兩人這麼有一搭沒一搭的說著，就聽見遠遠的傳來敲鑼聲。這敲鑼聲，一般是衙門有什麼要事通知百姓，就會敲響，然後由衙役們邊敲邊喊要通知的事由。
因為這鑼聲一響，這嘈雜的聲音一下子就小了下來。更多的人則是怕聽不清楚，紛紛的掏了銅板仍在桌上，跑出去聽了。
樓上的雅間也有下人模樣的跑下來，去街上打聽。這不，貴武就不用人吩咐，趕緊跑出去了。
而三喜則指著一個跑出去的小子驚訝的‘咦’了一聲。
「怎麼了？」林雨桐將視線從窗外的街道上收了回來，轉頭問三喜道：「遇上熟人了？」
三喜的頭從窗戶伸出去又看了兩眼，才回來低聲道：「主子，我怎麼瞅著那小子像是皇上身邊的來福呢？」
她如今也算是見過世面的人了，宮裡那些有頭有臉的，她都見過。當然了，她見到別人客氣，別人看到她也還算給面子。一來二去的，她覺得她還不至於認不清楚個人。
林雨桐眉頭一挑，就朝四爺看去。見四爺還是那副樣子，端著茶抿了一口，對林雨桐的視線也報以微笑。她馬上恍然，怪不得他今兒說什麼都要帶自己出門呢，原來知道皇上要出來。這是偶遇來了。「出什麼事了嗎？」她指了指越來越近的鑼聲，問道。
四爺三緘其口，「你得自己看，自己聽，自己來辨別。」
感情今兒出來是上實踐課來了。
林雨桐用‘你無情你冷酷你無理取鬧’的眼神看著四爺，他也不為所動。
這邊兩人正‘含情脈脈’的對視，那邊來福就笑眯眯的過來，朝林雨桐躬身道：「殿下，主子在上面等著呢。」
林雨桐每一次聽到這個‘殿下’就牙疼。
但面上還是馬上做出一副驚訝的樣子來：「真是你陪著老爺出來的，我剛才還以為三喜這丫頭看花眼了。」
來福笑眯眯的點頭，三喜看見他了，他也看見三喜了。要不然回去也不會跟陛下說公主殿下在這裡。原想著，公主沒主動上去請安，見到自己會否認看見自己的事，誰知人家就是這麼實誠。我們看見你了，但就是沒主動上去請安，怎麼滴吧？
這到底是親閨女啊！這膽氣，可比太子壯多了。
太子跟在陛下身邊，那戰戰兢兢的，比他們這些服侍的下人都累心。
心裡這麼感嘆著，臉上卻笑的越發的恭順。
林雨桐這才看了四爺一眼，起身走在前面。四爺緊跟在她身後，上了二樓。
臨窗的雅間，佈置的很清雅，也寬敞的多。林雨桐跟四爺進來，都只拱手見禮就罷了。
「免了！免了！在外面，不用講究那麼些繁文縟節。」永康帝一身文士袍子，看著林雨桐和四爺就笑眯眯的指了指座位，「坐下說話。」
林雨桐剛要坐，就見屏風後閃出了金雲順。這又得行禮。
永康帝擺擺手：「一家人，都是一家人嘛！不用這麼見外。」
皇上都這麼說了，太子能怎麼說。金雲順只得笑著點頭，將人扶起來：「皇妹不用這麼客氣。」
等四個人都坐下了，林雨桐一瞧，來福還另外多斟了兩杯茶。
她這心裡正嘀咕呢，門從外面推開，進來兩個人來。偏偏這兩人林雨桐還都認識，一個是楚源，一個靖安侯。
「二位愛卿來了。」永康帝哈哈一笑，「今兒出宮逛逛，叫人請了二位前來作陪，沒打擾兩位吧。」
「豈敢！豈敢！」靖安侯說著，就看了楚源一眼，兩人上前見禮，林雨桐和四爺都讓了半禮。從身份上來說，這兩人都是長輩。靖安侯是文慧大長公主的駙馬，楚源從四爺這邊算，那是外祖。因此，不管心裡怎麼想，兩人在禮數上，是不會犯這種低階錯誤的。
靖安侯看了林雨桐和四爺一眼，眼睛微不可見的閃了一下，就若無其事的轉過頭。相比起來，楚源就驚詫的多了。他真的沒想到在這裡看到這兩人。
彼此落座了，楚源才轉頭問永康帝：「陛下萬乘之尊，怎敢這麼魚龍白服？」
永康帝擺擺手：「明年既然要開恩科，朕就是出來看看，京城裡如今可有已經趕來的舉子。」
春闈是放在明年二月的。大多數舉子都會提前個一年半載來京城。畢竟路途遙遠，交通不便。而是一旦入冬，趕路更是辛苦。往年京城的二月，天還冷的很。這就更使得學子們都願意在入秋以前就趕到京城。如此，租賃房屋，瞭解時勢動向，適應水土，就都有了一個過程。按日子算，七月都過了大半了，也該有學子陸陸續續的趕到了。
永康帝這麼一說，楚源就瞭然：「原來如此。以微臣之見，該下旨給京兆府，這京城的客棧酒樓，巡防治安，都該好好的查一查才是。這舉子進京，可是咱們永康朝的第一次，文人匯聚一起，該重視才是。」
當權者，也害怕文人手裡的筆桿子。
「到底是老臣謀國。」永康帝說著，就對太子道，「我兒很該跟楚丞相多親近親近。」
金雲順手一抖，差點將手裡的茶杯子給扔了。這是叫自己跟楚源親近嗎？這分明就是敲打嘛！可皇后偏偏誰的話都聽不進去，非得看上楚家的姑娘，他有時候真不知道，記在皇后名下，是自己的幸還是不幸。
他這邊嘴裡的茶還沒嚥下去，那邊永康帝就又開口了：「雲隱，你也別自顧著桌上的點心，也說說看。」
剛敲打完太子，轉臉就將自己往前臺推。林雨桐這麼想著，面上卻不動聲色，慢慢的放下手裡的糕點，才接話道：「治國之策，一要良策，二要良臣。科舉是為國選才，為陛下選良臣。當然得重之慎之。」
四爺的眼裡就閃過一絲笑意，這不是不用人教，也說的很好嘛。
靖安侯則隱晦的看了四爺一眼，這小兩口，還真不能小看了。這小子野心勃勃，又老謀深算，但宗室裡出身好的大有人在，即便是太子不行，也暫時輪不到金成安的庶子。可誰想到他的運氣這麼好，偏偏就娶了這麼一個出身的媳婦。那這往後，很多事還真說不準了。
四爺老神在在的喝茶，這會子不光是靖安侯的在打量他，就是太子也不時的看過來，楚源的眼神都有些深邃了。他們每個人都以為最終得到好處的會是自己，而從來沒往別的地方想過。這一點，四爺覺得還是滿意的。
永康帝將在座的幾人的神情都一一看在眼裡，臉上的笑意則更明顯了。他用手裡的扇子指著林雨桐，帶著幾分炫耀的語氣對靖安侯道：「朕這一女，比之兒子如何？」
靖安侯的眼皮直跳，您拿女兒比兒子，您嘴上是高興了，但叫太子如何不多心？這般想著，心裡只覺得苦，嘴上卻不得不道：「芝蘭玉樹，美才！」
林雨桐心裡一哂，哪裡有什麼美才？這也就是仗著身份，說了一句廢話，結果還是沒人說不好的。這要是個窮酸的秀才在這裡大談治國之道，估計都該被人罵紙上談兵了吧。
楚源的眼神微微眯了眯，「還真不知道公主有如此學識。不知公主之前是拜了何人為師？」
這就是誠心擠兌了。隨著雲隱公主的冊封，林家二姑娘在林家的二三事早就被扒拉的乾乾淨淨。比如，在林家，衣食充足但卻被林家母子敬而遠之的事，更是廣為流傳。可這恰恰說明了林雨桐是應該是被寄養的事實。
楚源對這些事情，肯定也是清清楚楚的，除了受過幾年啟蒙，學過《女戒》，對於學識上，還真沒有聽說過有過人的地方。
這種質疑，就相當於在當面點破林雨桐有‘作弊’的嫌疑。
看來人家都說著楚源極度護短，也不是傳聞。他女兒的庶子庶子媳婦出頭了，果然讓這老傢伙不爽了起來。
林雨桐對別人說話，嘴上還留著兩分情面，對楚源，她的顧忌反而最少。因此，臉上沒有半分猶豫的就接話道：「因人而異罷了。人的資質總是有些差別的，有些人看看史書，聽聽外面的世情故事，就沒有看不破的道理。而有些人，苦讀半輩子，不也看不透嗎？」說著，她就淡然一笑：「沒有比較，就沒有傷害。這個道理，您慢慢的參詳。」
這話音一落，靖安侯險些笑出來。這苦讀半輩子仍然看不透的人，是說誰呢？在座的幾個人中，也只有楚源是苦讀了半輩子的人吧。如果說，這句話還算含蓄，那這最後一句‘您慢慢參詳’可就直白多了。就差沒說，你笨，你迂，你看不透能怪的了誰？
楚源嘴上的鬍子不由的翹了翹，半輩子順風順水了，沒這麼被人噎過。要惱吧，對方佔著君的名分。不惱吧，這又被一個小輩說到臉上，如何能咽的下。好半天才道：「公主資質自不是老臣能質疑的。只剛才聽公主說起了治國之策。倒也精妙難得。這良策與良臣，真是說的好！就不知道公主有何良策？而在公主眼裡，何樣的的臣子才稱得上是良臣？」
林雨桐瞬間就坐直了，「這些朝堂大事，本不該我一個小小的女子在這裡枉議。」
永康帝看了楚源一眼，就擺擺手:「無妨！無妨！在這裡坐著的，認真算起來，都是一家人嘛。咱們關起門來說話，有什麼說不得？朕赦你枉議之罪。」
靖安侯心裡暗笑，你前面都說了這麼一堆了，這會子才想起是枉議啊！這不是成心氣人嘛！
林雨桐朝四爺看了一眼，見四爺微微頷首，眼裡帶著鼓勵之意，瞬間，脊背就挺的更加的筆直起來。「在我看來，治國的良策，只兩個字！」
楚源嘴角就露出一絲嘲諷的笑意，「還請公主不吝賜教。」
林雨桐卻沒看楚源，而是看向永康帝：「我說的兩個字，就是——養民！養民即國策，國策即養民。凡是能叫老百姓過上好日子的政策，就都是好政策。」
這話一齣口，永康帝先是笑笑，隨即臉上的神色就越發的鄭重起來了。養民之策，從古之帝王到如今，除非昏聵的君主，哪個沒有重視過？可將養民之策，定位國策的，還真沒有。
可這國策，聽起來簡單，更是老生常談的話，可再一琢磨，只覺得意味悠長。
這話不僅沒錯，而是用最簡樸的話，說了最深刻的道理。
林雨桐此時卻看向了楚源：「至於說何為良臣，在我看來，社稷倚重之臣，不在門第，不在黨群，而在實績。愛於民，勤於政，治下無餓死的百姓，這便稱得上是良臣。」
不在門第，不在黨群。這話可就是在對楚源開炮了。
誰不知道楚源在朝這麼多年，門生故吏遍佈。再加上他這個人護短，這個護短，不光是對家裡人，對這些同鄉，同科，下屬，等等，只要依託在他的門下之人，他都護短。因而，在提拔官吏的時候，難免就有些偏頗。如今，這門第也高了，跟他有關聯的人都稱出自楚門。這麼些年下來，即便不想結黨結群，也已經成了以他為首的黨群了。
這話一下子就戳到了楚源的痛楚，在皇上面前，戳破了這層窗戶紙，叫楚源的面上一下子就不好看起來了。
雅間裡馬上就靜了下來。誰都沒有說話。
可這正是誰都不說話，才叫人覺得心肝都顫了起來。
外面街上的鑼聲更加清晰的傳進來，正是府衙在告知京城的百姓，疏通排水溝的事。看來這是昨夜一場大雨惹出來的禍事。
四爺卻朝一邊的來福招招手，來福縮著肩膀走了過來，四爺就道：「問問這店裡，都有什麼吃的？眼看都晌午飯了……」
金雲順聽了一耳朵，趕緊接茬道：「對！肚子都餓了，父皇可要嚐嚐外面的東西？」好歹打破如今的尷尬僵局才好。
永康帝臉上看不出喜怒，被太子這麼一提醒，才好像走神了剛清醒過來一樣，朝外面看了一眼，「都到了午時了嗎？今兒這日子過得可真快！不在外面吃了！在外面吃，家裡的人該擔心了。回吧！回吧！」說著，就微微揉了揉太陽穴，他自己都分辨不出這到底是裝出來的頭疼呢，還是真有點頭疼。
林雨桐看了一眼，心道：看著皇上最近沒少跟林芳華在一塊混，要不然，這藥不會滲透的這麼快，只怕如今已經有一點頭暈眼花腦仁疼了。
其他人還當皇上不想繼續這個話題，就趕緊知機的站起來。
永康帝則擺擺手，不叫其他人送，「不用這麼興師動眾，你們繼續玩你們的。」
恭送永康帝離開，楚源就拱拱手，一聲不吭的甩袖離開了。
靖安侯笑道：「二位這可是把咱們的大丞相給得罪了。」
四爺就給靖安侯倒了一杯茶去，問道：「依您看，他接下來會做什麼？」
靖安侯看了四爺一眼，「你這小子，沒憋著好心眼啊！」他嘴上笑罵，但面上卻鄭重起來，「與其讓皇上動手，就不如他自己先動手。自己砍了自己的臂膀，這也算是斷尾求生了。」
斷尾求生？
四爺看了林雨桐一眼，林雨桐就道：「我明兒進宮。」
這次，尾巴得斷，頭也不能留！
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