狄青迴轉牢房的時候，倒有些出乎意料。讓狄青意外的事情太多，龐籍竟然會為他說話，羅崇勳這個大太監竟奈何不了個小禁軍，開封府的大老爺，對他竟也頭疼。
當然最讓狄青意外的是，他激於義憤迴轉救了瘋子打傷了馬中立，卻沒有想到所救的瘋子竟然是八王爺！這是福是禍，他想不明白。但他多少明白一點，八王爺對他不賴，最少可以為他作證。
一個八王爺說的話，比一萬個朱大常的證詞都管用。有八王爺作證，只怕馬季良也不敢亂來。可八王爺為什麼會為他這個不起眼的禁軍作證呢？他不怕得罪太后嗎？八王爺到底是不是瘋子？狄青不明白。
更讓狄青想不明白的是，程琳這一個押後處理，竟然押後了半年。
這半年裡，開封府沒有對狄青一案定論，狄青也就只能呆在牢中。夏去秋來，秋去冬來，牢中一日冷似一日，幸好狄青還有朋友，張玉每次前來，都是抱怨連連，好像坐牢的是他張玉。開封府就這麼拖著，張玉能有什麼辦法？反倒是狄青安慰張玉，讓兄弟放寬心。郭逵有一日帶來了過冬的衣服，嘴上不說，但狄青已明白，只怕這個冬天，他都會在牢中度過了。
什麼時候會出獄，狄青已不再太過期盼。牢獄中，他心中少有的寧靜。幸好他還有個五龍。那五龍中好像蘊藏著一個極大的秘密，狄青翻來覆去地看，始終看不明白。
紅龍也再沒有出現。狄青卻知道，不是幻覺，可秘密究竟在哪裡呢？
這一日，狄青期望到了絕望的時候，牢門響動，有獄卒進來道：「狄青，去府衙，定案了。」狄青大為錯愕，跟隨獄卒到了開封府衙。一路上，才發現京城已落雪，雪花飄飄，開封府很有些冷意。
開封府衙外，和那飄零的雪兒一樣冷清，昔日那些百姓都已不見。他們顯然和狄青一樣，並不知道狄青一案什麼時候了結。
狄青到了開封府大堂，發現只有兩個衙吏懶洋洋地站著，開封府尹程琳坐在公案之後，鬍子依舊稀稀落落，龐籍在一旁站著，還是愁容滿面。
狄青心中惴惴，堂前跪倒。程琳道：「狄青，你冒用衙役之名行事，再加上毀人柴車，你可知罪？」
狄青心道：怎麼扯到這裡來了？為何不問馬中立一事？不得不答道：「小人的確有錯。」
程琳沉吟道：「你雖冒用開封衙役之名，好在並未造成什麼嚴重的後果。但打架鬥狠，不能輕饒。按例嘛，罰你增五年磨勘，然後陪給那損失柴車的老漢一兩銀子，即可出獄，不知你可服罪嗎？」
狄青眨眨眼睛，一時間不知如何應對。罰五年磨勘的意思就是，狄青在五年內不得升職，狄青對此倒沒放在心上。一兩銀子，他也拿得出，可這種判罰，簡直驢唇不對馬嘴！他打傷了馬中立又怎麼算？
程琳見狄青不語，皺眉道：「你不服判罰嗎？」
狄青喏喏問道：「我交了罰金，就可出獄了？」
龐籍一旁道：「正是如此。」說罷他和程琳交換了目光，都看出彼此的無奈和疲憊之意。
他們到底為何無奈，難道是因為狄青而疲憊？狄青已顧不得多想，大叫道：「我願意！」
交了罰金，領回原先的衣物。狄青孤零零地走出了開封府的大獄。
他莫名其妙進來，又莫名其妙離開。進來的時候，柳樹依依，出來的時候，那伶仃的枯枝上，已壓了厚重的雪。哈氣成霜，好冷的冬！
狄青忍不住搓搓手，跺跺腳，才待舉步，突又止步。前方孤單的站著一人，虯髯染霜，顯然在風雪中立了很久，正含笑的望著他。
狄青喜意無限，奔過去道：「郭大哥，你怎麼來了？」
郭遵上下看了狄青一眼，說道：「出來了就好。」拍拍狄青的肩頭道：「這件事，你沒有做錯。」
狄青鼻樑酸楚，一股熱血湧上心頭。他被馬季良等人冤枉沒什麼，他被那白衣女子誤解也算不了什麼了，可郭大哥理解他，反倒讓他慚愧無地。「郭大哥，我總是給你添麻煩。」
郭遵吁了口氣，笑道：「你我是兄弟朋友，何必說這些呢？我知道你有很多疑惑，邊走邊說吧。我還要帶你去見一個人。」
狄青有些不解要去見誰，可郭遵就算讓他跳火坑，他也會跳下去。
郭遵沒有讓狄青跳火坑，二人並肩踏雪而行。雪凝成了冰，碎成屑，咯吱咯吱地響著，彷彿狄青此刻的心情。
「我知道你一定很奇怪，為何就這麼出來了？怎麼沒有人提及馬中立一事？」郭遵目光深邃，望著牆角臘梅。
狄青忙點頭道：「是呀。他們沒有道理放過我的。」
「他們是不會放過你，所以你以後要小心。」郭遵淡淡道：「但眼下不同了，馬中立竟然打傷了八王爺！如果重判了你，那馬中立就是死罪！這點他們想得清楚。」
狄青終於明白過來，「所以他們只能讓開封府草草結案，一切都是大事化小？」
郭遵嘴角帶著若有若無的笑，「你說得不錯。你是打架鬥狠的罪名，傷人是無心之過。所以馬中立也是打架鬥狠，無心傷到八王爺。你被關了半年，他一直躺在床榻上，這件事只要八王爺不追究，太后不再過問，就會這麼算了。」心中暗想，這種處置是在意料之中。可奇怪的是，八王爺為何會為狄青做證人呢？
狄青嘆口氣，「我現在終於明白了權力的妙處……」他還想再說什麼，但已無話可說。
「狄青，你錯了。」郭遵停下腳步，轉身望著狄青，目光灼灼，「在這裡，權力並不能一手遮天，就算是太后，也不能隨心所欲。因為這京城，還有正直之士。你這件事做的沒有大錯，因此只要秉公處理，你就能無礙。但你若真的錯了，沒有誰能救得了你！」
狄青喃喃道：「可秉公處理四個字，說起來容易，要做到絕非易事。」突然眼前一亮，說道：「郭大哥，你是帶我去見正直之士嗎？」
郭遵眼中滿是欣慰，「你一點不笨。我帶你去見的那人，叫做……」話音未落，只聽到嘡的一聲大響，有鑼聲傳來。那鑼聲極響，不但打斷了郭遵的話，還震得枯枝上的積雪簌簌而落。
郭遵目光一凝，已定在遠處的一頂轎子上。狄青也望著那轎子，滿是錯愕，他從未見過那種奇怪的轎子。可與其說那是一頂轎子，還不如說那是一張床，因為那轎子沒頂蓋，轎子也絕對沒有那麼寬大。但那也可以說是轎子，因為誰見過有人抬著一張床走在大街上？
長街盡頭處，突然現出了八個喇嘛，八個喇嘛手持巨鈸，每走十來步，就會齊敲巨鈸。方才那聲大響，就是八面巨鈸共擊發出的聲響，怪不得震耳欲聾。
那八個喇嘛之後，又有十六個喇嘛抬著那奇怪寬廣的轎子。轎子上只坐著一人。那人也是個喇嘛，可裸著半邊身子，雖有些消瘦，但肌肉如鐵。寒風冷雪中，那人渾身上下竟還冒著若有若無的熱氣。番僧嘴大、頭大、鼻孔朝天，驀地一看，好像那鼻孔竟然比鼻子還要大。
狄青見了，只覺得這個喇嘛有著說不出的怪異。堂堂汴京，這些喇嘛怎麼如此囂張？狄青也在京城多年，真沒有看過這麼詭異囂張的喇嘛。
「郭大哥……」狄青本想問問這喇嘛的來歷，突然發現郭遵臉色竟變得極為難看，眼中更是露出分警惕和追憶之意。狄青一凜，下面的話卻已問不下去。
那些喇嘛看似走得慢，可片刻之後，已到了郭遵、狄青的身邊。天降寒雪，寒風凜冽，長街上本沒有行人，就算有人，見到這聲勢，也早早的閃到一旁。郭遵帶著狄青退後了兩步，還是沉默無言。那轎子上的喇嘛突然哼了一聲，本是微閉的眼睛突然向郭遵望過去。
那眼眸竟是碧綠色的。
狄青只覺得那眼眸中似乎藏著無窮無盡的秘密，差點被那目光吸引。郭遵上前半步，擋在狄青的面前。狄青的目光被隔斷，竟打了個寒戰，一時間不明所以。轎上那喇嘛盯著郭遵片刻，那轎子不停，漸漸去得遠了。
可那喇嘛目光的深邃和意味深長，似乎冰雪難斷。那轎子消失在長街的另一頭後，郭遵這才收回目光，冷哼一聲，喃喃道：是他嗎？他怎麼會來這裡？
狄青不解道：「郭大哥，那個喇嘛什麼來頭？」
郭遵搖搖頭，「你不用知道。可你以後莫要去惹這個人。」他口氣中滿是戒備之意，又像是追憶著什麼。突然聽旁邊有一人道：「唉，成何體統。」郭遵望過去，見有一文士模樣的人搖搖頭，上了酒樓。郭遵目光閃動，對狄青道：「去酒樓喝幾杯吧。」狄青見郭遵不答，也不好追問，跟隨郭遵上了酒樓。
樓外冰凝雪冷，樓內卻是溫暖如春。酒樓大堂處，早有喝酒的酒客議論紛紛，郭遵並不理會，徑直上了二樓。
狄青上到二樓，見有一人坐在靠窗近長街的位置，不由眼前一亮。那人衣著簡陋，洗得發白。因背對這裡，狄青看不到他的面目。那人身形稍胖，桌上只有一壺酒，一碟水晶鹽。
狄青發現那人是個真正酒客，因為只有真正的酒客，才會不要菜，只就著水晶鹽喝酒，他們不想讓別的味道干擾到品酒的興致。那人絕不窮，因為那碟水晶鹽很不便宜。可從他衣著來看，又像是個窮書生。這到底是個什麼樣的人呢？狄青心中想，這就是郭大哥要帶自己見的人嗎？這人會有什麼能力呢？
那人只是望著長街，他雖稍胖，但背影滿是孤獨。郭遵正待舉步，突然見那人拿起桌上的一根竹筷，輕敲青瓷碟邊，發出叮叮噹噹的聲響。那聲音雖遠不及張妙歌的琴聲動聽，卻自有風骨。
郭遵竟然止步不前，靜靜的聽著那聲響。狄青大惑不解，不知道郭遵到底搞什麼名堂。
這時那人喃喃念道：「人世無百歲，屈指細尋思，用盡機關，徒勞心力。年少痴，老成憔悴，只有中間經年，春風得意，忍把浮名牽繫？」等唸完後，又喝了口酒，輕嘆口氣，似有什麼為難之事。他聲音暗啞，如飽經滄桑。那人聲音雖低，但郭遵、狄青都聽得清楚，郭遵滿是悵然，若有所思。
狄青聽了，竟然聽得痴了。只覺得悲從中來，恨不得立即大哭一場。他自幼喜打架鬥狠，少讀書，只是孃親對他期冀很高，教他識字，因此狄青也不算大字不識。但若論文采，那是馬尾串豆腐——不用提。
但他懂得那詞中之意，因為那詞，只有心苦的人才會懂。那人是說，人生不過百年，年少了不懂事，年老了又太懂事，只有中間那意氣風發的時候不錯，可惜又要追逐名氣，耽誤平生。
年少痴，老成憔悴，只有中間經年，春風得意，忍把浮名牽繫！不過淡淡數語，卻說盡了彈指人生，狄青幾欲落淚。
郭遵雖也被牽動往事，但畢竟還記得來意。才待舉步走過去，先前那上樓的文人已到了那人的身前，微微頷首道：「希文兄相邀，不知有何見教？」
那吟詞之人站起來作揖道：「宋大人肯移步前來，下官不勝感激。」
宋大人擺手道：「今日只論詞品酒，不談公事。不知希文兄讓我前來，是否想要和我一道踏雪尋梅呢？」
希文兄改口道：「宋兄雖不想談國事，但實不相瞞，在下這次請你前來，正和國事有關。」
宋大人臉色微變，希文兄又道：「宋兄可記得‘為臣不忠’四個字嗎？」宋大人怫然不悅道：「原來希文兄招我前來，只想羞臊於我？」
狄青聽不明白，又望向郭遵，見他側耳傾聽，不好詢問，也只好耐著性子聽下去。
希文兄搖頭道：「非也，在下只覺得自己‘不忠’而已。」
宋大人臉色陰晴不定，半晌才道：「希文兄何出此言？」
希文兄為宋大人滿了一杯酒道：「宋兄當知道幾日後郊祀一事？」
宋大人道：「眼下朝中文武盡數知曉此事。聖上、太后祭拜天地，為天下祈福，國之幸事。」
希文兄淡淡道：「宋兄真的如此做想？」
宋大人皺眉道：「希文兄的意思是？」
希文兄道：「若真的如宋兄所言，的確是國之幸事。但宋兄當然知曉，聖上這次竟然如長寧節那時一樣，要帶著文武百官到會慶殿為太后祝壽，然後再去天安殿接受朝拜。」
宋大人緩緩道：「這個是聖上的一片孝心，似乎……似乎……」他本待要說些什麼，可見到希文兄直視他的雙眸，臉上露出愧疚之色，竟說不下去了。
希文兄問道：「似乎什麼？宋兄怎麼不說下去？想天子有事親之道，無為臣之禮；有南面之位，無北面之儀。若奉親於內，行家人禮可也！可聖上和百官一起，向太后朝拜，虧君體，損主威，不可為後世法。長此以往，天下之亂不遠矣！」
希文兄雖尚平靜，但口氣已咄咄逼人。
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