野利遇乞緩緩道：「好計，好計！」
蘇吃曩陪笑道：「只要王爺肯……」話音未落，遽然一聲慘叫。
狄青一凜，又聽蘇吃曩的聲音從牆內傳來，「你……你……」
「砰」的一聲響，好像有人倒地，牆內再沒有聲息，狄青吃了一驚，暗想難道野利遇乞殺了蘇吃曩？蘇吃曩的計策雖卑鄙，但對夏人來說是好計，野利遇乞為何要殺了蘇吃曩？
廢園內滿是靜寂，不知多久，有人道：「天都王，活著的蘇吃曩，顯然比死了有用。」
狄青皺了下眉頭，聽出那是般若王的聲音。
原來般若王也沒有走，那元昊呢？是否還在這裡？狄青一想到這裡，更是屏氣凝神，他面對般若、天都二人都不畏懼，可對於元昊，實在沒有半分大意的理由。
野利遇乞冷笑道：「我若不殺他，何以解心中怨氣？」
般若王道：「王爺殺他，不見得是為了發洩怒氣吧？」
野利遇乞突然靜了下來，牆外的狄青都感覺到沉寂中有不同尋常的憤怒。
「那你說，我是為了什麼？」野利遇乞一字字道。
般若王緩緩回道：「王爺手臂斷了，也累了，掌控橫山本是件耗神的事情……王爺當然明白，兀卒這次來，是讓王爺休息休息了。王爺既然明白了這點，有些功勞，也不想讓別人領了。」
野利遇乞驀地爆發出來，嘶聲道：「沒藏悟道，你真的以為自己無所不知嗎？」般若王就叫做沒藏悟道。狄青明白了野利遇乞為何要殺蘇吃曩！野利遇乞既然不再鎮守橫山，就不想把破青澗城的功勞白送給旁人。
党項人內部，當然沒有表面看起來那麼和睦。這裡沒有宋廷的勾心鬥角，但若論血腥殘忍，只有過之。
般若王淡淡笑道：「我並非無所不知，但我知道一點，兀卒並不會責怪王爺。他甚至……還想把王爺派往沙州呢。」
野利遇乞失聲道：「此事當真？」
般若王道：「當然不假。」
狄青聽野利遇乞口氣中滿是激動，甚至還有分喜意，不由大為奇怪。沙州遠在玉門關，地處夏境最西，土地貧瘠荒涼。野利遇乞如果去那裡，可說是被流放，為何野利遇乞還很高興的樣子？
野利遇乞呼吸漸漸沉重，終於嘆道：「好，好！」他沒有再說什麼，腳步聲響起，聽聲音，已行出廢園。
狄青暗自沉思，心想元昊多半已不在此地，可元昊前來葉市，絕非無因，他到底盤算著什麼念頭？攻大順城，亦或是取青澗，或者再攻延州？
突聞不遠處衣袂帶風，有數人已向狄青藏身的方向奔來。
狄青一驚，幾乎以為野利遇乞和般若王方才聯手做戲，趁他不備的時候折返殺來。待見到為首之人也是夜叉的打扮，狄青才知道猜得不對。
那人身著黑衣，神色冷漠，見到狄青道：「跟我來。」說罷向西奔去。跟在那人身後的還有幾個夜叉，均是沉默無言。
狄青知道那人並沒有認出他的真容，只憑衣衫進行判斷。猶豫下，終於還是跟這幾人奔去。野利遇乞和般若王還在附近，狄青不想打草驚蛇。
一路上，為首那人又召集了幾個夜叉，到了葉市西的一座庭院前，吩咐道：「你們守在這裡，不能讓旁人靠近。擅離者，殺無赦！有靠近這裡的人，殺無赦！你們若讓樓中人發現了行蹤，一樣殺無赦！」
那人連著三個殺無赦，表情好像天經地義。沒有人反對，眾夜叉紛紛的隱到暗處。狄青見狀，也找個暗角藏起來。為首那人滿意地點點頭，轉身離去。
狄青莫名其妙的來到這裡，心中奇怪，很顯然，那人把眾夜叉調集到這裡，是為了保護院中人，但為何保護院中人，又不想讓院中人知道？院裡的人是誰呢？狄青想到這裡，手心已發熱，眼睛已發光。
無論如何，夏人重點保護之人，他殺了總是沒錯。他這次來葉市，豈不就是要擾得夏人風聲鶴唳，草木皆兵？
狄青想到這裡，已準備有所行動，抬頭望去，望見院中閣樓一角。
閣簷斜挑，閣內突燃起了一盞燈。燈照殘夜，風亂燈影。
狄青見到那盞燈的時候，一時間竟打消了行刺的念頭。
孤燈一盞，暗夜中只有寂寞。狄青凝望燈光良久，不準備再動手，已有了要離去的念頭。
就在此時，閣樓處有腳步聲響，到院中停下。沒多久，院中有聲音傳來，「公主，你總要吃點東西呀。」那是個女子的聲音。
狄青微怔，公主？哪個公主，是單單？單單為何也來到了葉市？腦海中閃過那性格多變女子的身影，狄青微有恍惚。
半晌後，一個聲音才道：「我什麼都不想吃。」初春中，那聲音還帶著餘冬的冰冷，但又帶著些春愁。狄青已聽出，果然是單單的聲音。
先前那女子勸道：「公主，你若不吃東西，兀卒會殺了我的。求求你，吃點東西好吧？」
單單怒道：「殺了你就殺了你！與我何干？」狄青皺了下眉頭，又聽單單道：「我想吃麻魁豆腐了，你給我做一盤上來。」
先前那女子喜道：「謝公主。」
狄青聽單單主意轉換的快，心想，「這個單單，口硬心軟，只是個不懂事的姑娘了。」
陡然間一個聲音傳來，「單單，這麼晚了，你還在庭院做什麼？這裡冷，小心著涼了。」那聲音平靜中自有威嚴，狄青聽了那聲音，心中一凜，那是元昊的聲音！
單單半晌才道：「大哥……我睡不著。」
元昊問道：「你為何睡不著？」
狄青隔牆聽元昊向單單問話，言語雖還是平靜淡定，但多少還有些感懷的味道，不由心中困惑。
狄青雖只見過元昊兩面，但聽過太多關於元昊的事情。這人有壯志雄心，這人也是極為殘忍冷酷，這人根本是沒有什麼感情的。
當年衛慕山風等人躲避到橫山東的宋境，就是因為族長衛慕山喜陰謀叛變事敗。衛慕山喜本是元昊的親舅舅，但元昊平定衛慕家族的叛亂後，不但殺了親舅舅，還把妻子衛慕氏和剛出生的兒子一塊殺了。因為母親也是衛慕氏族人，元昊隨後竟將母親也毒死！
元昊殺妻殺子殺母之事傳出，聞者無不動容，難信世上竟有如此狠辣殘忍之人。
這樣的一個人，為何對妹妹還有幾分關懷？
狄青琢磨間，聽單單低聲道：「我每次……到了陌生的地方，都很難睡得著。」他看不到單單的樣子，但聽單單的口氣中，滿是苦悶。
院中的元昊並沒有攜帶巨弓，也沒有帶五箭。他依舊黑冠白衣，眼中少了分大志和譏誚，正盯著妹妹道：「你既然知道自己有這個毛病，為何還要到葉市來？」
庭院裡的單單一襲紫衣，如同夜裡盛開的紫丁香。丁香多愁，單單秀眉也似丁香成結。
似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵？單單風中夜立，又是為了誰？
單單並沒有回答元昊的詢問，突然道：「這段日子，葉市人心惶惶，是什麼緣故呢？」
元昊皺了下眉頭，不答反問道：「你來這裡，是不是為了狄青？」
狄青心頭一跳，聽院中沉寂。單單的聲音良久才傳來，「是！」她答的只有一個字，斬冰切雪般。狄青一時間滿是茫然。
許久，元昊才道：「我今日不想殺他，只想擒他。可惜……有人出手擋了我的箭！」
單單吃驚道：「那他受傷了嗎？」她聲音雖冷，可就算高牆厚土，都難以隔斷其中的關切。
狄青心中只是想，「她……為何對我這般關心？元昊可知道是誰出手嗎？」
元昊沉默良久才道：「他肯定死不了，他若這麼容易就死，也就不是狄青了！」頓了片刻，元昊低沉問道：「單單，党項人勇士無數，為何你只喜歡個漢人狄青呢？」
風停了，夜凝了，狄青牆外聽到元昊發問，身軀微震，不知道是什麼感覺。
單單喜歡他？怎麼可能？他們只見過幾面！
但這話是經元昊親口說出，又不像有假。
驀地想起當初在興慶府外離別之時，單單曾問他，「這世上，若有一人，可以為你什麼都不要，死也好，活也罷。去荒漠、去天涯……你是否會為了她，捨棄一切？」
當初聽這句話的時候，狄青根本沒有多想。可如今想起來，含義萬千。
自從楊羽裳為他跳城後，狄青心中就再也容不下第二個女人。在他心中，單單不過是個任性的孩子，他只是在沙漠偶然救了單單一命，還沒有救的徹底，可單單為何會喜歡他？
牆內牆外一樣的靜寂，不知多久後，單單才道：「我就喜歡！」
喜歡就喜歡，愛就愛，很多時候，本是不講理由的。
又過了良久，元昊這才道：「你喜歡了個不該喜歡的人。狄青不為我用，就為我殺！」狄青心頭一震，知道元昊說的不假，到現在，他和元昊，根本不可能共存。聽元昊又道：「單單，整個西北党項人，均在我的腳下。無論貴賤、無論出身，你喜歡哪個，只要和哥哥說一聲……」
單單截斷了元昊的話，「你大權在手，可掌控天下人的生死，可怎能掌控天下人的感情？你可以讓我離開狄青，但你如何能讓我不想他呢？」她說的輕淡，但其中含義的決絕，讓牆外的狄青忍不住的震顫。
元昊雙眉一豎，才待說什麼，單單又道：「大哥……」元昊聽到「大哥」兩個字，見到妹妹夜色中悽婉的面龐，心中一軟，輕聲道：「你要說什麼？」
單單凝視著元昊，目光悽然，低低的聲音道：「我知道……我和他不可能在一起。可我請你……讓我保留那麼分想念，好嗎？」
元昊一怔，見到單單臉色雪一樣的白，目光水一樣的清，嘆了口氣，再無言語。
院中再寂。
不知過了多久，狄青聽院內有腳步聲響再起，單單上了閣樓，不由抬頭望過去。見夜黑燈青，有孤影落在紗窗上，說不出的蕭索悽清。
狄青望著那窗前燈影，一時間思緒繁雜。
春已暖，可在高牆內外，似乎凝結著一層冰。
就在這時，庭院中又有腳步聲響起，狄青微凜，收回思緒，凝神傾聽。就聽元昊道：「查出救狄青的人是誰了嗎？」
狄青精神一振，側耳傾聽。
般若王的聲音響起，「兀卒，此人武功極高……而且肯定和狄青有瓜葛……」
「我不想聽廢話。」元昊冷冷道：「你這麼說，是不是想告訴我，你還查不出那人是誰？」
般若王沉默良久，終於道：「是。」
元昊並不動怒，喃喃道：「這天底下能擋我一箭的人，屈指可數。但和狄青有關的人，據我所知，只有葉知秋和飛鷹兩個人武技不差……餘子皆不足道。」
狄青微凜，不想元昊竟對他這般熟悉。
般若王謹慎道：「葉知秋雖不差，但若說輕易的替狄青擋住兀卒的一箭，還不可能。飛鷹一直深不可測，出手的倒有可能是他。但到如今，我們還沒有查出飛鷹的底細，這人就像憑空蹦出來的一樣！飛鷹制服石砣，聯絡野利旺榮造反，去抓公主，手段詭異惡劣，用意不明……」
元昊嘴角有分哂然，不置可否。
般若王話題一轉，突然道：「但眼下這高手是誰並非最重要的事情……依臣來看，狄青下一步怎麼做才值得我們留意。狄青曾和蘇吃曩提及，要攻過橫山、戰宥州……」
元昊不待沒藏悟道說完，已截斷道：「蘇吃曩算是什麼東西，狄青怎麼會把真實用意向他透漏呢？」
狄青又驚，心道元昊目光恁地這般毒辣？原來狄青發現被圍之時，故意對蘇吃曩提及要戰宥州，不過是對般若王施放迷霧，不想元昊一眼就看破他的心意。
般若王沉吟道：「兀卒認為，狄青那句話，是對我們說的？因此他絕不會攻打宥州了？可據臣方才得知的訊息，宥州左右，已有宋軍出沒。」
元昊冷靜如常，「眼下橫山之事由你負責，自有你來主斷，如何應對，不必對我多言了。」他手指輕彈，突然嘴角有分哂笑，問道：「阿難王那面可有什麼訊息了？」
狄青皺了下眉頭，留心傾聽。
元昊手下的龍部九王，是為天都、野利、羅睺、龍野、菩提、般若、阿難、迦葉和目連九人。
這九人在龍部中沒有高下，只是職責不同。
眼下天都王野利遇乞斷臂被派往沙州，野利王野利旺榮叛亂自盡，羅睺王野利斬天仍是詭異飄忽，龍野王龍浩天被郭遵擊殺在五龍川，菩提王卻被狄青扼斃在平遠寨。據種世衡所知，般若王、迦葉王和目連王三人，本在藩學院出沒，似乎在做些翻譯佛經之事。野利王死後，般若王沒藏悟道開始逐漸接掌野利王的職責，迦葉、目連兩王應該還在藩學院。龍部九王中，唯一讓種世衡費盡心思，也打探不到半分訊息的只有一個人。
那就是阿難王！
龍部九王，八部至強。龍王有跡，阿難無方！
這就是種世衡打探出來的，關於阿難王的唯一的一句話，除此外，狄青等人對阿難王一無所知。
故狄青聽元昊突然提及阿難王，大有興趣。
般若王緩緩道：「據阿難王所言，吐蕃王唃廝囉一直沒有放棄奪回沙州的念頭！」
元昊平靜道：「唃廝囉就算不來找我的麻煩，我也會找他的。當年他派不空前往汴京，想和劉太后圖謀共擊大夏，事後分得瓜、沙兩州時，我就知道他一直還賊心不死，他還要奪回沙州。後來他派金剛印行刺於我，當然是想要事成後佔領沙州了。」
狄青聽元昊提及沙州，心中模糊的想到了什麼。
陡然間身軀微震，臉色已變。他聽到元昊清晰的說道：「唃廝囉要搶沙州，就是想去香巴拉，嘿嘿……可我就不讓他成行，我看他能奈我何來？」
狄青腦海轟鳴，一時間心緒起伏，難以自己，他探尋多年的地方終於有了下落。
原來香巴拉就在沙州！
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