他向來喜怒形於色，但對韋斯何還算熱情，對方剛回國，他作為東道主，應該盡地主之誼。
韋斯何和譚又明談笑風生，偶爾看向沈宗年，目光微妙而挑釁。
次日，譚又明同韋斯何出遊，沈宗年回到家，詢問他：「你刷我卡了？」
他不在意這些，只是看到花邊小報登出譚生為藝術家密友一擲千金，百萬拍皇室珠寶博繆斯一笑。
譚又明在玩遊戲，懶洋洋抬起頭：「是啊，不行嗎？」他還在生沈宗年的氣，尖刻諷刺道，「沒準備禮物連這點錢也捨不得啊？」
他沒說的是，拍下那個珠寶其實是因為韋斯何送的生日禮物太貴重，譚又明覺得兩人交情還沒到那程度，得還禮，如果是沈宗年送的，他根本就不會想到要還。
其次，韋斯何最近勢頭很猛，在國際已經頗具影響力，寰途最近在開拓奢品市場，跟對方交好非常必要。
但不知道為什麼沈宗年和韋斯何似乎總是不太合緣，所以他以自己和沈宗年共同的名義還這份禮，告訴對方，這是他們一起送的，賣沈宗年面子就是賣他面子。
是狗仔不知道所以亂寫。
不過沈宗年也不知道，他只是靜靜看著譚又明，淡聲說，隨你。
不被送出的禮物在保險櫃塵封十一年依舊閃耀，譚又明指尖顫抖，成蛹的陣痛，羽化的潛伏，永遠錯過的青春期。
十八歲沒有收到生日禮物，二十九歲也沒有。
二十代的最後一個生日，沈宗年沒有在他身邊。
十一月二十三號，真正生日這一天，關可芝和譚重山給譚又明做了長壽麵，並不好吃，譚又明沒有胃口，嚐了嚐就想放下筷子。
不過想到沈宗年每年都會吃完，他就也還是努力地多吃了小半碗。
沈宗年生日和他隔得並不太遠，就在十二月二十二，譚又明恍然，還有不到一個月，沈宗年就要三十歲了。
鸚鵡在庭院裡吱吱喳喳，譚老看孫子心情沉鬱，特地放它到萬荊堂逗人。
「生日快樂！生日快樂！」
「大笨蛋！譚又明！」
我是個混蛋，譚又明隨手給它撒了把米，勾了車鑰匙準備出門，關可芝在客廳裡喊：「明仔，看誰來了。」
冬日陽光寧靜，梅花已長出枝芽，陳挽和卓智軒一人站門口一邊，對他招手。
「走。」
譚又明朝他們點了下頭：「你們怎麼知道我要去哪。」
「天后宮嘛，」卓智軒攬過他的肩，「你哪個月不去。」生日就更會去。
陳挽也笑，跟關可芝說：「關總，又明晚上就跟我們吃飯了，可以吧。」
關可芝看孩子願意出門，心中欣慰：「好呀，你們年輕人好好玩。」
幾人往外走，一輛黑色閃靈停在花園，譚又明愣了一下，駕駛座上的蔣應咳了一聲，說：「生日快樂。」
譚又明說：「謝謝。」雖然那次病房吵架之後，他們沒有單獨聯絡過，但譚又明也知道，蔣應盡心盡力幫了很多忙，他的，沈宗年的，譚家的。
其實他能那樣為沈宗年說話，譚又明很欣慰，這是真心朋友。
朋友沒有隔夜仇，一切盡在不言中。
正逢小雪日，天后宮人多，卓智軒陳挽和蔣應也都一起進廟裡上了香，虔誠地許了願，還約了下個月冬至，沈宗年生日那天還要一起過來。
卓智軒：「走吧，秦兆霆定好位置了。」
還是萬寶樓，不過不是上回玩射擊聚餐的那個包間，定了個更大的。
趙聲閣匆匆從界島趕回來，許恩儀、徐之盈、譚祖怡，甚至連汪思敏都來了，說是慶生，不過是大家聚在一處當面交換情報。
譚又明現在根本不出門，不社交，不應酬，想見他一面很不容易。
一群人理了理已經排查過的海口，分析交叉的支線，又重新調整了佈局，擴大搜尋範圍，各自認領分工。
之後的半年，海市又經歷了幾次颱風，一次十年難遇的寒潮，和一次非常嚴重的大規模流感季。
譚又明看著街上來來往往的行人車輛，擔憂地想，沈宗年有沒有生病，穿得暖不暖，過得好不好。
卓智軒和蔣應陸陸續續陪譚又明多次出島去尋人，無果，秦兆霆那邊收到過一次較為可疑的線索，譚又明直接從一個官方會議上跑出來飛過去跟他匯合，一無所獲。
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