蕭治一身粗布麻衣，眼中佈滿血絲，臉上還帶著幾道被尖石劃破的血痕，模樣甚是狼狽。
可時安夏望著這樣的他，卻覺得比前些日子那個身著龍袍、歇斯底里的帝王順眼多了。
此刻的他，終於又像是曾經為各地險情奔波的翎王殿下。
蕭治喉結滾動，千言萬語哽在心頭。他想道歉，為那些荒唐的想法；他欲懺悔，為那些衝動的決定。
可話到嘴邊，只化作一聲沙啞的，「皇妹……」
時安夏既不復往常溫柔淺笑的模樣，也不似後來那般冰冷決絕。
此刻的她，眼中只剩一片澄明。一切，都釋然了，「歸政王活著就好。」
他若因救災死了，終會在父皇心中留下一根刺。
唯活著，父皇想起這逆子時還能罵上兩句。
天家父子，也有人之常情。
子不教，父之過。時安夏知蕭允德這段日子比任何時候都痛心疾首。
還好，蕭治活著。
時安夏不再喚「皇兄」，因為本就不是親兄妹，經過幾番折騰，更不必那麼親熱。如今她在北翼權勢滔天，翻手為雲覆手為雨，這聲「歸政王」，已是最大的體面。
時安夏目光平靜如水，不起波瀾。
只要蕭治還能在北翼百姓危難時挺身而出，她便仍備一盞清茶，執禮相待。
若不能——這萬丈紅塵，也就不必再見。
她原就是極重功利之人。
她扶他上位時，滿腔熱忱。拉他下馬時，也絕不手軟。
桌案上擺著輿圖，北翼與梁國的疆界儘管依然分明，可那條線在蕭治眼裡卻變得模糊不清。
在得知駙馬死而復生的訊息時，蕭治無比震驚。後來又得知，駙馬竟然成了梁國羽帝，他方想起父皇有幾次都欲言又止。
原來，是這樣。
他曾想過，如果當初就知駙馬沒死……他會走錯路嗎？
他不知道。那時他已入魔。否則何至於要想盡辦法，在父皇眼皮子底下綁了唐楚君？
魔入了心，一步錯，步步錯。
蕭治喝了這盞清茶，再無顏貪杯，起身告辭。
心頭還有一絲陰影未盡，可終究沒說出口。
時安夏卻對著他的背影淡淡告知，「夜尋也是駙馬。」
他虎軀一震，最後那絲陰影也滌盪而盡。
原來！原來是這樣。
他一直覺得夜尋和時安夏之間有不可告人的秘密。
那是一種男人敏銳的直覺，也是他隱在內心深處不敢面對的至暗。
可真相揭開，原來小丑一直是他自己而已。
他慘然一笑，未曾回頭，大步跨出行館。
幾乎是逃了出去。
來時何等忐忑，走時又何等羞愧。來去都如此狼狽。
「歸政王請。」一個侍衛低頭將蕭治送出大門，目送他上了馬車，視線與龍江輕輕一觸，旋即轉開。
蕭治腦子很亂，並沒注意那送他出來的侍衛竟然是當今天子。
彷彿在那個夢裡，也有一刻，他是如此帶著沮喪又遺憾的心情離開。
似乎是安公公害死了惠正皇太后身邊什麼人，後來安公公被殺，而惠正皇太后便與他說，「往後皇上不必再來。」
蕭治靠在馬車裡，倦極了，昏昏欲睡。陡然，他驚醒過來。