s省邊境,通山。
嚴峫深夜下車,在縣城公安局值班室搭床睡了一晚,第二天破曉時主任法醫苟利終於帶著技術隊趕到了。天剛矇矇亮，幾個人就呵欠連天地強打精神，跟著派出所唯一一輛桑塔納警車晃晃蕩蕩地上山。
齊思浩近來頗為狂熱的大腦可能是被山裡刺骨的嚴寒凍清醒了,連連表示自己可以待在當地派出所，等他們下山會合就行。苟利雖然沒明白為什麼恭州的齊支隊長會出現在這裡，但他很羨慕齊思浩可以留在山下烤火,簡直恨不得跟對方換一換。
「我全身上下這麼厚實的脂肪層啊,整個春夏秋天好吃好喝地養著它們、供著它們，結果它們就是這麼回報我的！膘到用時方恨少！」苟利痛心疾首,裹著毯子縮在車裡：「老嚴！」
嚴峫坐在敞開的車門邊抽菸：「幹嘛。」
「你穿這點真的不冷啊？！」
嚴峫戴著公安局統一配發的警用圍巾，深灰色修身風衣的面料一看就價值不菲,考究的剪裁勾勒出精悍的身形輪廓，聞言漫不經心道：「因為肌肉密度比脂肪密度大,所以禦寒指數不一樣吧。」
苟利：「……」
車窗外是崇山險峻的冬季叢林，現場技術隊和當地民警、森林公安和十數只警犬一鬨而散，沿著各個方向深入山道進行搜尋。
「我一直有個疑問,」苟利用屁股挪近了點,向遠處示意：「你說咱們國家這麼大，像滕文豔這樣的高風險不穩定流動人口又那麼多；要是哪個犯罪分子殺了人，屍體往人跡罕至的深山老林裡一拋，只要十年八年沒人供出來，是不是就永遠找不到了？」
嚴峫奇怪地瞥了他一眼：「怎麼會？」
苟利回以無辜的瞪視。
「再不穩定的流動人口也總有社會聯絡,只要留下過蛛絲馬跡，失蹤就必然會有人發現。再說拋屍，真正意義上人跡罕至的深山老林一般人是根本去不到那裡的，交通工具、人力限制、屍體腐敗等客觀條件會形成全方位的制約因素。」嚴峫手指夾著煙，向遠處零星狗吠的密林中指了指：「哪怕像販毒組織這樣有錢、有人、有火力的犯罪集團，要實現毫無痕跡的拋屍也絕無可能。你看咱們現在所處的地方，雖然確實比較偏，但根本就不能算原始叢林。」
苟利若有所思地唔了一聲。
「越野車隊的車轍印記，對地面樹叢的極大破壞，還有當地居民的目擊回憶……越興師動眾拋屍山林，留下的可追蹤線索就越多。」嚴峫把菸頭丟在腳下，順腳碾熄：「真正毫無痕跡的犯罪是不存在的，只看警力投入到什麼程度，以及刑偵技術發展到什麼階段罷了。」
彷彿為了印證他的話，突然車載步話機滋啦作響，兩人同時回頭。
「各小組注意，各小組注意！」頻道中傳出了現場痕檢員的聲音：「編號012搜尋區域三點鐘方向六百米處發現植被大規模人為破壞情況，重複一遍，編號012搜尋區域三點鐘方向六百米處發現情況，請跟上！完畢。」
嚴峫和苟利對視一眼，抄起步話機：「明白，這就跟上！」
樹林間的晨靄緩緩散去，天光終於穿過樹梢，映亮了灰濛濛的林丘。警車停在不遠處的山坡下，幾名當地民警拿著鐵鍬圍在空地正中，奮力挖掘蓋著半腐落葉的泥土。
「有了，有了！」不知是誰突然叫出聲來：「法醫呢，快叫苟主任過來！」
土坑中隱約露出織物一角，鐵鍬立刻停下，苟利忙不迭帶著兩個實習法醫奔過來。這時候他也顧不得冷了，親手接過鏟子蹲在坑裡，慢慢地刨出浮土之下的硬物——果然沒鏟幾下，一隻已經白骨化的手驀然出現在了眾人的視線中。
「小心點！輕輕抬出來！」
「一二——三！」
在整整三年不見天日的冤屈之後，兩具屍體終於被先後刨出，暴露在了光天化日之下。
不知是生前如此還是死後被故意擺成這樣，滕文豔和王銳手拉手平躺在塑膠布上，全身滿是泥土，空洞洞的骷髏直視著陰沉的天空。他們身上所穿的衣物已經被毀損得不成樣子了，只有王銳的上衣還能勉強看出是藍色，滕文豔穿著難以辨認顏色的圓領衣裙，腳上是腐朽破爛的運動鞋。
刑事攝像咔擦咔擦拍完照，苟利讓人鋪好勘察板，令所有非技術人員遠遠站在坑邊別進來，然後才換上一副新手套，接過助手提來的法醫箱，首先蹲在王銳的屍體邊檢查了片刻。
「被害者頭顱遭到擊打，屍體顱骨枕部兼具同心圓與放射性骨折線，是典型的凹陷粉碎性骨折特徵。同心圓中心點非常清晰，放射線之間沒有交錯的截斷現象，同時一路延伸向頭頂；因此初步推斷兇器應該是石頭或金屬鈍器，而且只有一次擊打行為。」
苟利示意助手法醫幫他將屍體翻過來，少頃後抬頭說：「雖然也有c6至t1椎體棘突骨折，但應該是被害人被推進土坑時仰天著地所導致的，直接致死原因還是顱腦損傷。」
他一邊做檢查，助手一邊飛快記錄。驗屍現場這麼多人，但除了林中鳥雀之外，周遭卻沒有任何人走動或說話。
「兇手對待被害人的態度相當粗暴，擊打顱骨後立刻推進坑裡，要麼是對被害人當場斃命非常自信，要麼就是完全不在乎活埋的可能性。」苟利站起身，呼了口氣：「總而言之是一擊斃命，兇手殘忍冷血且臂力極大。從腳長和脛骨長度推測，被害人生前身高一米七二三，再通過擊打角度推算兇手身高應該是……嗯……」
「不到一米八五，八十公斤左右，是個罕見的雙手同利者。」嚴峫淡淡道。
苟利「嗯？」的一聲：「你怎麼知道？」
嚴峫眼神陰沉，沒有回答。
他不僅知道，還跟行兇者交過三次手。
苟利看出他不想說，便聳聳肩不再問，走到滕文豔的屍骨邊半跪下來，先將一部分附著在屍骨上的泥土和織物取樣留存，突然輕輕咦了一聲。
「怎麼了？」
「……很乾淨，太乾淨了。」
現場的當地民警都沒明白，各個露出了迷茫之色。
「顱骨完整，排除被擊打可能；舌骨與甲狀軟骨完好，也不是被掐死。肋骨、長骨、盆骨……甚至棘突骨都沒有明顯損傷。」苟利打量滕文豔屍骨全身，狐疑道：「她沒有像男性被害者一樣被粗暴地推下坑，而是被小心運到坑底，輕輕放平在地面上的。」
助手忍不住問：「那致死原因是什麼？」
苟利用鉗子小心翼翼夾開附著物，向屍骨眉心示意：「喏。」
助手愣住了——那圓圓的空洞分明是彈孔。
「兇手殺害女性被害人的手法，以及處理屍體時與對待男性被害人截然不同的方式，都表現出了明顯的情感聯絡。」苟利搖搖頭，說：「確實非常奇怪，大概是我見過的心態最怪異的兇手排名前三了吧。」
一點也不怪異，嚴峫心想，臉上卻沒表露出絲毫情緒。
對黑桃k來說，被行刑的男性形象投射了他自己——那個被他厭惡、後悔和希望消滅的自己，而行刑者則是少年時代江停的替身。
他精心選出美貌優秀的少女，來演出填補他內心缺憾的戲劇，對扮演江停的演員存在情感聯絡是很正常的，即便對滕文豔這樣失敗的替身也一樣。
但最關鍵的那個問題並沒有得到解答：為什麼會選中滕文豔呢？
這名只有小學文化的洗頭妹，在哪一點上重合了黑桃k心中江停的形象？
「怎麼樣老嚴？」苟利揚聲問：「現在怎麼說？」
嚴峫回過神：「你帶痕檢在周圍找找還有沒有線索，最好是當年遺留在坑底的彈頭彈殼之類，我回車上給局裡打個電話彙報一下。」
苟利揮揮手。
可能這段時間跟呂局通話次數多了，最近聯絡人拉下來一排都是局長辦公室分機號。嚴峫也沒多想，這個任務是呂局親自交代下來的，現在直接跟他彙報也沒什麼，直接就撥了出去，誰知漫長的盲音過後竟然轉到了語音信箱。
「？」嚴峫想了想，轉而撥通秘書處電話，問：「張秘在嗎？」
張秘是呂局的第一秘書，不知為何接電話的值班人員聲音聽起來有點緊張，說：「張秘……張秘有事出去了。」
「那呂局呢？」
「呂局今天沒來。」
——沒來？
嚴峫有些愕然，追問：「呂局出去開會了？什麼時候回辦公室？」
「不，不知道。」電話那頭回答磕巴了一下，反問：「嚴隊有什麼要緊的事，必須現在立刻說嗎？」