月隱雲端，客棧內狼藉一片，只有蘭陵王孤零零地提刀而立。
暗室中，紅袖刀閃著淡淡的光芒，除此之外，再看不到別的光亮。
蘭陵王的眼眸黯淡無光。
有腳步聲響，一人如幽靈般走進來，帶入一股幽香氣息，卻衝不去房中的血腥。
「這本來是你最好的一個機會。」
來人聲音本細，但這刻聽起來，卻異常地低沉有力，還有分遺憾。
透過刀光，可見那人臉上的胭脂，眼眸中的幽怨，那人正是穆提婆。
祖珽、高阿那肱既然來到這裡，穆提婆自然沒理由不到，他們三人，本就是站在一條線上——也只能站在一條線上。
或許他們不是朋友，但有時候為了生存，就一定要在一起。
紅袖刀閃，似有所回應，又似無話可說。
穆提婆的聲音再次響起：「最近鄴城看似歌舞昇平，其實很不安寧。
「孫思邈兩次來到鄴城，給鄴城更添了無盡的變數。他的確是個好人，但他絕不適合留在鄴城，任何人最好生活在適合他的地方，脫離了合適的地方，就和脫離水的魚，難免會窒息，也就難免會死去。」
「孫思邈沒有窒息。」蘭陵王終道。
「可這世上能有幾個孫思邈？大多人不過如你我，掙扎地活著。」
穆提婆說的並不恭敬，但也沒有什麼奚落，他說的是個事實。
「前些日子，讖語出現，說什麼‘百升飛上天，明月照長安’，誰都看出那讖語說的是將軍想要登基。」
「我卻看出一定是有人在暗中作祟。」蘭陵王聲無感情。
他看得出來，但他什麼都做不了，他想做的幾件事，都以失敗而告終。
風箏斷了線，就失去了它本來的作用，可風箏還是盡力隨風掙扎……只為了那從未有過的自由，寧可摔得粉身碎骨。
「你看得出來並沒有什麼作用，關鍵是，聖上看不出來，聖上很焦慮，他甚至白了許多頭髮。」
穆提婆說得很平靜，說的仍舊是個事實。
事實就在那裡，但不同的人，看的就是不同的結果，這也是個事實。
「長街李八百行刺……被……」頓了片刻，穆提婆緩緩道，「被蘭陵王你所殺……」
紅袖刀鳴，似帶分申述不甘——有些榮耀並非某些人一定想要。
「也有人說李八百是被斛律將軍所殺。」穆提婆嘆口氣，繼續道，「李八百死活其實也無關緊要，最要命的是他臨死前說的話。」
你不愧是斛律明月——之子！
好一招定軍槍！
紅袖刀動，其中泛著淡淡的紅光，紅光雖竭力掙扎，但仍衝不破無邊的黑暗。
刀身上的光芒，本是要藉助月色。
「所有人都在議論，原來蘭陵王竟是斛律將軍的兒子，怪不得斛律將軍這麼扶持他。」
「他們在胡說。」蘭陵王聲音已啞。
「這世上本來就有許多胡說，言者無心，聽者有意。奴家是信蘭陵王的，可奴家信有什麼用？關鍵是聖上信不信？」
懷疑的種子一旦埋下，遇到適當的機會，就會生根發芽。
如今這種子不再是種子，已成了一棵大樹，成見的根早就根深蒂固。
「聖上焦慮，我們也就焦慮，全鄴城唯一不焦慮的只怕只有兩個人，一個是將軍，一個是孫思邈。
「孫思邈不焦慮，因為他如崑崙般，任何風雨對他而言，不過如過眼雲煙。將軍不焦慮，卻是因為他把所有的焦慮都給了別人。」
紅袖刀又在低聲呻吟，似也在述說它的焦慮。
「其實聖上、奴家，全鄴城的百姓，都念著蘭陵王的好。當年洛陽被圍，要非蘭陵王入陣，說不定周國已殺到鄴城下，說不定奴家也不能好好地和你在這裡說話。你從那時候開始榮光，一直到如今，每次迴轉鄴城，聲勢浩大，連天子都比不上。」
紅袖刀一顫，泛著寒氣。功高若是蓋主，無論是中流砥柱的將軍，還是威名赫赫的王爺，始終要被天子忌諱。
「當初你解洛陽之圍，迴轉鄴城後，天子曾對你說過一句話：‘入陣太深，失利悔無所及。’」
這句話三年前曾說過，今日高緯也提及，可見高緯對自己曾經說過的話，一直念念不忘。
可他念念不忘的難道僅僅是這句話？
「聖上對我的兄弟之情，我一直難忘。」蘭陵王忍不住回了句，似感觸，似辯解，雖然聽起來軟弱無力。
「奴家知道蘭陵王對聖上的兄弟情深，奴家也知道蘭陵王從未有過什麼野心。」輕輕嘆口氣，穆提婆緩緩又道：「可聖上是否這麼認為呢？蘭陵王當初錯就錯在，不該回了那句話。」
「哪句話？」蘭陵王略有錯愕。
「家事親切，不覺遂然。」穆提婆緩緩道。
「這有什麼問題？」蘭陵王很是訝異。
穆提婆眸子一轉，目光落在蘭陵王的身上：「國事家事，豈能混為一談呢？蘭陵王以國事當家事，奴家倒不覺得什麼，但天子難免會想，蘭陵王有染指家事之心。」
紅袖劇烈顫動，淡紅光芒流轉，宛若難測的心事。
蘭陵王沉默許久，這才緩緩道：「原來如此。」
「很多事情，不過都是小事，但匯聚起來，事情就大了。」穆提婆深切嘆息，滿是無奈，「如今齊國上下，只知將軍和蘭陵王，不知道天子，蘭陵王和將軍若將國事變家事，天子怎能不愁？」
蘭陵王嘴唇動動，還想再說什麼，卻只是笑笑——只是笑容中帶著無盡的落寞和無奈。
「奴家和蘭陵王素來交好，處境和蘭陵王類似。」
穆提婆說到這裡，滿是感慨，他們一個是宮中的紅人，一個是齊國的英雄，都有無邊的榮耀和權利。
可他們的處境的確很像，他們內心都很不安，因為他們的一切，本握在別人的手上。
「奴家其實也知道蘭陵王的用心，你本無意於皇位，也無意於榮耀。當年洛陽危機，你扛起了危難，也擔下了榮耀，如今看起來更像是個包袱。時間會沖淡一切，也可以改變一切，或許從前記得你好的人，總有一天會將你忘掉。其實你也累，你也想證明改變自己，但後來看看，不過是徒自掙扎。今天本是你改變的最好的機會。」
穆提婆重提舊話，緩緩道，「你本有兩個選擇。」
蘭陵王不語，他當然清楚穆提婆要說什麼，今日的事，看似突然，但冰凍三尺，豈是一日之寒？
「你第一個選擇就是跟孫思邈去嶺南，自此再不回中原。」頓了片刻，穆提婆緩緩道，「這本來也是你最好的選擇，奴家方才說過，什麼人，都有他自己習慣生活的地方。羊永遠難活在狼的世界，就像狼的世界一定要吃羊一樣。」不生活在自己的世界裡，永遠是一種悲哀。
「嶺南雖陌生，雖遙遠，但是個新鮮的世界。」
新鮮的總讓人陌生好奇，或許還讓人有些不適應。
不聞蘭陵王回答，穆提婆蹙眉道：「當然，你還有第二個選擇——繼續留在這裡。將軍如果今晚死了……」
穆提婆說到這裡的時候，聲音帶了分顫慄，可也帶著分熱切。
「你想將軍死，難道是因為他拒絕了你的提親？」蘭陵王突道。
穆提婆笑笑：「蘭陵王說笑了，奴家此舉，不過是為了蘭陵王。奴家知道，蘭陵王要娶斛律琴心，絕非是因為愛。將軍的決定，蘭陵王也不能拒絕。就像天子要娶妻，也要問問將軍一樣。」
穆妃是高緯的愛妃，但齊國的皇后卻姓斛律！
斛律皇后本是斛律明月的女兒。
穆妃有病，有的是心病，這點當初孫思邈早就有所提醒。可心病卻一直沒有心藥來治癒，從這點來看，高緯也像個木偶。
「奴家不想蘭陵王為難，因此主動向將軍提親。」穆提婆嘴角帶分淡漠，「可將軍不知奴家的用意，斷然拒絕了奴家。」
或許這本是一次修補關係的機會，但機會錯過，再無挽回的可能。
「奴家想將軍死，只因再無法忍受如今的生活。鄴城上下，本不是為了將軍而活。他眼中只有大業，天下一統，要所有人按照他的心意生活。可我們也是人，是不是也應該有自己的生活？」
臉上驀地帶著分激動，穆提婆突有分哽咽：「天子有種病，他懷疑高家上下都有這種病，他懷疑自己和先帝一樣，都活不了多久。」
蘭陵王神色木然，不但天子懷疑，他也懷疑，可孫思邈卻說他沒有病。
或許這不過是種疑心病——疑心病有時也能要了命。
高緯向孫思邈索要如意，是不是也因為要治自己想出來的病？
「孫先生說過，沒有如意。」穆提婆長嘆一口氣，恢復了平靜，「我們信他，這天底下能讓我等信任的，只有先生。」
蘭陵王默然，他是不是也贊同這個觀點？
「可將軍不信他，將軍當初見到冼夫人那幅畫像，其實就應該明白孫先生的用意，他卻故意派你南下。」
蘭陵王神色惘然，如果當初他就隨孫思邈離開，結果會不會早已不同？
沒有重來，結果註定。
「孫先生是個寬容的人，他對這世上存在的，都有分寬容。」穆提婆眼中欽佩，神色苦澀，「可將軍不行，聖上覺得時日無多，他不想要什麼天下一統，想要的只是開開心心地再活幾年，和心愛的人在一起。」頓了下，冷漠道，「可將軍在一天，聖上這簡單的目的也無法實現。」
這世上本有太多的人，一定要別人也走自己要走的路！
斛律明月要一統天下，可高緯不想，高緯想走自己的路，他無法走，紛爭就起，殺機終成。
蘭陵王沉默，他如今這種做法，是不是也在走自己的路？
「和將軍一條路的人，和聖上就不是一條路。」穆提婆說得冷，也說得決絕，「只要蘭陵王你置身事外，自然就可撇清和將軍之間的關係。你如果再刻意收斂光環，也能減少些天子的猜忌。你還可以留在鄴城，畢竟這是你的根基所在。任何人離開自己的根基，都是一個痛苦的抉擇。」
穆提婆說到這裡，滿是惋惜：「奴家希望你走的是第一條路，但你自己服毒，攔孫思邈去見將軍，已經說明你在走第二條路。以孫思邈的聰明，將軍若死，事後如何會不懷疑你的用意？你走了第二條路，本就應該一直走下去，你殺了孫思邈，或許能夠做個了斷。」
穆提婆溫溫婉婉地說，說的亦是事實。
每個人都有自己生活的地方，涉及到生死存亡，做什麼事情，看起來都情有可原。
「但你卻沒有下手，奴家就不明白為什麼了。」穆提婆緩緩道，「蘭陵王可以告訴我緣由嗎？」
紅袖刀舞，回到了袖中，迷離如難測的心思。
「我下不了手。」
他簡簡單單地回了這幾個字，移開了目光，他不想讓別人看到他眼中別的什麼東西。
他是蘭陵王，榮耀萬千，可透過那耀眼的光環，有誰能看清他內心的苦楚？
或許在清領宮的時候，他能下得了手，那時候孫思邈不過是個信使，而他還是想要證明自己的蘭陵王。
他想不到會有大水——一場大水將孫思邈帶到了他的身旁，自此悄然地改變著他的一切……
孫思邈能夠不顧生死地來救他，他難道能因為生死緣由而殺了孫思邈？
他下不了手。
可他沒有下手，難道只是因為這個緣由？
斛律琴心明白的事情，他當然也明白，可斛律琴心不明白的事情，他也清楚地記在心頭，他仍是蘭陵王，有如那絢麗多姿的熊熊焰火，雖飛蛾已非飛蛾，但孫思邈還是孫思邈。
孫思邈早知道一切，早透過那璀璨奪目的煙火，看到煙火內心的寂寞和軟弱。
可他什麼也沒說，他看似什麼也沒做。沒有鄙夷，沒有輕視，沒有捨棄，有的只是無邊的期待和等待。
紅袖刀出，本要斷絕彼此的一切，但情如雙絲網，內有千千結。
所有的心結，只化作簡簡單單的幾個字——我下不了手。
蘭陵王並沒有多說什麼，但知道穆提婆明白。
穆提婆眼中露出分惆悵：「那你本不該出刀。」說完後，嘆了口氣，他也什麼都明白。
沉默許久，蘭陵王才道：「方才若非孫思邈，我已死在斛律琴心的劍下。」
穆提婆眉頭蹙得更緊，思索著蘭陵王的用意。
選擇不只有兩種，死也是一種選擇。
「一個人瀕臨死亡時，總能想通一些事情。」蘭陵王突然舉步，從穆提婆身邊擦身而過，「我要做些自己要做的事情。」
他說得雖平靜，但腳步堅決，已向房外走去。
穆提婆眼中露出分困惑，突然叫道：「長恭……」
見蘭陵王止步，穆提婆臉上突有分古怪的神色，緩緩道：「你不肯選擇第一條路，是不是……因為你怕寂寞？」
沒有回答，有些問題，或許根本沒有答案。
蘭陵王大踏步地走出了房間，穆提婆卻緩緩地坐了下來。
冷風倒卷，房中和長街一樣的冷，他渾然未覺。
嘴角驀地露出分哂笑，穆提婆喃喃道：「不該擁有的東西，本不應該去奢求，只希望你能夠明白。」頓了片刻，神色和寒風一樣地冷漠，「可本來是我們的東西，誰都搶不走。這本是我們生活的地方，也是我們的根，就算如何寂寞，也只能這樣活。」
風吹雲卷，天邊終又現月，只是月已西斜，更顯黯淡。
笑聲風聲交織在山坳中，良久不歇。
斛律明月立在樹下，眼中悲哀之意更濃，突望向劉桃枝，「桃枝，你跟我已有十七年。」
「是。」劉桃枝面無表情。
「這十七年來，老夫待你如何？」
「很好。」劉桃枝冷冷道，「當年若不是你，我和五行衛早就死了。」
斛律明月喃喃道：「不錯，老夫還記得當年救你和五行衛的情形，當年你們受北天師道門下圍攻。」
「可將軍為何不說我們因何受到圍攻？」劉桃枝淡漠道。
斛律明月沉默下來，眼眸中寒光閃爍。
他不想重提舊事，但很多人卻無法忘懷。
「北天師道上榜本有一百零八人，北魏土崩瓦解成東西兩魏後，北天師道留存在東魏。」
劉桃枝突說起陳年往事，多少突兀，斛律明月卻仍沉默，因為他早清楚，這些往事正是癥結的關鍵。
「北天師道被齊國滅道之前，經過了兩次分裂。第一次分裂是雙子出走，榜單由一百零八人變成一百零六。寇謙之門下雙子一走苗疆，另外一養子跟隨寇謙之的夫人鄭氏去了草原。」說到這裡，劉桃枝向鄭玄看了眼，「這位鄭玄，就是鄭氏收養的義子。」
斛律明月冷哼一聲。
他不意外，因為他知道劉桃枝應該知道這些事情，劉桃枝一直沒有查出鄭玄的底細，已讓他起疑。
鄭玄微微一笑，只是道：「往事如煙，貧道都不記得了，不想劉大人還記得。」
「我當然記得。」劉桃枝滿是傷疤的臉上帶分愴然，「因為我也是北天師道的人，上榜的一百零六人中的一個。」
他極為平靜地說出此事，但可說結論驚人，鄭玄沒有絲毫意外。
斛律明月也沒有詫異的神色。
他縱橫天下三十餘年，滅道二十載，對道中之事可說是瞭如指掌，如果劉桃枝是北天師道的人，他怎會不知？
北天師道共有一百零六人上榜，他當然清楚明白，他也對孫思邈說過，並未將北天師道斬殺殆盡，是不是除了李八百、裴矩外，他知道殘餘的還有劉桃枝？
可他若知道，為何還要留劉桃枝在身邊？
山坳外寒風呼嘯，反倒讓山坳中顯得極靜。
眾人一時沉默。
「不但我是北天師道的人，五行衛也是。」劉桃枝轉望金火土三衛。
三衛並不反駁，更不解釋，因為到這時候，掩飾和解釋都已多餘。他們若非道中之人，怎麼會對道中之術如此精熟？
斛律明月親口說過，榜中的一百零六人，如今已死了一百。
當時李八百已亡，水衛方死，除裴矩、劉桃枝加上五行衛那時剩下的四人，不正好湊足一百零六之數？
「北天師道的第二次分裂，是在高澄死後不久。」劉桃枝靜靜地說，說得越來越平靜，神色越來越堅決，「高澄身死，都說是被北天師道高手刺殺，可當時除了文宣帝高洋和慕容紹宗幾人外，根本無人知道當初的真相，將軍也不知道。」
斛律明月神色有分惆悵。
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