚喆，你兒子領回家一個總裁。」
楚識琛說時坦蕩，說完有些不知所措。項明章托住他一隻手，跟著表明態度：「我們在一起有一段時間了。」
楚識琛含蓄地說：「感情甚篤。」
項明章道：「任何問題，我一定會陪他解決。」
楚太太驚喜交加，眼睛紅紅的，好一會兒才平復。
她恍然想起春節那幾天，問：「小琛去拜訪你媽媽，難道……」
「是。」項明章說，「我媽比您知道得早一點。」
楚太太之前就邀請過，這下更名正言順，說：「我和小繪去紐西蘭，白小姐要不要一起？」
項明章要幫忙，牽涉其中，總歸有風險。萬一出事，白詠緹遠在國外，方便隱瞞，不用為他擔驚受怕。
這一年來，白詠緹不曾離開縵莊，一個大活人，長久地關在一個地方，怎麼會快樂？
楚識琛道：「藉此機會，勸伯母出去透透氣吧。」
項明章行事果斷，唯獨對這件事沒有信心，說：「我試試看吧。」
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