每天的應酬都叫人應接不暇，林雨桐多少也有點厭煩，關鍵是太耽擱事了。
這天正在準備下一臺手術，方雲急匆匆來了，「剛才一個重青跟過來的什麼通訊社的記者，在外面嚷著要採訪你，說是看見罌|粟了。」
一提罌|粟，自然首先想到的是鴉|片！這是要鬧事啊！
罌粟這東西，就怕監管不嚴，所以明知道這東西藥用價值高，但林雨桐還是拋棄了它。所有的藥裡，都沒有這一味東西。而且，整個邊區，都已經沒有抽大煙的了，而且每個村都有工作組，也不可能有人私下種植。她將手裡的東西放下，「走！過去看看。」
方雲起的臉都青了，「昨兒還有一個姓謝的，說是這次考察團的領隊。跟我說，這些記者都是猶太人，猶太人沒有國家，因此他們不能理解國家一統的重要性。他們現在所瞭解的所有問題，都是為了回去討好那些國外的民眾。因為他們貪財，越是寫這些能勾起人興趣的東西，得到的報酬就越多。他們如今鼓吹咱們的d，是因為回去之後能為他們的戶頭上多出一大筆美元出來。叫我要聽從他的安排，想好哪些該說，哪些不該說。這不是胡說八道嘛。」
林雨桐還真不知道還有這麼一碼事，這位姓謝的領隊，站在他的立場上，這麼說當然是沒有問題的。可這人的辦事能力有問題，這樣的話在來之前，你該跟上面的人洽談才是，怎麼能在這裡對下面的人指手畫腳呢。再說了，這小面的人，對你客氣那是政策規定的，心裡還不定怎麼恨呢。尤其是方雲這種，受過國黨磋磨的人，更是恨不能吃他們的肉喝他們的血，能聽你在這裡瞎叨叨嗎？除了激起眾人的不滿情緒，這話一點價值都沒有。
不過方雲說的事，也叫林雨桐知道了他們的目的。那就是抹黑！在外國記者面前極力的抹黑言安的形象。
今兒參觀醫學院的，是一個叫坦因的美國記者，陪同他來的，好幾個都穿著西裝打著領帶，應該是重青派來的跟隨考察團一起來的人。安來正在接待這些人，她的英文是在抗大學的，還湊活，基本的交流還是沒有問題的。跟在坦因身後的事一個帶著眼睛的年輕人，安來低聲跟林雨桐介紹，「那位是陳記者，是他說看到罌|粟的。我說絕對沒有，他卻不信。」
林雨桐瞭然的點頭，伸出手跟坦因握了一下手，然後才朝這位陳記者問到：「你確定你看到的是罌|粟？」
「當然！」這位記者盎然的仰起頭，「花開的那麼大，我怎麼會看不見？我用相機已經記錄下來了。」
林雨桐的面色就奇怪了起來，「你確定？」
這位陳記者一下子就變的惱怒了起來，「林院長難道不相信我，我以我的人格擔保，我的每一句都是真實的，回頭我會洗出照片……」
林雨桐擺擺手，「那倒不用了。」她說完，就揚聲對外面道：「來人，帶這位陳記者去他看見罌|粟的地方採集樣本，我們就在這裡等著，不管多晚都等著。你們陪著陳記者，不管多遠都陪著，直到找到罌|粟為止！」
那位陳記者的面色一下子就變了。可林雨桐卻不再跟他爭辯，直接叫人將他請了出去。
坦因朝林雨桐攤攤手：「言安真的沒有罌|粟嗎？」
「坦因先生，如今已經是陽曆的九月份了，中秋都已經過了。」林雨桐聳聳肩，「霜都已經降下來了，怎麼還會有開花的罌|粟呢。這裡不是東南亞，氣候條件決定了，這裡要是有罌粟，也該在五月前後開花，花開一週結果。等到果實成熟，就要等來年了。如今這天氣……坦因先生，這位陳記者可真是太會開玩笑了。」
這話一說，坦因就笑了起來，「林，你真是太幽默了。想來陳記者現在正在發愁，到底要到哪裡去找開花的罌|粟呢。」
「不不不，只要是罌|粟，不管是開花的，結果的，還是剛發芽的，只要他找到，都算我輸。」林雨桐笑了笑，將交際處送來招待外賓的咖啡拿了一罐衝了兩杯，一杯遞給坦因，一杯拿在手裡，跟著喝了一口。儘管不愛喝，但這個範總是在的。
這話叫除了坦因之外的幾個觀察團的成員臉上尷尬了起來，這個陳記者怎麼能犯了這樣的常識性錯誤？
方雲見事情就這麼輕描淡寫的解決了，這才鬆了一口氣，對林雨桐示意了一下，叫她陪著外賓，她自己則出去準備招待用的飯菜去了。
剩下林雨桐，其實並不知道該跟一個美國記者說什麼。尤其是對方的漢語磕磕巴巴的時候。
坦因倒是覺得林雨桐很神奇，大概聽到過林雨桐的傳言，他主動跟林雨桐用英語攀談了起來，也說起了去西按，之後繞道山熙，見識了國黨之後才來言安的事情。好像非常不解一般，「……從地圖上看，從西按來言安很近便，但是不知道為什麼，我們被安排去了山熙，當然了，在那裡見到了一位姓閻的司令。當然了，我們在西按，想要採訪你們的辦事處，卻發現那位胡司令好似不怎麼歡迎我們這麼做。你們的辦事處，那條街上空蕩蕩的，我們坐在人力車上，後面跟著很多騎著腳踏車的人跟著我們，那種感覺糟糕透了，你是知道的，我並不喜歡這種名為保護，實為監視的行為。我覺得我的**受到了侵犯。還好，到了這裡並沒有這種不自在。」
林雨桐笑了笑：「是嗎？正好，我前不久剛從辦事處回來，在哪裡停駐了半個月的時間。」
「哦？是嗎？」坦因頓時來了興趣，覺得跟林雨桐有了共同的話題，「你知道嗎？林。我覺得最神奇的事，在辦事處，你們受到了那麼嚴密的監視，孤立無援，那裡像是一片孤島……但是奇怪的事，他們一點都不封閉，對那座城市的一切他們都瞭如指掌，當袁問我，你們昨天跟英國的傳教士談的那個問題我也很又興趣，你們跟省長提的那些建議真是太有前瞻性了，你們昨天吃的可是西按最地道的小吃……哦天啊！他們不光是知道我們跟什麼說話了，還知道說了什麼，連吃什麼了都知道。你知道嗎？我當時就在想，他們究竟是誰在監視誰？這太神奇了。」
那是因為有於曉曼那樣的工作者，默默的隱藏在對方的心臟裡。
她沒法跟他說這個，只是笑道：「華夏有句古話，叫若要人不知除非己莫為，只要做了，當然就會被發現，這沒什麼可說的。」轉臉她又挑起了其他的話題，怕坦因會因為這事再繼續問下去，「不知道坦因先生還去了哪些地方，都有什麼印象呢。」主動掌握了說話的主導權。
坦因馬上就笑了，「林，您真是一個很好的情報員。好吧，我本來是不該說的，但是誰叫我難得找到一個能跟我溝通無障礙的人，還是個漂亮的女士，親愛的夫人，您知道的，我對於一切美的事物，都沒有抵抗力的。」
林雨桐哈哈就笑，「真是太謝謝您的誇獎了。能得到像您這樣的紳士的誇獎，這真是一件叫人覺得榮幸的事情。」
大廳裡的人除了交際處派來的翻譯，都不知道這兩人說的是什麼。這裡面有會英文的，但像是安來這樣，基本的對話可以，但是進一步的交流，顯然是有障礙的。
坦因喝著咖啡，談興倒是越來越濃了，「在西按，胡司令說貴黨十分野蠻，還找來了一位據說是你們的逃兵，當然了他應該就是你們的逃兵，他說是他想打仗，不想種地當農民，當時我不是很理解這話是什麼意思。當然了，大家也並沒有因為這個證人就覺得貴黨野蠻殘酷。事實上，那也說明不了什麼。你知道嗎？那個逃兵逃出來好幾次了，幾次都被抓回去……我心想，這人還能逃出來，那再嚴酷又能嚴酷到哪裡去？後來我就問他，我說你收了嚴刑沒有？他說沒有。我問他關禁閉了沒有？他也說沒有，之後補充說是被批評了。哦！我的天啊，這哪裡殘酷了？等我來了這裡之後，看見你們的大生產，我們才明白這個證人說的是什麼意思。不過，我只想說，你們真的很了不起。真的！」
不得不說，這個坦因很會說話，說的話叫人覺得心裡很舒服。
林雨桐剛要答話，就聽坦因又道：「林，你聽說過勞動營嗎？」
勞動營，這個還真聽過。那裡關著的，都是投奔言安的學生和進步青年，在來言安的路上被胡綜南所部抓獲，被集中關在一起，這個地方，就叫做勞動營。
林雨桐點點頭，「有所耳聞。」
坦因馬上就笑起來了，「那你怎麼看待這個勞動營呢？」
來了！
就說嘛，坦因這麼個外國記者，大堆的漂亮話說出來，總得圖點什麼吧。這不，氣氛正好，他就丟擲這麼個問題來。
如今還是合作期，林雨桐能說什麼呢？又該怎麼說才是對的？她沉默了半晌都沒言語，只道：「我相信坦因先生的判斷能力。」
坦因點了點林雨桐：「林，你太狡猾了。好吧！我很榮幸在你的眼裡我是個聰明人。但是那位胡司令可能並不這麼認為，他將我們當成了蠢貨。」他忍不住吐槽道，「你知道嗎？他叫我們參觀勞動營，裡面的牆壁是重新粉刷的，而且關在裡面的人穿的也很乾淨，甚至是嶄新的。可是他們的健康狀況卻不好，這說明什麼？說明他們在那裡的待遇並不好，並不是像那位胡司令說的，只是教育學習。他們一定遭遇了什麼不公正的待遇，等同於政治犯。你知道嗎？我問你個青年，問他被關押了幾年了，他說兩年。等沒人注意的時候，他偷偷告訴我，被關押了四年。天啊，連問題都要這些人背好了回答，要是回答的不對，天知道他們還會對那些可憐的孩子做什麼。這真是叫人遺憾。我之前以為姜先生說的都是真的，來看看才知道，都是騙人的話。他們都是騙子，這令我太失望了。他們總是希望給我們灌輸一些他們的思想，但是親愛的，這是不可能的。在短時間內，這麼做是愚蠢的。他們將我們當成蠢貨的時候，他們就正在幹一件最愚蠢的蠢事。我們還在他們安排的地方，就是一個叫大荔的地方，見到了他們安排好的社會各界，有穿著綢緞的農民，他們拄著柺棍……我不相信他是農民，他的手上並沒有繭子，但是他用柺棍當鋤頭給我演練怎麼種地，你知道的，那真的很滑稽。」
林雨桐從他說的話裡提煉有用的資訊，然後又主動搭話，「那你們見到那位胡司令了嗎？我從來沒見過他。」語氣帶著幾分遺憾。
坦因頓時就笑起來了，「哦！不！林。還是不要抱期望了，他在我看來是有點神經質的一位將領，言談舉止穿著打扮，有點在可以模仿拿破崙。他說童關是抗倭的前線，當然了，隔著河確實能看見倭國的軍營，兩方經常是對著互相開炮的，這也是我第一次上前線。他想證明他們是在抗倭，但是他們不該固守，應該出兵才是，三十萬人駐紮在這裡，由著對面一個倭國中隊炮轟，這本來就是失敗的。你說是嗎？林。」
林雨桐沒想到坦因會這麼評價胡綜南，隨即又問起了他在山熙的見聞。
令她意外的的是，坦因對閻老西的評價有些高，稱他為神奇的山頭老人。
「一位老將軍，幾十年把控著地方政權，不讓外人侵入他的地盤，這是相當神奇的事情，他還在他的地盤上興建工業，有那麼完備的兵工廠，甚至修建了鐵路，這都是不可想象的事情。你知道嗎？我覺得他是在建立他自己的世外桃源，有點像是中世紀的貴族城堡。哪裡沒有上帝，當然了也沒有你們國家的任何一個領袖，到處都懸掛著這位老帥的照片。在那片土地上，他就是一切。是神，是主，是統治者。你知道嗎？他跟我們講，對付貴黨，他是有辦法的，當然了，我也不知道他說的一切是真是假。」
林雨桐靜靜的聽著，從一個外人的眼裡，去重新看待這些人物。
晚飯的時候，方雲才過來，準備的是西餐，麵包和烤羊排。當然了，這兩樣都做的不怎麼地道。
坦因苦了臉，對林雨桐低聲道：「其實吃一點你們的飯也沒有問題，你們不必這麼……你知道的，你們做的再好，也比不上我們原來吃過的。我倒是盼著夫人能請我去您家裡用飯。」
這個得特批，沒有批准，當然不能帶一個外人，尤其是一個外國人去自家住的地方。
但林雨桐也有的是辦法，「去家裡大家也坐不下，要是不介意，我請你吃烤全羊吧。」這個四爺相當拿手。有好些年都沒自己烤過全羊了。
坦因自然是欣然答應，「這真是太好了。」
可這烤全羊，羊從哪裡來？當然是自家養的，得現殺了。
這可不得了了，常勝一下子就哭了。羊是孩子弄回來的草喂出來的，尤其是去了童子軍以後，每天放哨帶打豬草的。豬啊，羊啊，孩子把這東西當成寵物了。尤其是羊，這動物生性溫順，又是一隻小羊，每次見了孩子去喂，就‘咩咩’的叫，就跟叫媽媽似得。如今要殺羊媽媽，小羊掙扎著繩子都勒住脖子了。
叫聲十分悽慘。常勝擋在羊圈外，說什麼都不讓。四爺哪裡捨得孩子哭，叫白元出去買一隻羊回來，在外面殺好了帶回來就行。林雨桐摸了摸常勝的腦袋，這也就是他，要是別的孩子，只怕該被呵斥婦人之仁了。尤其是在滿人眼裡，那牛羊就是糧食，家家都放牧，家家牛羊成群，還不都是自己照看的，照這樣，是不是都得長長久久的養著，不忍殺之。
也幸虧人家客人還沒到，要不然這會子該多尷尬。
四爺倒是拍了拍常勝，「行了，沒事了。你去找你的小戰友一起過來吃肉吧。」
常勝這才一抹眼淚，撒著歡就跑了，「我們人多，肉夠不？」
「夠！放心去吧。」四爺給常勝安了心，就又叫鐘山，「再來買兩隻羊來。」
事實上，因為是招待考察組，交際處也沒讓四爺和林雨桐真的花錢買羊。如今的日子跟前兩年不一樣了，好過多了，基本都能吃飽。而牛羊豬，這些供應基本也是充足了。幾隻羊而已，不會提供不起。
因為考察團的其他成員大都也過來了，所以交際處一共送來了五隻剝洗乾淨的肥羊。
雖然環境簡陋，沒有提前準備什麼，但四爺還是十分考究的叫人把果木和松木屑弄來，這東西倒也不算是稀奇。四爺帶著人準備火堆，還有鐵絲等固定羊的東西，而林雨桐則是給羊入味。這些調料自己當然是有的。
常勝不知道什麼時候竄過來，「媽，什麼時候能好？」
這全羊烤起來很麻煩，時間當然久了，這也是提供一個和考察團在相輕鬆的氛圍裡對話的機會。所以，吃飯不完全是吃飯，這是社交，甚至是外交的一部分。
但這個跟常勝是沒法說的，林雨桐看著外面幫忙弄燒火的一堆孩子，心裡就酸澀起來，「先給你們烤羊肉串好不好？」
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《斂財人生》