紫蓼見鄭司楚在這當口安然出現，卻也喜出望外，忙站起來道：「司楚，你快來。你媽她……」
她還沒說完，鄭司楚已搶到了床邊，只是母親正躺在床上，一張臉灰白得全無血色。他只覺心裡一空，人彷彿從極高處突然墜落一般，一下跪在床前，抓起母親的手道：「媽……」
他生怕抓到的是一隻冰涼的手，但握到後，卻覺手掌還帶著體溫，心裡才稍稍一寬。紫蓼在一邊小聲道：「司楚，你來得也真巧。你媽今天一早一直沒起來，我來叫她，卻不見她答應……」
紫蓼在一邊說著，鄭司楚卻連一個字也聽不進去，只是低低道：「媽，媽。」以前這樣一叫，母親總是會笑著答應，此時卻連什麼回答都沒有。紫蓼見鄭司楚雙肩都在抽動，心中亦是傷心，輕輕道：「司楚，你先坐下吧，齊大夫馬上就要來了。」
她剛說完，樓下申芷馨道：「齊大夫，你來了，快上樓吧。」
齊大夫上午來過一次，那回搭了搭脈，覺得鄭夫人雖然傷勢仍然不太好，但也應該並無大礙，沒想到現在居然出了這麼大亂子，他也嚇得有點臉色泛白。一上樓，一眼便見鄭司楚也在，他倒是禮數週全，向鄭司楚道：「鄭將軍，你也來了啊，老夫有禮了。」
鄭司楚喝道：「我媽到底是怎麼了？」
鄭昭對人向來隨和，鄭司楚饒有父風，對旁人，不論是高官還是工友，都向來彬彬有禮，現在卻毫不顧及這些了。齊大夫被他喝斥了一句，有點委屈地道：「鄭夫人她……」他還沒說完，鄭司楚又喝道：「快點！」
齊大夫是五羊城的第一名醫，就算申士圖對他亦向來有禮，陳虛心見外甥大失常態，知他方寸已亂，便道：「司楚，你讓一讓，請齊大夫搭脈吧。」
齊大夫見鄭司楚眼中隱隱已露兇光，似乎在責怪自己無能，心想這人是軍官，定然殺人不眨眼，萬一氣頭上一刀把自己砍了也說不定，正在害怕，卻見鄭司楚默默退到一邊，輕聲道：「是。齊大夫，請你一定要救救我母親。」
齊大夫點了點頭，也不說什麼，坐到床邊給鄭夫人搭了搭脈。他搭脈時，邊上三人都睜大了眼。這三人都是鄭夫人至親，鄭夫人與丈夫反目後分居，倒是與陳虛心紫蓼夫婦常住一起，他們都生怕齊大夫會說出什麼不願聽到的話來。
齊大夫閉上眼，搭了一會脈，這才緩緩道：「鄭夫人受傷後，八脈漸損，心經猶受大害。老朽……老朽竭盡所能吧。」
這話一齣，鄭司楚如同當頭被一個焦雷擊中，差點就要揪住齊大夫前心痛罵這個庸醫了。可他畢竟不是氣頭上不顧一切的人，低道：「齊大夫，還能有什麼辦法麼？」
齊大夫道：「鄭夫人根本已損，唯有以金針術試試了。」
鄭司楚道：「那請齊大夫快下針吧！」
金針術乃是醫家絕技，當初鄭昭昏迷不醒，國醫院副院長葉臺來醫治時，也用過金針術。後來葉臺的弟子戚海塵看護鄭昭，鄭司楚與他閒聊，說起金針術，戚海塵說此術乃是醫家至高絕技，當今之世，有「南齊北葉」之稱，這南齊便是說的齊大夫。一聽齊大夫要用金針術，鄭司楚心裡希望漸生，催著齊大夫快下針。齊大夫從身邊醫箱裡取出一個小銀盒，從中揀出幾根金針，看了看鄭夫人，長吸一口氣，然後屏住氣息，左手搭著脈，右手在鄭夫人身上下了一針。
這一針一下，卻聽得鄭夫人氣息一下轉粗。鄭司楚耳目靈便，心中一喜，在一邊叫道：「媽……」他剛說的一個字，齊大夫已低喝道：「先不要說話！」
剛才鄭司楚氣急敗壞，齊大夫心生懼意，但一拿出金針，他的心思便全在醫道上，根本想不到鄭司楚這軍人有可能一刀砍了自己了。鄭司楚不敢再說，只在一邊靜靜看著。卻見齊大夫下了七針，又搭了搭脈，起了金針收好，站起來道：「鄭將軍。」
鄭司楚現在可不認為齊大夫是個庸醫了，忙上前道：「齊大夫，有什麼吩咐？」
齊大夫叫了鄭司楚，卻頓了頓，先向陳虛心夫婦道：「陳司長，陳夫人，老朽已盡全力，接下來便要看鄭夫人的照化了。請兩位暫時迴避片刻。」
紫蓼心裡已是「咯登」一聲。齊大夫分明是有什麼要緊話交待鄭司楚，她滿心不願，陳虛心拉拉她道：「紫蓼，我們先出去一下吧。」
等他們一走，齊大夫嘆道：「鄭將軍，方才我用的乃是金針渡劫之術。此術七針，保住鄭夫人七魄不散……」
鄭司楚哪還有心思聽他嘮叨什麼醫術，急道：「齊大夫，你說，到底怎麼樣了？」
齊大夫看了看鄭夫人，忽然向鄭司楚深深一躬，道：「恕小犬無能。」
鄭司楚被他說得莫名其妙，心想母親的傷情關他兒子什麼事？還沒問，齊大夫已道：「金針渡劫，本要陰陽相合。以陰陽針齊下，如此連下十四針，方有奇驗。」
鄭司楚根本不懂什麼陰陽針，問道：「齊大夫，你剛才用的不是陰陽針麼？」
「陰陽針，本要兩針齊下，一用陽力，一用陰力。只是老朽無能，自幼未能習成一心二用之能，因此從來都是先陰後陽，一針當兩針用。只是鄭夫人這回的病來得太過突然，她的身體已極為虛弱，老朽下第一針時便覺她經不起這陰陽交加，所以只怕……」
鄭司楚心一沉，問道：「齊大夫，你一個人下不了陰陽針是吧？」
齊大夫點了點頭：「若有一人相助，我二人一以陰力一以陽力，同時下針……唉，本來老朽一直督促小犬學好醫術，可他自幼不喜此道，天賦也是有限，學得馬馬虎虎，陰陽針更是未能入門。」
鄭司楚心頭更是沉重。齊大夫自承學藝不精，可他已是五羊城第一名醫，旁人還有什麼辦法？但一聽齊大夫說若有一人相助，也可以下這陰陽針，他又生希望，問道：「令郎未能學成，旁人難道也沒有一個會的麼？」
齊大夫眼裡閃爍了一下，低聲道：「鄭將軍，這金針渡劫乃是法統流傳下來的至高醫術，老朽識見淺陋，只聽聞國醫院的葉副院長亦能此技。只是……」
齊大夫話並沒有說完。國醫院副院長葉臺年事已高，而且遠在霧雲城，根本不可能來五羊城的，齊大夫這話說了等於沒說。鄭司楚只覺天旋地轉，低低道：「難道，再沒辦法了？」
齊大夫嘆了口氣道：「藥醫不死病，起死回生，那是不可能的，只能看鄭夫人的造化了。鄭將軍，老朽之力已盡，還請鄭將軍處置。」
先前鄭司楚還真有將齊大夫砍了的心，但齊大夫已說得這般明白，接下來只能看母親能不能挺過這一劫。他頹然道：「我知道了，多謝齊大夫。」
齊大夫說出來時，真有點怕眼前這少年一氣之下不顧一切，但身為醫者，言不能諱，他壯著膽子才說出來。見鄭司楚心情也平靜了些，他道：「不過鄭將軍你也別太擔心，令堂吉人天相，定能渡過此劫。」
鄭司楚只覺心頭一片冰涼，只是道：「是，多謝齊大夫吉言。」他說了這一句，轉身便回到床前跪下，拉住母親的手，眼裡已有淚水湧出。他根本沒想到，這回回五羊城，竟是與母親見最後一面。此時看著母親的面容，腦海中來來去去，盡是很久以前在母親身邊的事。那些事他以為全都早已忘記了，可現在卻紛至沓來，盡湧心頭。
也不知過了多久，鄭司楚聽得身後紫蓼輕聲道：「司楚。」他回過頭，只見陳虛心一家還有申芷馨都站在他身後，申芷馨雙眼亦顯紅腫，只怕方才已痛哭了一場。他也不站起來，只是道：「姨媽，讓我再陪陪媽吧。」
他緊緊握著母親的手，只覺若能握住，便能留住母親不讓她離去。很久以前，當他還是個孩子時，母親若要出門，他就這樣。那時母親總是笑著撫撫自己的頭，說乖乖在家，等母親回來給他買好東西。那時母親的手比自己的手大得多，現在他的手卻比母親的手要大一圈了，可握著的時候，依然如同往日一般，恍惚中，自己仍是那個不願母親離去的孩子，而母親會笑著撫撫自己的頭，說別再哭了，媽媽馬上就會回家。
紫蓼見鄭司楚已跪了許久，本想勸他歇歇，可是聽鄭司楚這般一說，她眼裡也立時流淚。正在這時，卻聽得樓下傳來了齊大夫的聲音，樓上諸人還不曾下去察看，齊大夫已氣喘吁吁地上了樓來。一上樓，他便向身後道：「快點！快點！」
陳虛心見他如此急切，忙道：「齊大夫。」
齊大夫喘息未定，便道：「陳司長，我說鄭夫人吉人天相，真是上天掉下來的救星，快點上來！」
鄭司楚聽他說話，似乎大有希望，忙放開母親的手過來道：「齊大夫……」一眼卻看見齊大夫領上來的那人，驚道：「戚海塵！」
跟著齊大夫上來的，是個穿著粗布衣服，背後還背了個包裹的少年，正是當初鄭昭昏倒，曾來看護的葉臺弟子戚海塵。戚海塵風塵僕僕，面容頗顯憔悴，神色也顯不安。見是鄭司楚，他也吃了一驚，叫道：「鄭司楚！」
戚海塵當初看護鄭昭時，與鄭司楚聊過很多次，鄭司楚知道他是葉臺高弟，據說醫術已有葉臺的七成，說不定他也已學成了金針術，那正好與齊大夫同施金針渡劫之術。鄭司楚已是滿心希望，不由分說便道：「戚兄，快點過來。」
戚海塵看了看鄭司楚，又看看齊大夫道：「齊先生，這金針渡劫，我只怕……」
齊大夫急道：「葉兄信中說你已有他的七成，有七成就足夠了！事不宜遲，快點！」
鄭夫人的病情，齊大夫比誰都清楚。方才他一人施金針渡劫術，雖能保住鄭夫人一口氣，但也不知能維持多久。回到家，正好遇上這戚海塵來拜見，一看帶來的信，不由大喜過望，連水都顧不上讓戚海塵喝一口就把他拖來了。戚海塵還不曾見過這等場面，一張臉嚇得有點白，但被齊大夫拖著，也不好多說。只見齊大夫從藥箱裡取出銀盒，說道：「你老師都教過你手法了吧？」
戚海塵臉一紅，說道：「我只練成了陰力，陽力還沒把握。」
齊大夫道：「謝天謝地，那就行。」說著，把一根金針放到他手中，伸手搭住鄭夫人的脈說道：「第一針，你以陰力在鄭夫人右太陽下針，聽我的吩咐。」
齊大夫這等急迫，戚海塵哪裡敢再說半個字，拈起金針走到床頭，看了看床上的鄭夫人，咬咬牙道：「齊先生，請發令。」
齊大夫見葉臺信中對這個弟子甚為推許，卻不曾真個見過他的本事，心頭不免還有點惴惴，生怕葉臺只是為自己徒弟吹噓，萬一戚海塵不足以用金針渡劫術那就完了。但一看戚海塵拈針的架勢，淵停嶽峙，年紀雖輕，著實有一派大宗師的風範，心下亦是一寬，忖道：「葉先生醫術未必比我高多少，調教徒弟的本事可比我高多了。」眼見戚海塵運針如此熟練，他也大生信心，便道：「好，聽我數到三便下針。一，二，三！」
他二人拈針下針，手法熟練無比。金針本來細如毛髮，但兩人拈在手中卻如有千鈞，兩人的手勢也一般無二，直如蝴蝶穿花，美妙無比。鄭司楚見兩人的手法如此高超，心中亦在暗暗吃驚。他和戚海塵相識已久，以前只知他是葉臺弟子，本事不錯，但本事好到怎麼樣的地步卻不知曉。直到現在才明白，齊大夫固然名下無虛，確是五羊城第一名醫，戚海塵年紀不大，就算趕不上齊大夫，也已不遑多讓。
他二人各下七針，不過片刻。但七針一下，兩人額頭已盡是汗水。齊大夫下完了針，搭了搭鄭夫人的脈，這才放下鄭夫人的手，抹了抹額頭汗水道：「鄭將軍，請放心吧，令堂已渡此劫，再過片刻，她就會醒來了。」
鄭司楚聽他這般說，不由喜出望外，向他二人深深施了一禮道：「多謝齊大夫，多謝戚兄。」母親能夠無恙，對他來說實是平生最大的願望，就算讓他殺身以報也在所不辭，現在想到剛才還有把齊大夫砍了的心，真個無地自容。
戚海塵也搭了搭脈，眉頭卻是微微一皺，只是什麼話也沒說。這時鄭司楚正在向齊大夫千恩萬謝，紫蓼在一邊抹著眼淚，與陳虛心兩人要請齊大夫下樓歇息。鄭司楚見母親氣息漸漸平息，便道：「戚兄，多謝你的救命之恩，幸虧你及時來了。」
戚海塵卻是一苦笑道：「家師上月故去了，他臨終前命我前來向齊先生求教。」
鄭司楚呆了呆：「葉先生故去了？」
戚海塵點了點頭：「家師活人無數，可也難療己身。人生一世，皆有天命，鄭兄你也想開點吧。」
鄭司楚也點點頭道：「是啊，人活著都有命。戚兄，你連飯也沒吃過吧？請我姨父和姨媽陪你與齊大夫去喝口水，恕我要相陪家母，暫時不能為你接風。」
這時陳虛心夫婦和齊大夫都已下樓了，戚海塵正要下樓，鄭司楚心頭忽然又隱隱閃過一絲不安，小聲道：「戚兄，你方才說人生一世，皆有天命，到底是什麼意思？」
戚海塵站住了，猶豫了一下，耳語般道：「鄭兄，家師的搭脈之術，有獨到之秘。方才我為令堂搭了一下，雖然令堂脈象漸平，只是……」他頓了頓，聲音放得更輕了，小聲道：「鄭兄，恕我直言，令堂已是油枯燈燼，金針渡劫，也不過令她老人家迴光返照。」
鄭司楚身子一晃，差點就要坐倒在地上。他一把抓住戚海塵肩頭道：「什麼？這是真的？」
鄭司楚力量不小，戚海塵被他抓得肩頭疼痛，咧了咧嘴，小聲道：「鄭兄，說不定是我學藝不精，不過令堂危難未過。若再陷昏迷，便再無良策了。」
鄭司楚實在不想聽到這樣的話，可是戚海塵雖然被他抓得呲牙咧嘴，這話卻十分肯定。他放開了戚海塵，呆呆道：「原來，人生在世，都是命中註定吧。」
戚海塵雖然並不認得鄭夫人，但見他神情如此恍惚，心中也是憂傷，低聲道：「鄭兄，希望這只是我胡說八道，令堂大人不會有事的。」
鄭司楚怔怔地站在樓梯口，眼前已是茫茫一片。本來齊大夫說唯有以金針渡劫救回母親，而他一個人又下不了陰陽手，他心中正在絕望，恰恰戚海塵來了，而且也學會了這金針渡劫。可還沒來得及高興，戚海塵說母親的傷勢太重，金針渡劫也救不了她，這一片希望轉瞬間便又被擊得粉碎。看著戚海塵下樓，他回頭看了看床上的母親，心中真不知是什麼滋味。
這時紫蓼見鄭司楚一直不下來，又走上樓來道：「司楚，你也太累了，先歇息一陣吧，這兒我來看著。」
鄭司楚搖了搖頭道：「姨媽，我在這兒陪著媽吧，請你去招待一下齊大夫和戚兄。」
他已不敢多說，生怕多說一句，眼淚又會湧出來。紫蓼卻不知戚海塵又對鄭司楚說了這一席話，心想姐姐纏綿病榻已久，現在遇到良醫，終於雲開日現，終於能放下心了。鄭司楚雖然說不想去吃飯，不過他母子連心，也不好硬要他離開母親，便道：「那我去帶點吃的過來，你也要注意自己身體。」
鄭司楚答應一聲，坐回母親床邊。天已暗下來了，暮色彷彿一瞬間瀉落，不知什麼時候屋中已上了燈。他握住母親的手，低低道：「媽，你會好起來的。」
「鄭將軍。」
身後，響起了一個如春冰一般清冷的聲音。鄭司楚茫然轉過頭，卻見是傅雁容。傅雁容有點怯生生地站在他身後，不知什麼時候也上了樓來。他這才想起還不曾跟人說過傅雁容的身份，申芷馨見她與自己同來，只道她是自己的什麼人。他道：「阿容，你怎麼不去吃飯？」
傅雁容搖了搖頭，輕聲道：「我不想吃。」她看著床上的鄭夫人，又低低道：「鄭將軍，你媽媽對你很好吧？」
鄭司楚只覺眼中又有點溼潤，他道：「媽是世上對我最好的人。」
這話說出來，卻連自己也不知道有點哽咽。只是他的淚水還沒落下，傅雁容卻已抹了抹眼眶，小聲道：「天下的媽媽對子女，都一樣是最好的，我也真笨，不該問這個。」
她想到的，卻是自己的親生母親。很小的時候，她母親便已去世了，父親身為縣令，公務繁忙，她自幼也就在父親官府中和工友呆在一起。每當看到那些工友的子女和母親撒嬌，在這個小小少女心中也極有觸動。後來父親也去世了，鄧滄瀾夫婦收養了她，在可娜夫人身上她又見到了母親的影子，可不論可娜夫人對自己關心得如何無微不至，在她心底，最思念的還是自己的生母。有時便想，什麼大帥之女，什麼聰明絕世，其實都不如在母親膝下。鄭司楚向來不苟言笑，她雖然對鄭司楚甚有好感，卻也覺得這人未免有點太過冷漠。可現在才知道，在鄭司楚冷漠的外表下，其實與自己一般，也有著一顆至情至性的心。看著鄭司楚為母親傷心欲絕，她不知為什麼也會感同身受，如此傷心。
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