八王爺渾身一震，嗄聲道：「我有什麼秘密？」
狄青雙眸噴火，緊握雙拳道：「因為楊念恩他們知道，你根本不是羽裳的父親！」
此言一齣，廳中已凝結若冰。狄青憤怒中，夾雜著被欺騙的傷心，原來……他始終沒有幫羽裳找到生父，他從信中得知這點的時候，他只覺得對不起羽裳。
八王爺臉色灰白，額頭已有汗水，流過鼻翼，流到嘴角，澀澀的酸楚。
不知許久，八王爺才道：「你……你說什麼？」他啞著嗓子，聲音如哭一樣，「不可能……不可能的。」他也不知道是說狄青說的不可能，還是說不可能有人再知道這個秘密。
霍然站起，八王爺急道：「狄青，我若不是羽裳的父親，怎麼會在皇儀門前因此和太后翻臉？我若不是羽裳的父親，後來那麼奔波為什麼？」
狄青冷笑道：「你本是和趙允升一起陰謀反叛的，其實你一直以來都充當個兩面討好的角色。皇儀門之變，趙允升若事成，你有功勞，可當時你看到趙允升事敗，急於脫罪，就用羽裳的身份來掩飾你的罪行，裝成情非得已。趙元儼，到現在你還有什麼可說？」
八王爺後退一步，搖頭道：「不可能，不可能的……你不可能知道的。」
狄青冷冷道：「小月愛屋及烏，知道你非羽裳的生父後，怕你對我不利，因此羽裳的緣故這才來告訴我真相，但被你察覺，就派人殺了小月和楊家上下十三口，然後將矛頭引向夏使者。趙元儼，你騙了我，我還能原諒你。但你派人殺了小月和楊家那麼多人，你讓我如何原諒你？」
八王爺失魂落魄，彷彿沒有聽到狄青說什麼，眼中突然露出深深的畏懼，顫聲問道：「狄青，你不可能知道這些，是誰告訴你這些事情的？」
狄青心中其實想知道到底是誰寫的那封信。
那封信的內容簡單明瞭，只寫著，「趙元儼陰謀造反，應是殺楊念恩的真兇，他非楊羽裳之父！」
就是這簡簡單單的幾句話，如雷霆電閃般的轟在狄青的眼前。
狄青最初看到信中內容的時候，根本不信。但那三句話勾出他太多的思緒，從這三句話中，得出的很多結論順理成章。
若非信中提醒，狄青只怕一輩子也想不到是趙元儼下的手。但他不敢輕信這個答案，他這次來王府，就是要驗證自己的推論。
現在事實很顯然，他說的均對。他雖猜中事實，發現真相，但心中並沒有半分喜悅之意。
那封信究竟是誰寫的，那人把信送給他狄青，用意何在？
想到這裡，狄青只是道：「誰告訴我的不重要，但你只需要知道天網恢恢、疏而不漏。趙元儼，眼下有兩條路給你走，一條路是，你將兇徒交出來。方才這桌面上，有一圈水痕，那是茶杯放這裡留下來的痕跡。你雖撤走了茶杯，但忘記了擦去水痕。我知道，現在還跟你聯絡的，就是歷南天！」
八王爺這才醒悟為何方才狄青會認真的看了桌面一眼。他渾身發顫，牙關也在打顫，喃喃道：「第二條路，當然就是你去告訴聖上真相，你覺得他會信你嗎？」
狄青冷哼一聲，「聖上就算不信我，但我對聖上說出了這些事情，你還敢留在京城嗎？」
八王爺緩緩的坐在椅子上，怔怔半晌，突然大聲笑了起來，他笑的前仰後合，笑聲中，滿是詭異瘋狂。
狄青一直盯著八王爺的舉動，雖不懼八王爺反抗，但見到他這般笑，也是忍不住的心悸道：「你笑什麼？」
八王爺還是肆無忌憚的笑，良久才止歇了笑聲，說道：「我明白了。我終於明白了。」
狄青反倒摸不到頭腦，困惑道：「你明白什麼？」
八王爺望著狄青，半晌才道：「狄青，我無論如何，當年也出面為你作證過……我無論如何，也為你保住羽裳的一線的生機……」
狄青回憶往事，感慨萬千，「但這些事情，並非是你殺人的藉口。有些事情，做錯了，就算恩情也無法補償！」
八王爺益發的冷靜，哂然道：「我從來沒有奢求過你在這件事上不管不理，但你若還念在我為羽裳出過一分力，你能不能給我一天的時間？一天後，我就給你個交代！」他竭力的坐直了身板，神情肅穆莊嚴，像是下了個決定。
狄青望了八王爺許久，點頭道：「好，那我等你。」說罷轉身離去。他不怕八王爺會耍花招，他知道這種事情已讓八王爺沒有選擇。
但他終究沒有咄咄相逼。
八王爺騙了他很多事情，但八王爺畢竟做過一件讓他狄青感激的事情。只此一件，已讓狄青不會趕盡殺絕。
才回到郭府，韓笑已迎了上來，低聲道：「狄將軍，閻士良一直在等你。聖上招你入宮。」
狄青並不意外，徑直入府去見閻士良。閻士良見到狄青，臉上沒什麼表情，只是道：「狄青，有御史臺參你一本，聖上招你入宮解釋。」
狄青早料到今日，當下跟閻士良入宮直奔文德殿。狄青到了殿前，微有吃驚，只見殿上雖無百官，但也有不少重臣。
群臣分為兩派，范仲淹、歐陽修等人神色肅穆，眉頭緊鎖。而王拱辰、文彥博立在范仲淹對面，王拱辰正慷慨陳詞。
狄青到了殿外，只聽到王拱辰道：「張亢、滕子京、種世衡、狄青四人身擔西北要職，竟知法犯法，在朝中影響惡劣，若不嚴懲，被邊陲將領悉數效仿，後果堪憂！」
狄青皺了下眉頭，意識到王拱辰說的是公使錢的問題。這個問題，他曾聽八王爺說過。可他沒有想到這個問題竟然牽扯許多人進來。
滕子京以往是涇原路副安撫使，而張亢本是涇原路都部署，在西北時，這二人官職都在狄青之上。不過滕、張二人均是文臣，不懂用兵，是以將軍事調動一權放手給狄青施為，而這二人均竭盡所能助狄青行事，在公款調動上，自然先保證用兵需求上，難以盡查，不想這竟成為被參的藉口。
狄青緩步入了殿中，見范仲淹臉上竟也有些罕見的怒容，心道一切均由我狄青而起，那不如由我狄青了結算了。正要開口之際，歐陽修出列道：「我朝自西北用兵來，赴邊將士難以盡數，但能堪大用之人只有狄青、種世衡二人！狄青忠勇無雙，天下可見，他一心作戰，就算有濫用公使錢之行，也絕非有意。臣以為，非常之人，不能用常人之眼光看待，還請聖上明察，莫要將此事牽扯太多，引發邊陲戰士的不安。」
狄青倒沒有想到歐陽修和他素無瓜葛，竟然會為他說話，不由心下感激。
原來狄青來之前，眾人早就唇槍舌劍，爭辯多時。
王拱辰雖在御史臺負責糾察官邪，肅正綱紀，但本人心胸不寬，可說是錙銖必較。他參夏竦一本本自恃功勞，認為范仲淹會因此賞識他，不想歐陽修竟上書說御史臺多非其才，這一下子可惹惱了王拱辰，正逢鄭戩調查西北一事迴轉，涇原路公使錢多不對賬，難以盡言去處，王拱辰當下發難，暗想你范仲淹要打擊我們御史臺，我就拿你的親信開刀。
狄青和范仲淹在西北配合默契，種世衡是范仲淹賞識之人，滕子京是范仲淹舊友，而張亢和范仲淹私交甚密。王拱辰發難，就要將范仲淹西北的親信一網打盡。
適才范仲淹力保滕子京，結果王拱辰以辭職為威脅，趙禎極為不悅，歐陽修知道這件事是因他而起，暗想狄青受無妄之災，實在冤枉，見聖上對滕子京頗有惡感，心道能保一個是一個，又為狄青說些好話。
文彥博道：「非常之人，更要遵守法令，以示天下。若人人以軍功自恃，認為可免責發，試問法紀何在？」他對狄青那一推，還是耿耿於懷。想大宋文臣素來高高在上，竟有武將敢公然毆打於他，實乃此生之辱。
范仲淹大皺眉頭，心想這些人完全是為了攻擊而攻擊，簡直不可理喻。趙禎對滕子京不滿的緣故，范仲淹倒是知曉，當年趙禎新政，脫離太后的束縛，沉迷情色，有不理朝政之舉。而滕子京上書直斥趙禎「日居深宮，流連荒宴」。趙禎若對這件事不記得，那是假的。方才他力保滕子京，已引發趙禎的不滿，這刻趙禎已難用伊始銳意進取的目光看待問題，只怕多辯多錯……
雖知眼下所言在趙禎心中已開始變味，但范仲淹還是不想狄青無辜受到牽連，才待上前分辨，趙禎卻轉望狄青道：「狄青，他們說你貪汙公使錢，你有何辯解呢？」
群臣一怔，不想趙禎居然這般來問。如今狄青身處嫌疑之地，范仲淹等人越想保狄青，王拱辰等人越想將狄青踩下去。如今張亢、滕子京二人已有八分定論，被貶無疑，文彥博等人正要開始陳述狄青的罪過，趙禎怎麼反倒問起狄青來了？
在王拱辰等人看來，這裡根本沒有狄青說話的地方。
狄青的目光緩緩的從范仲淹等人臉上掠過，見到的都是激昂忿忿，心道範公這麼平和的一個人，原來爭辯起來，也如此的倔強激烈。範公沒有變，當年那個不默而生的范仲淹沒有變。
可他狄青變了。他狄青已有些心灰意懶。
目光又從王拱辰等御史臺官臉上望過去，只見到憎惡和不屑。狄青心道，「難道說，我狄青戎馬多年，竟如此遭他們厭惡？」
上前一步，屈膝跪倒，狄青淡漠道：「聖上，臣有罪無罪，不想自辨，貪汙公使錢之罪，不如盡數算在臣頭上。既然天下已無戰事，臣請……告老還鄉！」
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