宣鳴雷道：「嗨，我教你那幾個絕招你用出來！阿力阿國有多少斤兩我還不知道？」
陳敏思難得被父親允許玩一次戰棋，可那天和宣鳴雷玩時，毫無還手之力，被打得一敗塗地，最後還是宣鳴雷放水讓他也擊沉了一艘船，否則就是全軍覆沒。後來宣鳴雷偷偷給他講了幾個水戰中的陣形絕招，他實是躍躍欲試，聽宣鳴雷這般說，歡呼一聲，便走到戰棋邊上。宣鳴雷這才抱著琵琶過來，笑道：「申小姐在哪兒呢？我們快去。」
鄭司楚道：「她在海邊呢，走吧。」
特別司設在五羊城最南端，這一塊只有一處船舶能夠靠岸，別處地勢極為險要船隻根本無法停靠，這也是當初將特別司設到這兒的原因。鄭司楚和宣鳴雷走到海邊，遠遠便見申芷馨坐在一處崖上，箏已擺在身前，她正在調音。見鄭司楚和宣鳴雷過來了，申芷馨微笑著站了起來，行了一禮道：「宣將軍，真不好意思，把你叫了過來。」
宣鳴雷揀了塊石頭坐下道：「怎麼樣？再來一曲《秋風謠》嗎？」
《秋風謠》是鄭司楚最熟的曲子，但申芷馨搖了搖頭道：「現在可不是秋天，還是吹一曲《坐春風》吧。」
《坐春風》亦是古曲，因為曲調優美清麗，五羊城的飲宴上凡有樂隊助興，多半便奏此曲，申芷馨那回拿來的曲譜中有此曲，但鄭司楚和宣鳴雷都還沒練過。宣鳴雷彈了兩個音，笑道：「這回只怕要出醜了。鄭兄，我們先熟熟手吧。」
那本曲譜鄭司楚一直帶在身邊，翻出來看了看，卻見曲譜下還有詞，想必這《坐春風》本是一首歌。他念道：「南國秋來八月間，芭蕉階下綠、荔枝丹。紅樓隔水卷珠簾。人如玉、翠袖待誰憐。」唸完不由笑道，「曲名是《坐春風》，詞中卻寫著南國秋來八月間。」
申芷馨道：「按譜填詞，本來詞與曲相合，但後來就只取曲調，詞與曲名無涉了。你別管這詞，只管曲子吧。」
《坐春風》還有下半段，鄭司楚見寫著「可惜好容顏。明朝風雨後，總凋殘。勸君且放兩眉寬。杯中酒、以盡一宵歡。」這等淺吟低唱，詠歎流年似水，當及時行樂的歌詞向來不為他所喜，但申芷馨選了此曲，他便也不再多說，摸出鐵笛來試吹了幾下，只覺這曲子也不甚繁複，以自己現在的技藝，當能應付自如。待宣鳴雷和鄭司楚練了一陣，申芷馨道：「行了嗎？我們開始吧。」
這時一陣海風吹來，將申芷馨的一綹頭髮吹得飄起。她伸手一捋，挽到耳後，姿勢曼妙之極。鄭司楚和宣鳴雷兩人都看得痴了，申芷馨見兩人都不答話，全都賊兮兮地看著自己，嗔道：「準備好了吧？」
宣鳴雷撥了兩下琵琶，笑道：「還是上回那樣？申小姐先彈一段過門，我們再加進來？」
申芷馨微笑道：「那好。」說著，纖指輕撥，曲聲如流水般響起。海風有時會吹得浪如壁立，但此時的海風卻輕柔如絲，她指下箏聲散在海風中，更是美妙絕倫。
「南國秋來八月間，芭蕉階下綠、荔枝丹。紅樓隔水卷珠簾。人如玉、翠袖待誰憐。」鄭司楚回味道詞中的意境。這詞說的是個獨自等待在樓上的女子，寂寞而憂傷，所謂「人如玉」，自是生得美貌如花，好像正是在說申芷馨一般。他對音律一道已經入門，當初不通音律之時也只覺泛泛，但現在聽來，卻覺得申芷馨指下每一個音符都似有了靈性，每個音符都像她的手指，柔軟委貼，聽來亦有種恍如夢寐之感。只是，這種柔媚卻又好似與自己格格不入。曲調彷彿春風化雨，自己卻是一塊磐石，巋然不動。
這時過門已彈到了結尾，宣鳴雷明於音律，知道此時正是自己加入的良機，五指一輪，一連串琵琶聲便已響起。也就是琵琶聲響起之時，鄭司楚的笛聲也同時響起，兩人事先並無交流，但響起來卻一般無二。申芷馨聽他二人同時加入，心下竊喜，忖道：司楚哥哥的笛藝又有長進了，用不了多久，我們就真能登臺合奏。
笛聲和琵琶聲響起，笛如春風，琵琶則如細雨，真個有春暮雨打芭蕉之意。箏聲和琵琶聲、笛聲夾在一處，三者齊頭並進，既如揉成一片，又脈絡分明，說不出的美妙動聽。鄭司楚初時吹來，尚有幾分生澀，不敢吹得太高，但過了一陣，生澀之意漸去，笛聲也越來越明亮。此時已到了第二段。到了第二段，又該申芷馨奏一段小過門了，等她將這段小過門奏完，琵琶聲和笛聲又同時響了起來。只是申芷馨暗自皺了皺眉。
單響琵琶聲和笛聲，當真不分上下，難以軒輊。可是這《坐春風》的歌詞是嘆息流年易逝，韶華不至，要人珍惜眼前光景。鄭司楚的笛聲卻越吹越亮，彷彿這場濛濛細雨下得越來越大，漸成天風海雨，箏聲和琵琶聲漸漸跟不上他。她心道：司楚哥哥的手法是越來越高了，可是……可是他的心性太高，實在讓人難以親近。奏到後來，琵琶聲和箏聲已匯成了一股，和笛聲成了相抗之勢。鄭司楚此時手持鐵笛，物我兩忘，腦海中來來去去的，哪還有什麼隔水紅樓、樓下丹荔綠蕉、樓上玉人倚欄，而是金戈鐵馬、烽火遍地。那一日《秋風謠》吹到極處，將一樹綠葉也激落了許多，這回這段《坐春風》也吹出了秋風之意，全然脫離了《坐春風》本意。宣鳴雷手法極高，陰柔陽剛無所不能，可就算是他，亦有難以招架之感，不要說申芷馨的箏聲，更是七零八落，彷彿笛聲是一把鋒利無比的快劍，當者辟易，無不化為齏粉。連海風也似受笛聲感應，越來越大，崖下浪濤滾滾，打在礁石上，盡成細屑。
終於，一曲已到尾聲。到了這最後，琵琶聲尚可聽到，箏聲已是微不可聞。吹完了這一曲，鄭司楚取下鐵笛，只覺胸臆間熱血奔湧，簡直要仰天大吼一陣方能發洩。他長吁了一口氣，這才笑道：「小芷，我有沒有一點進步？」
申芷馨看了看他，但眼神馬上轉到了別處，微笑道：「司楚哥哥，你的手法是大有進步了，可是這可是《坐春風》，不是《秋風謠》啊。」
鄭司楚啊了一聲，心道：是啊，我怎的把這曲子吹成這樣？難道，我離開軍隊這麼久，想的仍是金戈鐵馬、殺伐廝殺嗎？
一邊宣鳴雷見申芷馨神色不悅，心想一件好事別鬧得不歡而散，便笑道：「鄭兄的笛技實在已神乎其神。不過音律隨心，心有所感，發乎指端，鄭兄想到的一定是戰場之事吧？」
申芷馨撇了撇嘴道：「我就不明白，你們想的全是殺啊燒的。好好的曲子，你們吹成這樣，嚇都嚇死了。」
她雖是說「你們」，但又說「吹」成這樣，不滿的自是鄭司楚一個。鄭司楚哪會聽不出來，苦笑道：「小芷，讓你笑話了，我說我在此道上沒什麼天分。」
申芷馨道：「司楚哥哥你其實很有天分，段阿姨就很懂音律，那時她跟我說，一曲有一曲之境，吹奏時當體會一曲的意境，不能一味隨心所欲，不然什麼曲子全是一個調調，那還讓人怎麼聽！」
鄭司楚聽她已在耍小性子了，心道：小芷平時挺大方，一說到音律，馬上就刻薄起來。他賠個笑臉道：「小芷教訓得極是，所以還要你多教教我。」
申芷馨聽他說了句笑話，心想：司楚哥哥平時不苟言笑，現在說這笑話也這麼幹。她撇撇嘴道：「我可教不了你。司楚哥哥，你啊，是積重難返，吹吹《秋風謠》還好，吹別的，那真是糟蹋了。」
這話已有點重，宣鳴雷生怕鄭司楚下不了臺，忙打圓場道：「其實鄭兄也是疏於練習。申小姐，你常來來，將音律上的心得多跟他說說，他一定會體味得到的。」
申芷馨臉忽地微微一紅，啐道：「誰要教他啊，榆木腦瓜，開不了竅。」說著，板著臉將箏收了起來，說道：「我去看看段阿姨去，你們自便吧。」
宣鳴雷奏樂的癮頭實未過足，見申芷馨要走，忙道：「申小姐，不再練幾段嗎？我們換一段練吧。」
申芷馨道：「算了，以後再說吧。」
她將箏放回布套，揹回背上，轉身便走，連告辭都不說了。平時申芷馨見到他們總是斯有禮，發這麼大的火還是第一次，鄭司楚實是摸不著頭腦，不敢挽留她，待她一走，他苦著臉道：「宣兄，我是不是吹得很糟，才讓小芷生氣了？」
宣鳴雷道：「哪裡，單以笛技而論，你已比我強得太多了。」他嚥了口口水，又道，「只是音律，也如兵法，要因勢利導，不能一味強攻。好比打起仗來，前鋒營衝營，輜重營打掃戰場，要是哪回敵人從背後襲來，就要及時轉變隊形，不能讓輜重營也抄著刀子去廝拼。」
宣鳴雷這般說，鄭司楚卻也明白了。他道：「道理我也知道，只是吹出來，總是不知不覺往這路子上走。」
宣鳴雷道：「這應該是你練習太少，聽得太少的緣故。百戰百勝之將，絕非從軍校一出來就是的，全得在實戰中磨練出來。鄭兄，你吹笛，大概還是自己練習多，旁人點撥少吧？」
他這話便是說得甚切。當初鄭司楚向蔣夫人請教，蔣夫人只是糾正他的指法，要他多加練習，特別是各種風格的曲子都要練練。但鄭司楚一吹到柔媚的曲子，往往就覺得吹不下去，而《秋風謠》這等曲風銳利的，卻吹來得心應手。他道：「想必便是如此。」
宣鳴雷道：「那就是了。好比你當初聽我彈《一萼紅》，這曲子本來夠軟的，但閔先生此詞卻是雄渾悲涼，我想著他這首詞，便要配合詞風……」
鄭司楚聽他說到那《一萼紅》，說是「閔先生」，詫道：「閔先生？閔維丘嗎？」
宣鳴雷道：「自然，天下哪還有第二個會填詞的閔先生？」他說著，信手一撥，琵琶弦上出來的卻是金戈鐵馬之聲。宣鳴雷哼唱道：「快哉風！把紅塵掃盡，放出一天空。」
此時海風已然轉大，身下的海水窾坎鏜鞳，亦是響個不住，只得宣鳴雷接唱道：「銀漢崩流，驚濤壁立，洗出明月如弓。會當挽、轟雷掣電，向滄海、披浪射蛟龍。扳倒逆鱗，劈殘螭角，碧水殷紅。」此時上段已終，他彈了一段過門，又唱道：「記得縱橫萬里，仗金戈鐵馬，唯我稱雄。戰血流乾，鋼刀折盡，贏得身似飄蓬。撫長劍、登樓一望，指星斗、依舊貫長虹。」唱到這兒，聲調越來越悲涼，聲音雖然轉弱，卻仍是一字不亂，聲聲入耳。宣鳴雷又彈了幾下，結道：「嘆息都成笑談，只付衰翁。」
閔維丘乃是人們傳頌一時的大詩人，所填之詞酒樓上傳唱甚廣，風格也以柔媚居多，此詞鄭司楚卻不曾聽過。當初在酒樓上聽宣鳴雷所唱，末句不曾唱出，這回才算聽他唱完。待宣鳴雷唱完了，鄭司楚道：「閔維丘好像沒當過兵吧，怎麼這詞裡好像在說一個老將？」
宣鳴雷道：「這是他晚年和鄧帥相遇，在酒席上即席賦的。當時我也在場，鄧帥聽他唱完，眼淚都流下來了。閔先生說的，應該就是鄧帥了。」
鄭司楚點了點頭道：「那就是了。」他忽然笑道，「若是小芷聽你唱這般一首《一萼紅》，多半也要朝你發一頓脾氣了。」
宣鳴雷只是笑了笑，心道：曲風不同，你到底還是對音律知之不詳。他放下琵琶，忽道：「鄭兄，今天令尊和申太守是在準備大事了吧？」
雖然沒有人和宣鳴雷明說，但宣鳴雷亦已聽到風聲了。鄭司楚道：「是啊。」
宣鳴雷望著遠處海天一線，嘆道：「雖說此事勝算很大，但到底不是十足十。萬一有了意外，鄭兄，我們是不是就該跑路？」
鄭司楚這回倒吃了一驚，問道：「你怎麼知道？」
宣鳴雷笑道：「碼頭從昨天起就停了這麼艘大船，我又不是瞎子。今天這日子，申小姐也跑過來，分明是申太守以防萬一，萬一他們舉事失敗，讓她也跟著我們跑路的意思。」
鄭司楚道：「那也只是以防萬一而已。我估計，現在應該能成了。」
宣鳴雷點了點頭道：「若是不成，城中定然已經大亂。畢竟，五羊城要公然反叛，鐵了心要跟大統制走的人不會答應。不過明天城中還應該會亂一亂，希望申太守未雨綢繆，已作準備。」
城中上下，定然不會萬眾一心，難保不會有鋌而走險的，特別是軍中的中下層軍官。鄭司楚淡淡道：「如果是前些日子，我還有這個擔心，但現在已不擔心了。」
宣鳴雷道：「噢，你哪來這麼大信心？」
鄭司楚微笑道：「申太守心思縝密，諸事都已有準備。那天餘成功去見他，雖然他當時並沒有覺察出意外，但暗中卻已做好防備。當時這幾個刺客本意定然是想刺殺申太守，但發現無從下手，這才退而求其次，前來刺殺家父。」
宣鳴雷又點了點頭道：「確實，你說得是。看來‘知彼知己，百戰不殆’這話，當真是至理名言。」
「知彼知己，百戰不殆」，乃是兵法中一句名言。鄭司楚對此話實是有切身體會，當初西征朗月，方若水一軍就是因為不知五德營底細，以致久攻不下，後來畢煒前來助戰，五德營的底細已多半摸清，終於一舉成功。而隨畢煒遠征西原那一次，同樣是不知五德營在西原已有種種變化，結果敗北。後來三上將的大軍遠征，又何嘗不是知己而不知彼，結果被五德營的新武器偷襲得手，以絕對的優勢出征卻灰溜溜地逃回來，畢煒更是將性命都丟在了那裡，而方若水與胡繼棠兩位上將軍雖然逃得性命，前半生所建立的聲名亦已喪盡。
擊敗他們的薛庭軒，比自己大不了幾歲，更是曾與自己鬥槍落敗。想到這一點，鄭司楚心中卻不是得意，只是說不出的痛苦。當年擊敗薛庭軒的喜悅，現在卻彷彿成了一根插在他心頭的尖刺。薛庭軒已成為傳說中的人物，自己呢？在大統制追殺下苟延殘喘，甚至，不是大統制的直接目標，僅僅是作為父親的附帶物！而這一點更讓鄭司楚有種窒息感。在他心底，自己永遠不是什麼附帶。
與大統制對抗到底，不僅僅是為了父親，也是為了自己。
他這樣想著，彷彿應和他這念頭，遠遠傳來了幾聲鐘鳴。
那是五羊城的大鐘。昔年五羊城號稱有一樹、一塔、一鍾三寶。一塔是座琉璃塔，已經在數十年前毀於戰火，一樹則是泛指，指的是五羊城裡到處都栽著的荔枝樹，這一鍾則保留至今，是口數千斤重的大銅鐘，敲響後聲聞數里，滿城俱能聽到。正因為這鐘太響了，一般都不敲，只有出現緊急事態時才會響起。聽得這鐘響，鄭司楚的心頭便是一凜。
鐘響了，這表示申太守舉旗成功還是失敗？他看了看宣鳴雷，宣鳴雷也看了看他，兩人都不說話，這時卻見有個人急急向他們這兒跑來，正是申芷馨。
申芷馨的背上，那面箏還沒解下。她跑得上氣不接下氣，遠遠地便叫道：「司楚哥哥！宣將軍！」宣鳴雷和鄭司楚聞聲已跑了過去，只見她臉上已沁出了汗珠，但神色卻並不驚慌。兩人都是心下一寬，暗道：看來是好訊息了。
申芷馨手上拿著一張紙條，遞給鄭司楚道：「司楚哥哥，鄭伯伯剛寫來的！」
鄭司楚接過紙條，見這張紙也被申芷馨的手汗打溼了。他正要開啟，心裡卻有點無由的忐忑。宣鳴雷在一邊已急壞了，催道：「鄭兄，快看看，鄭公寫的是什麼？」鄭司楚開啟紙條，只見上面只寫了四個字：再造共和。
這便是會議最終的結果？鄭司楚突然一陣激動。大統制的共和國已讓人絕望，但共和並沒有死。當初共和國的烽火便是從五羊城燃起，這一次，真正的共和也將從五羊城誕生。他心中激動，人卻越發平靜，淡淡道：「達成共識了？」
申芷馨點了點頭，眼裡也在發亮，「會議上，人人都同意阿爹的提議。現在正在敲召集鍾，馬上要向全城宣佈了。」
五羊太守府前有個廣場，可以聚集十萬人之眾，但五羊城裡就有五十餘萬居民，廣陽全省更有近三百萬人口。要向全省民眾宣佈這一重大決策，不是一時半會兒能夠達成的，現在在太守府前宣佈，當然只是一個儀式，表明從這一刻起，五羊城與大統制徹底決裂。
鄭司楚又看了看紙條道：「小芷，從現在開始，你們都不要四處走動，誰也不要落單！」
申芷馨還沉浸在激動之中，聽鄭司楚這般說，她一怔道：「為什麼？」
宣鳴雷道：「申小姐，現在是最混亂的時候，要防備有人對你們下手。」
現在，申士圖、鄭昭、陳虛心這三個五羊城再造共和關鍵人物的家眷都在特別司裡，雖然申士圖已加強防範，但安知不會被不甘失敗的人覬覦。宣鳴雷方才亦激動萬分，但聽鄭司楚的話，腦袋一下子冷靜下來，暗道：鄭兄果然不是尋常人物，在這等時候還能冷靜。
申芷馨點了點頭，說道：「那我再去照看段阿姨，她若能知道這事就好了。」
鄭氏一家，自從離開霧雲城以來，一直擔驚受怕，時刻擔心遭人暗算，直到現在，才可以公開出頭露面了。鄭司楚對宣鳴雷道：「宣兄，我們也過去吧。」
宣鳴雷的本領，鄭司楚亦見識過了，有他在身邊，就不用擔心孤掌難鳴。宣鳴雷答應一聲，一邊走一邊屈指算著什麼，鄭司楚知道他在算什麼，說道：「宣兄，不用多慮，兩個月之內，敵軍應該不會壓境。」
宣鳴雷算的，正是大統制的討伐軍會何時到來。聽鄭司楚說得如此肯定，他詫道：「鄭兄，你不知道鄧帥的手段嗎？」
鄭司楚道：「行軍佈陣，兵馬未動，糧草先行。現在正值五月，青黃不接，鄧帥要安排南征糧草，必定要花一個月的時間，路上也得花一個月。這是鐵板釘釘的，鄧帥手段再高強，也變不出來。」
宣鳴雷想了想，點點頭道：「應該如此。」
這兩個月裡，五羊城要爭分奪秒地秣馬厲兵，整理內務，安定人心。雖然時間很緊急，但還是應該夠的。因為之江省和廣陽省之間還隔著個閩榕省，閩榕省沒有軍區，駐軍也很少，何況閩榕省和廣陽省兩省唇齒相依，居民向來同枝連氣，閩榕太守名叫高世乾，與申士圖的交情亦不淺，多半會偏向廣陽省。至於廣陽西鄰的南寧省，因為是共和軍的最初發源地，後來曾被蛇人佔據多年，廝殺多年，人口劇減，直至今天全省人口也不足一百萬，而且殘破不堪，元氣未復，更不足為慮。申士圖敢於舉旗，正是看準了這一點吧。論天時，三上將遠征新敗，兵力大損，中下層軍官的損失更大；論地利，廣陽省富甲天下，積糧足可供全省十年之用，還可向海外諸國貿易；論人和，廣陽省地位超然，申士圖經營多年，共和理念深入人心。天時、地利、人和，三者兼而有之，鄭司楚亦覺得比薛庭軒在西原的楚都城不知要強多少倍。
只是，最關鍵的一點，廣陽省畢竟是在中原。假如諸省全都側向大統制，以廣陽一省，就算再富庶，仍是不足以抗天下。所以，鄧滄瀾即將到來的討伐，其實才是決定五羊城再造共和一舉的生死關鍵。能擊退鄧滄瀾，那麼南北對峙的大局才算粗定，否則，廣陽省裡再萬眾一心，仍是空的。這樣看來，雖然五羊城比楚都城的實力要強得太多，可是與那時遠征軍脆弱的補給線比起來，大統制討伐軍的補給幾乎可說無窮無盡，從另一面說，五羊城現在處境之險惡，又遠遠超過了楚都城。
能夠堅持下去嗎？他想著。鄧滄瀾，共和軍第三元帥，水戰第一。這個名號，不是隨隨便便得來的，而是經過了不知多少次實戰，從血海中撈出來的。一想到要與這樣一個傳說中的名將對抗，他就有種說不出來的激動。他回頭看了看水天相接之處，此時海風更大，遠處波濤滾滾，似有萬軍壓境，而層雲堆積，厚得密無縫隙。
薛庭軒，你看著吧，我不會輸給你的！
鄭司楚心裡，突然像有一個人在這樣低低地吼著。他不知道自己為什麼會和薛庭軒較上勁來，雖然薛庭軒一隻手毀在自己的槍下，但薛庭軒現在一定已不把自己放在眼裡了。可是鄭司楚卻有一個念頭，不用多久，「鄭司楚」這三個字也定要傳到薛庭軒耳邊，就像薛庭軒這名字傳到自己耳中一般。
薛庭軒，你等著我吧。
等著我，一步步追上你，直到超越你的身影。
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