須臾，門房又來報，「肖公子說，他從京城遠道而來，與公主是舊識，還望公主百忙之中接見一二。」
時安夏放下手中正在看的糧業帳本，揉了揉眉心，「請他進來。」
京城來的人？舊識？
她眼睛一亮，肖長樂？
但見來人風塵僕僕，竟是……昭武帝蕭治！
肖公子！蕭公子！
時安夏啞然失笑，忙起身行大禮，「臣妹參見皇上。」
昭武帝笑著虛扶一把，寬大的袖袍帶起一陣松墨香，「皇妹不必多禮。」又開玩笑道，「看見是朕，皇妹似乎有些失望？」
「皇上說笑，臣妹只是未曾想到『肖公子』竟是您。」時安夏順勢起身，待昭武帝落座後才優雅端坐一旁，指尖輕叩案几示意北茴上茶。
她打量著天子眉宇間的倦色，蹙眉道，「是凌州出此狀況，才讓皇兄日夜兼程從京城趕來？」
昭武帝接過茶盞，揭了茶蓋，茶霧氤氳間，天子的目光盛有溫潤笑意，「朕來給皇妹撐腰。朕聽說，你要就地處決了姜忠信？」
時安夏莞爾，「姜忠信已在秘密押入京城的路上。那是我讓人散佈的謠言。」
姜忠信在凌州經營多年，其勢力爪牙早已遍佈各個角落。
此人表面清廉剛正，每逢災年必開倉放糧，修橋鋪路皆親力親為，在百姓中素有美譽。
動他，就等於動各世家豪族以及商賈的利益，牽涉一大批朝廷官員。
此子又擅於偽裝，明面上給百姓的好處都是他拼命爭取來的，暗裡的苛捐雜稅都是北翼朝廷的鍋。
姜忠信更與北境商幫、漕運衙門、邊軍將領結為利益同盟，一榮俱榮，一損俱損。
朝中六部要員，亦有與其暗通款曲者。
這般人物，動之如撼山嶽。斬其一首，恐有千百隻手在暗處反撲。
時安夏就是要趁此機會，在各方未曾聯絡部署好，即連鍋端了。
否則待人慢慢押入京城細審，又不知要多少時日。各方勢力若聯手出擊，恐凌州大亂。
時安夏細細說與昭武帝聽，末了，又道，「凌州大亂，必引來梁國和宛國的覬覦。」
宛國打了敗仗，心有不甘。她近日抓到的宛國奸細不在少數。
梁國人則是覬覦金礦，岑澈就是最好的證明。
各方都在等著凌州自亂，好趁此咬下一口肥肉。
時安夏給昭武帝分析，也是稟報。
言語慎重，態度恭敬。
她讓人拿來城防圖，給他一一講解部署。
昭武帝神色專注，目光溫和地注視著時安夏，不時頷首表示贊同，「皇妹思慮周詳。」
他略作停頓，眼中流露出讚賞之色，「若皇妹身為男兒，定能成為我北翼最出色的將帥之才。」
時安夏微微欠身，謙遜道，「皇上過譽了。凌州之功，實乃眾將士同心協力所致。吳起程將軍運籌帷幄，唐星河、馬楚陽二位衝鋒陷陣，臣妹不過是略盡綿力，勝在口齒伶俐，能向皇上轉述一二。」
她抬眸望向昭武帝，「北翼人才濟濟，正是陛下知人善任之德。」
昭武帝爽朗一笑，「皇妹不必這麼說，朕有今日，全是皇妹和駙馬的功勞。」他倏地收斂了笑容，小心翼翼問，「駙馬……可有訊息？」