譚又明看他一眼，面不改色：「平安符。」
「我再問你一次，什麼符。」
譚又明怔了一瞬，明白大概他已經知曉，有些生氣，咬死：「就是普通的平安符。」
沈宗年盯著他，像出示通緝令一樣將展開的換業符舉到他面前，審問：「普通平安符也寫八字？」
譚又明抿緊嘴唇，沈宗年當著他的面把那換業符「譁」地撕成兩半。
「你幹什麼！」譚又明又急又怒去搶，沈宗年舉高，另一隻手牢牢銬住他的雙腕。
譚又明掙扎不開，眼睜睜地看著他把換業符放到紅燭上點燃，燒了，紅色火光綽綽，映在沈宗年陰氣森森的側臉。
等那符徹底焚成了灰，他才轉過頭，沒有表情地警告譚又明：「別再被我發現你請這個符，我見一次燒一次。」
譚又明氣得要罵人，又聽見他低聲說：「譚又明，我自己受傷，傷了一分，那就只是一分，你傷一分，痛在我身上就是十倍，百倍，你自己選。」
譚又明一怔，胸口怒燒的火焰又嘩啦被潑滅，道家聖地，人不能抱，手也不能牽，只好走近，再走近，貼著他，語氣有些不忿：「大師都說了我命好，換給我又不會有事。」
沈宗年垂眸看著他近在咫尺的臉，不為所動：「跟這個沒關係，如果是我要給你換，你願意嗎？」
譚又明不說話了。
沈宗年握住他的肩膀，摩挲了一下他後頸，放低聲音，軟硬兼施：「今天我生日，你聽話一點。」
譚又明倔道：「那你也不能在這種地方這麼說。」天尊聽見當真了怎麼辦。
沈宗年重重捏了一下他後頸：「你少倒打一耙，自己辦的什麼事，還不讓人說。」
譚又明縮了縮脖子。
「譚又明，」沈宗年皺著眉，無奈又鄭重地看著他，「不要害怕，也不要補償我，只要你好好的，我就會好好的，什麼事都不會有。」
譚又明殷殷地望著他，目光熱烈，也深不見底：「這句話也送給你，你好好的，我就會好好的，你自己也要記住了。」
枝葉同根的兩個人，都知道威脅對方無濟於事，拿自己做餌才立竿見影，還一個比一個倔。
這下行了，誰也不敢輕舉妄動，都暗地下了決心好好對自己，不敢叫對方傷心。
沈宗年先答應：「好。」
譚又明挨近他，也輕輕說：「行。」
兩個人從小就是吵架吵得快好得也快，燒了換業符，一起去求了道同心符和解厄符。
譚又明非要問他們倆的八字，不敢去問知根知底的玄陵，只能問問初出茅廬的小道士。
小道士業務不精，看得雲裡霧裡：「天干六合，紅鸞互鎖……可是怎麼、怎麼是兩個男宮啊。」
譚又明又樂了，憋笑得不行。
回到家，老爺子的綠鸚鵡在門口迎。
「生日快樂！生日快樂！」
「太諂媚了吧，我生日你怎麼不是這副面孔，」譚又明隨手給它撒了把吃的，跑去廚房看給沈宗年的生日宴做了什麼吃的，確認關可芝的長壽麵赫然在列，心滿意足了，悄聲跟沈宗年幸災樂禍道：「你等著吃兩碗吧，把去年缺的也補上。」
譚重山開了酒，譚老和高淑紅高興，也倒了大半杯，給沈宗年封了厚厚的利是。
譚老滿臉通紅，高興道：「年仔今年就三十一了，時間過得太快，你來家裡的時候才這麼點高，不愛吃飯也不愛說話，冰著一張小臉，我跟你奶奶簡直都不知道要怎麼辦。」
大家都笑了起來。
高淑紅噙半口葡萄酒：「可不是，我跟你爺爺，叔叔阿姨，都搞不定，只好派明仔出馬，嘿，沒想到，神兵有奇效！」
譚又明得意道：「也不看看我是誰！」
譚老舉起杯：「來，我們敬小壽星一杯，生日快樂，歲歲平安，以後都順順利利，高高興興的，別有什麼都自己扛，有事就跟家裡說，這個家永遠都是你們的後盾，你們都是好孩子，無論你們要做什麼，想做什麼，爺爺奶奶爸爸媽媽都永遠支援。」
高淑紅豪氣地說：「對！來，咱們壽星來許個願，不，兩個，有什麼想要的就跟家裡說，去年沒過上的生日，今天得再補上一個。」
沈宗年站起來，端起酒杯，大家都等著他說話，他看著依舊高大的老爺子和永遠優雅的老太太，認真而鄭重地說：「爺爺奶奶，譚叔關姨，謝謝你們，我已經沒有什麼別的願望，」他捏緊酒杯，靜了一秒，罕見地有些緊張，艱難地請求，「只想向長輩們要一個以後照顧譚又明的機會，我、我會盡我所能，對他好，讓他開心。」
譚又明猝不及防，有些驚訝地看了一眼他，還難得有點羞澀，心說沈宗年怎麼那麼有種。
他面色被酒意染紅，眼珠子四處亂瞟，被關可芝白了一眼。
到底薑還是老的辣，譚老這一年半載哭過，病過，哀過，生死都看開，先碰了沈宗年的杯：「那你就把這混小子收走吧，以後有的夠你折騰的。」
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