一番寒暄後，時安夏轉入了正題，將隱秘的皇權更疊前因後果細細道來。既然是要讓未來的小皇帝迎娶魏家閨女，自然要拿出十足的誠意。她此番前來，也是得了太上皇的首肯，特意來說明原委。
魏忠實夫婦聽完這番皇室秘聞，一時陷入了深深的沉默。
燭火在廳堂裡輕輕搖曳，映得魏忠實的面容晦暗不明。
作為朝中重臣，他日日親歷朝堂上那些請廢天子的紛爭，早知昭武帝被廢絕非只因「狂疾」這般簡單。
只是他萬萬沒想到，這背後藏著如此驚心動魄的周折。更想不到，唐楚君竟險些命喪黃泉。
魏母嚇得臉色發白，「菩薩保佑我那親家平平安安！再莫遭難！」
時安夏見狀，輕輕握住魏母冰涼的手，「魏嬸放心，我母親如今已無大礙。」
魏忠實沉吟片刻問，「九殿下要娶娉婷，到底是誰的主意？」
時安夏從容坦誠，「這是九殿下自己的心意，同時也是我經過多方面考量，樂見其成的結果。九殿下一旦登基，娉婷就會被冊立為後。娉婷是我看著長大的，又在魏府這般清正門風中教養成人，她必能勝任我北翼的國母。」
這是往大了說。
往小了說，「兩個孩子都小，卻也合得來。九殿下的親事迫在眉睫，若是匆匆娶了旁人，我擔心這會成了他們一生的遺憾。」
言下之意，這也是徵求了魏娉婷自己的意願，並不是強娶。
魏夫人捏著帕子的手指節發白，眼中泛起淚光。
她自然是信得過時安夏的，只是心頭那團綿軟的母愛絞得生疼，「公主，您也是女子，當知為人母的心。我家娉婷連髮髻都還梳的是雙丫髻，怎的就……」
時安夏再次握住魏夫人顫抖的手，觸手一片冰涼。
她放緩了聲音，一字一句道，「魏嬸，九殿下承諾，在娉婷及笄前絕不越禮。若三年後娉婷不願留在宮中，便以親王之禮相送，賜江南最富庶的三州為湯沐邑，許她像雲雀般自在來去，保她一世無憂。」
這已算是極重的承諾，尤其這承諾還是當著時安夏的面所許，並不能輕易信口開河。
「此話當真？」魏忠實突然開口，聲音有些沙啞，「殿下當真肯給這樣的承諾？」
他給了臺階。
他並非看中承諾，也並不在意榮華富貴。而是在這一瞬間，他忽然發現自己還未長大的小女兒，能以另一種方式保護北翼的河山。
他，與有榮焉。
人活一世，可輕舟而過，也可做那中流砥柱。
他魏家兒女，都能為北翼盛世添磚加瓦，實乃幸事。
聽得公主字字千斤，「他日若九殿下不守承諾，我時安夏必以性命護娉婷。」
如此，蕭玖和魏娉婷的親事就這樣定下來。
當晚，魏忠實夫妻倆又睡不著覺了。
「唉，」魏夫人嘆息，「就算九殿下承諾作數，肯讓娉婷離宮，那也……莫名成了和離婦。」
魏忠實正色道，「你不能這般想。你就當她是兒子上了一次戰場，能活著回來就是萬幸。」
魏夫人躺不下去了，坐起身，「你現在境界是越來越高了，我沒你那覺悟。」她頓了一下，又嘆道，「我不過是信了公主，她認為對的，那總錯不了……可是，唉，唉，唉……」
漫漫長夜，一陣陣嘆息不停。