傅雁書恍然大悟，點了點頭道：「不錯。」
大統制自然不會只命水軍出擊，陸軍肯定也要跟上。讓水軍先行出發，定然是要將五羊城叛軍牽制在城中，然後陸軍假道南安城南下，從閩榕獲取補給，最後到五羊城會合，水陸齊下，一舉擊破五羊城。這個計劃的確是條天衣無縫的好計，但這樣一來水軍就更為吃重了。他道：「這確實未嘗不可。可是，老師，若五羊城派水軍攔截的話，怎麼辦？」
五羊城的將領不是易與之輩。只要他們聽得之江水軍六月初就出師，肯定會猜到這海上補給之計，也肯定會派水軍出海攔截。海靖省糧草雖然富足，可兵力不濟，自保固然有餘，但要派出強大的護航隊，沙建侯太守亦是力有未逮。鄧滄瀾道：「我擔心的正是這個。當初我在五羊城也呆過幾年，他們那兒七天將都是少年英才，肯定不會想不到這點的。」
鄧滄瀾在駐守五羊城時，對後起的這七天將青眼有加，特別是五羊城水戰隊的三將，更是盡心傳授兵法。當時他想的只是為共和國培養後一代的干將，誰知事態的變化遠遠超過了自己的想象，這麼幾年一過，那些自己曾經盡心栽培的年輕將領居然全成了敵人，實在讓他有種造化弄人的感慨。也正因為他了解五羊城水戰隊的實力，所以對大統制這條計策的致命漏洞洞若觀火。不能保證海靖補給船的安全，這次征討就必敗無疑。傅雁書聽到這兒，已明白鄧滄瀾的憂慮，他站起身道：「老師，雁書不才，願領兵前去接應。」
鄧滄瀾看了看他。之江水軍，固然還有不少能幹的將領，但其中翹楚非傅雁書莫屬。由他去接應，當然可以放心不少，但他實在有點擔心。五羊城當然體會得到這一戰的勝負關鍵就在於此，派出的人肯定不是等閒之輩，而傅雁書前去接應，卻不能帶大部隊，充其量只有兩三千人，十幾艘戰船。他身上的擔子之重、此行之危險，便是鄧滄瀾自己亦有點忐忑。他道：「雁書，你有什麼想法？」
傅雁書微微一笑道：「老師，雁書覺得，此行不妨施個欺敵之計。」
鄧滄瀾也會心一笑。他想的其實也是欺敵之計，只是想聽聽這個弟子和自己的想法是不是不謀而合。他道：「你說說，怎麼個欺敵法。」
傅雁書道：「從海靖省出發，抵達閩榕的石門島，一般是十五日之程。但從東平抵達石門，一般也要十日左右，當中便要有五日的空隙，因此如果在石門島會合，海靖的補給船就要先出發五日。但假如我們不在石門島會合，而是鐵門島呢？」
石門島是閩榕南部沿海的一個大島，離岸不過三里之遙，是閩榕的南部海上門戶。石門島海上東北約摸五百餘里，則是一個名叫鐵門島的大島，島上只有幾百戶漁民定居。從海靖出發，抵達鐵門島大約要九日，從鐵門島到石門島則要六日，東平抵達鐵門島卻也要十來天左右，日夜兼程，十天應該也能夠到達。假如在鐵門島會合，補給船在海上航行便可少待六天，危險性大為降低。鄧滄瀾道：「但即便是九天，也足夠五羊水軍發起一次致命伏擊了。」
傅雁書道：「不錯。所以這時就要欺敵了。如果從東平馬上派出一支偏師出發，偽裝成補給船，解決掉叛軍的伏擊，真正的補給船就能平安抵達鐵門島與水軍會合了。」
「但這支偏師從東平出發，萬一被叛軍看出來路不對，來個反伏擊，豈不是弄巧成拙？」
傅雁書搖了搖頭道：「偏師不是從東平出發，而是從海靖。」
鄧滄瀾的嘴角終於浮起了一絲笑意。傅雁書雖然說得簡略，但他自是明白傅雁書的意思。偏師並不是直接從東平抵達鐵門島，而是先東南航行，抵達海靖南端後再向西南進發，給補給船開路，抵達鐵門島。假如五羊城派出水軍伏擊，當他們遭遇這支偏師時，肯定會向這支偏師下手。但這樣一來，不論勝負如何，真正的補給船就能瞞天過海，安全到鐵門島了。換句話說，這支偏師不是用來護航，而是充當誘餌。這招欺敵之計五羊城定然看不透，也正是鄧滄瀾一直在心裡斟酌的計劃。這支偏師不但要繞道而行，還要在海上一戰，吃重可想而知，在鄧滄瀾心中，能擔起這一重擔的，除了自己，就只有傅雁書了。現在傅雁書所想與自己一般無二，他的信心亦多了幾分，點了點頭道：「雁書，你已成大將之材了。」
雖然得老師誇讚，但傅雁書臉上仍是沒有異樣，只是道：「不管怎麼說，這一趟勢必兇險之極，老師，萬一我回不來……」
不等他說完，鄧滄瀾已正色道：「什麼回不來！雁書，你一定要回來。若你回不來，那就是失敗！」
傅雁書心中一凜，也正色道：「是。」
老師的一條臂膀已經生到了對方身上，如果自己再回不來，老師的兩條臂膀就都斷了。他還想再說什麼，鄧滄瀾已先說道：「雁書，你馬上就把計劃起草一下交給我，五天後你就要出發了。」
傅雁書一怔，道：「事不宜遲，為什麼要五天出發？」
兩三千人的偏師出發，準備工作一兩天便可完成，傅雁書也想不通為什麼要五天才會出發。鄧滄瀾微微一笑道：「兵精器利，戰無不勝。你記得當初你曾向我上書，要求開發舷炮嗎？」
傅雁書心中一動。火炮是陸軍利器，傅雁書一直有個想法，便是將火炮裝到船上去，這樣戰船的攻擊力將會大大提升。只是現在的火炮後坐力太大，在船上裝來，木製甲板經不起這等劇震，多開幾炮，再堅實的戰船也要散架。當初傅雁書還在軍校時，曾寫過一個舷炮的可行性建議書，但當時投上去便石沉大海，他自己都快要忘了。他道：「舷炮終於造出來了？」
鄧滄瀾笑了笑道：「那時我就是看到你這建議書，才將你提拔到士官特訓班來的。這件事外界雖然不知，其實我早已上報給大統制，大統制亦覺可行，因此讓工部司秘密研製，僥倖就在這當口上研製成功。大統制已特派一支火炮隊增援，再過五天便能趕到。等他們一到，便是你出發的日子了。」
傅雁書心裡一陣激動。這次出征，雖然他說得頭頭是道，但心裡實在也有點沒底。不低估敵人是他的信條，五羊城的水軍不是容易對付的，自己率偏師充當誘餌，實是危險之至。但假如船上配備了舷炮，五羊城的水軍便也不足懼了。他打了個立正，沉聲道：「遵命！」
他正要出去，鄧滄瀾叫住了他道：「對了，雁書，你走前拿我手令去找許請持，找他調一個人。」
傅雁書道：「要調誰？」
「一個名叫黃深韜的翼尉。」
這人的名字傅雁書並不曾聽過，他道：「這人有什麼能力？」
傅雁書現在的軍銜亦是翼尉。翼尉是第六級軍官，在十一級軍官中正好居中，在之江軍區不下三四十個，傅雁書卻不是很熟悉他。鄧滄瀾道：「此人兵法不算如何出眾，但他是海靖人，年輕時是個漁民，對海靖到閩榕之間的海上地形十分熟悉，這一趟對你很有幫助。」
傅雁書走後，鄧滄瀾心中卻又有點不安。舷炮的發明，固然給之江水軍的戰力來了個極大的提升，但當時提出開發舷炮的建議，五羊城也是知道的，這個開發任務同樣發給了設在五羊城的工部特別司。雖然特別司這兩年交上來的成果報告中多半是些民用器械，但申士圖所謀深遠，安知他們會不會也已開發成功。
五羊城駐軍中的年景順對自己極為尊崇，前兩年年景順來東平城，還專程來看望自己，閒聊五羊軍方的新動向時，並不見他說起舷炮開發成功的事。那時五羊城並沒有反叛，如果成功的話，年景順也定不會隱瞞。只是，這到底是前兩年的事了。
鄧滄瀾心中的這點隱憂在第二天便已煙銷雲散。第二天，東平城裡來了個特殊人物，卻是北斗星君中的一個。此人先前與三個同僚受命潛伏在五羊城，得到年景順之助，得知了鄭昭在五羊城的下落，在五羊城叛反前夕發起了一次刺殺行動。刺殺行動失敗，也只有這一人逃出了五羊城，但也帶來了不少五羊城的最新情況。據他說，餘成功已死心塌地跟隨申士圖了，軍中很難再離心，但五羊水軍的戰船上，並無舷炮。
得到這個訊息，鄧滄瀾心中的隱憂終於盡銷。傅雁書海上一戰，已然勝機在握。當然，五羊城在傅雁書手上吃過這個大虧後，肯定也會加緊開發舷炮，但時間不等人，他們大勢已去。至於年景順，也許他還能有所幫助，但也不能寄予過多的期望。也許這個人仍然心向北方，卻也要防著五羊城在這個人身上施展反間計。不管怎麼說，這一戰，己方的優勢已相當明顯。畢竟，以五羊城一隅之地與共和國舉國之力相抗，難有勝算。
破城後，定要向大統制提議，不能對五羊城濫加殺戮。鄧滄瀾此時已在構思著這份上書的措辭。不能太強硬，以防大統制心中不快，也不能太軟了。大統制對五羊城的反叛肯定極端惱怒，自己要做的，就是要努力不讓大統制的怒火無限制地發作，對五羊城來個血洗。畢竟，以人為尚，以民為本，戰爭的意義，最終就是不戰。
鄧滄瀾和傅雁書這條秘計，五羊城方面自然不會知曉。但東平城馬上就要出兵，申士圖在五月二十二日便已知曉。
東平城的出征竟然如此之快！這著實出乎申士圖的意料之外。當天他便召集城中首要聚議，商討對策。
按常理，東平出征該是在七月中旬。但現在鄧滄瀾出師的時間表提前了一個多月，難道他們真個不顧一切，連後勤都不管了？眾人商討了半日，目光無不看向餘成功。
餘成功是廣陽省的兵部長，軍中之事，他自然最有發言權。北斗星君曾以年景順為質，迫他合作之事，申士圖並未公開，但他心裡實有種不安。但申士圖既往不咎，他對申士圖已感激涕零。見旁人的目光都看向自己，責無旁貸，他站起來道：「申太守，下官以意度之，鄧帥此舉，應該是要沿途取得補給。」
申士圖皺了皺眉道：「是要高太守負責？」
雖然皺眉，但他心裡卻已放寬了心。如果要高世乾負責補給，高世乾明面上自然依從，暗中卻定會下手。剋扣斤兩，食水中下些瀉藥之類手段，也完全不會讓人抓到把柄。這樣，百戰百勝的鄧帥，這回也要吃個大苦頭了。
餘成功搖了搖頭道：「只怕不會讓高太守負責。」
申士圖一怔，「為何？」
「行軍之道，水陸相濟。鄧帥所率，乃是水師，但陸戰隊肯定也會相應出發。高太守暗中支援我們，下官想來，大統制只怕也不會不防，他很有可能就要向高太守下手了。」
這次會議，鄭司楚雖然沒資格列席，但鄭昭知道他年紀雖輕，兵法卻頗有心得，而自己卻對軍事知之不多，因此讓鄭司楚侍立在身後旁聽。鄭司楚聽得餘成功此言，心道：餘將軍坐在這位置上，果然也不是虛得其名。
大統制出征，水陸相濟。先以水軍牽制住五羊城大軍，陸軍跟上解決掉高世乾，這樣後防無憂，到時五羊城疲於對付鄧滄瀾，也無法接應高世乾，就相當於被大統制斬斷羽翼。這條計策很是毒辣，破解之道便是要儘快擊潰鄧滄瀾的水軍，這樣當北方的陸戰隊抵達南安城，要向高世乾下手時，五羊城就可以出兵解圍，高世乾也能正式投入五羊城一方了。餘成功看到了這一點，可見他的謀略也已相當深遠。申士圖想了想道：「但他們肯定要有補給才能進攻。從後方運來，肯定來不及，那麼只有海靖這一條路了。」
餘成功點了點頭道：「不錯。這樣繞過高太守，以安其心，只消鄧帥兵鋒直抵五羊城，高太守與我們的聯絡就被徹底切斷。所以，此戰的關鍵，便是伏擊海靖的補給船隊。」
鄭昭看了看鄭司楚，見鄭司楚微微點了點頭，心想：司楚也這樣想，看來沒錯。
鄧滄瀾這麼快出師，勢必只有從海靖取得補給。可惜海靖太守沙建侯是大統制親信，無法拉攏，不然五羊城就真個立於不敗之地了。天下事，沒有事事稱心如意的，這當然也沒辦法。他插嘴道：「餘將軍，要擊破補給船，就要從五羊發水軍出海了。」
餘成功道：「鄭公所言正是。海靖駐軍不多，護航的戰艦也不會有多少，何況他們的戰力向來不值一提，所以伏擊之策，可行性很大。下官建議，儘快選派一支精兵出發。」
申士圖道：「餘將軍覺得，在何處伏擊最為上策？」
餘成功道：「鄧帥與補給船會合的地點，不外乎石鐵二門之一。從東平抵達石鐵二門，約略都在十日上下，因此我們要搶在他們出發之前在鐵門島以外巡曳游擊，一旦發現補給船，立即消滅。」
申士圖道：「若要派水軍巡曳，人數就不能太多，在海上呆的日子也會很長，本身的補給又該如何解決？」
餘成功道：「下官曾出海數次，對海上地形略有心得。鐵門島以西，礁島甚多，以東就要少得多了，但還有幾個較大的島嶼。因此下官提議，在其中選擇數島作為據點，在島上屯上一批食水，這樣伏擊隊在海上巡曳的時間便可大大增加。」
鄭司楚聽得更為心折，忖道：我向來覺得兵法水陸相通，但海上作戰到底與陸上作戰大為不同，餘將軍這方法在陸上行不通，在海上卻是個妙計。內陸作戰，設這麼幾個據點，等如自行分散力量，大增防守的難度。但在海上，這樣卻能收到狡兔三窟之效。他這些日子常向宣鳴雷和談晚同討教水軍作戰的精要，不過畢竟時日無多，理解的也不是太多。現在聽餘成功這般實際解釋，果然正合水戰之旨。
申士圖聽了亦甚是首肯，道：「果然。不過領兵之將，當選派精幹之人。諸公可還有什麼補充的？」
鄭司楚張了張嘴，卻沒說話。鄭昭小聲道：「司楚，你是不是想說？」他對軍中之事知之不多，但也知鄭司楚所言多半有中，見他想說又不敢說，便問了一句。鄭司楚點了點頭，鄭昭舉起一手道：「申太守，小可有幾句話想說。」
申士圖對鄭司楚的能力亦大為讚賞，見他要說話，便道：「司楚，你有話要補充？」
鄭司楚道：「申太守，軍中要務，兵精器利為第一要務。東平水軍極其精銳，不在我軍之下，他們也未必不會想不到這一點。若他們派隊前去接應，兩相纏鬥，海靖補給船就可趁機通過。」
餘成功點頭道：「此話也是至理。兩軍相遇勇者勝，這個時候，就要倚賴我軍的英勇了。」
鄭司楚道：「硬拼固然也是不得不然，但我軍若能有凌駕於敵軍的戰具，便可大增勝算。」
這話其實是宣鳴雷說過的。當時宣鳴雷很憂慮，因為五羊城水軍雖精，戰具卻不比東平水軍更精。這等纏鬥，兩敗俱傷的可能性更大。對鄧滄瀾來說，這支護航的軍隊就算全軍覆沒也無傷大局，但一旦被他們順利補給，五羊城就要面臨滅頂之災了。鄭司楚最擔憂的便是這一點，餘成功的伏擊之議雖好，但此計只能勝、不能敗。
申士圖看了看坐在邊上的陳虛心，問道：「陳司長，特別司有無新型戰具？」
五羊城的吏禮兵刑工五部，與霧雲城的五司相應，但陳虛心是工部特別司，比其餘各部都要高半級，所以他是司長。陳虛心聞言道：「前幾年，大統制曾發文要我司研製舷炮，但特別司人手不足，一直沒有進展。」
鄭司楚插嘴道：「特別司的展示廳裡，有個戰棋，那上面的小船上不是能裝炮嗎？」
陳虛心苦笑道：「那是舷炮的雛形。不過要實用，還有距離。舷炮裝得大了，後坐力就太大，船身頂不住。若是小了，炮火的威力又不足，還不如用弩。」
鄭司楚先前見戰棋中的小船能打出炮石，只道這是從實際中來的，但自己進了水戰隊，見船上並無這等舷炮。他本想是不是因為這是機密，自己尚不得而知，但聽姨父這般說，才知道原來僅僅是個玩物，怪不得當初鄧滄瀾說這戰棋是玩物喪志，無關實用。他皺了皺眉道：「那，能不能換一個想法，將拋石器裝在船上？」
申士圖也不知鄭司楚為什麼和這舷炮幹上了，陳虛心眼中卻是一亮，叫道：「是啊！我怎麼沒想到！」
拋石器因為威力不夠，使用起來精度也不高，是種已被淘汰的戰具了，但鄭司楚這般一說，陳虛心卻也想到了，暗道：拋石器可沒什麼後坐力。如果用拋石器投擲炸雷，確實可以裝在船上。雖然這種方法太過粗糙，但從權一用，未嘗不可，至少可以增加戰艦的威力。他這人是想到什麼就說什麼，站了起來道：「申太守，恕我告退，即刻便去試驗。」
這等會議上突然自行告退，未免操之過急，但申士圖知道陳虛心這性子，反正他也提不出什麼軍事上的建議，便點頭道：「好，陳司長請。」說著，又掃視了一下週圍道，「還有什麼補充嗎？」
有鄭司楚這先例，此時旁人也都大了膽子，什麼都說了，有個人甚至提出來要召集民間的法統人士，因為傳說法統中人身懷異術，能夠呼風喚雨，可借天力來打擊敵方。這種無稽之談申士圖自然不會放在心上，但也任由人提出。現在不是指摘提出的建議荒誕不經的時候，而是提的人一多，自會有真知灼見。果然有人提出的幾條諸如糧食可準備一些豆類，因為豆類易於發芽，可當新鮮蔬菜。海上呆得久了，沒有新鮮蔬菜吃，容易牙齦出血，豆類易儲，而且發芽後量亦大增，這樣很為有效。這一條鄭司楚聽了亦覺得極為中肯。
這天會議結束，鄭司楚回到水戰隊，談晚同和宣鳴雷、紀岑、崔王祥諸人都圍過來打聽。他們都是中級軍官，沒有鄭司楚這樣一個父親，尚無權列席會議，但這會議又肯定與自己切身相關，急著要問個究竟。鄭司楚將會上決議約略說了一遍，談晚同聽得點頭道：「不錯。餘將軍看來是真心跟著再造共和走了。」
鄭司楚急著要去看看姨父那種拋石器投擲炸雷的設施做得如何，說完了便趕到工部特別司去。一到展示廳，便見姨父和陳敏思父子兩人圍在水池邊，水中是一艘較大的小船，船上裝了一架極小的拋石器，一根細線拖了出來，陳虛心拿了塊板寫寫算算，手上還有把尺子，又向陳敏思說兩句，陳敏思聽了一拉線，小船上一塊石子丟擲，陳虛心又拿了把石子量著落水的距離，小船後退的尺寸。兩人忙得不亦樂乎，鄭司楚也不打攪他們，站在一邊靜靜看著。他兩人幹得全神貫注，也根本沒發現鄭司楚就在邊上，一個拉一下，一個測一下，又互相說幾句，陳敏思平時完全還是個半大少年，尚存淘氣，此時卻也一本正經。弄了半天，陳虛心忽地將尺子在左手掌心一拍，叫道：「成了！」
鄭司楚聽得，在一邊插嘴道：「姨父，行了嗎？」
陳虛心和陳敏思這才發覺鄭司楚已在。陳敏思道：「司楚大哥，你什麼時候來的？」
鄭司楚道：「也是剛來。姨父，能裝在船上了嗎？」
陳虛心抹了把頭上的汗，將手中寫滿字的板子交給陳敏思道：「敏思，你去交給華哥。」又向鄭司楚笑道，「應該沒問題了。二十丈的距離，精度大約是一丈。」
海船的長度，不太可能不到一丈的，所以二十丈以內足以百發百中，二十丈以外的命中率也不算太差。鄭司楚此時也算放下了心，暗道：人各有所長。姨父別個不怎麼樣，但這一手實可算得當世第一。宣鳴雷當初說要有凌駕於敵軍的戰具，取勝方有把握，現在果然已經有了。他心情轉好，只覺身體也輕鬆了不少，便道：「姨父，我去看看我媽。」
鄭夫人遇刺後，腹上連中兩劍。齊大夫精心為她治療，現在傷勢漸好，但人還是很虛弱。這些日子，鄭司楚不管每天訓練有多忙，都要來看望一下母親，今天當然也不例外。陳虛心道：「好吧，希望大姐早日康復。」
鄭司楚正待要走，又站住了道：「姨父，這樣一來，敵人應該對付不了我們了吧？」
陳虛心道：「一般來說，他們的強弩應該不如這樣威力巨大。」
鄭司楚見姨父這般說，才算徹底放寬了心。但他剛走出門，陳虛心嘴裡卻又喃喃地道：「……只要他們尚沒有舷炮。」
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