蕭紅看了林雨桐一眼，話語一轉，聲音也低下來了：「小兄弟，我也不問你叫什麼，也不問你的來歷。但是我打小就在這堂子里長大，形形□□的人和事見的多了。你不是來找我說話的，你是來打聽事的吧。」林雨桐這才認真的看向蕭紅：「姐姐倒是個明白人。」說著，語氣就認真下來了：「你幫我的忙，我給你贖身，出去給你找個營生自立，你要覺得信得過我，我問什麼你就答什麼。」
蕭紅一笑，搖搖頭：「贖身容易求存難。這個不勞小兄弟費心。你是我見過的第二個沒低眼看我的人。幫你的忙，我心裡願意。你放心，規矩咱們懂，一個字都不會露出去的。」
這倒是省了自己很多事。
「那天晚上來給你們做筆錄的警察你認識嗎？」林雨桐問道。
「認識！」蕭紅坐下，「說起來，管著這事的那位程處長，也是咱們這裡的常客。不光是常客，每月媽媽還會送點紅利給這位。他倒也不是個太留戀這地界的人，來了也只找畫眉。」
那天晚上畫眉跟陳挺眉目交流可不少，如今她還跟這個程處長有瓜葛。那麼，這些倭國人是不是通過畫眉跟這個程處長牽線的呢？
「這個畫眉還有什麼客人沒有？」林雨桐問道。
蕭紅笑道：「你不知道咱們這裡的規矩，前兩年，這位畫眉可是咱們這花國大總|統，最紅的時候，出堂子都是有專門的汽車接送的。只是如今不比以前鮮嫩了，但是這花名畢竟再外，如今一晚上五十，以前五百都未必能見她一面。這樣的人物，見的人的檔次可就不一樣了。」
「不好打聽？」林雨桐問道。
「我會留意的。要是有了訊息，怎麼找你？」蕭紅急忙問道。
「逢五逢十，我來找你。」林雨桐說起就起身，「多留意些訊息，不管是哪一方面的，我都需要。」說著，就拿出十塊錢來，放在桌子上起身離開。
蕭紅將錢收起來藏好，就見本家慢慢走了上來，滿臉的笑意：「我就知道你這丫頭不是個蠢的。剛才那位小爺，包下你了。以後你不接客，我也不說什麼了。媽媽我也不是個冷心冷情的，要是你能哄的人家給你贖身，媽媽我肯定放手。」
包下自己？一個月可得三十塊呢。
蕭紅嘴上應著，心裡卻想將林雨桐的差事幹好。至少如今，能叫自己避過接客的命運。畢竟自己年紀慢慢大了，以前一個月接上五六回，會會都在二三十。現在呢，一兩塊錢……能掏得起錢的人多了，客人就多了。客人一多，這身子也就快毀了。
她難得的低下頭，又拿出兩塊錢來：「那就多謝媽媽了。客人賞了五塊，給您兩塊，剩下的錢我想添兩件衣服。」
「應該的，應該的。」將錢接過來，這位臉上的笑意就越發的濃了。又絮叨裡兩句，這才離開。
四爺聽說林雨桐包了個姐兒，就笑的不行，這事他都沒幹過，結果她倒是做的毫無心理壓力，還逢五逢十就過去……他順手拍了她的屁股，「我看你真是能上天了。」
林雨桐自己想起來也覺得荒唐，但有時候不得不說，那地方真是個訊息集散地。
這些事再怎麼著急，也不是一朝一夕就能辦成的事。林雨桐繼續跟田芳周旋，只是歐陽一一卻始終跟李雨桐不親不近，也沒有絲毫要親近的意思。
這天，宋校長找了四爺，這麼重的教學任務，是學校裡任何一個老師都沒有的。學校準備給四爺配備兩個助手，另外還有一輛鋼絲包車和車伕。
另外還為這兩個注助手連帶車伕分配了一一間宿舍，就在林雨桐和四爺對面。
這兩個助手裡，一個是白元，是他憑藉自己的本事應聘考進來的，有一定的英文底子佔了絕對的優勢。但薪水一個月只有六塊錢。包住的情況下，這薪水也不算低了。反倒是車伕的工資是八塊。比助力的還高些。
其實林雨桐和四爺不常出門，這車也是多餘的。那所謂的鋼絲包車，就是黃包車的一種，只不過是黑漆膠輪，走動時鋼絲閃閃發光。說是有點身份的人坐的吧，其實堂子裡的姐兒出堂子就坐的是這種車。
林雨桐有時候覺得，將大學的教授和窯姐擱在一個檔次上比較，真是夠扭曲的。但事實上就是這樣。不比不知道，一比嚇一跳。
跟白元之間，在外面面前，兩人沒表現的多熱鬧。跟其他兩人的態度是一樣的。跟白元一樣做助理的，是個剛從中學畢業的孩子，叫丁帆，家裡的境況不好，供他到中學已經是極限了。來做助理，同時也能在大學旁聽，這是個難得的機會。至於車伕，是個憨憨的傻大個，說是宋校長家裡幫傭的一個老媽子的遠房侄子，叫劉福。算是走了後門來的。
對面的宿舍放著兩架架子床，足夠他們住了。
叫丁帆去刻印講義，又打發劉福去買菜買面，四爺這才將白元叫到屋裡。低聲叮囑道：「小心的。誰也不要輕易相信，就是跟你住在一起的丁帆和劉福，你也多長几個心眼。」
這個助理來的時間太過巧合，叫人不提防都不行。
白元應了一聲：「您放心，我叔叔交代過了。我明白重要性。」
是狐狸總是要露出尾巴的。
兩人都不著急。
這天，接到了宋家的帖子，是邀請四爺和林雨桐去參加宋校長千金的親婚宴的。
林雨桐找了一條水晶簾子收好，當禮物不寒酸就足夠了。知道宋家做派偏西方，兩人就都換上了洋裝。如今天氣慢慢的熱了起來，林雨桐選了襯衫長裙，第一次跟四爺一起坐上了自己的鋼絲包車，朝宋家而去。
宋懷民將四爺請進去，就笑道：「今兒沒打算辦的多熱鬧，請的也都是親近的人，做個見證就好。」
林雨桐也跟著宋夫人姚華女人，見到了宋家的千金宋芝蘭。
「這是芝蘭。」姚華替林雨桐引薦。
宋芝蘭好似不喜歡這個名字：「還是叫我愛麗絲吧。」主動伸出手跟林雨桐握了握。
這個姑娘挺好相處的，大大咧咧的不像是有多少心眼的樣子，交往起來挺輕鬆的。
林雨桐覺得這邊挺順利的，但四爺那邊卻遇到了點麻煩。
宋芝蘭的未婚夫一身軍裝，長的十分精神。說話舉止又溫文爾雅，很容易叫人有好感。他剛從黃浦畢業，不用問，都在知道從黃浦畢業意味著什麼。受重用是一定的。
「我聽岳父說起過金先生。」黃濤飛看著四爺的眼神十分嚴肅，「我覺得，先生這樣的大才，正應該為國效力才是。我們國家，該有自己生產武器的能力。如果金先生有意向，我可以將這個情況向上反映，我覺得爭取經費，用於研究實驗，是值得的。」
他能當眾說出這個話，就證明他確實有能力將這事上達天聽。上面坐著的再糊塗，也知道這意味著什麼，即便不會大張旗鼓的支援，暗地裡也會十分重視。但是，他對當局的執行力是信不過的。如果接受，那麼再往後，想脫身就難上加難。但同樣的，要是不接受也不現實，一方面是大義所趨，二一方面是有國家暗地裡支援，意味著會得到很多的便利。比如機械包括零件都不再是問題。要在這中間做好一個平衡，就很難了。
四爺沉默了良久，才看向宋懷民：「校長，能不能借個地方，我想單獨跟黃兄談談。」
宋懷民起身，「跟我來。」這外面鬧鬨鬨的，卻確實不是說話的地方。
樓上有書房，宋懷民直接叫兩人去了裡間，「我就外面守著，你們儘管說話。」
黃濤飛見四爺這麼謹慎，不由的問道：「金兄，可是有什麼不妥的地方？」
「如果我說，我被倭國人盯上了，你信嗎？」四爺直言道。
「什麼？」黃濤飛果然有些發愣：「倭國的特|務？」
四爺點點頭，將最近遇到的事情說了，但卻將裡面所含的人名都隱藏了，黃濤飛不是笨人，馬上就明白了，人家心裡是戒備的。也不能說是不信任自己，即便自己可信，但自己也不能保證訊息一點都不洩露。他說有學生偷拍草稿，說有些老師故意靠近，說曾有人暗示他去遼東。哪怕沒有指名道姓，他也知道能做到這一點，對方的手伸的有多長。不是人家的能耐大，是下面這些辦事的只認錢，沒有錢辦不成的事，沒有錢砸不開的門。「我知道金兄在顧慮什麼了。」這位早就知道對方是特|務，卻隱忍不發，與之周旋，為的不就是怕對方狗急跳牆嗎？如果他早察覺對方是特務這事從自己這裡漏了訊息，那麼，他將面臨的要麼是被劫持，要麼是殺身之禍。說到底，他是顧慮自己根本不能保證他的安全。
黃濤飛深吸一口氣，如果連倭國人都盯上了，那這就更說明了這位金先生手裡的研究所具有的價值。
「可願意跟我去金陵？」他直接開口問道。
四爺搖頭：「我不能拋下學生。不管什麼事，一個人的能力終歸是有限的。」
這話也對。獨木不成林。
黃濤飛點點頭：「我不強迫先生，但是我可以跟先生保證，很快，上面就會有動作。先生只要專心研究就好。」
這場訂婚宴，新郎官都顯得有點心不在焉。宋芝蘭臉上不好看，倒是宋懷民知道這裡面的事有多大，十分的理解，還為此說了宋芝蘭幾句。宴席結束，宋懷民拉住四爺：「住在宿舍方便嗎？要不要給你們安排一個穩妥的住所。」
四爺擺手：「如今挺好的。」按部就班就出不了差錯。
兩人從宋家離開，就叫劉福拉著直接回了林家，下了車，四爺打發劉福，「明早七點古來接就好。你先回去吧。」
劉福應了一聲，兩人看著劉福走遠了，才進了林家。在門房門口，四爺跟白坤打招呼，「白先生，晚上一起喝兩杯，我等你。」
白坤應了一聲，知道這是有事。
回了林家，林雨桐發現地面還被動過。應該是槐子已經開始往城外運東西。她換了衣服，直接去了廚房。白坤還沒來，杏子就先來了。兜裡提著自家曬好的豆腐乾：「才說叫楊子給您送點呢，您就回來了。」
林雨桐接過來洗好，就將豆腐乾從中間剖開，然後切成細細的絲，杏子眼裡有活，這會子已經坐在一邊剝蔥了。蔥絲豆腐絲涼拌著，就是一道好菜。
「今兒沒出去賣滷肉？」林雨桐一邊忙活著，一邊跟杏子搭話。
杏子低聲接過話，「楊子也小子鬼的很，弄了個什麼批發。我和娘在家只管滷肉，每天早上就有小販子提著籃子過來買了，價格地上一些，但做的多了，賺的反而比以前更多了。」
這倒是個好辦法。
杏子將蔥洗乾淨給林雨桐放在手邊：「滷肉只要滷汁好，每天往裡加肉加料就好。一點都不累。晚上添上柴火悶一晚上，剛趕上早上賣，方便的很。有幾家盯著咱們買料，也跟著學，但是味道都不對。他們不知道怎麼加藥材。如今林家的滷肉叫的可響了。」
林雨桐就笑：「守好方子。說不定將來也能做成老字號。」
杏子馬上笑眯了眼，卻有想起什麼，臉上的笑意一收，「大姐，那個……我不想這麼早就嫁人……」
「誰叫你嫁人了？」林雨桐莫名其妙，「你才多大？」
杏子趕緊點頭：「對！我白天有空，還去學校聽課呢。如今報紙我都能看懂了。就是寫的不好。娘說銅錘哥挺好的，叫我嫁給他。我……銅錘哥也不是不好，就是我……我……」越說連越紅。
「你心裡有人了？」林雨桐朝杏子看去，這姑娘其實長的挺清秀的。大概是吃的飽也吃的好，臉上也有肉了，氣色也紅潤了，就是還有點怯懦，這性子確實不容易改的。姑娘家鬧死鬧活的不想嫁人，這隻能說明那人不是她心裡的人。當閨女當過孃的都知道，閨女說不想嫁人那是假話。一旦碰上喜歡的，恨不能馬山飛過去，兩人廝守著才好。
林雨桐的話一齣口，杏子的臉上一下子就燃起來了，「沒……沒有……」
沒有你臉紅什麼。
「說吧，是誰？」林雨桐就笑：「要是合適，我幫你問問。」
「我配不上人家。」杏子的聲音越來越小，跟蚊子哼哼似得。
林雨桐還想再外，就聽見外面大門響了，是白坤的聲音：「金老弟，在嗎？」
四爺在屋裡應了一聲。林雨桐剛要出去打招呼，就見杏子跟受驚的兔子似得跑到灶膛前躲了起來。
這是看上白元了？還是乾脆直接看上白坤了？
不能夠吧？白坤的年紀可不小了。
作者有話要說：明天見</dd>
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