狄青見她猶豫，淡淡道：「當然你不同意也沒有辦法，我們奉公命查案，說不得只能打上去了。」
鳳疏影忙陪笑道：「官人，妾身並非不肯，可希望幾位官爺上去後，千萬莫要傷了我們妙歌哇……那樣的話，妾身真的無能承受。」
狄青道：「那是自然，你以為我們是浪得虛名的嗎？這位武經堂的閻難敵大人，你別看他白白淨淨的樣子，可一身火器放出來，雷公都比不上。」
鳳疏影心中一寒，暗想那還不把我這竹歌樓拆了？可事到如今，權衡輕重，也只能放狄青三人上去。婦人悄悄召了個丫環過來，低聲吩咐了幾句。那丫環招呼道：「幾位官人，這邊請。」
狄青見已得計，起身對尚聖二人拱手道：「聖公子，閻大人，敵人狡詐，都留神些。請。」
尚聖憋著一肚子笑，學著狄青的樣子拱手，「葉二捕頭，請。」
狄青一怔，轉瞬醒悟過來，暗想自己方才說是葉知秋的弟弟，所以尚聖才稱呼他為葉二捕頭，心中好笑。故作捕頭狀，大搖大擺地跟著丫環走去。
旁邊那兩個商人見狄青和鳳疏影低聲嘀咕幾句，竟然就被帶往張妙歌的聽竹小院方向行去，下巴驚得差點砸在腳面上，忍不住要鼓譟。
狄青將煩心事交給鳳疏影去處理，跟隨丫環過了方流亭、賞幽臺，到了聽竹小院前。那丫環道：「三位公子稍等，我先去稟告一聲。」說罷不等回覆，已入了聽竹小院。
狄青閒著無事，見那白胖子臭著一張臉，問道：「還不知道這位先生貴姓呢？」
白胖子冷冷道：「姓閻，閻王的閻。」他一直都在沉默，顯然對狄青的處事方法並不認同。
狄青倒是一怔，沒想到自己隨口給這人起個名姓，居然中了。見那人好像被天下人虧欠的臉，心中也是不悅。
這時候丫環從聽竹小院走出來，招呼道：「三位貴客請了。」她前頭帶路，聖公子緊緊跟隨，狄青卻有些意興闌珊道：「聖公子，我還有他事，就不進去了。」
尚聖聞言一把抓住狄青，急道：「那怎麼行，我們三個來抓大盜，怎麼能少得了你這個高手？你……一定要跟著。」他口氣中很有懇求的意味，狄青心中一軟，終於還是向前走去。
這聽竹小院別具韻味，以幽、清、雅、淡為主。尚聖一路行來，讚不絕口。這時只聽錚錚錚數聲琴響，曲調高亢，如入雲霄，竟給這小院添了些激昂之氣。那調兒穿雲破霧後，曲曲折折，漸變幽細，如花間鶯語，又似幽泉暗咽，美妙非常。
尚聖聽得呆了，讚歎道：「此曲極妙，我很喜歡。」狄青暗想，看你也算個有錢的主兒，怎麼好像成天都在牢籠中住著，這也好，那也不錯，這個也喜歡，那個也喜歡？
三人上了閣樓，琴聲已止，餘韻不絕。丫環輕輕推門進去，指著一旁空處的三個椅子，低聲道：「三位請坐。」說完領三人到椅子前，奉上三杯清茶。
閣樓裡坐滿了十人，每人面前都只有一杯清茶，但看來卻都彷佛有吃著山珍海味般的愜意。靠窗欞處坐著個女子，聽到門響，輕抬螓首，向這面望了一眼。尚聖一見，本已坐下，又是霍然而起，盯著那女子眼珠子都不轉一下。本來尚聖欣賞旁人，都說我很喜歡，可這刻嘴唇蠕動兩下，竟半個字也發不出來。
那女子眼睛不算太大，嘴巴也不算很小，粉抹得也不是很厚。若是單論五官，那女子算不上極美，但她只是淡淡地那麼一瞥，就如清風扶柳，明月窺人，風情萬種，楚楚動人。
她最動人的地方，就在風情。
旁人看到這女子的眼神，好像融入了綠水，看到這女子的媚態，就如沐浴著春風。尚聖並非沒有見過女子，相反他見過的女子可說是極多極美，但和這女子一比，尚聖只能評價他身邊的那些女子，個個都是木頭！
這女子自然就是張妙歌！
張妙歌一雙妙目掃過尚聖的時候，微帶些訝然，看到白胖中年人的時候，蹙了下眉頭，見到狄青的時候，突然輕笑了聲。
眾人皆驚，順著張妙歌的目光望過去，不解張妙歌因何發笑。
張妙歌不用輕展歌喉，她的一舉一動，一笑一顰都是無聲而又動人的歌聲，尚聖當初花了二十兩銀子買了兩個號籤，還覺得有些不值，可這時候突然感到，能見張妙歌一眼，就算花二百兩銀子也值。
狄青卻不如尚聖那般失魂落魄。實際上，在閣樓裡頭，對張妙歌沒有失魂落魄的就只有兩人，一個是那白胖中年人，另外一個就是狄青。
白胖中年人因為自身原因，所以對再美貌的女子，也沒有什麼感覺。狄青卻只覺得張妙歌有些可憐，他甚至覺得，自己和尚聖、張妙歌都屬於深陷牢籠、不能自拔的人。
因此狄青見張妙歌含笑望來，也回以一笑，走上前去，將那束眼兒媚放在張妙歌的桌案前，說道：「送給你了。」
張妙歌微有訝然，妙目盯在狄青的臉上，看了良久，這才輕聲道：「多謝你啦。」她聲音也如清風曉月，自帶風骨。她拿起桌案上的那束眼兒媚，輕輕嗅了下，又啟朱唇稱讚道：「好花！簡直可以和柳七的詞相媲美。」
眾人皆驚，神色各異，有幾人臉上已露出不平之意。尚聖聽到柳七兩字的時候，卻是皺了下眉頭。
少有人不知道柳七，有井水處，即有柳七詞！柳七不是達官，亦尚未及第，眼下落魄京城，是個窮困書生。但他的名氣，甚至已超過了當朝的皇帝。
今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月！只憑此一句，柳七就已成為天底下無數痴男怨女的知己，亦是無數閨中少女、侯門深婦仰慕的物件。京城青樓中甚至流傳著這麼一句話，「不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面。」在無數歌伎眼中，柳七簡直比皇帝都要威風。
有人慕、有人恨、有人識、有人鄙。天下人對柳七的評論多多，不一而足，但無人能否認，柳七的名氣之大，世間少有。張妙歌若是稱讚柳七也就罷了，在座眾人若論多金，每個都要多於柳七，但是若論文采，那是項背難企。可張妙歌竟然說一個賊禁軍獻的花兒，可以和柳七的詞相媲美？
無人能服！
狄青也聽過柳七的名字，不過他和柳七道不同。柳七的詞寫盡了男歡女愛、纏綿悱惻、羈旅離情和暮宴朝歡，但惟獨寫不出狄青所向往的慷慨俠烈之氣。因此狄青雖知柳七大名，卻沒有知己的感覺。他給張妙歌送花，純粹是因為他從張妙歌的眼中看出風情之後的落寞，那種落寞讓他心有慼慼。
聽得張妙歌讚美，狄青一笑道：「謝了。」他轉身回到座位上，自然而然。可屁股一挨凳子的時候，齜牙咧嘴。張妙歌見了，又是一笑。手指輕撥琴絃，叮叮咚咚幾響，雖沒有唱，但很多人都聽得出那是雨鈴霖中的曲調，「此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？」
眾人更是不滿，暗想我等都是大富大貴之人，為何張妙歌獨鍾情狄青？一人已看不過去，霍然站了起來，故作豪爽道：「妙歌若是喜歡花，何不早說？依在下的能力，給妙歌買下丹桂院也不是問題。」丹桂院是京城裡規模極大的一座花苑，裡頭的花兒品種繁多，極為奢華。這人開口就送一座丹桂院，極為闊氣。不過那人本身看起來也是極為闊氣，一站起來的時候，就已身泛金光，十個手指頭上，戴足了十個純金的戒指，看他的樣子，只恨沒有再多長几個手指頭才好。
張妙歌嫣然一笑道：「我雖頗喜食豬肉，但總不至於守著豬圈吧？」她雖是仍在笑，但顯然少了那種寬容，而多了些譏誚。
眾人忍不住想笑，原來站起來那人叫做朱大常，此人無他，有錢而已。每年供送京城的牲豬，朱大常家就佔了三分之一，是個暴發戶。聞張妙歌嘲諷，朱大常一張臉紅得和豬血一樣，站也尷尬，坐也不安，卻也不願走。
旁邊一人霍然站起，大聲道：「張妙歌，朱兄好意對你，為何不解風情？想你長年在此，其實也不過是分開兩腿做生意而已，何必裝得如此清高？你出個價吧！在下定當如你所願。」說罷，掏出一錠金子丟在地上道：「你明白吧？」
眾人聽那人出言不堪，都是臉色微變。因為張妙歌素來賣藝不賣身，此人此言可以說是對張妙歌極大的侮辱。
此人叫做羊得意，倒不是京城養羊的大戶，而是城中「太平行」的少掌櫃。太平行主要做京城船運生意，有時也負責送豬到京城，所以和朱大常也有生意往來。這次夥同朱大常排號終於得見張妙歌，喝著清茶，早就憋出了一肚子火氣，是以藉機發作。
張妙歌不動聲色，只是擺了擺手，就見一婢女上前，輕輕放了兩錠金子在地上。張妙歌淡然一笑道：「你明白吧？」
羊得意喝道：「我明白什麼？」
張妙歌道：「這兩錠金子是說，只要羊公子下樓，它們就是羊公子的了。」說罷手撥琴絃，再無言語，可她的輕蔑之意不言而喻。眾人都笑，羊得意被臊得腳後跟都發熱，才待動怒，一人霍然站起，喝道：「兩個蠢貨，竟然敢對張姑娘無禮！滾出去！」
那人雙目圓睜，一團怒氣，朱大常和羊得意見到那人發怒，竟臉露懼意，猶豫片刻，恨恨轉身出了閣樓。那人這才向張妙歌深施一禮道：「張姑娘，那二人粗鄙不堪，大煞風景，還請你莫要見怪。」那人文士打扮，臉上長著幾個痘子，很是青春，若不是一張臉比常人長了三分之一，也算是一表人才。此刻雖是為朱、羊二人無禮而賠禮，但臉上卻多少露出點自得之意。
尚聖見到那人，低聲對白胖中年人道：「這個人是誰，我怎麼有些面熟？」
白胖中年人壓低聲音道：「他叫馬中立，是馬季良的兒子。」
尚聖皺了下眉頭，只是冷哼一聲。狄青一旁聽到了尚聖的低語，心思微動，暗想馬季良這個名字很是耳熟，自己好像聽過。
張妙歌見馬中立為自己趕走了牛羊，卻是掩嘴做倦意道：「多謝馬公子的好意了，若是……他們和你沒有關係，你又何必攬上這個過錯呢？」
馬中立臉色微變，轉瞬陪笑道：「這二人怎麼會和我扯上關係？姑娘說笑了。」
張妙歌道：「妾身累了。」她突出此言，已有逐客之意，馬中立眼中露出古怪道：「那不知姑娘要請的品茗之人又是誰呢？」張妙歌有個規矩，每天所見之人不過十個，但可能會留一人品茶談詩。來竹歌樓之人，無不以和張妙歌品茶談詩為榮，馬中立這麼一問，當然是抱著一近芳澤之意。
張妙歌纖手一指，隨意道：「這位官人可有閒暇，不知能否陪妾身說說話呢？」
馬中立脖子雖扯得和鴨子一樣長，但那纖纖手指離他實在太遠，扯著脖子也夠不到。扭頭一眼，氣得鼻子差點歪了。原來張妙歌指的不是旁人，正是狄青！
眾人大詫，一人站起來，不服道：「張小姐，為何我等傾心相慕，卻不如區區一束鮮花？」
張妙歌淡淡道：「有所求，無所求而已。」
問話那人大是羞愧，拂袖離去。有一穿綢衫人嘀咕道：「這倒和見高僧彷彿了。」言語中大有酸溜溜之意，可也知道無法強留，訕訕離去。
馬中立眼中閃過絲怨毒，又上下的打量了狄青一眼，拂袖離去。片刻之後，閣內只剩下狄青、尚聖和他的跟班。
張妙歌望向尚聖道：「妾身可沒有留公子呀。」
尚聖厚著臉皮道：「可我與狄兄本是朋友，怎忍心舍他而去呢？」
狄青好氣又好笑，見尚聖望著自己，眼中滿是懇請之意，說道：「張姑娘，尚兄仰慕你的大名，這次可是專程前來。我等只聞琴韻，卻不聞完整一曲，若能得姑娘再奏一曲，不勝榮幸。」
張妙歌妙目一轉，落在狄青臉上，「他是想和我見上一面，那你呢？」張妙歌雖身在青樓，可素來賣藝不賣身，因曲歌極佳，來見之人可以說是趨之若鶩。她閱人無數，早就看出尚聖絕非尋常人家子弟，但這種人她見得多了，並不放在心上。倒是見狄青自落座後，一直坐立不安，東瞧西看，好像對她並不在意，讓張妙歌大起新奇之感。
她怎知道狄青坐立不安是因為屁股傷口未曾癒合，已經火燒火燎，東瞧西看卻是因為狄青記得說過的謊言，既然假扮捕頭，也得拿出捕頭的架勢來，要搜尋一下盜匪蹤跡，以免穿幫。不想陰差陽錯，倒讓張妙歌另眼相看了。若是馬、豬、羊三公子知道，多半會血濺五步。
見張妙歌眼波脈脈，狄青猶豫道：「實不相瞞，在下以前不想，但是今日聞曲，說不定以後就會想了。」
張妙歌聽他說得含蓄，微微一笑。中年人一旁冷笑道：「狄青，勿用動心，你真的以為張妙歌看上你了嗎？她對你沒什麼好意的。」
狄青根本沒有這個想法，見中年人硬邦邦地突來了一句，動氣道：「那總不成看上你了吧？」
張妙歌見狄青生氣，卻不多言，微笑坐觀好戲。女人當然喜歡男人為她爭風吃醋，張妙歌雖清高，也不例外。
白胖中年人道：「你若是自作多情，那可就大錯特錯。你可知道馬中立是什麼人？」見狄青搖頭，白胖中年人嘿然冷笑道：「他是馬季良的兒子，你又知道馬季良是誰？」
狄青嘆口氣道：「我管他是誰？他就算是皇帝，也和我扯不上關係吧？」
白胖中年人尖銳笑道：「你一定要知道他是誰才行！馬季良身為龍圖閣待制，他可是皇太后之兄劉美的女婿，皇太后是誰，你總知道吧？」尚聖皺了下眉頭，想說什麼，終於忍住。
狄青暗中吃驚，表面卻仍毫不在乎道：「這個嘛，我當然知道。我還知道皇太后廉政清明，天下稱頌，斷然不會讓皇親國戚為非作歹吧？」
白胖中年人微凜，扭頭向尚聖望過去。尚聖笑容有些古怪，突道：「閣下說的不錯，既然如此，聽歌就好。」
張妙歌卻道：「妾身倒還想問這位……先生，為何方才說我對狄青沒什麼好意呢？」她言語不急不緩，別人指責她也好，詆譭她也罷，看起來都能應對自如，沒有絲毫的不滿。
白胖中年人道：「你當然知道馬中立並不好惹，可想必也不想和他談心……」
尚聖一旁道：「方才的馬中立……好像也不錯呢。」他倒是平心而論，畢竟馬中立比起朱大常、羊得意二人要儒雅許多。
張妙歌突然咯咯笑道：「我只以為我身居幽樓，不知世事，沒想到這位尚公子比我還要不懂世事。」
白胖中年人喝道：「大膽！」他才要再說什麼，尚聖卻是擺手止住，問道：「張姑娘的意思是？」
張妙歌道：「朱大常、羊得意開的生意，若沒有馬中立幫忙，怎麼會在京城站得住腳跟？他們三人一起到了這裡，要說不相識，我是不信。朱大常看似豪爽，其實比鐵公雞還要吝嗇，那個羊得意也比朱大常好不到哪裡，這二人知道馬中立來這裡的目的，怎麼會和他爭奪？」
狄青皺眉道：「這麼說，這二人是故意激怒姑娘，讓馬中立有機會挺身救美？」
尚聖詫異道：「他們真的有這般算計？」
張妙歌淡淡道：「這種不入流的算計，我一年總能碰到十來次吧。」
白胖中年人道：「所以你故意留下狄青，看似欣賞，卻不過是想要推搪馬中立。可你定然知道馬中立失算後，必會把怒氣發洩到狄青的身上。那你不是欣賞他，而是害了他。」
張妙歌微微一笑，卻不言語。尚聖皺起了眉頭，良久才道：「張姑娘，真是這樣嗎？」
張妙歌輕撥琴絃，良久才道：「三人成虎事多有，眾口鑠金君自寬。」她輕聲細語，緩撥琴絃，也不分辯。
尚聖扭頭望向狄青道：「狄青，你莫名捲入其中，可曾後悔？」
狄青緩緩道：「我只信當今大宋還有‘天理公道’四字！」
尚聖一拍桌案，喝道：「說得好，只憑著‘天理公道’四個字，狄青，有事情，自有我來擔當。」他一直表現得不過是個世家子弟，性格柔軟，這時候才多少有點激昂之意。
白胖中年人忙道：「聖公子，馬季良可是和太后有關係……」
「那又如何？」尚聖白了他一眼，向張妙歌道，「張姑娘，你儘管放心彈曲就好。」
張妙歌嫣然一笑，玉腕輕舒，只聽錚錚幾聲響後，輕啟檀口唱道：「隴首雲飛，江邊日晚，煙波滿目憑闌久。一望關河蕭索，千里清秋，忍凝眸……」
狄青不知道這曲子的來處，尚聖卻知道這詞仍是柳永所做，輕皺眉頭。可張妙歌音若天籟，發人心思，尚聖再聽了片刻，不悅之色漸去，只聽著張妙歌唱道，「杳杳神京，盈盈仙子，別來錦字終難偶。斷雁無憑，冉冉飛下汀洲、思悠悠。」驀地心中一痛，想起往事，暗想，詞中雖說一別無書信，生死兩茫茫，可自己和意中人卻不得不分開，再無相見之日。一想到這裡，心中大慟，竟然默默流淚。
張妙歌彈唱雙絕，勾起尚聖心傷的往事，狄青卻想起了白衣女子，暗想，自己連她的名字都不知道，更不要說什麼鴻雁傳書了。
只有白胖中年人皺起眉頭，心道主人久被約束，這次來到這裡，真情流露，抒發心中的鬱悶憂愁也是好事。不過這裡畢竟是煙花之地，要秘密行事，主人也不要沉迷在此才好。
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