鄭司楚皺了皺眉道：「那我和你一塊兒過去吧。」說罷，進房向母親說了聲，和申芷馨一塊兒出發。現在宣鳴雷已不住江邊那小屋了，和申芷馨有套小宅院。宣鳴雷長相粗豪，但這房裡卻佈置得極是清雅，一進門，鄭司楚便見案上放著一張琴和一面琵琶，心裡不禁有點酸酸的，心道：宣兄和小芷倒是婦唱夫隨，兩人每天彈彈琵琶奏奏琴，過得不亦快哉。以前他三人常在一處合奏，申芷馨還起意要三人一塊兒登臺演奏，但她成婚後這事當然不提了。不自覺地，鄭思楚就想到了東平城的鄧小姐。鄧小姐名叫雁容，一樣是個琵琶高手，如果真能娶她，自己和她豈不是也能以一唱一和？將來兩對夫妻仍能登臺演奏。只是這個希望實在太渺茫了，只怕絕無可能。
一進門，申芷馨便叫道：「鳴雷！司楚哥來了！」
宣鳴雷聞聲出來，笑道：「鄭兄，你來了，快坐快坐，我洗完了就來。」
鄭司楚一見他出來，便不覺啞然。宣鳴雷向來穿著戰袍，但現在穿的是便裝，還圍了個圍裙，手裡抓著一條大魚。他道：「宣兄，你要下廚？」
宣鳴雷嘿嘿一笑道：「是啊。沒想到吧？我剛學了一手四做魚，今天請你嚐嚐。」
宣鳴雷嗜酒如命，而且每喝必醉，每醉必發酒瘋，鄭司楚怎麼也想不出他居然會下廚。待宣鳴雷洗淨了手脫了圍裙出來，他怔了怔道：「你也真是了得。人家說好女人下得廚房，上得廳堂，你是好男人也是上得戰場，下得廚房。」
宣鳴雷道：「這兩天正值休假，我還叫了談兄跟崔兄一塊兒過來小酌。全讓芷馨幹有點不好意思，我也搭把手。」
宣鳴雷現在是五羊城水軍中水天三傑之首，這一代七天將中的紀岑戰死後，他也已替補上紀岑的空缺。因為與談晚同和崔王祥常在水軍中，和那兩人的交情也屬莫逆。鄭司楚當初也曾被編入水軍，但申士圖因為對年景順一直不太放心，有意讓鄭司楚接他的權，所以將鄭司楚改編到陸軍中去了。
兩人胡扯了幾句，鄭司楚道：「對了，宣兄，你說要跟我說狄人的事，是怎麼啊？」
宣鳴雷湊上前來，壓低聲音道：「鄭兄，你還記得我說過的狄復組吧？」
鄭司楚點了點頭，道：「你說過的，你叔叔好像就是首創狄復組的吧？」
宣鳴雷道：「是。不過他不是最高層，狄復組的最高層是個很神秘的人物，都稱他為大師公。」
鄭司楚怔了怔道：「你叔叔也沒見過他？」
「他大概是見過的吧，但我還沒聽組中旁人說起見過他。」宣鳴雷說到這兒，突然皺起了眉，鄭司楚道：「宣兄，你覺得有什麼不對？」
「大師公此番也派人來參加會議了。」
鄭司楚道：「上回你們狄復組來的時候……」他剛說到這兒，宣鳴雷有點不悅地道：「你別‘你們你們’的好不好，我現在可是五羊城水軍校尉。」
比起狄復組來，現在的宣鳴雷更認同五羊城吧。鄭司楚心中暗笑，隨口道：「好，好。上回你也說，狄復組已與申太守談得很好，達成了同盟協議。這次是再造共和的大會議，他們當然應該派人來。」
宣鳴雷道：「也許這話我不該說，但我總覺得，這大師公有點令人生疑。」
鄭司楚怔了怔，道：「怎麼了？」
「他好像並不是一心為我們狄人考慮。鄭兄，按理說，你覺得狄人復國，有幾成把握？」
鄭司楚想也不想道：「半成都沒有。不要說旁人，便是你們狄人，有沒有一半支援狄復組，也是個未知數。」
宣鳴雷乾笑了笑道：「你也太看得起狄復組了。我現在和族人聯絡得少，當初還常能見到。居於中原的，一百個裡，都未必有一個支援狄人復國的。」
鄭司楚道：「所以大師公也把狄復組的全稱改為‘狄人復興組’了吧。」
宣鳴雷道：「話不是這麼說。狄人復興，現在難道算不興嗎？還想怎麼樣？非得自立一國才算復興？俗話說，名正方能言順。大師公就算改了名字，你想想，有一天再造共和成功了，狄人還不是和現在差不多？實話說，大統制縱有千般不是，但在各族之間，確實稱得上一視同仁，並無偏頗。」
鄭司楚點了點頭，道：「不錯。」當初他還在昌都軍區畢煒麾下時，軍中有個叫者蔑的狄人軍官，說起狄復組來比中原人更是憤怒，說都因為狄復組攪事，反倒讓狄人在軍中升遷困難。但那是軍中，狄人若是行商或者做別的，舉國上下從無人對狄人歧視。想到這兒，他道：「宣兄，那你是說……」
宣鳴雷訕笑了笑道：「我說這話，若叔叔聽得，定罵我吃裡扒外。但我越來越覺得，大師公好像並不是真心為了我狄人，而是借狄人當一個工具。」
鄭司楚心頭一震，「你是說，大師公另有圖謀？」
宣鳴雷眼中有些茫然地道：「現在我也說不上來，但似乎確實有這個意思。如果真是這樣，我們狄人笨是笨一點，但也絕對不能遭人利用！」
鄭司楚笑道：「得了吧，你這狄人比誰都精，還稱自己笨。」
宣鳴雷也笑了笑，說道：「別的也沒什麼。不過鄭兄，你有閒暇，還是提醒一下鄭公和申太守，多少要防著一點。」
鄭司楚心道：你都是申太守的女婿，居然要我轉達。但他也知道申士圖對這個女婿實是不怎麼滿意，他去說，申士圖準不放在心上。他點了點頭道：「好，等今天我見了家父便去轉達。」
過了一陣，談晚同和崔王祥兩人也過來了。在宣鳴雷家中用過了一頓家宴，鄭司楚告辭後，便向父親的住處走去。父親和母親分居已久，雖然在南逃路上兩人的關係好了許多，但到了五羊城，母親受了重傷，現在兩人無形中又分居了。想到此處，他不禁有些傷心。小時候，他總羨慕旁人父母都在一處，自己卻是先跟著母親，後來又跟著父親，很少有和父母同處的時候。
父親有空的話，還是讓他多去看望母親吧。他想著。
到了父親住處，鄭昭卻還沒有回來。這次會議關係到再造共和的大事，要討論的必要關係到方方面面，的確不是輕易談成的。他等了一陣，聽得外面的工友道：「鄭大人，您回來了。」忙迎了出去，正見鄭昭進來。一見父親，他上前道：「父親。」
鄭昭見是他，笑道：「司楚，你過來了？你母親好嗎？」
「今天精神挺好。」他見鄭昭滿面春風，低低道，「父親，會開得怎麼樣？」
鄭昭道：「很順利。初步達成的協議，是成立一個‘十一長老會’，以你申伯父為首，我和喬將軍為輔。」
十一長老會？鄭司楚心裡默算了一下。現在再造共和旗下，共有七省。除了七個太守外，天水省和五羊城還各有一個軍區長，這樣就是九人，加上父親，則是十個，那第十一個，便是狄復組的大師公？他道：「有一個是狄復組的？」
鄭昭看了看他道：「你倒是心思靈敏。共和共和，便是人人平等，狄復組雖是狄人，一般是一員。」
鄭司楚看了看外面，小聲道：「父親，宣兄要我轉達一句話。」他將宣鳴雷對大師公的懷疑說了，鄭昭一開始還不以為意，待聽他說到宣鳴雷懷疑大師公可能並不以狄人的利益為重時，他怔了怔，喃喃道：「這樣啊……」
鄭司楚見父親也這麼說，小聲道：「父親，你也覺察了？」
鄭昭低低道：「這話你和別人說過沒？」
「沒有。」
「誰也不要說。跟宣鳴雷也說一聲，要他不要傳出去。」
鄭司楚答應一聲。兩人又說了幾句，鄭司楚說了讓他多去看望母親的事，鄭昭也答應了一聲。等鄭司楚走了，鄭昭陷入了沉思。
鄭司楚轉達的這句話，鄭昭的確並沒有想到。回過頭來想想，狄復組大師公的那個特使，未免在這次會議上過於配合了。俗話說禮下於人，必有所求。狄復組主動來和五羊城聯絡謀求同盟，無疑他們是想要得到些什麼。但會議上，狄復組並沒有提出什麼過份要求，簡直有點太過委曲求全了。狄復組謀劃的刺殺大統制計劃，最終還是失敗了，但結果卻並不是毫無所得。正因為有這次刺殺行動，自己策反天水省會如此順利。本來他覺得金生色應該會同意自己，但兵權在喬員朗手中，金生色只怕不敢輕舉妄動，但到了符敦城，卻發現金生色其實對大統制毫無二心，喬員朗卻是因為與顧清隨沾了點親，因此事而起了波動，結果被自己趁虛而入，一舉說動。這算是意外所得，比自己早先的計劃更圓滿，因此鄭昭也多少有點得意忘形，根本沒有多想。但現在想想，假如狄復組把刺殺大統制其實放在第二位，真正的目標而是顧清隨呢？顧清隨本是共和國僅次於自己的第三號人物，而且和自己孤身一人不同，這人親屬眾多，盤根錯節，很多都佔據要職。把此人拖下馬來，對大統制的統治撼動更大。這樣一樣，說不定，狄復組本來謀劃的，其實正是刺殺失敗？那麼，狄復組的真正用意，其實並不是要殺掉大統制一個人，而是要摧毀整個共和國？假如自己和大統制異地而處，再造共和的勢力大過了大統制的時候，狄復組會不會對自己和申士圖下手了？
這並不是沒有先例的事……這個他一向不怎麼看重的狄復組，背後究竟是一副怎樣的真面目？難道，那個曾經的神秘敵人，竟是死而不僵，仍在暗中活動，這一次是借狄復組還魂了？五月的南疆，本已有幾分炎暑之意，一時間鄭昭卻覺得心頭冒起了一股寒意。
不管怎麼說，現在的首要敵人，仍是南武，但對狄復組也必須注意了。
他的手指在桌上輕輕叩了兩下，陷入了沉思。就在此時，門上響了兩下，有人道：「鄭兄。」
那是申士圖的聲音。鄭昭忙起身開了門，只見申士圖走了進來。申士圖的臉上掛滿了笑意，他一進來便道：「司楚呢，他人在哪兒？」
鄭昭沒想到申士圖是想找鄭司楚，忙道：「他剛走。怎麼了？」
申士圖從懷裡取出一份卷軸，低聲道：「你先看看這個。」
鄭昭接過卷軸。他有一目十行之能，開啟來掃了一眼，便已將大概看清了，驚道：「是這麼個計劃？誰提出來的？」
申士圖坐了下來，道：「這是喬員朗帶來的。我粗粗看了一下，想讓司楚看看有沒有可行性。」
海上一戰，水戰第一的鄧滄瀾鎩羽而歸，這也是五羊城死裡求活的轉機所在，現在申士圖對鄭司楚實是有種不切實際的信任了。鄭昭道：「好，我馬上讓他來。」
申士圖道：「司楚這小子，真是個了不得的人才。鄭兄，你後繼有人，真讓人羨慕。你讓他給我再寫一份審議報告，看看此計有什麼破綻。如果這條計策能夠成功，那南武的死期就臨近了。」
如果這條計策能夠成功，的確再造共和的大業就成功在望。鄭昭也知道自己不長於兵法，但他心底也清楚地知道，南武絕非這麼容易就能對付的。自去年舉起「再造共和」這面旗幟，到現在還沒滿一年。在近一年時間裡，雖然表面上南軍順風順水，屢屢告捷，十一長老會的組成更使得南軍聲勢大振，宣示著南北兩軍正式進入全面抗衡時期，但鄭昭也清楚，南軍的這個聯盟有一個致命的弱點，就是不夠緊密。自己能夠將喬員朗策反，但很難保證不會被南武再次策反回去。變數隨時都存在，很可能在哪一天醒來，形勢大變，南軍聯盟又變得四分五裂。
申士圖本來躊躇滿志，接到這份計劃時更覺得意，但見鄭昭並沒有預料中的興奮，他詫道：「鄭兄，你不看好這計劃？」
鄭昭搖了搖頭道：「也不是。申兄，你也知道我對兵法並不太瞭解，但看樣子，這計劃也並非不可行。只是，你覺不覺得，現在發展得太順利了？」
申士圖道：「順利些不好麼？」
鄭昭道：「不是這麼說。申兄，你還記得共和初起時，當年蒼月公首次舉旗，數月間就席捲了半壁江山，與帝國劃江而治，連營五十里，只待大舉北伐。形勢一片大好之下，結果帝國以偏師燒盡戰船，蒼月公數十萬大軍竟一舉潰散。前車之鑑，實不能不防啊。」
三十多年前，帝國三大公之一，鎮守南疆的蒼月公首揭共和大旗。那時的帝國已經走到了末世，苛捐雜稅多如牛毛，民不聊生，因此蒼月公一舉旗，但一呼百應，大江以南諸省除了廣陽一省一直保持獨立，基本上都附和蒼月公起事。但就在蒼月公沿江連營，準備北伐的時候，被帝國軍突襲，大軍潰散。這一場大敗斷落了共和軍的大好局面，共和軍從此一蹶不振，等後來帝國軍南征，更是將蒼月公的根基高鷲城都攻下了，共和一詞基本上就成為了歷史。那個時候，鄭昭還在五羊城主何從景手下為官，申士圖更是個名不見經傳的五羊城小吏。當時他們雖非共和軍中人，但也對共和軍如此快就崩潰而惋惜。當時他們私下閒聊，說起蒼月公的失策，便是過於急躁，未能穩固後防。雖然表面上聲勢極大，但諸軍混亂不堪，大多是受共和一說的感召而加入的烏合之眾，結果一次大敗就使得蒼月公的號召力大為下降，等帝國軍的南征軍出發，南疆諸省便紛紛再次叛反。而現在的情形，幾乎就是蒼月公當時的翻版，甚至連時間上也差不多。那個時候，亦是因為天水省總督李湍加入了共和軍陣營，蒼月公覺得形勢一片大好，被勝利衝昏頭腦。當時天水省尚無軍區，但駐紮在天水省的還有一支帝國直屬的西府軍，西府軍並不肯叛反帝國，李湍因為和西府軍爭戰，無法救援蒼月公，結果被南征軍各個擊破。
假如歷史重演的話，實是不堪設想。申士圖接到這份計劃，實是欣喜若狂，覺得拿下之江省後，霧雲城就指日可下。但聽鄭昭提起前事，滿心歡喜似被兜頭澆了盆冷水，也不禁猶豫了起來，低聲道：「鄭兄，你覺得這計劃操之過急？」
鄭昭頓了頓，才慢慢道：「還是讓那些軍人去討論吧，再做定奪，我們眼下的事，是把這十一長老會順利結成。」他說到這兒，又道：「對了，有件事申兄你不可不知。」
他將鄭司楚方才轉來的那句話轉告給申士圖聽了，申士圖皺起眉道：「狄復組背後？」
鄭昭道：「是。這組織似乎並不那麼簡單。申兄，總之步步為營，小心為上。另外，申兄，明天的議程如何？」
這次會議，是南方結盟的決議會。今天談的再造共和聯盟很是順利，十一長老會的人選也基本上沒有什麼異議。雖然狄復組在二月策劃的刺殺大統制計劃失敗了，可是這件事也使得天水省這一大強援投向南方，他們的功勞不下於五羊城的海戰之勝，因此沒人反對狄復組進入十一長老會。明天要談的，就是聯盟公告。這張公告要宣示天下，再造共和聯盟正式成立，向北方發動全面攻擊，其中各省的義務、排程都需要有一個整體規劃。這一點是鄭昭所長，鄭昭也已擬出了一個草案，但能否通過，還要看明天的會議了。申士圖道：「基本上不會有什麼波折。那鄭兄，這份計劃你讓司楚看過後，儘快給我一個回覆。如果可行，事不宜遲，不然就要延誤戰機。」
東平城自從那一場譁變，至今仍在整肅，因此本來定好的南征之議也延期了。如果要發動反攻，現在實是最佳時機，否則北軍穩定下來後，這機會便要錯失。
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