歌姬退下，堂前靜寂，夕陽餘輝照在那殿前，落在狄青身上，卻照不到元昊滿是大志的一雙眼。元昊凝視著狄青，狄青也在望著元昊！
這二人，這是第二次見面！
有些人此生註定擦肩，而他們兩人，今生註定會再次相見！
不知許久，元昊手扶桌案的五指又開始跳動起來，韻律輕快。狄青上次在天和殿橫樑上，曾仔細的觀察過元昊，知道元昊每逢思考之際，就會五指跳躍。那五指停下來時，就是元昊做個決定之時。
元昊在思考什麼問題？
「狄青，你知道你有什麼缺點？」元昊依舊是輕柔的聲音，決絕的意蘊。
狄青不想元昊開口竟是這個問題，笑笑，淡然道：「我缺點太多了，數都數不過來。」他並非想要頂撞元昊，說的卻是真心話。不知為何，他對元昊並沒有太強烈的敵意，就算他被元昊擒住。
他從未放棄過扭轉局面的信心，但敗了就敗了，他也不會自怨自艾。
或許英雄本是惺惺相惜，敵對是天意，但真正英雄，會敬重他的對手！
元昊也笑了，他展顏一笑，露出了潔白的牙齒。他笑容中，並沒有什麼嘲諷愚弄，他可殺了對手，但很好愚弄對手。
他不想浪費這個時間。
「你的確有很多缺點，難以盡數，但你最大的缺點就是感情用事。」元昊淡聲道。
狄青沉默良久才道：「你說錯了，這在我看來，恰恰是我的優點。我可以什麼都沒有，但不想沒有感情！」
元昊那跳躍的手指頓了下，轉瞬恢復了靈動，他滿是大志的眼中露出少有的贊同之意，「你說的也對。雖然我不認可你的說法，但我很欣賞你的率直。我讓你來，其實想和你說三件事。」不等狄青回應，元昊已說下去。
他素來如此，他說的，對方只有聽，他知道狄青也一定會聽。
「一個月前，我就對沒藏悟道下令，讓他兩個月內必須抓住你，不惜一切代價！」元昊平靜道：「他是個人傑，自我下令後，就開始準備全力對付你。他的確是用了最大的代價來抓你，他也一直在研究你。細腰城一戰，其實我夏軍本不會敗。張元若論大局不差，但若真的講拼命，他不如你。但有時候，拼命不見得每次都有好運的。」
狄青保持沉默，對於已發生過的事情，他不想品評。
元昊又道：「可沒藏悟道為了抓你，分出了半數兵力出去。他不關心戰局，只留意郭逵的行蹤。他知道郭逵到了西北，他知道你和郭逵的關係。他雖無能對你下手，但他知道，只要郭逵有難，你一定會救。」
狄青暗自心驚，不想他在鏖戰細腰城之前，元昊早派沒藏悟道就處心積慮的要抓他。以元昊的能力和心機，若要全力對付一個人，顯然不是什麼難事。
元昊續道：「結果是，沒藏悟道虛空了鼓陽城，被你終於看破虛實，一擊而破。如今鼓陽城被焚，我西北大軍沒了糧草，只能暫時迴歸。」
狄青聽到這裡，不知道應該慶幸還是無奈。他雖明智，但想不到沒藏悟道這麼瘋狂。或者說，是元昊這麼瘋狂！
元昊竟拿十萬大軍一賭，賭用十萬大軍的代價抓住他狄青。十萬大軍輸了，但沒藏悟道贏了，他成功的完成了元昊交給他的命令。怪不得突如其來的夏軍那麼瘋狂的進攻東歸的百姓，因為那裡有郭逵。怪不得沒藏悟道那麼那麼狂野的去擒郭逵，因為他們在等狄青。
所有的一切，因此而得到了解釋。所有的一切，不過是為了抓他狄青。
瘋狂難以理喻的舉措！
狄青苦澀一笑，問道：「你用十萬大軍的勝負，用鼓陽城無數的糧草，再找到衛慕山風騙我，用般若王和迦葉王出馬，就為抓我過來，聽你說話嗎？」他當然知道不會是這個答案，可元昊這般，究竟是為了什麼？只是為了個單單喜歡他？狄青感覺不像。
元昊眼內突然露出分憂傷，可轉瞬抹去，他說狄青最大的缺點是感情用事，那他最大的優點就是不會擁有感情！
「你說漏了，我付出的代價不止這些。」元昊淡漠道：「我還付出了張元的一條命。」
狄青一凜，半晌才道：「不是郭逵殺了張元嗎？」
元昊道：「郭逵十年後，或許會成為你狄青，但眼下不行。殺張元的是沒藏悟道……」見狄青滿是震驚的表情，元昊無甚表情道：「沒藏悟道給我的解釋是，昔日荊軻刺秦，以秦國叛將樊於期之頭顱進獻秦王，今日要抓你狄青，若以漢人叛徒張元頭顱獻之，定能麻痺你狄青的戒心。」
狄青無語，但不能不說沒藏悟道算得不錯。他見到張元頭顱時，的確震撼，心中也對衛慕山風所言相信了很多。
可張元呢？死前怎麼想？是不是不信自己為大夏鞠躬盡瘁這些年，就為了這個理由，就丟了性命？
元昊像在看著狄青，又像是望著遙遠的天際，突然說道：「在這世上，我要殺的人，從來沒有殺不了的時候。你是我的對頭，種世衡是我的對頭，范仲淹是我的對頭，龐籍呢……也勉強算是個對手。西北有你們，對我進取關中的確造成了很大的阻礙，但我不會派人暗殺你們。因為我尊重你們。一個好的對手，是值得我來珍惜的。」
狄青有些詫異，從未想到過元昊是這般念頭。
「我也知道，很多時候，殺戮並非解決問題的唯一方法，我從不希望殺了你們，你們都是這天底下少見的奇才，我要統一天下，更希望你們能幫我。如今龍部九王已殘缺難全，我需要補充新鮮的力量。」元昊話題一轉，凝望狄青道：「你若能幫我，你從今天開始，就可以坐在張元的位置上。這是我要和你說的第一件事！」
元昊言語輕淡，但說出來的話，沒有誰會懷疑。
夕陽已要沒入天際，那殘留的餘輝照在狄青的身上，拖出道長長的身影。
那身影也是正的。
狄青雖軟弱無力，可腰身還是挺得筆直。他若答應，當然能活命；他若答應，在夏國就是一人之下，萬人之上；他若答應，比不答應要強上萬倍，可他還是隻說了三個字，「不可能！」
殘陽已落，整個天都殿籠罩在夜幕中。
無燈，夜濛濛。
元昊沒有命令掌燈，沒有人敢自作主張。殿中人影已暗，只有兩雙眸子熠熠生光，一雙滿是大志，一雙滿是決絕。
沒有憤怒，沒有怒吼，許久後，元昊才平靜道：「你可知道你為何到現在還渾身無力？」不聞狄青回答，元昊道：「你還記得飛龍坳吧？」
狄青當然記得，那一戰的慘烈，他這輩子都記得。那晚發生的慘狀，他此生難忘。
「趙允升當年要奪回本屬於自己的東西，就過來找我。他說費盡心思，研究出一種可迷失別人心智，只要服用下去，可讓人供我驅使。」
狄青想起當年百姓的慘狀，暗自心寒。
元昊道：「我被他說動，因此派拓跋行禮等人到中原，借彌勒教之名，試藥物之效果。」
狄青咬牙道：「你為了試個結果，就讓千餘百姓死於非命？」
元昊淡然一笑，「歷代開國君主，為千古之業，殺人難以盡數，區區千餘百姓算得了什麼？天下或許是有德者守之，但一定是有能者居之，弱肉強食，本是天循之道，我若能以這千餘百姓的性命，換取天下一統，或許比別的開國君主要慈悲很多。」
狄青嗔目，一時間不知如何回答。
元昊又道：「不過事有不巧，拓跋行禮他們正遇郭遵，結果被郭遵所殺，也擱淺了我的大計。當初被郭遵所殺的不止有拓跋行禮，還有摩呼羅迦、迦樓羅兩部的部主。摩呼羅迦部也就罷了，可迦樓羅部一直在負責改進兵甲，藥物研製，迦樓羅部的部主一死，趙允升的計劃就難以實施，我本待再找旁人，不過終究放棄了這個計劃。」
狄青略有奇怪，不由問：「為什麼？」
元昊道：「我要一統天下，就要統領天底下的英傑，而不想統領那渾渾噩噩的蠢才！那種行屍走肉，我要之何用？不過迦樓羅部從趙允升提供的方子裡研究出一種藥物，我叫做英雄醉……很奇怪這個名字吧？」說罷哈哈一笑，笑聲中有說不出的嘲諷之意，「趙允升當年提供那迷失人心智的方子，本是經你宋朝大內一種叫美人醉的方子改進。你可知道那美人醉是做什麼用的？」知道狄青不會答，元昊解釋道：「你大宋皇宮的天子九五之尊，不容侵犯，這美人醉本是給那些不聽話的妃子使用，以供天子為所欲為。」
狄青苦澀一笑，說道：「這方子倒很有用。想必沒藏悟道鏈子槍尖上就塗抹了這種藥物，他雖知殺不了我，但能傷了我就算大功告成了？」
元昊撫掌笑道：「你終於想通了。這世上本來有很多事情，不靠武功來決定！其實當年在永定陵要殺趙禎的不是我，而是野利旺榮。我要殺趙禎易如反掌，用不著那麼費事，你可知道我為何不對他下手？」
狄青搖搖頭，終於發現元昊的思想讓他難以捉摸。
元昊淡淡道：「我不殺他，因為他活著更有用。大宋缺英雄，卻不缺皇帝。你狄青死了，大宋很難再出第二個來。但趙禎若是死了，趙家立即就有人旁人接替皇位。趙禎優柔寡斷，性格不堅，本是無能之輩，他有什麼資格坐在你們的頭上？難道只因為他姓趙？」又是一笑，元昊諷刺道：「可就是他一人，就讓你、范仲淹、種世衡等人，英雄無用武之地。種世衡遇難，他可曾想過去救這功臣？你狄青為他大宋奮戰多年，他對你如何？你還不是被他百般猜忌？被那些文人不放在眼中？范仲淹對大宋如何？可趙禎為了趙家江山，不久前已將范仲淹罷免，再次外派京城。」
狄青心頭一沉，知道元昊不必說謊。范仲淹是宋廷變法的中流砥柱，范仲淹罷相，變法一事，終究成了鏡花水月。
黑暗中，元昊一雙眸子咄咄，還是盯在狄青的臉上，說道：「大宋朝廷，多是無能之輩，可對爭權奪利頗為熱衷，眼下大宋腐朽，民不聊生，饑民多起，他們害死的人，又豈比我少了？可笑堂堂一個范仲淹，不用我對付，只要石介的一封信，就讓他疲於奔命。」
狄青突然醒悟過來，叫道：「石介那封信，原來是你篡改的？元昊，你好卑鄙。」
元昊冷笑道：「不錯，石介那封信，是迦葉王偷偷取得篡改，然後交到夏竦手上。夏竦得到，當然如獲至寶的交給趙禎。我是用了些手段，宣揚范仲淹朋黨，說你功高蓋主，可若你們真地是鐵板一塊的話，我這些小伎倆能奈何你們嗎？猜忌早有，我只是讓它早些發生罷了。你們宋廷那些朝臣，除了寥寥幾個，剩下的為了權利這塊骨頭，就像瘋狗一樣亂咬，根本從未將西北百姓放在心上，這樣宋廷，難道比我要好嗎？」
見狄青臉色鐵青，元昊續道：「我不妨再告訴你一個秘密。趙禎沒有你想象的那麼好，當年宮變，的確是趙允升想要謀權篡位，但劉太后那時心思已淡。趙允升看出這點，這才急於發動宮變，趙禎卻沒有看出這點，或許他就算看出，也等不及劉太后讓位，這才讓郭遵入宮逼劉太后處置趙允升，想要削除劉太后最後的黨羽，一舉奪回皇權。當年宮中莫名有宮人宮女被害，據我所知，並非趙允升的所為，可若不是趙允升做的，你想想會是誰做的？」
狄青臉色倏然發白，像是想到了什麼，後退了一步，身軀已在顫動。
元昊一字一頓道：「若不是趙允升做的，當然就是趙禎故意為之！」這句話如晴天霹靂，轟在狄青的耳邊，狄青回憶往事，臉色益發的蒼白，元昊突然笑道：「哈……好一個至孝的皇帝，他表面上對劉太后百依百順，可內心不知道有多渴望奪回皇權，我聽說當年有人射了太后一箭，那人絕不會是趙允升，你猜猜，又會是誰？」
狄青嗄聲道：「你說這些，又有何用？」他心中對當年的宮變一直都有困惑，但心傷楊羽裳一事，對往事只是不想，這刻經元昊提醒，往事一幕幕的閃現。
趙禎執意要去永定陵，不惜犯險也要去，他那時候，顯然早就有了決心。死也要奪回權位！
劉太后死時，指著趙禎說，「你好……」那句話沒有說完，但那時劉太后的表情絕非是是稱讚一個人。那時劉太后盯的是趙禎，難道說她臨死前，終於看清了趙禎的這個人。
當初趙禎在李順容的棺槨前，低聲說：「我是天子，我別無選擇，我請你原諒……」當初狄青聽到時，就很詫異，這會再經元昊提醒，驀地想到一件事，一顆心都顫了起來。
他真的不想往下去想……
元昊凝望著狄青的表情，緩慢道：「當初若不是趙禎逼趙允升造反，楊羽裳本不會有事的！」
狄青身軀一震，厲喝道：「你住口！」
元昊那跳動的五指凝硬了片刻，轉瞬活躍如初，這些年來，從沒有哪個敢這麼對他說話了。可他沒有憤怒，嘴角反倒露出分勝利的笑。
狄青大喝之後，大口大口的喘著粗氣，良久才道：「元昊，你到底想說什麼？」
元昊微微一笑，下了結論道：「這就是我想對你說的第二件事，‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹’。趙禎為了江山，什麼都可以捨棄。他可以捨棄范仲淹，也可以捨棄你狄青。大宋群臣為了權利，也是什麼都可以捨棄，他們能攻擊范仲淹，也就能攻擊你狄青。你為這些人賣命，可說未戰結局已定。你不要說根本沒有機會勝過我，就算你能擊敗我又如何？你在宋廷，就如羊群中冒出的一頭狼，他們會不安的。我若倒了，宋朝那些人的作為，怎會再用你？」
狄青立在夜幕中，整個人已有難言的淒涼，往事如電般從腦海中掠過，他突然想起一事，問道：「那寫信給我，告訴殺楊念恩的兇徒的那個人，是不是你、或者是你的手下？」
元昊怔了下，喃喃道：「楊念恩？」
狄青一聽，就知道元昊根本不知道此事。他終於明白，元昊一直在暗中破壞大宋變法，也以為八王爺一事和元昊有關，可眼下看來，那封信不應是元昊寫的。
可那寫信的人會是誰呢？
沉默許久，狄青終於道：「元昊，你或許很多事情說得很對，但有一件事你說錯了。」
元昊雙眉一挑，只是「哦」了聲，靜待狄青說出答案。
狄青看似站立都已困難，但還是挺起了胸膛，說道：「我自幼出身農家，懂得百姓的苦。讓我效忠的不是宋廷，而是西北的百姓。或許朝廷以後或許會負我，但狄青此生不負天下！這個道理……你永遠不會懂！」
元昊舒展的手指驀地回縮，緊握成拳，天都殿中，黑暗中有著森冷。
狄青突然笑了，緩緩道：「其實我覺得，你應該知道我的答案。你雖是我的敵手，但你應該比更多人要了解我。我不想去理會當年情況如何，我只想問你，你不惜代價的抓了我，究竟是什麼目的？你要對我說三件事，這第三件事，應該才是你真正的目的？」
元昊輕嘆一聲，喃喃道：「你說得不錯，我勸你投靠於我，不過存有萬分之一的希望，但我為了……」頓了下，元昊改口道：「我還想試試，因為這和我要說的第三件事關係很大。狄青，我既然用了這些代價抓了你，這第三件事，你必須要答應我，不然你一定會後悔！」
他言語還是平靜，但眼中已有殺機，他不必威脅恫和，他知道狄青會懂。
沉凝片刻，元昊才道：「我抓你過來的真正的目的，是要你……娶了單單！」
狄青一驚，臉上變色，失聲道：「你說什麼？」
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